第一百五十四章 雾隐蛇踪，暗流涌动
浓雾依旧，却已不复之前的平静。方才那场突如其来的幻象，如同投入湖面的石子，在三人心中激起了层层涟漪，久久未能平复。守护者虽然依旧沉默，但叶枫能感觉到他周身散发出的淡淡杀气，那是被老巫师欺骗和算计后，压抑不住的怒火。苏晴则显得有些魂不守舍，方才幻象中那些血腥而诡异的场景，显然给她留下了深刻的阴影。
“那是什么东西？”苏晴指着守护者刚才停下脚步的地方，声音有些发颤。那里，雾气似乎更加浓重，凝聚成了一团模糊的轮廓，像是一堵移动的墙，又像是一个潜伏的巨兽。
守护者没有回答，只是缓缓拔出了腰间的长剑。剑身泛着幽暗的光泽，仿佛能吸收周围的光线，与这诡异的雾气融为一体。他再次上前几步，踏入那片浓雾最浓的地方，然后猛地挥剑斩出。
“嗤啦——”
一声轻响，雾气被剑刃划开一道缝隙，但很快又合拢起来，仿佛什么都没有发生过。叶枫和苏晴屏住呼吸，紧紧盯着那片区域，却什么都没有看到。
“是实体？”叶枫皱眉，尝试着用精神力去探查，但依旧被浓雾干扰，只能感觉到一股微弱的、扭曲的能量波动，如同深海中的水母，时隐时现。
“不是普通的生物。”守护者收剑归鞘，声音低沉，“能制造如此浓密的雾气，还能干扰感知，恐怕是某种强大的幻术生物，或者...是某种古老的守护者。”
“守护者？”苏晴重复了一遍这个词，想起之前在遗迹入口处遇到的那些石像，心里不禁泛起嘀咕，“这里到处都是守护？”
“遗迹往往与强大的力量或秘密相关。”守护者解释道，“为了防止秘密泄露，或者守护其中的力量不被滥用，制造者通常会在内部设置重重阻碍。幻象、陷阱、以及真正的守护者，都是常见的手段。”
就在这时，那片浓雾中突然传来一阵细微的沙沙声，像是无数细小的爪子在抓挠着什么。声音越来越近，越来越密集，仿佛有无数东西正在从四面八方涌来。
“小心！”守护者厉声喝道，同时将叶枫和苏晴护在身后，长剑横在胸前，全身肌肉紧绷，进入战斗状态。
叶枫也立刻集中精神，感知着周围的一切。这一次，她刻意忽略了那些干扰，将精神力聚焦在那些沙沙声的来源上。渐渐地，她似乎捕捉到了一些模糊的影子，在浓雾中时隐时现，形状各异，大小不一，但都散发着一种令人不安的气息。
“是蛇！”苏晴突然惊呼一声，指着前方不远处，“我看到蛇了！”
顺着她指的方向看去，叶枫果然看到一条粗壮的、暗绿色的蛇影，正从雾气中探出头来，蛇信子吐得飞快，发出“嘶嘶”的声响。那蛇头足有脸盆大小，眼睛是血红色的，充满了嗜血的光芒。
紧接着，更多的蛇影从雾气中浮现出来，有的粗如水桶，有的细如手臂，有的颜色斑斓，有的则通体漆黑。它们或蜿蜒爬行，或腾空跃起，带着一种原始而野蛮的凶残，朝着三人围拢过来。
“是蛇人！”守护者脸色一变，“而且看起来，这些蛇人已经和这里的雾气融合在了一起，变得更加难以对付。”
叶枫心中一凛。她曾经在古籍中读到过关于蛇人的记载，那是一种半人半蛇的种族，生活在热带雨林深处，凶猛好战，擅长使用毒液和幻术。据说，在古老的遗迹中，经常会遇到被用来作为守护者的蛇人。
“它们怎么突然出现了？”苏晴有些不解，“之前我们走了那么久，都没遇到什么危险。”
“因为它们一直在等待。”守护者目光如炬，紧紧盯着那些越来越近的蛇影，“等待一个合适的时机，发动突袭。老巫师制造的幻象，就是为了拖延我们，让这些蛇人有足够的时间聚集起来。”
“该死！”叶枫暗骂一声，握紧了手中的匕首。她知道，现在不是犹豫的时候，必须立刻做出反应。
“守护者，你有什么计划？”她问道。
守护者没有直接回答，而是迅速扫视了一下周围的环境。这里的树木更加密集，地面也更加崎岖不平，到处都是腐烂的树根和湿滑的苔藓。左边是一片陡峭的斜坡，右边则是一片茂密的灌木丛。
“这里不适合久战。”守护者沉声道，“我们必须尽快找到出路，或者找到一个可以防守的地点。”
“左边！”苏晴突然指向左边，“我看到一条小路，通往斜坡上方！”
守护者顺着她指的方向看去，果然看到一条被藤蔓和杂草掩盖的小路，蜿蜒着通向斜坡上方。虽然看起来有些狭窄，但至少是一条可以前进的道路。
“好，我们走左边！”守护者当机立断，立刻带着叶枫和苏晴朝着小路冲去。
那些蛇影似乎也察觉到了他们的意图，立刻发动了攻击。一条巨大的蟒蛇率先冲了上来，张开血盆大口，朝着守护者咬来。守护者侧身闪避，同时反手一剑，刺中了蟒蛇的头部。剑尖没入蛇头，溅起一串血花。
“噗嗤！”一声闷响，蟒蛇的头部应声而裂，蛇身无力地倒在地上，抽搐了几下，便不动了。
然而，更多的蛇影已经围了上来。它们有的从空中扑下，有的从地面爬行，有的甚至从两侧的灌木丛中窜出，形成了一个包围圈，将三人困在了中间。
“叶枫，苏晴，跟我来！”守护者一边挥剑格挡，一边大声喊道。
叶枫和苏晴会意，立刻跟在守护者身后，朝着小路冲去。她们也拿出武器，一边抵挡着蛇人的攻击，一边努力前进。
战斗异常激烈。蛇人虽然单个实力不算特别强大，但数量众多，而且擅长群攻。它们吐出的毒液腐蚀性极强，一旦沾上皮肤，便会立刻腐蚀出一个大洞。它们锋利的牙齿和爪子，也能轻易撕裂人类的皮肉。
叶枫和苏晴虽然努力抵挡，但依旧感到压力巨大。尤其是苏晴，她的战斗经验不如叶枫，几次险些被蛇人咬到。
“小心！”守护者突然喊道。
苏晴下意识地回头一看，只见一条细长的毒蛇，正从她背后扑来，蛇信子距离她的脖子只有几寸远。
“啊！”苏晴惊叫一声，想要躲闪，但已经来不及了。
就在这千钧一发之际，一道银光闪过，毒蛇的头部应声而裂，蛇身掉落在地上，溅起一串血花。
是叶枫！叶枫在危急时刻，用匕首掷出了毒蛇，救了苏晴一命。
“谢谢你，叶枫！”苏晴感激地说道。
“别客气。”叶枫喘着粗气，继续挥舞着匕首，抵挡着蛇人的攻击，“我们快走！”
守护者在前方开路，叶枫和苏晴在后方掩护，三人终于冲到了小路上。斜坡并不算太陡，但十分湿滑，他们只能小心翼翼地前进。
那些蛇影并没有放弃，它们紧追不舍，不断发动攻击。守护者一边前进，一边回身格挡，剑光闪烁，将一条条蛇影斩于剑下。
叶枫和苏晴也努力配合，她们用匕首和木棍，将追上来的蛇影击退。
“前面有光！”苏晴突然喊道。
顺着她指的方向看去，叶枫果然看到前方不远处，有一丝微弱的光亮，从斜坡上方透射下来。
“是出口！”守护者精神一振，加快了脚步。
三人拼尽全力，终于爬上了斜坡。当他们到达坡顶时，眼前的景象让他们都愣住了。
他们并没有到达什么出口，而是来到了一个巨大的平台之上。平台周围，依旧是浓雾弥漫，看不到边际。而在平台的中央，则矗立着一座古老的石塔，石塔的顶部，镶嵌着一颗巨大的宝石，散发着柔和的光芒。
“这是...”苏晴喃喃自语，显然也被眼前的景象震撼到了。
“遗迹的核心，恐怕就在那座石塔之中。”守护者沉声道，目光紧紧盯着那座石塔，“我们必须尽快进入石塔，否则，这些蛇人可能会将我们逼入绝境。”
“好！”叶枫点头应道，她心中也充满了期待，不知道这座石塔之中，究竟隐藏着怎样的秘密。
守护者率先朝着石塔走去，叶枫和苏晴紧随其后。当他们走到石塔的入口处时，发现石塔的门是敞开的，里面一片漆黑，什么都看不见。
“小心，里面可能还有陷阱。”守护者提醒道。
“我知道。”叶枫深吸一口气，率先走进了石塔。
苏晴和守护者也紧随其后，走进了石塔。当他们进入石塔之后，身后的门自动关闭，发出“砰”的一声闷响。
石塔内部，果然如同守护者所料，布满了各种各样的陷阱。地面是滑溜溜的，布满了湿滑的苔藓，墙壁上则布满了锋利的石刺，天花板上则悬挂着各种奇怪的机关。