黑气缠绕剑锋的瞬间，柳彦舟手腕猛地一沉——那比墨更浓的阴邪之力竟顺着剑身反噬，让他掌心一阵发麻。
他猛然想起潜入山道时破解腐骨瘴的场景，当时心中便掠过一丝隐忧：传闻黑鹰教有秘药能抗百毒，需以活人精血炼制，今日看来绝非虚言。
“柳彦舟，公孙婧，你们果然来了。”
冰冷的声音从高台传来，黑袍教主缓缓转过身，目光如淬毒的刀锋扫过二人。
当他摘下斗篷的刹那，柳彦舟与公孙婧同时瞳孔骤缩 ——那张脸竟与已死的楚王周楚有七分相似，只是眉眼间多了几分阴鸷，左眼下方一道深可见骨的疤痕，在绿色鬼火映照下更显狰狞。
“你是谁？为何与楚王长得如此相似？”柳彦舟沉声问道，指尖已悄然握住怀中的破邪丹，暗中提防着对方的毒术。
“我是谁？”黑鹰教教主陡然狂笑，声线嘶哑如裂帛，怨毒与疯狂在笑声中交织翻涌，几乎要将殿宇震得发抖，“我乃楚王周楚嫡亲幼弟——周昭！”
他眼神骤然阴鸷，仿佛穿透岁月窥见血海深仇：“当年先帝偏听谗言，一道赐死诏送我父雄烈王归西，我父雄烈王可是替大周打下半臂江山，功勋卓越，如果当初他贪图皇位……哪有先帝乃至当今皇帝周显之流坐上大周的皇位？然则先帝竟不念同宗之情，欲将我雄烈王一脉满门斩尽杀绝！王兄周楚低调隐忍，更凭赫赫军功侥幸苟活，隐忍十数年图谋复仇，然则终究还是死在了当今皇帝周显刀下！”
“至于我？”黑鹰教主指尖攥得发白，指甲深陷掌心，“先帝深知我智计不输王兄，报复之心更胜十倍，竟连稚童也不肯放过，派铁骑追得我上天无路入地无门！幸得黑鹰教前任教主相救，他耗毕生修为为我炼制‘万毒不侵丹’—— 三百童男童女的精血化作丹中戾气，方能护我苟延残喘至今！”
他话锋一转，眼底闪过一丝阴鸷的狠厉，“这丹药虽能免疫天下奇毒，却也让毒素渗入骨髓，每月需活人精血压制，一旦自引毒素，便会瞬间暴毙——这是我为自己留的最后退路，绝不让皇室有机会活捉我！”
鬼火摇曳的殿宇中，公孙婧的短剑直指周昭咽喉，剑气凌厉得几乎要划破那层笼罩在他周身的阴寒气息，她目眦欲裂，声音因极致的愤怒而颤抖：“你嫁祸公孙家绝非偶然！当年我父亲曾言，先帝晚年时，公孙家曾奉命护送一批‘钦犯’前往边境，莫非那批‘钦犯’便是你被追杀的族人？你因恨报复，才设计毁掉我全家！”
周昭闻言先是一怔，随即爆发出更凄厉的狂笑，眼角的疤痕在鬼火下扭曲如蛇：“公孙老儿倒是记性不错！可惜他到死都不知道，那趟护送任务本就是我设下的圈套——我故意泄露行踪，引先帝派公孙家出手，既借你们的手掩人耳目，让我能趁机逃脱，又能埋下嫁祸的伏笔。”
他眼神陡然锐利，尽显“智计不输王兄”的锋芒，“你以为我只是单纯利用你们的航运网络？我早算准了公孙家世代忠君，定会对先帝的命令唯命是从，更算准了皇室忌惮你们的航运势力，只要我抛出‘私通叛党’的假证，你们便必死无疑！”
柳彦舟心头一震，暗自思忖：原来如此，他不仅狠辣，更擅长借刀杀人，这才是“智计”的真正体现。
他上前一步，沉声道：“你那万毒不侵丹虽能免疫定狂散，但若真如你所言需每月以活人精血滋养，黑鹰教行事如此张扬，为何多年未被朝廷察觉？”
周昭嘴角勾起一抹阴鸷的笑，指尖摩挲着掌心的老茧，那是常年炼制毒物留下的痕迹：“你小子倒是心思缜密。可惜你忘了，公孙家倒台后，他们的旧部大多被我收编，那些遍布各州的隐秘码头，如今都是我黑鹰教的据点——尤其是这祭坛，藏在公孙家最隐秘的海底码头之下，外人根本无法触及！”
他眼中闪过一丝得意，“况且我故意让教众在明面上只做些走私、劫道的小事，转移朝廷注意力，真正的药人培育与血池祭坛，从未暴露过半分。再加上这万毒不侵丹只对外部毒物免疫，我自己培育的药人毒素不在此列，既不会反噬自身，又能掩人耳目。每月只需从黑市购买些流民，神不知鬼不觉，朝廷如何能查到？”
公孙婧闻言，短剑握得更紧，声音中带着一丝难以置信：“我兄长当年与楚王周楚素有往来，他说楚王向来心怀仁善，若知晓你存活，定会设法寻你，为何你们从未联手？”
这句话仿佛戳中了周昭的痛处，他的笑容瞬间凝固，眼神变得复杂而怨毒：“联手？王兄那所谓的‘仁善’，不过是自欺欺人！”
他猛地攥紧拳头，指甲深陷掌心，渗出黑血，“当年父王被害，他只懂低调隐忍，寄望于军功换取生路，却不知皇室早已容不下我们雄烈王一脉！我曾派人暗中联络他，提议趁先帝病重发动政变，他却以‘不忍百姓受苦’为由拒绝！”
周昭的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂：“他既要顾全所谓的忠义，又想复仇，如此优柔寡断，如何能成大事？我与他道不同不相为谋！他宁愿死在周显刀下，也要维护那腐朽的皇室体面，而我，要的是让所有害过我们家族的人，都付出血的代价！”
柳彦舟听到此处，心中所有的疑虑豁然开朗。
他终于明白，周昭的狠辣不仅源于血海深仇，更源于对兄长“软弱”的失望，这种双重执念让他彻底走向极端。
他指尖的破邪丹微微发烫，知道面对这样一个智计与狠辣并存、且有邪术护身的对手，今日的交锋绝不会轻易结束。
公孙婧的眼中早已蓄满泪水，仇恨与悲愤交织在一起，她一字一顿道：“周昭，你利用我家的忠诚，践踏我家的清白，今日我定要为公孙满门报仇雪恨！”
周昭冷笑一声，周身突然弥漫起浓郁的黑雾，鬼火在雾中闪烁，更显狰狞：“就凭你们？公孙家的覆灭，不过是我复仇大计的第一步。接下来，便是周显的江山，以及所有阻碍我的人——包括你们！”
他死死盯住柳彦舟，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑：“你那点微不足道的定狂散，也配拿来对付我？”
这话如惊雷炸响，柳彦舟心中暗惊，果然印证了此前的猜测。
而公孙婧早已目眦欲裂，短剑直指周昭：“当年陷害公孙家的也是你！你利用我家航运网络走私禁运药材，培育药人，事后却嫁祸于我们，让公孙满门蒙冤！”
“不错！”周昭脸上闪过一丝得意，“公孙老头不识时务，不肯归顺，留着何用？不过我还要多谢你们，若不是你们研制出阳炎草与冰魄雪莲的配方，我这终极药人，又怎能今日出世？”
“恶魔！拿命来偿！”公孙婧一声娇叱，身形如电般冲上前。
周昭早有防备，挥舞权杖射出一道黑色毒雾，毒雾中隐约可见细小的毒虫，腥臭之气扑面而来。
公孙婧急忙捏碎一枚破邪丹，红色药粉形成一道屏障挡住毒雾，可即便如此，权杖散发的黑气仍擦过她的手臂，让她一阵发麻，毒素瞬间顺着经脉蔓延开来。
“公孙姑娘！”柳彦舟见状，立刻冲上前挡在她身前，药壶中喷出的定狂散如细雨般洒向周昭。
可淡黄色药液刚靠近周昭，便被他周身的黑气吞噬殆尽。
“没用的！”周昭冷笑，“万毒不侵丹早已让我百毒不侵，今日你们都要成为终极药人的养料！”
他高举权杖，晦涩的咒语响彻祭坛，血池中的血液剧烈沸腾，黑色茧蛹震动得愈发猛烈，裂痕如蛛网般蔓延。
“茧蛹要破了！必须立刻摧毁血池！”柳彦舟脸色大变，转头看向公孙婧，却见她眉头紧蹙，捂着手臂不断喘息，脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。
“我没事……”公孙婧咬着牙，从怀中掏出最后一瓶纯阳露，“这是最后一瓶，我们一起倒入血池，或许能压制毒素。”
她递出药瓶的手微微颤抖，指尖几次不受控制地打滑，显然体内毒素已开始发作，连凝聚内力都变得艰难。
柳彦舟心中一紧，立刻从行囊中取出一枚备用破邪丹塞进她手中：“快服下，拖延毒素蔓延，撑到我们解决他！”
公孙婧毫不犹豫地吞下丹药，闭目运功片刻，虽仍感经脉滞涩如被冰锥穿刺，但总算能勉强凝聚内力，脸色也恢复了一丝血色。
二人正要冲向血池，周昭突然挥舞权杖，无数黑色毒箭破空而来，同时高声嘶吼：“拦住他们！”
周围的药人和祭司立刻蜂拥而上，将二人团团围住。
“柳先生，公孙姑娘，快！我们来挡住他们！”
小队队长嘶吼着，带领队员们冲上前，用血肉之躯筑起一道人墙。
刀光剑影中，不断有队员倒下，但没有一人后退—— 他们深知，一旦终极药人出世，天下将生灵涂炭。
就在这危急时刻，祭坛西侧突然传来震天动地的战吼：“燕云骑在此！随我冲！”
李崇手持长枪，红妆双剑翻飞，带领燕云精锐如猛虎下山般冲入祭坛。
他们循着柳彦舟小队沿途留下的暗记，精准找到了祭坛薄弱处，弯刀劈砍间，围攻柳彦舟的三名祭司瞬间身首异处。
红妆瞥见公孙婧苍白的脸色，高声喊道：“公孙姑娘莫慌，我们来助你！”
外部支援的到来让守卫阵脚大乱，部分药人被调往西侧抵挡燕云骑，柳彦舟与公孙婧压力骤减。
“就是现在！”二人趁机冲破阻拦，直奔血池而去。
可就在此时，“咔嚓” 一声巨响，黑色茧蛹彻底破裂！
一只青黑色的巨臂猛地伸出，肌肉虬结，指甲如利爪般闪烁寒光。
紧接着，一个身高三丈、青面獠牙的怪物从茧蛹中走出，背后一对黑色翅膀展开，遮天蔽日，每一次扇动都喷出漫天毒羽。
“终极药人！”公孙婧失声惊呼。
这怪物双眼赤红如血，身上布满黑色鳞片，胸口处一个硕大的血核散发着浓郁黑气，正是它的弱点所在。
“哈哈哈！终极药人出世了！大周江山是我的！”周昭狂笑不止，眼中满是疯狂。
终极药人嘶吼一声，朝着二人扑来，巨掌带着呼啸风声，同时背后翅膀扇动，无数毒羽射向四面八方。
柳彦舟拉着公孙婧躲闪，毒羽落在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑，冒出刺鼻的黑烟。
“它的鳞片太硬，普通攻击没用！”公孙婧挥剑挡开一枚毒羽，肩头却不慎被划伤，黑色毒素顺着伤口渗入，与体内余毒交织，让她身形一个踉跄，险些栽倒。
柳彦舟心中急转，突然想起母亲手札中的记载：“终极阴邪之物，需以至阳之火焚其核心。阳炎草与硫磺、硝石混合，可制成‘焚阳火’，威力无穷。”
他立刻喊道：“公孙姑娘，用阳炎草、硫磺和硝石制焚阳火炸弹！只有它能破鳞片！”
公孙婧强忍着经脉中的灼痛感，立刻从行囊中取出材料。
她的指尖因毒素侵袭不断抽搐，纯阳露险些洒落在地，咬牙用内力逼退部分毒素，才勉强将三种材料按比例混合均匀。
很快，几枚焚阳火炸弹制成，她颤抖着将其扔给柳彦舟：“接住！快！我撑不了太久！”
柳彦舟点燃引线，朝着终极药人的胸口扔去。
终极药人嘶吼着挥掌欲拍，可焚阳火炸弹已轰然爆炸！
金色火焰瞬间燃起，包裹住它的胸口，鳞片在高温下滋滋作响，逐渐融化成黑色黏液。
“嗷！” 终极药人发出凄厉惨叫，疯狂扑向柳彦舟，翅膀扇动得愈发猛烈，毒羽如暴雨般倾泻而下。
“就是现在！”柳彦舟纵身跃起，手中匕首涂抹着纯阳露与破邪丹的混合药液，朝着暴露的血核刺去。
公孙婧也强忍剧痛，身形如箭般冲出，短剑裹挟着金色内力，与柳彦舟同时攻向弱点。
“不！”周昭目眦欲裂，想要冲上前阻拦，却被一名燕云骑队员死死抱住。
那队员明知不是对手，却依旧嘶吼着：“柳先生，动手！为了天下苍生！”
话音未落，便被周昭一权杖砸中胸膛，当场殒命。
“噗嗤！”
匕首与短剑同时刺入终极药人的血核。
终极药人发出震天动地的惨叫，身体剧烈抽搐，背后翅膀无力垂下，周身的黑气如潮水般退去。
最终，它轰然倒地，化为一滩乌黑的黑水，缓缓融入血池——那黑水看似剧毒，实则是药人能量消散后的残余，一接触血池中纯阳露与焚阳火的余温，便瞬间被中和，不再具备腐蚀性。
血池中的血液失去支撑，渐渐平息，黑气也开始消散。
周昭看着倒地的终极药人，眼中满是绝望与疯狂：“不！我的大业！我的复仇！”
他突然举起权杖，朝着自己胸口猛地一刺——骨髓中的毒素瞬间被引燃，黑色毒雾从权杖中涌出，侵入他的四肢百骸。
周昭嘴角流出黑血，脸上却露出诡异的笑容：“我死了没关系……黑鹰教的势力……遍布天下……你们……永远也杀不完……”
公孙婧看着他气绝的模样，眼中闪过复杂的情绪，有复仇的快意，也有对逝去族人的哀思。她捂着受伤的肩头，泪水终于忍不住滑落：“爹，娘，兄长，公孙家的冤屈，今日终于昭雪了。”
柳彦舟走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀。
祭坛上，燕云骑与小队队员们相互搀扶，不少人身上带伤，却都露出了欣慰的笑容。
远处，李明月的部队已经攻破黑鹰岛的最后防线，冲锋号角声与欢呼声交织在一起。
血池中的黑气彻底消散，公孙婧体内的毒素也随着阴邪之力的退去逐渐缓解。
柳彦舟望着天边泛起的鱼肚白，轻声道：“一切都结束了。”
可他心中清楚，周昭临终前的话并非虚言。
黑鹰教的余孽仍在暗处蛰伏，皇室的隐患尚未根除，天下未定，他们的战斗，还未结束。