黄沙岭，地如其名。
狂风卷起漫天黄沙，打在冰冷的甲胄上，发出细密而恼人的沙沙声。
放眼望去，连绵的沙丘如同凝固的黄色巨浪，而唯一的通道，便是两座巨大沙山之间那道狭窄的咽喉要地。
大周军队的防线，就依托着这道天然屏障构筑。
阿璃身披轻甲，外罩一件宽大的玄色披风，勉强遮掩着隆起的腹部，立于中军临时搭建的望楼之上。
阿璃举起望远镜，缓缓扫过敌军浩大的阵势。
当镜头掠过远方那座最高的沙丘时，她的心莫名一跳。
阳光下，似乎有什么东西反光了一下，瞬间即逝。
“是错觉吗？”她放下望远镜，那种被窥视的感觉却挥之不去。
柳彦舟紧挨在她身侧，手中握着单筒望远镜，镜片后的目光锐利如鹰。
他们的脚下，是新赶制完成的十辆破甲弩车，如同蛰伏的巨兽，沉默地指向远方沙尘扬起的地平线。
风突然停了，连骆驼的响鼻声都清晰可闻。
黄沙不再飞舞，天地间只剩下死亡的寂静和数十万人的心跳声。
这暴风雨前的宁静，比任何战鼓都更令人窒息。
地平线的尽头，先是一片模糊的移动黑影，随即，沉闷如雷的蹄声由远及近，大地开始微微颤抖。
黑色的潮水漫过沙丘，大食国的军阵缓缓逼近，旗帜如林，刀枪的反光刺破黄沙的帷幕，带着令人窒息的压迫感。
走在最前方的，是五十具如同移动堡垒般的钢铁傀儡，沉重的脚步每一次落下，都让地面为之一震。
傀儡身上狰狞的撞角和射击孔，在昏黄的日光下泛着冷硬的光泽。
“弩车准备！”张猛的声音沉稳有力，穿透风沙。
他亲自站在弩车阵前，断雪刀插在身旁的沙地上，目光死死锁定着不断逼近的敌军先锋。
经历了赵岩之死和连日奔波，这位猛将的脸上多了几分沧桑，但眼神中的战火却燃烧得更加炽烈。
“放！”
随着张猛一声令下，特制的弩箭带着刺耳的尖啸离弦而出！
箭头上绑缚的赤焰弹在空中划出数十道火线，精准地砸向钢铁傀儡最密集的区域！
“轰！轰！轰！”
连绵的爆炸声响起，金色的火焰瞬间吞噬了前排的钢铁巨兽。
赤焰弹的威力虽不及焚阳火霸道，但爆炸产生的冲击和附着燃烧的特性，依然让钢铁傀儡的阵型大乱。
几具傀儡的关节处被炸得扭曲变形，行动顿时迟缓，更有甚者，内部的操纵士兵被高温烈焰灼烧，发出凄厉的惨嚎，从傀儡的缝隙中跌落。
大食国的军阵出现了一阵骚动，但很快便稳住了阵脚。
摩萨罗的中军大纛之下，传来一声愤怒的咆哮。
显然，对方没料到大周守军拥有如此射程和威力的远程武器。
“骑兵两翼包抄！步兵方阵，压上！”摩萨罗改变了战术，不再单纯依靠钢铁傀儡硬冲。
只见大食国的骑兵如同展开的双翼，试图从相对平缓的沙丘侧翼迂回；而主力步兵则举起巨盾，结成龟甲阵，步步为营，朝着弩车阵地推进。
同时，敌军阵中冲出数百名身着暗褐色皮甲、行动如同蜥蜴般迅捷的士兵——正是墨羽情报中提到的“毒矛蝎兵”！
他们利用沙地的掩护，低伏身体，手中的淬毒短矛闪烁着幽光，目标直指弩车和操纵的士兵！
“弩车后撤！弓箭手，覆盖射击！张将军，带你的人，挡住那些蝎兵！”阿璃的声音通过令旗兵清晰传达。
战场指挥权交给了经验丰富的张猛和吴纲，她则与柳彦舟统筹全局。
战斗瞬间进入白热化。
箭矢如雨点般落下，却大多被巨盾挡住。
毒矛蝎兵极其狡猾，在沙地中穿梭，不断用毒矛偷袭，已有数名弩车手惨叫着倒下。
张猛怒吼一声，亲自率领一队精锐步兵冲下沙坡，与蝎兵绞杀在一起。
断雪刀挥舞，每一刀都带着为赵岩、为北境复仇的怒火，将靠近的蝎兵连人带矛斩为两段！
侧翼，李明月的燕云骑与试图包抄的大食国骑兵猛烈碰撞在一起！
马匹嘶鸣，刀枪交错，银枪如龙，弯刀似雪，鲜血瞬间染红了沙地。
李明月身先士卒，枪法凌厉，生生将敌军骑兵的攻势遏制住。
然而，大食国的兵力优势太大了。
正面战场，尽管弩车和弓箭造成了大量杀伤，但敌军的步兵方阵依旧在缓慢而坚定地推进，距离防线越来越近。
摩萨罗显然想用兵力消耗守军的箭矢和体力。
“殿下，弩箭和赤焰弹消耗过半！侧翼压力巨大，李将军那边快顶不住了！”传令兵带来不利的消息。
阿璃的掌心沁出冷汗，腹中的孩子似乎也感到了母亲的焦灼，不安地胎动起来。
她强迫自己冷静，目光扫过整个战场，最终落在摩萨罗那杆异常显眼的金色大纛上。
“擒贼先擒王……”她喃喃道，看向柳彦舟。
柳彦舟瞬间明白了她的意图，脸色一变：“太危险了！摩萨罗身边护卫森严……”
“没有更好的办法了！”阿璃语气决绝，“再拖下去，防线必破！张将军正面压力已到极限，明月那边也撑不了多久。必须打掉他们的指挥中枢！彦舟，你指挥弩车，进行最后一轮齐射，掩护我！墨羽！”
“在！”墨羽如鬼魅般现身。
“带你最精锐的人，随我冲阵！目标，摩萨罗的大纛！”
“殿下！不可！”柳彦舟和周围将领齐声劝阻。
阿璃怀有身孕，岂能亲身犯险？
“我不仅是护国公主，也是燕云骑的主帅!主帅不前，何以号令三军?”阿璃拔出鎏金长刀，刀光映亮她坚毅的面容。
她的手轻轻按在腹部，在心中默念：“孩子，你看到了吗？这就是母亲要守护的江山。若此战能胜，你将来便能生于太平。若败……母亲也会用生命为你铺就最后一段路。别怕。”
一股源自母性的强大力量，支撑着她做出了最冒险的决定。
她拍了拍腹部，眼中闪过一丝温柔却不容置疑的光芒，“为了孩子，我也不会轻易赴死。但这一战，必须赢！”
柳彦舟的心瞬间揪紧，他想阻止，想代替她去。
但他比谁都清楚，作为主帅的阿璃，此刻亲自冲阵是凝聚士气、扭转战局的最优解。
他死死攥紧袖中的剑柄，将所有的担忧与恐惧压下去，转化为绝对的支持。
他上前一步，沉声道：“我为殿下开路。”这句话，意味着他将用生命为她扫清前方的障碍。
柳彦舟转向弩车阵，嘶声下令：“所有弩车！装填剩余全部赤焰弹！目标，敌军中军前方一百步，齐射！为殿下开道！”
“轰——！！！”
赤焰弹如同烟火表演般在敌军阵前炸开，制造出一片混乱的火海和烟尘。
“就是现在！随我冲！”阿璃娇叱一声，一夹马腹，竟率先冲下沙坡！
墨羽率领数十名夜枭暗桩紧随其后，如同一把尖刀，精准而狠辣地插向因爆炸而暂时混乱的敌军中军！
这一幕，极大地鼓舞了守军的士气！
“殿下冲阵了！杀啊！”张猛见状，眼眶欲裂，爆发出惊天战力，竟一人一刀，将面前的蝎兵杀得节节败退！
李明月和燕云骑见公主亲自冲锋，也士气大振，发出震天怒吼，反将大食国骑兵压了回去！
阿璃等人凭借突然性和高超的武艺，竟真的在混乱中撕开了一道口子，逼近了摩萨罗的大纛！
摩萨罗显然没料到对方主帅如此悍勇，脸上闪过一丝惊愕，随即化为暴怒，亲自挥舞弯刀迎战。
然而，就在阿璃与摩萨罗即将交手的刹那，异变陡生！
摩萨罗身后，一辆看似普通的辎重车突然炸开，一道笼罩在斗篷中的诡异身影疾射而出，速度快得肉眼难以捕捉！
他手中没有兵刃，只有十指闪烁着幽蓝的毒光，直取阿璃的胸腹要害！
这竟是一名隐藏极深的用毒高手，是摩萨罗最后的杀手锏！
“殿下小心！”墨羽目眦欲裂，想要救援已是不及！
阿璃也感受到了那致命的威胁，但对方速度太快，她若格挡，必然无法完全避开！
电光火石之间，她做出了选择——微微侧身，试图用肩甲硬接这一击，而手中的鎏金长刀，依旧义无反顾地斩向摩萨罗的脖颈！
竟是以伤换命，同归于尽的打法！
“不——！”柳彦舟在望楼上看到这一幕，心脏几乎停止跳动！
千钧一发之际！
“咻——！”
一支看似普通、却蕴含着奇异震荡力道的羽箭，如同从天外飞来，精准无比地射中了那名毒高手的手腕！
箭矢的力量并不大，却巧妙地震散了他指尖凝聚的毒功！
毒高手惨叫一声，动作一滞。
就是这微不足道的一滞，救了阿璃的性命！
她刀锋掠过，虽未斩中摩萨罗要害，却在他胸前划开一道深可见骨的血口！摩萨罗惨叫着跌下马去！
而墨羽也趁机赶到，短刀如毒蛇般抹过了毒高手的咽喉！
阿璃惊魂未定，勒住战马，回头望向羽箭射来的方向——那是黄沙岭一侧最高的沙丘顶端。
夕阳的余晖中，一个模糊的、披着残破斗篷的身影，正缓缓收起一张古朴的长弓。
风拂起斗篷的一角，隐约露出下面一张饱经风霜、却眼神异常清亮的女子的脸。
那女子……是谁？