秋日山林，天高云淡。
阳光穿过枝叶，在地上投下光斑。微风拂过，落叶沙沙。
山洞里，因着谢凛那句“形影不离”，气氛微妙。萧澈背对谢凛坐下，把零件敲得叮当响。
谢凛靠着洞壁，伤口的疼痛因机关缓解，困意渐生。他半合着眼，目光落在萧澈僵硬的背影上。
这时，一阵轻微的“哒、哒”声从洞外传来。
萧澈（手中动作猛地一顿，刻刀停在半空，眉头紧紧皱起）：“…什么声音？”
这节奏…有点耳熟？但又不太像他已知的任何一种机关兽或传讯装置。
谢凛（也睁开了眼，侧耳倾听，眼底闪过一丝警惕）：“不像追兵…倒像是…”
他话音未落，只见洞口垂挂的藤蔓被“噗”地一下顶开一个小缝。
一只鹅黄色的橡皮鸭子机关，摇摇晃晃走进来。它只有巴掌大，走路屁股一扭一扭，发出哒哒声。
接着是第二只、第三只…七只小黄鸭排着队，迈着整齐步伐走向萧澈。
萧澈（看着这支逐渐逼近的“小鸭军团”，脸上的表情从警惕，到疑惑，再到一种混合着难以置信和“我操”的崩溃）：“…萧、玥！！！”
他几乎是从牙缝里挤出这个名字。这独一无二、审美清奇、还非要批量生产的机关小鸭，全天下只有他那个“不务正业”的妹妹搞得出来！
谢凛（看着那排小鸭子，先是愕然，随即低低地笑了起来，牵动了伤口，让他咳嗽了两声）：“咳…令妹…还真是…童心未泯。”
萧澈（暴躁地抓了抓头发）：“童个屁！她是脑子被门夹了！搞出这种玩意儿还敢放出来溜？！”
领头的鸭子走到萧澈脚边，用扁嘴啄了啄他的靴子。腹部木板弹开，掉出个蜜蜡封口的纸卷。
所有鸭子齐刷刷仰头“看”着萧澈。
萧澈黑着脸，弯腰捡起纸条，捏碎蜜蜡，展开。
纸条上的字迹娟秀却透着一股跳脱：
*「哥！惊不惊喜？意不意外？小鸭一号到七号向你报道！放心，它们有反追踪涂层，还有迷惑性声波，绝对安全！」
*「爹称病不出，府里被围得像铁桶，但我用你以前留的密道溜出来啦！」
*「皇室通缉你们的画像贴得到处都是，赏金高得吓人，连城南卖炊饼的王大爷都说要留意‘两个长得特别好看的男人’（原话）。」
*「对了，我偷…啊不是，我请出了娘留下的那个镶着蓝宝石的旧首饰盒，感觉里面的东西可能对你们有用？小鸭们会带路！」
「等我！马上到！——你宇宙第一聪明可爱的妹妹 玥玥?」
萧澈看完，脸上的表情已经不能用“崩溃”来形容了，那是一种混合了“家门不幸”、“想杀人灭口”和“一丝微弱感动”的复杂情绪。
萧澈（把纸条揉成一团，恨不得塞回小鸭肚子里）：“胡闹！简直是胡闹！她以为这是出来游山玩水吗？！还带着娘的首饰盒？！”
谢凛（虽然没看到纸条内容，但从萧澈的反应和只言片语也猜到了七八分）：“萧姑娘…倒是胆识过人，心思…巧妙。”
能用这么…别致的方式找到他们，还带来了关键信息和物品，确实不容小觑。
萧澈（没好气地瞪了谢凛一眼）：“巧妙？她是蠢！带着这么一群显眼包，是怕追兵发现不了我们吗？！”
他话音刚落，洞外远处隐约传来了人声和脚步声，似乎还在争论。
一个粗犷的声音：“…刚才明明听到这边有奇怪的鸭子叫！”
一个略显尖细的声音：“这荒山野岭的哪来的鸭子？你幻听了吧？”
粗犷声音：“不可能！老子打猎这么多年，什么叫声听不出来？就是鸭子！说不定是那俩钦犯伪装的！”
萧澈：“……”
谢凛：“……”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的无语。
萧澈扶额，感觉额角抽痛得更厉害了——这次绝对是被他妹气的，跟命纹共鸣无关！
萧澈（咬牙切齿地对那群小鸭子下令）：“…都给我静音！找角落蹲好！装死！”
小黄鸭立刻停止哒哒声，飞快滚到山洞角落，挤成一团，眼睛的光熄灭。
洞外争论声渐远。
山洞恢复安静，气氛更凝重了。
谢凛（轻轻吐了口气，看向萧澈，眼神恢复了冷静）：“看来，我们的位置…已经不安全了。”
萧澈（烦躁地踢了踢脚下的石子）：“废话！有萧玥那个行走的麻烦精在，安全得了才怪！”
但他清楚，妹妹带来的消息很重要。母亲的首饰盒…他记得那不只是首饰。
萧澈（目光落在那群装死的小鸭子上，脑中飞速运转）：“…得尽快离开这里。萧玥说小鸭会带路…”
萧澈走到鸭子前蹲下，在领头鸭头上按了三下。
鸭子眼睛重新亮起，腹部投射出一幅微缩地形图，标示着他们位置和一条路径。
谢凛（看着那精密的地图投影，眼中闪过一丝讶异）：“令妹在机关术上的造诣…似乎与萧公子一脉相承。”只是应用方向…比较独特。
萧澈（哼了一声，但语气里多少带了点不易察觉的骄傲）：“她也就这种歪门邪道还行。”
他仔细看着地图，眉头越皱越紧。
萧澈：“这条路…要穿过前面的黑风坳，那地方地势复杂，是设伏的好地方…”
谢凛（接口道，声音沉稳）：“也是摆脱追兵的好机会。风险与机遇并存。”
他试着动了动，想要站起来，心口的伤处和命纹又是一阵熟悉的抽痛，让他动作一滞。
几乎是同时，刚站起身的萧澈也捂住了胸口，倒吸一口凉气。
萧澈（怒视谢凛）：“你就不能提前打个报告吗？！”
谢凛（无奈地摊手，虽然这个动作也让他疼）：“下次我尽量…提前申请？”
萧澈（被他这态度气得没脾气）：“……赶紧收拾东西！趁着那丫头还没引来更大的麻烦之前，走！”
他快速把零件扫进袋子，恶狠狠地想：等见到萧玥，非把她那些破鸭子全拆了！
角落里，七只小黄鸭安静“装死”。其中一只，极其轻微地扭了扭屁股。
（萧玥的远程监控，get√）
新的旅程，伴随着“哒哒”的潜在风险、追兵的阴影、妹妹的“惊喜”和依旧烦人的命纹共鸣，即将开始。