信号塔顶的夜晚，寒冷刺骨。呼啸的寒风如同无数把冰刀，从破损的铁皮屋缝隙中钻入，刮在皮肤上生疼。张白和路清挤在角落里，裹着那半张散发着霉味的防雨布，分享着体温。那堆用碎木片升起的微弱篝火，摇曳不定，仿佛随时会被风吹灭，却顽强地提供着一点点可怜的光和热。
张白后背的伤口依旧火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着痛楚，高烧带来的眩晕感还未完全退去。但他强迫自己保持清醒，【信息洞悉】被动地扫描着塔下的黑暗，警惕着任何风吹草动。路沉蜷缩在他身边，怀里紧紧抱着那台无线电，虽然不敢开机，但仿佛这样能给他一丝安全感。他偶尔会偷偷看一眼昏迷中依旧眉头紧锁的楚清冷，眼神复杂。
“白哥，”路沉的声音在风中发抖，带着哭腔，“清冷姐她……还能醒过来吗？”
张白没有立刻回答。他借着篝火的光，再次检查了一下楚清冷的情况。呼吸微弱但平稳，体温高得吓人，左腿骨折处肿胀得厉害，但暂时没有恶化迹象。没有药品，没有干净的水，在这种环境下，她能撑到现在已经是个奇迹。或者说，是这个女人顽强的生命力在支撑。
“不知道。”张白的声音沙哑而平静，“我们能做的，就是别让她冻死，然后……等她自己的意志力。”
他挪动了一下身体，牵扯到伤口，疼得倒吸一口凉气，从贴身口袋里摸出那块用破布包裹的晶板。冰冷的触感让他精神一振。这就是楚清冷用命换来的东西，“黑匣”的核心数据板。
“路沉，你的【信号共鸣】，能感觉到这玩意儿有什么特别吗？”张白将晶板递过去，但没松手。
路沉小心翼翼地将手靠近晶板，手背的灰色符文微微闪烁。他闭上眼睛，眉头紧锁，似乎在努力感知。几分钟后，他睁开眼，摇了摇头，脸上带着困惑和一丝疲惫：“感觉不到……像块死物。但它周围……好像有一层很厚很厚的‘壳’，把我的感知挡住了。而且……看着它，我脑袋有点发晕。”
“壳？”张白心中一动。是物理防护层，还是……能量加密场？连路沉的【信号共鸣】都无法穿透，这“黑匣”的保密级别高得吓人。他回想起楚清冷说过，需要两片密匙和特定权限才能开启。强行破解，很可能触发自毁。
现在不是研究它的时候。张白将晶板重新小心收好。当务之急是生存。
天快亮时，风渐渐小了。张白强撑着坐起身，示意路沉扶他起来。他需要查看周围环境，规划下一步。
站在塔顶边缘，扶着冰冷的护栏，整个废墟在灰蒙蒙的晨曦中展现在眼前。他们所在的信号塔位于一片废弃工业区的边缘，再往东是大片坍塌的居民楼和商业区，更远处是模糊的城市天际线，被一层永恒的灰黄色尘埃笼罩。西边，就是“渡鸦”基地的方向，此刻只能看到一片死寂的轮廓，昨日的黑烟也已消散，仿佛什么都没发生过。
“一点动静都没有……”路沉的声音带着恐惧，“‘渡鸦’……是不是完了？”
张白沉默着。一场如此激烈的战斗，第二天清晨就恢复死寂，这本身就不正常。要么是“渡鸦”以惨重代价击退了收割者和“医生”，迅速恢复了秩序（可能性极低）；要么……就是被彻底摧毁或占领了。他更倾向于后者。黑隼的疯狂和“医生”的诡异手段，加上蜂拥而至的收割者，“渡鸦”凶多吉少。
“我们需要水，需要食物，需要药。”张白看着塔下那片废墟，声音低沉，“特别是消炎药，不然我和她都撑不了多久。”
“我……我可以试试用无线电搜索一下附近的信号，”路沉怯生生地说，“也许……有其他幸存者据点？或者能收到‘信标前哨’的消息？”
“不行。”张白立刻否定，“开机信号会暴露我们的位置。现在谁也不知道外面是什么情况。‘医生’的人可能还在附近搜刮战利品，收割者也可能有残余。我们赌不起。”
他指了指塔下不远处一栋半塌的、看起来像小型社区医院的三层楼房。“目标，那里。希望能找到点有用的东西。你留在塔上警戒，照顾她。我下去。”
“你一个人下去？太危险了！你的伤……”路沉急了。
“两个人目标更大。你腿脚利索，留在上面看得远，有情况发信号。”张白打断他，语气不容置疑。他需要独自行动，不仅是搜寻物资，也需要冷静思考接下来的路。而且，他不想让路沉看到自己可能因为伤势而狼狈的样子。
没有绳索，张白只能原路攀爬而下。每一下动作都牵扯着后背的伤口，疼得他冷汗直冒，但他咬紧牙关，一声不吭。三十分钟后，他才浑身虚脱地踏上地面。
深吸一口冰冷的空气，他拔出别在腰后的那把锈迹斑斑但被【微效构装】能力悄悄打磨过锋刃的钢尺，警惕地观察四周。废墟死一般寂静，只有风吹过断壁的呜咽声。他猫着腰，借助残垣断壁的掩护，快速向那栋小医院移动。
医院内部比想象中更破败，几乎被洗劫一空。药房的门被撬开，货架倒塌，满地都是空盒和破碎的玻璃瓶。张白不抱希望地翻找着，【信息洞悉】扫过每一个角落。终于，在一个倒塌的货架最底层、一堆被污水浸泡过的废纸下面，他摸到了一个硬质的塑料瓶。拿出来一看，是一瓶过期了不知道多久的广谱抗生素，虽然标签模糊，但药片看起来还算完整。他又在隔壁的护士站角落里，找到了半瓶未开封的消毒酒精和几卷相对干净的绷带。
食物一无所获。水龙头里流出的水浑浊不堪，带着铁锈味。
将找到的少量“珍宝”塞进一个捡来的破背包，张白正准备离开，突然听到医院后院传来一阵细微的、像是金属摩擦的声音。他心中一凛，立刻屏息凝神，躲到一扇破窗后向外窥视。
后院停着几辆报废的救护车。声音是从最里面那辆车底传来的。片刻后，一个穿着破烂“渡鸦”制服、浑身是血、一瘸一拐的身影，艰难地从车底爬了出来，手里紧紧抓着一个脏兮兮的水壶。他警惕地四下张望，脸上写满了惊恐和绝望。
是“渡鸦”的溃兵！看他的样子，基地真的完了！
张白心中念头飞转。是避开，还是……
就在他犹豫的瞬间，那个溃兵似乎发现了医院里的动静，惊恐地抬起头，正好与窗后的张白四目相对！
溃兵眼中瞬间爆发出极致的恐惧，他怪叫一声，转身就想跑，但伤腿让他一个踉跄摔倒在地。
张白不再犹豫，一个箭步冲了出去，钢尺抵住了溃兵的喉咙。“别动！别出声！”
溃兵吓得浑身瘫软，尿骚味弥漫开来。“别……别杀我……我什么都不知道……我什么都没拿……”
“ ‘渡鸦’怎么了？”张白压低声音，冷冷问道。
“完了……全完了……”溃兵语无伦次，涕泪横流，“收割者……好多收割者……还有‘医生’的怪物……黑隼首领死了……大家都死了……跑的跑，散的散……我……我好不容易才逃出来……”
果然！张白心中一震。“‘医生’的人呢？收割者呢？”
“不……不知道……好像打完了……‘医生’的人抢了东西就走了……收割者……好像也散了……但外面……外面更危险……”溃兵恐惧地看着张白，“兄弟……饶我一命……水……水给你……”他把手里的脏水壶递过来。
张白没有接水壶，而是快速搜了搜溃兵的身，只找到半块发霉的压缩饼干和一把锈蚀的匕首。他收起匕首，将饼干塞回溃兵手里。
“往东边跑，别回头。”张白收回钢尺，退后几步，“能不能活，看你自己。”
溃兵如蒙大赦，连滚带爬地消失在废墟中。
张白站在原地，心情沉重。“渡鸦”的覆灭，意味着这片区域进入了权力真空，接下来将是更加赤裸裸的弱肉强食。他们必须尽快离开这里。
他不敢久留，迅速返回信号塔。攀爬回去比下来更加艰难，几乎耗尽了他最后的力气。回到塔顶时，他直接瘫倒在地，剧烈喘息。
“白哥！”路沉赶紧过来扶他，看到他苍白的脸色和后背渗出的血迹，吓得脸都白了。
“没事……死不了。”张白摆摆手，将找到的抗生素和酒精绷带递给路沉，“给她清洗伤口，吃药。我们……我们得尽快离开这。”
他简单说了一下医院里的见闻和“渡鸦”覆灭的消息。
路沉听完，脸色更加难看：“离开？我们能去哪？外面更危险！”
“留在这里更危险。”张白看着远方，眼神锐利，“‘渡鸦’完了，这里是是非之地。我们必须找一个更隐蔽、有稳定水源、易守难攻的地方。”他顿了顿，看向昏迷的楚清冷，“而且，要能让她养伤。”
他的目光，投向了东边那片更加荒芜、山脉起伏的区域。笔记本里似乎提过，东边有一些废弃的军事设施或研究所遗迹，虽然危险，但或许能找到相对完整的庇护所和……更多的秘密。
“收拾东西。等她情况稍微稳定，我们立刻出发。”张白的声音带着不容置疑的决断。