姜镶的家丁？
陈天眼中寒光一闪，瞬间从沉思中惊醒。
他和赵胜、侯三此行极为隐秘，连总督行辕的人都不知道他们的具体去向，姜镶的人怎么会摸到这里？
是巧合？还是他们一直在暗中监视总督行辕的动静？
无论是哪种，都意味着他的一举一动，并未完全脱离那些地头蛇的视线。
“熄灭火堆，隐蔽！”陈天当机立断。
三人迅速将篝火踩灭，用沙土掩盖痕迹，然后借着夜色和残破燧墙的阴影，悄然隐匿起来。
马蹄声由远及近，那二十余骑果然在这座废弃烽燧附近放缓了速度。
火把的光芒摇曳，映照出他们身上精良的皮甲和锋利的马刀，确实是姜镶麾下那些骄悍的家丁。
为首一名头目勒住马，锐利的目光扫过黑暗中的烽燧，似乎有些疑惑。
“头儿，这破地方鬼都没有，是不是看错了？”一名家丁嘀咕道。
那头目皱了皱眉，又仔细看了看四周，确实没发现什么异常，这才骂骂咧咧道：“妈的，白跑一趟！走，回去禀报总兵，就说没发现那姓陈的踪迹！”
说罢，一行人调转马头，沿着来路疾驰而去，马蹄声渐渐消失在夜色中。
烽燧内，陈天三人缓缓显出身形。
“督师，他们果然是冲着您来的！”侯三后怕道，“这姜镶，胆子也太大了！”
陈天面色冰冷：“不是胆子大，是狗急跳墙了。我杀了吴昆，又要清查兵员，断他们财路，他们岂能坐以待毙？这次是追踪，下次……恐怕就是真正的杀招了。”
他意识到，不能再这样慢悠悠地调研了。
必须尽快返回大同，只有在那里，他才能调动地脉国运，才能以雷霆手段，将改革推行下去！
否则，等那些地头蛇完全反应过来，结成同盟，事情就更难办了。
“收拾一下，连夜赶路，回大同！”
数日后，陈天风尘仆仆地回到了大同总督行辕。
他回来的消息，如同插上了翅膀，再次搅动了宣大官场那潭表面平静、实则暗流汹涌的死水。
没有人知道他这十几天去了哪里，看到了什么，但所有人都能感觉到，这位年轻总督身上散发出的气息，比之前更加冷硬，更加决绝。
没有休息，没有酝酿。
回到行辕的第二天，陈天便连下三道钧令，以雷霆万钧之势，砸向了整个宣大军政体系！
第一道：《宣大镇核饷整军令》
核心就八个字：“饷额合一，汰弱留强”！
命令宣布，即日起，废除过去混乱不堪的饷银发放体系，实行严格的“饷额制”。
所有官兵饷银，将由总督府新设立的“饷司”统一核算、直接发放到个人手中，最大限度杜绝各级军官克扣、截留！
同时，限期一月，由总督府派员会同巡按御史，对宣府、大同、山西三镇所有营、哨、墩、堡，进行彻底的点验核查，登记造册。
所有虚报、冒领的“空额”、“鬼兵”，一律清除！
第二道：《宣大镇新练军营章程》
宣布在大同、宣府、太原三地，分别设立“新练军营”。
从各镇核查后的实有兵员中，遴选年纪轻、身体好、无不良嗜好者，进入新练军营，进行为期三个月的集中强化训练。
新练军营由总督府直辖，配备最好的教官，陈天计划亲自制定训练大纲，并让赵胜等老兄弟担任骨干，同时供应足额粮饷，更新武器装备。
目标很明确——打造一支真正属于他陈天、能打硬仗的核心精锐！
第三道：《宣大镇老弱安置条陈》
对于核查中被淘汰的老弱残兵，并非一踢了之。
命令规定，根据其军龄、战功，发放数额不等的遣散银，并提供路引，鼓励其返乡归农，或是在边地就近安置，给予荒地垦种。
这三道命令，如同三把巨大的铁梳，狠狠梳理向宣大这块板结僵硬的土地。
消息传出，底层士卒在短暂的惊疑后，爆发出巨大的欢呼和期盼。
足饷！直接发放！淘汰老弱！选拔精锐！
这每一条，都像是黑暗中透出的光，照亮了他们绝望的生活。
然而，与底层士卒的欢呼形成鲜明对比的，是各级军官，尤其是那些高级将领和地方豪强的剧烈反弹和恐慌。
断人财路，如杀人父母！
陈天这三把火，烧掉的是他们世代经营、赖以享乐的根基。
总督府行辕，瞬间成了整个宣大目光汇聚和暗流冲击的焦点。
软抵制，开始了。
大同镇总兵府。
姜镶脸色阴沉得能滴出水来，他将陈天的钧令狠狠摔在桌上，对着下首的心腹将领们低吼道：“直接发饷？清查空额？他陈天想干什么？想把咱们都逼上绝路吗？！”
一名参将愤然道：“总兵，不能让他这么胡来！咱们手底下几千号兄弟，就指着这点空额过日子呢！都给他查没了，兄弟们喝西北风去？”
“就是！还有那什么新练军营，摆明了是要夺咱们的兵权！把能打的都抽走了，咱们不成光杆司令了？”
姜镶眼中闪烁着凶光：“他想查？好啊！让他查！传令下去，各营各哨，都给老子‘好好配合’！该有的兵，一个都不能少！该有的装备，一件都不能缺！至于……这些兵能不能打仗，装备能不能用，那就不是咱们能保证的了！”
心腹们心领神会，这是要阳奉阴违，用表面文章糊弄过去。
暗中破坏，也接踵而至。
宣府镇，王朴称病的庄园内。
他悠闲地品着茶，听着管家的汇报。
“老爷，大同那边姜总兵传来消息，让咱们统一口径，一致对外。另外，咱们派去接触那几个负责核查的书吏的人回话了，塞了点银子，他们答应……在登记造册时，‘灵活’一点。”
王朴满意地点点头：“嗯，做得不错。记住，不要硬顶，那陈天有尚方宝剑，逼急了他真敢杀人。咱们就给他拖，给他磨！宣大地广人稀，营堡众多，一个个查过去，没半年功夫查不完！这期间，变数多着呢！”
他顿了顿，阴冷一笑：“还有，给下面那些被淘汰的老兵油子煽煽风，点点火！告诉他们，总督府那点遣散银，根本不够活命！让他们去闹！我倒要看看，他陈天怎么收拾这个烂摊子！”
阻力，化为了实际行动。
总督府派往各营点的核查小组，遭遇了各种“意外”。
不是名册“意外”被水浸毁，就是仓库“突然”失火，或者负责点验的军官“恰好”生病，士兵被临时调防……各种拖延、搪塞、制造混乱的手段层出不穷。
一些被淘汰的老弱兵卒，在某些人的暗中鼓动下，开始聚集在总督府门外哭诉、闹事，要求提高遣散标准，场面一度混乱。
甚至，陈天亲笔制定的新练军营训练大纲草案，还未正式颁布，其核心内容竟已泄露出去，在军中流传，引来了不少守旧军官的私下嘲讽和抵制。
面对这重重阻力，陈天的回应，只有更加坚决的铁腕。
他再次祭出了尚方宝剑！
大同镇一名游击将军，因公然抵制核查，并纵容家丁殴打总督府派去的书吏，被陈天亲自带队拿下，证据确凿之下，直接以“抗命、殴打上官”的罪名，在军营校场公开斩首，首级传示三镇。
同时，他大力提拔那些在核查中表现公正、敢于任事的低层军官，以及张任学御史推荐的少数清廉文官，充实到新设立的“饷司”和核查队伍中，由赵胜、侯三等亲信带队，赋予他们临机专断之权，强力推进改革。
对于闹事的老兵，陈天亲自出面，一方面严厉警告幕后煽动者，另一方面，则从自己本就紧张的总督公帑中，挤出一部分，适当提高了遣散标准，并承诺优先安置无家可归者，终于将事态渐渐平息下去。
一时间，宣大官场再次风声鹤唳。
陈天用淋漓的鲜血和毫不妥协的态度，强行将改革的齿轮，在一片泥泞和抵抗中，艰难地向前推动了一寸又一寸。
汰弱留强，整顿军制的风暴，终于在这片古老而沉沦的土地上，猛烈地刮了起来。
然而，陈天深知，这仅仅是开始。
真正的硬骨头，比如姜镶、王朴这些手握重兵的大军头，他们盘根错节的势力，还未真正触及。
就在他忙于应对各方阻力，试图将新军制推行下去之时，一封来自京城的六百里加急文书，被直接送到了他的案头。
陈天拆开一看，是内阁转来的兵部咨文。
上面的内容，让他的眉头瞬间紧紧锁起，脸色变得异常难看。
咨文以严厉的口吻，斥责他“擅更祖制”、“操切扰军”、“恐激边衅”，并要求他“即刻暂停一切更张之举，稳守成规”，同时……命令他限期押解一批拖欠的“赏夷银”和粮草，前往长城外的指定地点，交割给蒙古察哈尔部林丹汗的使者。
看清这封咨文的内容和那苛刻的条件，陈天猛地将咨文拍在桌上，眼中怒火燃烧。
这绝不仅仅是朝廷的常规指令。
这背后，必然有黑手在推动。
是谁？
是曹化淳？还是京营那些人？
或者是……宣大本地势力与朝中之人里应外合？
他们这是要借朝廷的大义名分，给他套上枷锁，让他进退维谷。
去，则资敌养寇，寒了将士之心，他之前的立威和改革将大打折扣。
不去，则是抗旨不尊，正好给了他们攻讦的借口。
好毒的计策！