感香灯灯座下刻着的“衡”字，像用墨与雪拼就——黑的部分沉如墨炭，散发着焦苦的香；白的部分洁如霜花，飘着清冽的气，两色在笔画交界处泾渭分明，连一丝过渡都没有。槐丫用指尖划过“衡”字，黑白两色突然微微流动，在字底凝成片奇特的域景：一半是燃烧着纯黑火焰的“墨域”，生灵举着焦黑的串，表情凌厉；一半是泛着纯白冷光的“雪域”，生灵捧着冰白的串，神色疏离，两域中间隔着道无形的墙，连风都绕着走。
“这字……是把黑白拧成了死结？”老阳瞅着域景里的生灵，“两极域的灵怕是觉得串香非黑即白，容不得半点中间色，活得跟墨画雪雕似的，多累。”
灵猫对着“衡”字哈气，黑的部分冒出黑烟，白的部分结出白霜，吓得它往后缩了缩，却又忍不住用爪子扒拉中间的界线，像在说“拆了这墙”。槐丫想起盲光域的明心串，突然觉得：“最暖的光从来不是纯白，最烈的火也不该是纯黑，灰调里藏着的包容，才是串香该有的样子。”
味流船驶入两极域时，周围的光线都变得极端——墨域的黑火烤得空气发烫，雪域的白光冻得舷窗凝霜。墨域的“墨灵”们皮肤黝黑，举着用黑火烤的“焦墨串”，串上的星肉烤得炭黑，却透着股霸道的香；雪域的“雪灵”们白衣胜雪，捧着用白光冻的“冰白串”，串上的食材泛着冷光，带着股凛冽的甜。两域生灵在界墙边缘相遇，眼神像淬了火与冰，连呼吸都带着敌意。
“是‘纯质誓’。”墨域的长老举着黑火叉，声音像劈柴，“墨域的串，要烤到最焦才够味，掺了半点白，就是侮辱火魂！”雪域的长老立刻接话，声音像碎冰：“雪域的串，要冻到最冰才纯粹，沾了一丝黑，便是玷污雪魄！”
两人的话刚落，界墙上竟弹出火花与冰碴，显然积怨已深。槐丫往界墙中间架起烤炉，往灶里一半添墨域的“墨炭”，一半加雪域的“雪晶”，两种燃料在火里挣扎片刻，竟融成了灰扑扑的“中和火”，不烈不冷，温度刚好。
“这叫‘灰调串’。”她取来墨域的焦麦粉和雪域的冰花蜜，揉成灰白带点纹路的面团，“墨的焦香够厚，雪的清甜够润，混在一起，才像能暖透心的串。”
墨灵和雪灵都皱起眉，显然觉得这是“亵渎”。槐丫先把灰调串往墨域的黑火边靠了靠，让表面染上点焦痕，又往雪域的白光处凑了凑，让边缘结层薄霜，烤出的串黑中带白，白里透焦，飘着股“刚猛里藏着温柔”的香。
“尝尝？”她把串递到界墙中间。一个墨域的小伙子犹豫着咬了口带霜的部分，眼睛突然睁大：“焦香里裹着甜？不腻，还挺顺！”一个雪域的姑娘试着舔了舔焦痕，脸颊微红：“冰甜里带着点烧……不冲，反倒暖。”
槐丫教他们做“过渡酱”——用墨域的焦麦粉拌雪域的冰花蜜，再加勺温水调成灰糊状，抹在串上，黑火烤过的焦香和白光冻出的甜，在酱里慢慢融成一体。她还在界墙中间搭了座“灰桥灶”，灶心是中和火，墨灵可以往灶左边添墨炭，雪灵能往灶右边加雪晶，烤出的串既有墨域的烈，又有雪域的柔。
有个墨灵小孩，偷偷往雪灵姑娘的冰白串上抹了点过渡酱，姑娘愣了愣，往小孩的焦墨串上撒了把冰花，两人看着串上的灰调，突然都笑了，像两朵刚融的冰花遇上初燃的火苗。
离开时，墨灵往货舱里送了块“活墨石”，能让黑火变得柔和；雪灵递来瓶“融雪露”，能让白光带上暖意。界墙上的无形之墙，竟被灰调串的香熏出了道缝，缝里飘着混合的暖香。“衡”字底的域景里，黑白两色开始有了淡淡的过渡，像幅刚晕开的水墨画。
味流船驶离时，两极域的灰桥灶旁围满了生灵，墨灵的黑火与雪灵的白光在灶里融成暖暖的灰，烤出的灰调串冒着热气，两域的笑声第一次越过界墙，混在一起，像首刚谱成的中和曲。灵猫叼着块黑焦白甜的灰调串，蹲在“衡”字旁，看着黑白两色渐渐晕染，尾巴摇得像在画圈，像在为这“破界的灰”喝彩。
槐丫摩挲着那块活墨石和融雪露，突然明白所谓的“平衡”，从来不是黑白各占一半，是像这灰调串，让黑懂得收敛锋芒，让白愿意释放暖意，在对立中找到彼此都舒服的点，让最极端的喜好，都能在一串里找到共存的理由。
而我们的小显眼包槐丫，正往新的灰调串里，揉进了墨域的炭粉和雪域的冰晶——毕竟，能让最固执的两极都为“中间色”低头，这才是守味人最懂平衡的本事呢。
（未完待续，因为活墨石与融雪露相碰时，溅出的水珠里，映出个“圆”形的域标，据说那是“轮回海”的入口，那里的串香能连接过去与未来，正等着有人来“烤出跨越时空的暖”呢）