几人说话间，窗外的喧闹声像泼翻的沸水，“哐哐” 的锣鼓混着人群的哄笑，突然撞碎了客房里的安稳。时镜颜最先凑到窗边，推开半扇雕花木窗，冷不丁被外头的热气扑了满脸 —— 青石板路上挤得水泄不通，一支队伍正浩浩荡荡地穿过街心，前头是举着 “迎春楼” 牌匾的小厮，后头跟着吹拉弹唱的乐师，最惹眼的是队伍中央那顶八抬轿，轿身裹着绯红绸缎，缀满的金铃随着抬轿人的脚步叮当作响，晃得人眼晕。
“是花魁游街呢！” 时镜颜指着轿子里的人影，声音里透着新奇。轿帘半掀，露出个蒙着鲛绡的女子，身形窈窕，仅能瞧见一截白皙的脖颈和鬓边斜插的金步摇，可单是那朦胧的轮廓，已引得路边汉子们吹起了口哨，“花魁娘子” 的起哄声浪差点掀翻屋顶。
时镜知也走到窗边，瞥了眼便收回目光：“该是今年新选的花魁，听说今晚要在迎春楼开牌。” 他顿了顿，见苏翎芊望着轿子出神，咳了声补充，“这镇子的迎春楼是销金窟，每年花魁大选，都有富商掷千金抢初夜……”
话没说完，就见苏翎芊缓缓转过头，眉峰微蹙：“时兄，要不咱们也去瞧瞧？”
此话一出，客房里瞬间静得能听见铜炉里炭火星子爆开的轻响。时镜颜手里的帕子差点掉在地上，她偷偷打量苏翎芊 —— 对方眉眼清正，怎么看都不像会流连风月场的人，可那句 “去瞧瞧” 说得坦坦荡荡，难不成…… 苏公子竟是好这口？她心里刚冒出点失落，就见时镜知也皱起了眉，显然和她想到了一处。
苏翎芊见两人神色古怪，才反应过来，哑然失笑：“我不是那个意思。” 她指尖轻点窗沿，目光又落回早已走远的轿影上，“那花魁身上…… 有种说不出的违和感。像蒙着层雾，瞧着鲜活，却没半点人气。”
方才她盯着轿中女子时，分明察觉到一丝极淡的妖气，混在脂粉香里若有若无，可细想又抓不住痕迹，倒像是错觉。
时镜知这才松了口气，原来不是他想的那样。时镜颜也跟着放下心，眼里又亮起好奇的光：“那我也去！”
“不行。” 时镜知想都没想就驳回，语气斩钉截铁，“迎春楼是什么地方？你一个姑娘家去不得。上回是误打误撞，这次绝不能再胡闹。”
时镜颜的嘴立马瘪了起来，像只被戳破的气球，耷拉着脑袋不吭声。
苏翎芊笑着拍了拍她的肩：“你在客栈等着，我们速去速回。若是真有古怪，回头仔细讲给你听。”
“好咧！” 时镜颜眼睛一亮，方才的委屈一扫而空，立马点头应下，那爽快的模样，倒让时镜知卡了壳 —— 方才还闹着要去，怎么苏翎芊一句话就乖乖听话了？他望着妹妹亮晶晶的眼睛，又看了看苏翎芊，终究只化作一声无声的叹息。
窗外的锣鼓声已远，苏翎芊理了理衣襟，率先迈步：“走吧，去迎春楼看看这花魁，到底藏着什么名堂。”
时镜知拎起剑跟上，心里却暗忖：这镇子的妖物，怕是比想象中更会钻空子，连花魁大选都成了幌子。
客房里，时镜颜扒着窗缝望着两人远去的背影，小声嘀咕：“肯定比话本里写的还热闹……” 她转身从包袱里翻出个糖糕，边啃边等，浑然不知那座看似喧嚣的迎春楼里，正藏着比荒宅妖楼更诡谲的陷阱。
暮色把迎春楼的朱红大门染得更艳，门前挂着的走马灯转得正欢，映得往来宾客的衣摆都泛着流光。苏翎芊抬手将折扇斜夹在指间，月白锦袍的下摆扫过青石板路，拂去沾着的细尘 —— 她特意选了宽肩的裁制，衬得身形多了几分少年人的挺拔，指尖将衣襟处的褶皱轻轻抚平，遮住颈间那点不易察觉的纤细线条。
身侧的时镜知已将长发用玉簪束起，墨色发带垂在肩后，配着他腰间悬着的佩剑，倒真像个游山玩水的世家公子。两人并肩走在人群里，偶有醉醺醺的宾客撞过来，只当是哪家结伴来寻乐的少爷，没人多瞧第二眼。
“这装扮倒是省了不少麻烦。” 时镜知压低声音，目光扫过门前迎客的丫鬟 —— 那丫鬟正笑着引宾客进门，眼神落在两人身上时，只带着寻常的殷勤，半分没察觉异样。
苏翎芊微微颔首，指尖无意识地摩挲着扇骨。她方才在客栈换衣时，特意将长发绾在发冠里，又用脂粉轻轻压了压眉峰，让原本偏柔的眉眼多了几分英气。
正说着，有个小厮凑上来，笑着问：“两位公子是来听曲还是寻乐？里头正好有空座。”
苏翎芊抬眼，折扇轻轻一扬，语气里带着几分恰到好处的散漫：“听说今晚有花魁游街，来凑个热闹。”
小厮眼睛一亮，忙引着两人往里走：“公子来的正是时候！玉儿姑娘刚回楼，再过片刻就要登台了！”
随着人流往楼里走时，苏翎芊侧头看了眼身侧的时镜知，眼底掠过一丝浅淡的笑意 —— 方才在荒宅里还剑拔弩张，此刻换上这身装扮，倒真像两个寻常赴宴的公子，若不是腰间藏着的符咒和佩剑，几乎要融进这楼里的靡靡夜色里。
她抬手摸了摸发冠，心里暗道：等查清花魁的底细，解决了背后的妖物，再换回女装不迟。眼下这般，既能自在探查，又不必应付那些不必要的窥探，确实是最好的选择。