三道黑影，如墨汁滴入清水，在夜色中无声漾开。
他们潜伏在客栈屋顶的阴影中，气息收敛到极致，若非混沌元婴对能量波动有着本能的敏锐，即便是寻常元婴修士也难察觉。
扶苏悄然起身，没有惊动任何人。他心念微动，身形如水波荡漾，面容、气息瞬间改变，化作一个普通客栈伙计的模样。
混沌万化诀，小试牛刀。
他提着一壶热茶，推门而出，在走廊上缓步行走，仿佛是要为客人送水。
神识如丝，悄然探查。
三名影杀队员，皆着紧身夜行衣，面覆玄铁面具，只露出一双冰冷无情的眼睛。他们的修为——两名金丹后期，一名元婴初期！
更诡异的是，三人的气息完全同步，呼吸、心跳、灵力流转都保持在同一个频率，仿佛一体。这显然是某种合击秘术，能将三人的力量叠加，爆发出远超自身的战力。
他们的目标很明确——天字一号院。
“暗域的效率，还真是不低。”扶苏心中冷笑。
这才离开北疆几天，影杀队就已经找上门来。看来幽无涯对混沌源种的觊觎，已到了迫不及待的地步。
他端着茶壶，慢悠悠走向天字一号院。路过院门时，脚尖似不经意地踢到一块碎石。
碎石滚动，发出轻微的“咔嗒”声。
屋顶上，三名影杀队员同时转头，目光如刀，锁定了扶苏。
“一个伙计？”其中一人传音，声音嘶哑，“气息普通，筑基初期，应该没问题。”
“不要节外生枝。”另一人道，“速战速决，取了扶苏首级，立刻撤离。”
第三人是那名元婴初期的首领，他沉默片刻，忽然道：“不对劲。玄天仙宗的太上长老，住在天字一号院，怎么会没有布置警戒？”
他目光如鹰隼般扫视四周，最终落在扶苏身上：“杀了这个伙计，再动手。”
“是。”
一道黑影如鬼魅般飘下，手中匕首泛着幽绿毒光，直刺扶苏后心！
出手狠辣，一击必杀！
然而，就在匕首触及扶苏衣衫的刹那——
“嗤。”
匕首刺入，却如同刺入虚空，毫无着力感。
“不好！”影杀队员脸色大变，身形暴退。
但已经晚了。
扶苏的身形如烟雾般消散，真正的他出现在三丈之外，手中归墟剑已然出鞘！
剑身无锋，却散发出吞噬万法的恐怖气息。
“影杀队？”扶苏声音平静，“既然来了，就别走了。”
他不再伪装，混沌元婴的气息轰然爆发！周身灰光流转，整个客栈的灵气都为之震荡！
“元婴？！”三名影杀队员瞳孔骤缩。
情报有误！扶苏不是金丹后期，而是元婴初期！而且这元婴气息……古怪至极！
“结阵！”元婴首领厉喝。
三人瞬间呈三角站位，手中各持一枚黑色阵旗。阵旗挥舞间，黑雾弥漫，形成一个巨大的黑色结界，将整个客栈笼罩！
结界内，光线扭曲，声音隔绝，仿佛与世隔绝。
“影杀·三才绝命阵！”三人齐喝，身影在黑雾中若隐若现，诡异莫测。
这是暗域秘传的杀阵，一旦布成，可将三人的力量完美融合，阵法范围内，一切感知都会被扭曲，敌人如同盲人，而影杀队员却能洞察秋毫。
“有点意思。”扶苏轻笑，归墟剑轻轻一挥。
灰蒙蒙的剑气如涟漪般扩散，所过之处，黑雾如同遇到克星，迅速消融！
“怎么可能？！”元婴首领骇然。
影杀结界，乃暗域秘术，专克各种灵力感知。便是元婴中期修士落入阵中，也会变成瞎子聋子，任人宰割。可这扶苏的剑气，竟然能直接化解黑雾？
“你们的阵，太粗糙了。”扶苏摇头，“真正的阵，在于与天地相合，而非这种强扭的诡术。”
他话音未落，身形已消失在原地。
下一刻，出现在一名金丹后期的影杀队员身后。
归墟剑轻飘飘刺出。
那名队员反应极快，反手匕首格挡，同时身形扭曲，想要融入黑雾。
然而，归墟剑刺中匕首的刹那，匕首上的幽绿毒光瞬间黯淡，随后匕首本身如同风化般寸寸碎裂！
剑势不减，穿透他的护体灵光，刺入后心。
“呃……”那队员低头，看着从胸口透出的灰色剑尖，眼中满是不敢置信。
剑身一震，灰光流转。他的身体以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，最终化作一具焦黑的干尸，所有生机、灵力都被归墟剑吞噬一空。
一剑，秒杀金丹后期！
“老四！”另一名金丹队员目眦欲裂。
“不要分心！”元婴首领低吼，“他用的是吞噬类的邪功，不可硬拼！游斗！”
两人身影在黑雾中急速穿梭，时而合一，时而分散，诡异莫测。每一次出手，都刁钻狠辣，直指要害。
但扶苏却如闲庭信步，归墟剑随意挥洒，每一剑都恰到好处地破去他们的攻势。更可怕的是，他的剑仿佛能预知他们的行动轨迹，总能在他们出手的前一瞬截击。
“他看穿了我们的身法！”金丹队员惊骇。
“不是看穿。”扶苏淡淡道，“是你们的动作，在我眼中太慢了。”
混沌元婴赋予他的，不仅是力量的提升，更是对天地规则的感知。影杀队员的身法再诡异，终究要遵循基本的空间规则。而在混沌之道的视角下，这些规则如同透明。
“该结束了。”扶苏眼神一冷。
归墟剑高举，剑身灰光大盛。
“归源一式——万法归墟。”
剑锋斩落。
没有惊天动地的威势，只有一种万物终结、重归混沌的意境。
灰蒙蒙的剑气如潮水般扩散，所过之处，黑雾结界如同阳光下的冰雪，迅速消融。两名影杀队员的身影暴露出来，他们想要逃，却发现周围的空间仿佛凝固，动弹不得！
“不——”金丹队员发出绝望的嘶吼。
剑气掠过，他的身体如同被橡皮擦抹去，无声无息地消散，连一丝尘埃都未留下。
元婴首领咬破舌尖，喷出一口精血，血雾化作一面黑色盾牌，挡在身前。
盾牌表面浮现无数哀嚎的鬼脸，散发着邪恶而强大的气息，显然是一件品质极高的魔器。
然而，在归墟剑气面前——
“咔嚓。”
盾牌连一息都没撑住，轰然破碎。
剑气穿透盾牌，斩在元婴首领身上。
“噗！”他狂喷鲜血，胸口出现一道深可见骨的剑痕，伤口处灰气缭绕，疯狂侵蚀他的生机。
但他终究是元婴修士，生命力顽强。重伤之下，竟咬牙捏碎一枚玉符。
玉符炸开，化作一团浓郁的血光，将他包裹。
“血遁·影逝！”
血光一闪，元婴首领的身影消失在原地，只留下一滩血迹和半截断裂的黑色面具。
“跑了？”扶苏皱眉。
血遁术是魔道保命秘术，燃烧精血，瞬息千里，极难阻拦。这影杀首领倒也果断，重伤之下，依然舍得施展如此代价高昂的遁术。
不过，他中了归墟剑气，剑气中的混沌侵蚀之力会如附骨之疽，不断破坏他的生机。即便侥幸活下来，修为也必定大跌，甚至元婴崩溃。
“也算废了。”扶苏收剑。
他正要撤去残余结界，忽然心有所感，望向客栈西侧。
那里，一道赤红身影悄然站立，不知看了多久。
离炎。
“精彩。”离炎鼓掌，从阴影中走出，“一剑破三才阵，两剑斩两金丹，重伤一元婴。玄天仙宗的太上长老，名不虚传。”
扶苏神色不变：“离炎兄看了多久？”
“从你伪装伙计开始。”离炎坦然道，“本想出手相助，但看你游刃有余，便想见识见识你的真正实力。”
他眼中战意升腾：“现在看来，坊间传闻还是低估了你。你的剑，比我想象的更有意思。”
扶苏不置可否：“暗域的影杀队已经出手，接下来的路，恐怕不会太平。”
“暗域？”离炎脸色微变，“你是说，刚才那些是暗域的人？”
“怎么，离炎兄也知道暗域？”
离炎神色凝重：“焚天谷古籍中有零星记载，那是一个横跨诸天万界的邪恶组织，行踪诡秘，手段残忍。但近万年来，暗域极少在主世界活动，很多人以为他们已经消亡。”
他看向扶苏：“他们为何盯上你？”
扶苏沉吟片刻，决定透露部分真相：“可能与我在秘境中得到的传承有关。”
离炎若有所思：“原来如此。暗域最喜欢吞噬各种本源之力，你的传承想必不凡，引他们觊觎也是正常。”
他顿了顿，忽然道：“既然如此，我们更该同行了。暗域是整个人族的敌人，焚天谷责无旁贷。”
“那就多谢了。”扶苏拱手。
两人回到天字一号院，萧辰、林芷萱、星璇都已察觉动静，聚在院中。
“师兄，刚才……”林芷萱担忧道。
“没事，几个小毛贼，已经解决了。”扶苏轻描淡写，不愿多谈细节。
星璇却看向离炎：“离炎公子，深夜来访，可是有事？”
离炎这才想起正事，从怀中取出一卷羊皮地图：“我在清理幽冥宗暗子时，从一个头目身上搜到的。地图标注的位置，在天脊山脉深处，应该就是他们寻找的‘古墓’。”
他将地图摊开在石桌上。
地图绘制得很粗糙，但大致方位清晰。标注点位于天脊山脉主峰“擎天峰”东侧三百里的一处峡谷中，旁边用古文字写着两个小字——“剑冢”。
“剑冢？”萧辰眼睛一亮。
“不错。”离炎道，“根据我焚天谷的典籍记载，天脊山脉在上古时期，曾有一个强大的剑道宗门‘天剑宗’。后来天剑宗在浩劫中覆灭，山门沉入地底，其核心传承之地‘万剑冢’也随之消失。”
他指着地图：“若这地图是真的，那么幽冥宗寻找的，很可能就是万剑冢。传闻剑冢中不仅有天剑宗无数剑道传承，更藏有该宗镇派至宝——‘天剑令’。”
“天剑令？”扶苏问。
“据说是一枚蕴含无上剑意的令牌，持之可号令万剑，甚至开启天剑宗最深处的秘藏。”离炎眼中闪过炽热，“当然，这只是传说，真假难辨。但幽冥宗如此重视，必有所图。”
星璇忽然开口：“离炎公子打算去探查？”
“是。”离炎坦然，“万剑冢若真现世，必引各方势力争夺。与其等别人捷足先登，不如我们先去看看。”
他看向扶苏：“你们若要去中州，擎天峰是必经之路。顺路探查一番，耽误不了几天。而且——”
他眼中闪过一丝深意：“幽冥宗既然在找剑冢，必定还会派人。我们可以守株待兔，说不定能钓到大鱼。”
扶苏沉思片刻。
天剑宗、万剑冢、天剑令……这些线索，隐隐与他手中的世界树残枝、源核之谜有某种关联。混沌天书残简中提到，天脊山脉曾是世界树主干的一处分支节点，或许这天剑宗，也与世界树有关。
而且，影杀队刚袭击失败，暗域短时间内应该不会再有动作。趁此机会，探查古墓，既能获取机缘，也能进一步了解幽冥宗的计划。
“好。”扶苏做出决定，“明日出发，先去擎天峰。”
“爽快！”离炎笑道，“那我不打扰了，明早关外汇合。”
他化作火光离去。
待他走后，萧辰道：“这离炎，可信吗？”
“至少目前看来，他与幽冥宗是敌非友。”扶苏道，“而且焚天谷是中原正道魁首之一，与暗域对立。敌人的敌人，便是朋友。”
星璇却皱眉：“我总觉得，他出现得太巧了。我们刚到望仙关，他就清剿了幽冥宗暗子，还正好得到地图……”
“你的疑虑有道理。”扶苏点头，“所以此行，我们需留个心眼。但机遇与风险并存，万剑冢若真有剑道传承，对你和萧辰都是大机缘。”
萧辰握紧剑柄：“只要能提升剑道，龙潭虎穴我也敢闯。”
林芷萱轻声道：“那我多准备些丹药，以防万一。”
“嗯，有劳芷萱。”扶苏看向窗外渐亮的天色，“天快亮了，大家休息片刻，辰时出发。”
众人各自回房。
扶苏却没有休息，而是取出那枚断裂的黑色面具，仔细端详。
面具材质特殊，非金非铁，触手冰凉，表面刻着细微的纹路，似阵非阵，似符非符。他尝试用混沌之力探查，面具内部竟传来微弱的抵抗，仿佛有某种禁制保护。
“暗域的手段，果然不简单。”他喃喃道。
这面具不仅仅是伪装，更可能是一种身份标识，甚至……定位追踪器！
他心念一动，归墟剑刺入面具。
灰光流转，面具内的禁制如同遇到克星，迅速瓦解。片刻后，面具化作一摊黑色粉末，其中飘出一缕极细的灰色丝线。
丝线在空中盘旋片刻，竟朝着北方飘去。
“这是……追踪印记？”扶苏眼神一凝。
影杀队果然留有后手！这缕印记，能指引暗域找到他的位置。若非及时发现，恐怕一路都会被暗中尾随。
他掌心灰光一闪，将印记吞噬、净化。
“看来，暗域比我想象的更难缠。”扶苏眼中寒光闪烁，“必须尽快提升实力了。万剑冢……或许是个机会。”
他盘膝坐下，开始调息。
混沌元婴在丹田中缓缓旋转，吞吐着天地灵气。每旋转一圈，元婴便凝实一分，对混沌之道的感悟也加深一分。
三个月的巩固，让他彻底掌握了元婴初期的力量。但想要突破中期，还需积累与契机。
万剑冢的剑道传承，或许能成为这个契机。
……
辰时初刻，天色大亮。
扶苏四人收拾妥当，离开客栈，前往关外。
离炎已在等候，他换了身赤红劲装，背负火焰长剑，英气逼人。见到四人，微微点头：“走吧。”
他取出一艘赤红飞舟，舟身刻满火焰纹路，显然也是件品质不凡的法宝。
“此舟名为‘焚天舟’，速度不亚于你们玄天仙宗的云舟，且能抵御元婴级别的攻击。”离炎介绍，“此去擎天峰约三千里，两个时辰可到。”
五人登上焚天舟，飞舟化作一道赤虹，破空而去。
舟行平稳，离炎操控飞舟，扶苏则站在舟首，遥望远方山脉。
天脊山脉如一条巨龙横卧大地，主峰擎天峰更是高耸入云，山顶终年积雪，在阳光下反射着耀眼白光。山脉中云雾缭绕，不时有妖兽嘶吼声传来，气势磅礴。
“这天脊山脉，是北疆与中原的天然屏障，也是上古战场遗迹。”离炎走到扶苏身边，“传说上古时期，人族与妖族在此大战，无数大能陨落，遗留下无数传承与禁地。万剑冢只是其中之一。”
扶苏点头：“离炎兄对天脊山脉很了解？”
“焚天谷的祖师，便是从天脊山脉中走出。”离炎道，“谷中典籍对山脉记载颇多，我年少时也曾随长辈进山历练，但只在外围活动，从未深入过核心区域。”
他顿了顿：“此次若非得到地图，我也不敢贸然前往。万剑冢凶名在外，历代不乏元婴修士闯入，却少有活着出来的。”
“富贵险中求。”萧辰忽然开口，“剑道之路，本就是向死而生。”
离炎看向他，眼中闪过赞赏：“萧兄此言，深得我心。”
两人对视，竟有惺惺相惜之感。
飞舟飞行一个时辰，已深入山脉腹地。下方是莽莽原始森林，古木参天，妖兽横行，灵气也比外围浓郁数倍。
忽然，飞舟前方出现一片浓雾。
雾气呈灰白色，笼罩方圆数十里，神识探入如泥牛入海。
“是‘迷神雾’。”离炎脸色微变，“此雾能干扰神识，扰乱方向，一旦陷入，极易迷失。大家小心，紧跟我。”
他操控飞舟降低速度，小心翼翼穿入雾中。
雾中能见度不足十丈，四周一片死寂，连妖兽的吼声都消失了，只有飞舟破空的轻微声响。
扶苏忽然皱眉。
混沌元婴微微震颤，传来警示。
这雾……不对劲。
不是天然形成的迷神雾，而是——人为布置的幻阵！
“停下！”他厉喝。
离炎反应极快，立刻停舟。
几乎同时，前方雾气中，陡然射出数十道漆黑箭矢！箭矢无声无息，快如闪电，每一道都锁定飞舟要害！
“敌袭！”萧辰拔剑。
离炎已催动焚天舟的防御阵法，赤红光罩升起。
“嗤嗤嗤——”
漆黑箭矢射在光罩上，竟发出腐蚀般的声响。光罩迅速黯淡，显然箭矢上涂有剧毒，且专破灵力防御。
“是‘蚀灵箭’！”离炎脸色难看，“幽冥宗的制式法器！”
果然，雾气中传来沙哑的笑声：“反应倒是不慢。可惜，已经晚了。”
三道身影从雾中浮现。
为首者是一名黑袍老者，面容枯槁，眼窝深陷，散发着元婴初期的气息。他身后两人，皆是金丹后期，手持黑色长弓，显然刚才的箭矢便是他们射出。
“幽冥宗，黑煞长老。”离炎咬牙，“你们竟敢在此设伏！”
“有何不敢？”黑煞长老阴笑，“离炎少谷主，还有玄天仙宗的诸位，老夫在此恭候多时了。交出地图，留你们全尸。”
扶苏神色平静：“看来影杀队失败后，你们换了策略，改成正面截杀了。”
黑煞长老眼神一凝：“你知道影杀队？看来昨夜他们失手了。不过没关系，今日老夫亲自送你们上路。”
他挥手：“布阵！”
两名金丹修士迅速散开，手中各抛出一面黑色阵旗。阵旗落地，黑气翻腾，瞬间形成一个巨大的黑色牢笼，将焚天舟困在其中。
牢笼表面浮现无数狰狞鬼脸，发出凄厉哀嚎，声音直刺神魂。
“万鬼囚笼！”离炎脸色大变，“此阵需献祭百名生魂才能布成，你们竟如此残忍！”
“残忍？”黑煞长老嗤笑，“成大事者，不拘小节。只要能完成宗主大计，区区百魂，算得了什么？”
他双手结印，牢笼中的鬼脸越发清晰，哀嚎声如同实质，冲击着众人的神魂。
林芷萱修为最低，脸色瞬间苍白，几乎站立不稳。星璇立刻撑起星辰护罩，将她和自己护住。
萧辰与离炎则运功抵抗，但显然也受到不小影响。
唯有扶苏，神色如常。
混沌元婴，包容万法，区区神魂攻击，对他毫无作用。
“这就是你们的倚仗？”他淡淡道。
归墟剑出鞘。
剑身灰光流转，轻轻一挥。
“破。”
灰色剑气如涟漪扩散，触及黑色牢笼的刹那，牢笼表面的鬼脸发出惊恐的尖叫，随后如同阳光下的泡沫，纷纷炸裂！
哀嚎声戛然而止。
万鬼囚笼，一剑破之！
黑煞长老瞳孔骤缩：“你……”
他话未说完，扶苏的身影已消失在原地。
下一刻，出现在一名金丹修士身后。
归墟剑刺出。
那修士想要闪避，却发现周围空间仿佛凝固，动作慢了十倍！
“噗！”
剑尖透胸而过，灰光流转间，生机尽灭。
另一名金丹修士骇然失色，转身就逃。
但萧辰的剑，已经等在那里。
裂天剑诀——一剑裂空！
炽热剑罡撕裂雾气，精准斩落。
“铛！”
那修士仓促格挡，却被剑罡震得虎口崩裂，长弓脱手。
离炎的火焰长剑随后而至，刺入他咽喉。
“呃……”那修士瞪大眼睛，倒地身亡。
转眼间，两名金丹后期修士，陨落。
黑煞长老脸色铁青，却没有逃。他死死盯着扶苏：“混沌之力……你果然得到了那东西。”
扶苏眼神一凝：“你知道什么？”
“我知道的，比你想象的更多。”黑煞长老狞笑，“你以为杀了我们，就能阻止宗主的大计？天真！”
他忽然咬破舌尖，喷出一口精血，血雾在空中化作一个诡异的符文。
“以我之血，祭幽冥！圣令召来，万剑开冢！”
符文炸开，化作一道血光，射向擎天峰方向。
下一刻，擎天峰东侧，传来沉闷的轰鸣。
大地震颤，山脉摇晃，仿佛有什么东西，正在从地底苏醒。
黑煞长老哈哈大笑：“晚了！剑冢已经开启！宗主的大计，谁也阻止不了！”
他身体迅速干瘪，化作一具干尸，倒地身亡。
竟是燃烧全部生机，强行催动了某个秘术。
扶苏望向擎天峰方向，那里，一道冲天剑气破土而出，直冲云霄！
剑气之盛，千里可见。
万剑冢，提前开启了。
而且，是被幽冥宗以秘法强行开启的。
“看来，我们要加快速度了。”离炎神色凝重，“剑冢开启，必引各方势力争夺。我们必须赶在幽冥宗之前，进入核心区域。”
扶苏点头：“全速前进。”
焚天舟化作一道赤虹，朝着剑气方向疾驰而去。
而在他们身后，天脊山脉各处，无数道身影被剑气惊动，纷纷望向擎天峰方向。
有中原各宗修士，有北疆散修，有隐居山中的老怪，更有……隐藏在暗处的幽冥宗暗子。
一场围绕万剑冢的争夺，即将拉开序幕。
风暴，已至。