黎明前的黑暗最是深沉，连天枢城那彻夜不息的灯火似乎都黯淡了几分。然而，在这片寂静之下，一股无形的暗流早已在城中汹涌澎湃。无数道或明或暗的目光，或远或近的灵识，都若有若无地投向城市中心那片被清辉笼罩的区域——星髓古塔所在之地。
林玄自深沉的入定中缓缓醒来，眼眸开阖的刹那，静室中仿佛有紫色的电光一闪而逝，随即隐没，恢复成古井无波的深邃。一夜的修炼与感悟，不仅未曾带来疲惫，反而让他精神奕奕，体内星力充盈鼓荡，已然稳固在点星境后期的巅峰，只差一个契机，便能尝试冲击那凝辉境的壁垒。
他低头，看向膝上横陈的“破晓”。灰布包裹之下，神兵似乎也感应到了即将到来的风暴，传来一丝若有若无的、如同龙吟轻颤般的战意。林玄伸出手，指尖拂过粗糙的布囊，感受着其下那冰冷却倍感亲切的脉动。
“今日，便让你我之名，初震天枢。”
他起身，动作利落地将“破晓”负于身后，布囊遮掩了所有神异，看上去与寻常行走江湖的武者并无二致。推开静室的门，微凉的晨风拂面，带着湿润的泥土气息与远处隐隐传来的鼎沸人声。
院中，苏慕遮不知何时已悄然立于竹影之下，一袭青衫，仿佛与这晨雾融为了一体。他转过身，目光落在林玄身上，细细打量了一番，眼中掠过一丝不易察觉的讶异与赞赏。
“精气神足，星辉内蕴，看来这一夜，你收获不小。”苏慕遮微微颔首，“古塔将启，走吧。”
没有多余的寒暄，两人一前一后，走出了小院，汇入了通往城中心的人流之中。
越靠近星髓古塔，人流便越是密集。天空中，不时有华丽的车辇碾过云层，有强大的修士御空而行，引得下方阵阵惊呼。地面上，更是摩肩接踵，各族修士皆有，气息强弱不一，但无一例外，脸上都带着或激动、或紧张、或自信的神情。
林玄沉默地行走其间，感受着周围那一道道或强或弱的气息，心中波澜不惊。他的目光越过攒动的人头，望向前方。
只见城市的最中心，并非繁华的宫殿楼宇，而是一片巨大的、以某种未知的青色巨石铺就的广场。广场尽头，一座巨塔巍然耸立，直插云霄！
那塔，通体呈现一种暗沉的青灰色，仿佛历经了无数岁月的洗礼，塔身之上布满了古老而神秘的纹路，并非人工雕琢，更像是天然生成，隐隐与周天星辰对应。塔身并非笔直向上，而是在不同的层级有着细微的扭曲与偏折，如同一条欲要挣脱大地、飞向星空的巨龙脊柱！塔尖隐没在缥缈的云气与垂落的道道清辉之中，看不真切，只能感受到一股浩瀚、苍茫、仿佛来自太古的威压，如同水银泻地，笼罩着整个广场。
这便是星髓古塔！天枢城的象征，亦是东荒域年轻修士心中至高无上的试炼圣地！
广场周围，早已被各大宗门、世家以及天枢皇朝的卫队清场、戒严。唯有持有升仙大典令牌的试炼者，方能穿过那无形的屏障，踏入广场范围。
林玄与苏慕遮在人群边缘停下。
“我只能送你到此了。”苏慕遮拍了拍林玄的肩膀，声音平和，“记住我昨夜所言，守住本心，见真我。塔内机缘万千，亦危机四伏，一切……小心。”
林玄重重点头：“师兄放心，林玄明白。”
他深吸一口气，不再犹豫，迈步向前。当他的脚步跨过那无形界限的瞬间，仿佛穿过了一层微凉的水幕，外界的喧嚣瞬间被隔绝，一股更加浓郁、更加精纯的星辰之力扑面而来，让他周身毛孔都不由自主地舒张开来。
广场内部，已然聚集了数百名年轻修士，个个气息不凡，眼神锐利。他们或独自静立，或三五成群，彼此之间保持着警惕与距离。林玄的到来，并未引起太多注意，他气息内敛，背负的“破晓”又毫不起眼，在众多光华闪耀的法宝、灵器之中，显得平平无奇。
他寻了一处人少的角落，静静站立，闭目养神，调整着自身状态，同时以心神默默沟通背后的“破晓”，将《九天星芒枪诀》“星辉境”的奥义在心中再次流淌一遍。
时间一点点过去，当日出的第一缕金辉刺破云层，洒在古塔那斑驳的塔身之上时——
“铛——！”
一声恢弘浩大、仿佛源自灵魂深处的钟鸣，自那星髓古塔的最高处轰然传下！
钟声过处，广场上所有的嘈杂瞬间消失，所有人都感到心神一震，不由自主地抬头望向古塔。
只见古塔底层，那两扇高达十丈、铭刻着日月星辰、山川湖海图案的巨大石门，此刻正缓缓地、带着碾碎历史的沉重轰鸣声，向内打开！
门后，并非想象中的殿堂，而是一片旋转不休、深邃无垠的星空漩涡！点点星辰在其中明灭，仿佛连接着另一个宇宙。
一股苍凉、古老、浩瀚无边的气息，如同潮水般从门内汹涌而出，席卷整个广场！
“星髓古塔已开！”
一个威严的声音，不知从何处响起，清晰地传入每一位试炼者的耳中。
“持令入塔，各寻机缘！塔有九重，登高者胜！时限三日，逾期不出者，永锢塔内！”
声音落下，短暂的寂静之后，广场上瞬间爆发出惊人的气势！
“走！”
“机缘是我的！”
“冲啊！”
一道道身影，如同离弦之箭，化作各色流光，争先恐后地射向那星空漩涡的大门，瞬间便被那深邃的星空吞噬，消失不见。
林玄缓缓睁开眼，眸中一片平静。他并不急于一时，待到大部分人都涌入之后，他才不紧不慢地迈开脚步，走向那扇通往未知的大门。
在踏入星空漩涡的前一刻，他下意识地回头，望了一眼广场之外那茫茫人海。苏慕遮的身影早已不见，但他能感觉到，有许多道目光，正聚焦在这扇门上，聚焦在他们这些试炼者身上。
其中，似乎有几道目光，带着一丝若有若无的阴冷与恶意。
林玄心中冷笑，不再迟疑，一步踏出！
天旋地转！
仿佛穿越了无尽的时空隧道，周围是飞速流转的星光与扭曲的光影。一股强大的空间撕扯之力作用在身上，若非他体魄经过星力多次淬炼，又有“破晓”气息护体，只怕瞬间就会被撕碎。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是许久，那撕扯之力骤然消失。
双脚踩在了坚实的地面上。
林玄稳住身形，定睛看去。
眼前，并非他预想中的星空战场，也不是什么幽深殿堂，而是一片……一望无际、荒凉死寂的沙漠。
天空是昏黄色的，没有日月星辰，只有弥漫的风沙。脚下是滚烫的沙砾，远处是起伏的沙丘，一直延伸到视线的尽头。空气中弥漫着干燥与枯寂的气息，星辰之力在这里变得极其稀薄而紊乱。
“幻境？还是真实的考验？”
林玄心中刚升起这个念头，前方的沙地突然剧烈翻涌！
“吼——！”
伴随着一声沙哑的咆哮，一头完全由坚硬沙砾凝聚而成的巨兽，猛地从地下钻出！它形似蜥蜴，却庞大如山丘，空洞的眼窝中跳动着两团昏黄的光芒，散发着堪比点星境中期的凶戾气息，张开巨口，便朝着林玄吞噬而来！
考验，已然开始！
林玄眼神一凝，背后“破晓”未曾出鞘，他只是脚下《星辉·步》自然踏出，身形如浮光掠影，轻易避开了这势大力沉的一扑。同时并指如枪，一缕凝练的紫色星辉在指尖吞吐。
“星辉·刺！”
他低喝一声，并指朝着沙兽相对脆弱的脖颈侧翼点去！
指尖过处，空气发出被撕裂的轻响，那凝练的星芒如同烧红的烙铁刺入冰雪，轻易地洞穿了沙兽那看似坚硬的躯体！
“嘭！”
沙兽发出一声无声的哀鸣，庞大的身躯瞬间崩散，重新化作一堆毫无灵性的沙砾，散落在地。
轻松解决。
但林玄的脸上并无喜色，反而更加凝重。因为他感觉到，四周的沙地之下，更多的凶戾气息，正在苏醒。
而且，击败这沙兽后，他隐隐感觉到，一丝极其微弱的、精纯的星辰本源之力，融入了自己的身体，虽然微不足道，却真实存在。
“击败塔内生灵，可获得星辰本源反馈，助长修为？”林玄若有所悟，“这第一层，看来是筛选与积累。”
他抬头，望向这片沙漠的深处，目光锐利。
“既然如此，那便一路杀过去！”
他不再停留，身形一动，主动迎着那无数开始翻涌的沙丘，疾驰而去。背后的“破晓”，在布囊之下，传来愈发清晰的渴望与战意。
星髓古塔的试炼，在这片无垠的死寂沙漠中，正式拉开了血腥而残酷的序幕。
（第五十三章 完）