潼关硝烟未散，血腥气混杂着焦糊味，在凛冽寒风中弥漫。关楼之上，残破的“姚”字旗被扯下，扔入尚未熄灭的火堆，发出噼啪声响。
阿璃凭栏远眺，东南方向，京城轮廓在暮色中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
“报——！”一名斥候飞马入关，滚鞍下马，急奔而上，“大都护！京城急报！”
阿璃转身，接过斥候呈上的染血绢帛。是冯异通过金吾卫秘密渠道传来的消息。
绢帛上字迹潦草，显是仓促写就：
“姚贼囚太子于东宫，挟以令百官。伪诏频出，斥大都护为国贼，调京畿各营，固守九门。禁军统领秦岳被架空，疑似软禁。苏学士称病拒朝，府邸被围。宫中传言…陛下恐已大行，姚贼秘不发丧，欲矫诏篡立！”
陛下大行？！阿璃指尖猛地一颤，绢帛险些脱手。
虽早有预料，但真看到这消息，依旧如遭重击！陛下若真的…太子被囚，姚知福下一步，定然是矫诏篡位，甚至…弑君杀储！
必须更快！必须在姚知福彻底掌控大局前，攻入京城！
“张叔！秦叔！”阿璃厉声喝道。
“末将在！”两人快步上前，浑身煞气未褪。
“整军！即刻出发！目标，京城朝阳门！”阿璃目光如电，“沿途若有阻拦，皆以叛军论处，格杀勿论！”
“得令！”
大军再次开拔，铁蹄踏碎寒冰，如同黑色洪流，涌向最后的战场。
…
京城，枢密院。
烛火通明，却照不透姚知福眼底的阴鸷。他摩挲着手中温润的玉如意，听着心腹的禀报，面色平静，指尖却微微发白。
“潼关…丢了？姚承恩那个废物呢？”声音听不出喜怒。
堂下跪着的将领浑身一颤：“少…少爷他…被生擒了…”
“废物！”姚知福猛地将玉如意砸在地上，摔得粉碎！他胸膛剧烈起伏，眼中杀机爆射，“五千守军，天险雄关，一日即破！萧家那小贱种…当真成了气候！”
他深吸一口气，强行压下暴怒，声音变得冰冷如铁：“宫中如何？”
“陛下…依旧昏睡，太医言…就在这三五日了。”心腹低声道，“太子殿下被严加看管在东宫，无人能近。苏博学士称病不出，但其门下御史今日连上三本，弹劾您…专权误国，勾结外敌…”
“跳梁小丑！”姚知福冷笑，“秦岳呢？”
“秦岳被我们的人‘请’在府中‘休养’，但其麾下几名郎将似有异动…”
“盯紧他们！若有妄动，杀无赦！”姚知福眼中寒光一闪，“传令九门提督，闭紧城门，没有我的手令，一只苍蝇也不准放进来！再调西山锐健营入卫皇城！”
“是！”心腹领命，迟疑一下，“相爷…萧阿璃已破潼关，不日即至城下，是否…请太后懿旨，以正视听…”
姚知福瞥了他一眼，嘴角勾起一丝诡异的弧度：“太后？太后凤体欠安，神智昏聩，已不堪临朝。至于懿旨嘛…本相自有主张。”
心腹不敢多问，躬身退下。
空荡的大堂内，姚知福缓缓踱步，走到一幅巨大的大周舆图前，手指划过北境，最终落在云州，眼中情绪翻涌，有忌惮，有愤怒，还有一丝…难以言喻的复杂。
“萧策…苏凝…”他低声喃喃，“你们阴魂不散，生个女儿也要与本相作对…可惜，这一次，你们赢不了。”
他猛地转身，走向内室暗阁。那里，供奉着一尊诡异的漆黑神像，神像面目模糊，唯有一双眼睛猩红如血。
姚知福取出一把匕首，划破指尖，将鲜血滴入神像前的铜盆中，口中念念有词，面容在摇曳的烛光下显得格外狰狞。
“既然你们逼我…那就别怪本相…行非常之事了…”
…
两日后，京城朝阳门外。
黑压压的云州铁骑列阵于前，肃杀之气直冲云霄。城楼之上，守军弓弩齐备，滚木擂石堆积，气氛紧绷如弦。
阿璃勒马阵前，玄甲染尘，目光冰冷地望着那紧闭的城门和高悬的吊桥。
冯异策马靠近，低声道：“大都护，九门皆闭，守军皆是姚党嫡系，强攻恐伤亡惨重，且恐惊扰宫中。”
阿璃自然明白。强攻京城，乃下下之策，不仅损兵折将，更易授人以柄，坐实她“叛军”之名。
必须另寻他法。
她目光扫过城头那些面色紧张的守军，运足内力，声音清越，传遍四方：
“城上的将士们！我乃陛下亲封云州防御使萧阿璃！奉太后密旨，入京勤王，清君侧，靖国难！姚知福勾结吐蕃，谋害太后，软禁太子，罪证确凿！尔等皆是大周将士，岂可助纣为虐，沦为国贼爪牙？！速开城门，反正来归，本都护既往不咎！若执迷不悟，以谋逆论处，株连九族！”
城头一阵骚动，不少守军面露迟疑惶恐。
“妖女休要蛊惑军心！”一名守将厉声喝道，“尔等擅闯京畿，攻击关隘，形同造反！再不退去，乱箭射死！”
“冥顽不灵！”张猛独眼怒瞪，提起断刀就要冲锋。
“慢！”阿璃拦住他，目光却看向城内方向。
她在等。
等冯异安排的暗棋，等京城内的变数。
时间一点点流逝，气氛越发压抑。
就在城头守将脸上露出得意之色，准备下令放箭时——
城内突然传来震天的喊杀声和混乱的惊呼！东北方向，一股浓烟冲天而起！
“怎么回事？！”城头守将惊疑回头。
只见城内数处同时火起！尤其是靠近皇城的方位，杀声尤为激烈！
“是秦将军！秦将军出来了！”有眼尖的士兵突然指着皇城方向惊呼！
阿璃凝目望去，只见皇城方向，一股精锐甲士正奋力冲杀，试图打开宫门！为首一员老将，银甲长枪，勇不可挡，正是被软禁的禁军统领秦岳！
冯异果然说动了秦岳！时机到了！
“城上的弟兄们！”冯异趁机高喊，“秦将军已反正！姚贼末日到了！此时不反，更待何时？！”
城头守军彻底动摇！不少士兵面面相觑，刀枪垂下。
那守将脸色煞白，兀自强撑：“不许乱！放箭！放…”
话音未落，噗嗤一声！一柄腰刀从他后心捅入，前胸穿出！
动手的是他身旁的副将！那副将一脚踹翻守将尸体，举刀怒吼：“诛杀国贼！迎大都护入城！”
“诛杀国贼！”城内呼应声四起！显然冯异和金吾卫的暗中策反起了作用！
吊桥轰然落下！城门缓缓洞开！
“全军！进城！”阿璃长刀一指！
铁骑洪流涌入京城！沿途虽有零星抵抗，但大多守军已然倒戈或溃散！
大军直扑皇城！
越靠近皇城，抵抗越发激烈。姚知福显然将最死忠的部队布置在了此处。
血战再次爆发！街道、坊市、宫墙…每一寸土地都在激烈争夺！
阿璃一马当先，鎏金长刀所向披靡，直冲东宫方向！她必须尽快救出太子！
张猛、秦虎如同左右护法，率军死死护住两翼！
冯异则率金吾卫猛攻枢密院，欲擒姚知福！
皇城内外，杀声震天，血流成河！
阿璃冲破层层阻截，终于杀到东宫门前！
却见宫门紧闭，门前守卫竟是清一色的吐蕃黑狼卫！达玛的人竟然潜入到了这里？！想来姚知福竟真的与吐蕃达玛亲王相勾结！
“杀！”阿璃毫不迟疑，率军猛攻！
黑狼卫战力彪悍，死战不退！双方在东宫门前展开惨烈厮杀！
就在此时，东宫侧殿方向突然传来一声巨响和惊呼！紧接着是兵器碰撞和吐蕃语的怒骂！
有人在内动手？！