丞相沈文渊倒台的消息，像一颗惊雷砸进沸腾的京城，瞬间炸开了锅。寅时刚过，天还蒙着一层青灰色的雾，城西丞相府外已围满了看热闹的百姓 —— 有提着菜篮的妇人，有背着书箱的书生，还有光着膀子的脚夫，人人踮着脚，伸长脖子往朱红大门里张望。
那扇曾象征着权势与煊赫的大门，此刻被数名身着玄甲的禁军牢牢守住，门楣上的鎏金牌匾已被粗暴摘下，摔在青石板路上，边缘的金漆剥落，露出里面暗沉的木头底色。一名膀大腰圆的禁军靴尖踩着牌匾，靴底的铁钉在木头上留下深深的划痕，引来围观人群一阵低低的惊呼。朱红大门上贴着两张半尺宽的白色封条，封条上盖着鲜红的 “钦命查封” 大印，墨字遒劲，透着不容置疑的威严。
府内的哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜的 “哐当” 声，隔着厚重的门板传出来，尖锐刺耳。最让人揪心的是女眷孩童的哀泣 —— 有老夫人的呜咽 “我的儿啊，沈家要完了”，有年轻姬妾的哭喊 “大人救我，我不要去天牢”，还有孩童懵懂的哭闹 “娘，我怕，我要爹爹”。偶尔有禁军扛着箱笼从府内出来，箱笼上贴着封条，里面隐约可见金银珠宝的光泽，围观人群的议论声顿时变得嘈杂：“你看你看，这就是丞相贪的赃款吧？”“啧啧，真是树倒猢狲散，昨日还见沈府的管家在街上耀武扬威呢！”“听说陛下动了真怒，连沈大人的嫡子沈明哲都被抓了，刚才我看见他被捆着推上囚车，脸都白了！”
不仅是百姓沸腾，朝堂之上更是掀起了前所未有的地震。卯时三刻，文武百官齐聚紫宸殿外，往日里互相寒暄的场景消失不见，取而代之的是各怀鬼胎的沉默与试探。与沈文渊过往甚密的官员，如户部尚书李嵩、礼部侍郎王谦，要么称病不出，让家丁递上 “偶感风寒，恳请告假” 的奏折；要么急着上折撇清关系，李嵩甚至在奏折里痛斥沈文渊 “狼子野心，臣早有察觉，奈何苦无证据，今日陛下圣明，终将此奸贼绳之以法”，引得其他官员暗自鄙夷。
而那些曾被沈文渊打压的官员，如御史大夫张启、兵部尚书赵烈，则暗地里交换着兴奋的眼神。张启早朝时更是直接出列，奏请陛下 “彻查沈党余孽，凡与沈文渊有牵连者，无论官职大小，一律严惩不贷”，语气激昂，引得不少官员附和。整个朝堂被一种诡异的氛围笼罩 —— 有人恐慌，怕被牵连；有人兴奋，盼着趁机上位；还有人沉默，静观其变，等着看这场权力洗牌的最终结局。
皇宫大内，表面依旧维持着往日的秩序 —— 宫女们端着水盆匆匆走过，太监们低眉顺眼地侍立在殿外，御花园的洒水车还在慢悠悠地浇灌花草。但暗地里，波澜早已汹涌。宫女太监们凑在角落，用手帕捂着嘴，低声议论着这场巨变，眼神里满是惊恐与兴奋。尤其是那些曾经巴结过丞相府或是尤贵妃（如今已被贬为庶人，关在冷宫）的宫人，更是吓得魂不附体。负责给冷宫送膳的小太监，昨夜竟手抖得摔了粥碗，被管事太监狠狠扇了一耳光，骂道：“没用的东西！现在知道怕了？当初捧着尤贵妃的时候，怎么不想想今日？”
在这场席卷京城的风暴中，尚药局那间仅容一桌一榻的小耳房，却像个被遗忘的孤岛，维持着诡异的平静。
沈璃每日依旧准时起床，梳洗后便去香料库分拣药材。她分拣甘草时，依旧会仔细挑出带虫眼的枯枝；研磨香粉时，依旧会用细绢筛子过三遍，确保粉质细腻；给慕容翊调制凝神香时，薄荷与沉香的比例依旧精准，不多一分，不少一分。她的动作娴熟而平静，甚至比往日更加沉默寡言，除了必要的应答，几乎不与其他宫女太监交谈。
只有在夜深人静时，这间耳房才会泄露她真实的情绪。她和衣躺在窄小的床铺上，睁着眼睛望着窗外的夜空，身体会不受控制地微微颤抖 —— 不是因为寒冷，而是因为极致的兴奋与难以言喻的空虚交织在一起，像两条毒蛇，在她胸腔里缠绕、撕咬。
大仇得报的快感是真实的。每当听到宫人窃窃私语 “丞相被押去天牢时，头发都乱了，鞋都跑掉了一只”“丞相府抄出的金银珠宝，装了一百二十多箱，都送去内务府了”，她心中那团燃烧了几年的仇恨火焰，就会得到片刻的餍足。一股近乎战栗的喜悦会从心脏蔓延到四肢百骸，让她指尖微微发麻 —— 沈文渊倒了！这个亲手毁掉她家族、害死她父母的仇人，终于为他的所作所为付出了代价！
但这份喜悦很快就会被另一种情绪取代。她总会想起抄家那日，从宫墙外传来的、属于丞相府女眷的哭喊。那声音尖锐而绝望，像极了三年前沈家被抄的那个雨天 —— 那天也是这样的哭喊声，母亲抱着她，泪水打湿了她的衣襟，父亲被禁军押走时，回头看她的眼神，满是不甘与担忧。每当这时，她都会用力闭上眼，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己清醒：这是沈文渊罪有应得！沈家当年所受的苦楚，今日便要他全族百倍偿还！她没有资格同情，也不能同情！
更复杂的情绪，来自对慕容翊的利用。那个男人，是她的仇人之一 —— 若不是他的昏聩与多疑，沈家怎会落得满门抄斩的下场？可她偏偏要借助他的力量复仇。每次去紫宸殿送香，看到慕容翊因为头痛而憔悴暴戾，却又因为铲除了权臣而隐隐流露出掌控一切的得意时，沈璃心中都会涌起一股冰冷的讽刺。她清楚地知道，帝王的心术从来翻云覆雨，今日他能因为她提供的 “线索” 而处置沈文渊，他日若知晓真相，她的下场只会比沈文渊更惨 —— 毕竟，没有哪个帝王会容忍一个操控自己、背负血海深仇的棋子。
这种行走在刀尖之上的感觉，让她时刻紧绷着神经，不敢有丝毫松懈。她知道，仅仅让沈文渊下狱还不够。她要亲眼看到他绝望，亲口告诉他，是谁将他推入这万劫不复的深渊！她要诛他的心！让他即便死，也带着无尽的悔恨和恐惧下地狱！
这个机会，比她预想中来得更快。
沈文渊及其核心党羽被打入的是天牢最深处的死囚区。那里是皇宫最阴森恐怖的地方，墙体由黑石砌成，墙壁上布满了青苔和干涸的血迹，通道狭窄得仅容一人通过，常年弥漫着霉味与血腥气。死囚区的守卫极其森严，不仅有手持长刀的禁军，还有专门负责看管的狱卒，等闲之人别说靠近，就连靠近天牢外围都难如登天。
但沈璃早有准备。她知道，慕容翊对她调香手艺的依赖，是她最好的武器。
那日清晨，慕容翊因为连日处理沈党之事，焦头烂额，头痛得比往日更加剧烈。他坐在龙椅上，脸色苍白，额角的青筋突突跳动，左手用力按着太阳穴，连批阅奏折的力气都没有。李福全站在一旁，大气都不敢出，只能不停地用扇子给陛下扇风。
沈璃端着新调制的凝神香走进殿内，空气中的清凉香气似乎让慕容翊的眉头稍稍舒展了些。她将香炉放在小几上，躬身行礼，声音带着恰到好处的担忧：“陛下，您近日忧劳过度，肝火炽盛，不仅头痛加剧，恐还会夜不能寐，长期如此，会伤了龙体。奴婢昨日新调了一味‘安神汤’，以莲子、百合、合欢花为引，加入少许安神的药材，效用比凝神香更强些，或可助陛下安眠。只是……”
她故意停顿了一下，脸上露出为难之色，似乎有话难以启齿。
慕容翊正被失眠和头痛折磨得烦躁不堪，闻言立刻追问：“只是什么？有话直说！”
“只是此汤药性需拿捏得刚好，且需趁热服用，送达需及时。若经他人之手，耽搁了时辰或是火候不对，药效便会大打折扣，甚至可能因为药材微凉，反而加重陛下的头痛……” 沈璃的声音越来越低，带着一丝愧疚，“奴婢无能，未能想出更好的法子，让陛下受苦了。”
她这番话，既突出了安神汤的重要性，又暗示了 “他人不可信”，恰好戳中了慕容翊此刻对身边人的猜忌 —— 沈文渊倒台后，他对谁都多了一分防备，生怕再出一个 “内奸”。
果然，慕容翊立刻道：“既如此，日后朕的安神汤，便由你亲自送来！朕准你随时可入紫宸殿，无需通传！” 他顿了顿，似乎觉得还不够，又补充道，“朕再给你一道手令，凭此令，你可通行宫内诸处，包括西苑、内务府等地，务必确保汤药无误！”
“奴婢遵旨，谢陛下恩典！” 沈璃垂下眼睑，掩去眸底一闪而过的精光。通行宫内诸处的手令 —— 这正是她想要的。虽然天牢是禁地，一道普通手令未必能畅通无阻，但这已经是一个极好的开端和借口。
接下来的两日，沈璃每次送去的 “安神汤” 都效果显着。慕容翊服用后，果然能沉沉睡上一个时辰，醒来后头痛也缓解了不少。他对沈璃的信任越来越深，甚至在她送汤时，会偶尔和她聊上几句宫内的琐事，语气也比往日温和了许多。
第三日傍晚，沈璃在尚药局的小灶上熬制安神汤。灶火是文火，蓝色的火苗舔着锅底，药罐里的汤汁 “咕嘟咕嘟” 地冒着泡，散发出莲子与百合的清香。她站在灶台前，看着汤汁慢慢变得浓稠，手指悄悄从袖中取出一个极小的、用油纸包裹的纸包 —— 里面装着无色无味的粉末，是她根据沈家秘传的药方调制的。
这不是致命的毒药，却是一种能极度放大人的恐惧和幻觉的药物。它由曼陀罗花的花蕊、乌头根的粉末，以及几种能瓦解心智的草药混合而成，对普通人尚且能造成短暂的幻觉，用于一个本就处于极端恐惧和绝望中的死囚，更是能轻易将其推向精神崩溃的边缘。
她小心翼翼地打开纸包，将粉末全部倒入药罐中，用银勺轻轻搅拌了几下。粉末迅速融化在深色的药汁里，消失无踪，连原本的香气都没有丝毫改变。她将药汁倒入一个保温的白瓷盅中 —— 瓷盅是双层的，外层裹着棉巾，能长时间保持温度，上面还印着精致的缠枝莲纹，是慕容翊常用的器皿。
一切准备就绪，她并没有立刻前往紫宸殿，而是先去了内务府。内务府位于皇宫的东侧，是管理宫务的地方，此刻正忙碌不堪 —— 因为丞相府被抄，大量的财物需要登记入库，小太监和宫女们抱着账本和箱笼，来来往往，脚步匆匆。
沈璃找到了负责管理部分宫务的小太监 —— 李福全的徒弟，名叫小禄子。小禄子约莫十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，却已经染上了宫内人的油滑。他正坐在桌前，一边嗑着瓜子，一边翻看账本，桌上还放着一个装着蜜饯的小碟子。
“小公公，忙着呢？” 沈璃走上前，脸上带着恰到好处的忧色，声音压得很低。
小禄子抬头一见是她，立刻放下瓜子，脸上堆起笑容：“是沈姑娘啊！稀客稀客，姑娘找小的有事？” 他早就听说这位沈姑娘是陛下眼前的红人，调的香能缓解陛下的头痛，自然不敢怠慢。
“是这样的，” 沈璃叹了口气，语气带着焦急，“陛下今日心情似乎格外烦躁，头痛得厉害，方才还在紫宸殿发了好大的火，点名要立刻用安神汤。只是这汤需以文火慢煎最后一刻钟，我怕误了时辰，想抄近路从西苑那边过去 —— 可我听说，西苑那边靠近天牢禁地，我虽有陛下手令，心中还是忐忑，不知是否合规矩？”
她说着，悄悄将一小锭银子塞进小禄子手中。银子约莫五两重，入手沉甸甸的，小禄子的眼睛瞬间亮了，手指下意识地捏了捏银子，脸上的笑容更加殷勤：“姑娘放心！有陛下手令在，只要不去撞那死囚区的门，外围路过不妨事的！”
他凑近一步，声音压得更低，带着几分邀功的得意：“那边今日当值的牢头我也认得，姓王，是个贪杯的，这会儿估计正躲在值班室里喝酒呢，姑娘悄悄过去，没人会仔细盘查。再说了，姑娘是给陛下送药，谁敢拦啊？”
“多谢小公公指点，日后定有重谢。” 沈璃感激地笑了笑，心中已有计较。
离开内务府，沈璃端着瓷盅，先是朝着紫宸殿的方向走了一段路。沿途遇到几个巡逻的禁军，看到她手中的瓷盅和腰间挂着的陛下手令，只是敬了个礼，便让她过去了。走到一个岔路口时，她左右看了看，确认无人注意，便身影一拐，踏上了一条更为偏僻、通往西苑深处天牢方向的小径。
这条小径平日里很少有人走动，路面由青石板铺成，不少石板已经松动，踩上去会发出 “咯吱” 的声响。路的两侧是高耸的宫墙，墙头上爬满了枯萎的藤蔓，偶尔有几片枯黄的叶子从藤蔓上掉落，落在青石板上，被风吹得滚来滚去。空气中的气味渐渐变了，清新的草木香被一种若有若无的霉味和血腥气取代，让人不由自主地感到一阵寒意。
偶尔遇到一两个提着食盒的小太监或狱卒，他们看到沈璃手中的瓷盅和显眼的手令，也只是瞥一眼，并未过多盘问 —— 毕竟，谁会为难一个给陛下送药的宫女呢？甚至有个狱卒还对着她点了点头，语气带着几分讨好：“姑娘是给陛下送药吧？快些走，天快黑了，这边晚上凉。”
沈璃微微颔首，没有说话，加快了脚步。
终于，那座如同巨兽蛰伏般的黑石建筑出现在眼前。天牢的大门由精铁铸成，高达两丈，上面布满了尖刺，门楣上刻着 “天牢” 两个漆黑的大字，字体狰狞，透着一股肃杀之气。大门两侧站着四个面无表情的带刀守卫，他们身着玄甲，腰佩长刀，眼神锐利如鹰，紧紧盯着过往的行人，连一只苍蝇都别想轻易飞进去。
沈璃深吸一口气，压下狂跳的心脏，努力让自己的脸上露出镇定甚至带着一丝奉命行事的匆忙。她端着瓷盅，快步走上前去。
“站住！天牢重地，闲人免进！” 守卫头领厉声喝道，右手按在刀柄上，刀鞘半出，发出 “铮” 的一声轻响，带着明显的警告意味。
沈璃停下脚步，微微屈膝行礼，将手中的瓷盅举得高了些，又特意露出腰间挂着的手令，声音尽量平稳：“各位侍卫大哥，奴婢是尚药局的宫女，奉陛下急旨，送安神汤至紫宸殿。因陛下催得急，怕误了时辰，想从此处抄近路过去，不知可否行个方便？”
她刻意模糊了 “奉陛下急旨” 的概念，听起来像是陛下特意允许她抄近路，而非她自己的主意。
守卫头领皱着眉头，上前一步，仔细查验了她的手令。手令是明黄色的，上面盖着慕容翊的御印，字迹清晰，确实是宫内通行的凭证。他又看了看沈璃手中的瓷盅 —— 瓷盅是宫中常用的款式，外层裹着棉巾，还能闻到淡淡的药香，不像是假的。
他面露犹豫，低声对身边的守卫嘀咕：“陛下近日确实常喝安神汤，这宫女看着也像是尚药局的…… 只是天牢禁地，让她从这里过，会不会……”
“头领，” 另一个守卫低声道，“她只是路过外围，又不进死囚区，应该没事。再说了，她有陛下手令，若是真因为咱们拦着误了陛下用药，咱们可吃罪不起。”
守卫头领沉默了片刻，显然也想到了这一点。他们这些底层守卫，最怕的就是卷入贵人之间的麻烦事。眼前这宫女手持陛下手令，又说是急旨，若真出了差错，陛下怪罪下来，他们几个脑袋都不够砍的。
“…… 罢了，” 他最终挥了挥手，示意手下让开一条路，语气严肃，“你快去快回，不许停留，不许与任何人交谈！若是敢乱走，休怪我们不客气！”
“多谢侍卫大哥！” 沈璃连忙道谢，低着头，快步从天牢大门旁的一条狭窄通道走了进去。
一进入天牢范围，一股难以形容的气味扑面而来 —— 混合着血腥、腐臭、霉烂和绝望的气息，浓烈得几乎令人作呕。沈璃强忍着胃里的翻腾，紧紧攥着瓷盅，指尖冰凉一片。通道阴暗潮湿，墙壁上挂着昏暗的油灯，火苗跳跃不定，在墙壁上投下扭曲诡异的影子，像一个个张牙舞爪的鬼魅。
通道两侧是一间间用铁栅栏围成的牢房，每个牢房里都关押着囚犯。有的囚犯蜷缩在角落，目光呆滞，头发凌乱地遮住脸，一动不动，像一尊没有生命的雕塑；有的囚犯则在牢房里来回踱步，嘴里念念有词，不知在说些什么；还有的囚犯看到沈璃经过，突然扑到铁栅栏前，发出 “嗬嗬” 的怪叫，双手抓住栅栏，指甲缝里还残留着干涸的血迹，眼神疯狂而可怖。
沈璃强忍着生理和心理上的极度不适，脚步异常坚定。她按照之前从小太监和陈老留下的隐秘渠道打听来的信息 —— 死囚区在天牢的最深处，靠近西苑的冷泉，那里守卫最严，也最偏僻。
越往里走，牢房越少，守卫反而更加严密。每隔十步，就有一个手持长刀的狱卒站在通道两侧，他们的脸上没有任何表情，眼神冰冷，像一尊尊石雕。奇怪的是，这些守卫看到沈璃这个生面孔，虽然目光警惕，却并未上前阻拦，只是沉默地注视着她走过。沈璃心中了然 —— 这必然是慕容翊早已吩咐过的。他对沈文渊恨之入骨，或许早就安排了什么 “特殊照顾”，比如让狱卒不要阻拦 “送东西” 的人，而自己的到来，恰好被他们当成了执行命令的一环。
终于，她来到了通道的尽头。这里只有一间孤零零的牢房，比其他牢房更加坚固 —— 铁栅栏有成年人的手臂粗细，栅栏之间的缝隙仅容一根手指穿过，牢房的门是用厚木制成的，上面挂着一把巨大的铜锁，锁芯上还缠着铁链，显然是为了防止囚犯逃脱。
牢房内更加黑暗，只有墙角挂着一盏如豆的油灯，微弱的光芒勉强照亮了牢房的一角。一个披头散发、衣衫褴褛的身影，蜷缩在角落的稻草堆里，手脚上都戴着沉重的镣铐，镣铐与地面碰撞，偶尔会发出 “哗啦” 的轻响。
那就是沈文渊。
曾经权倾朝野、意气风发的丞相，如今不过是个形容枯槁、浑身散发着恶臭的囚徒。他的衣服破烂不堪，沾满了污垢和不明污渍，头发和胡须纠结在一起，遮住了大半张脸，只能看到一双深陷的眼睛，此刻正呆滞地望着地面，没有任何神采。
沈璃的脚步停在牢门外，隔着冰冷的铁栅栏，静静地看着他。她的心跳得很快，几乎要从嗓子眼里跳出来，但她的脸上却没有任何表情，只有眼底深处，燃烧着压抑了三年的仇恨火焰。
似乎是听到了脚步声，那蜷缩的身影动了一下。他缓缓抬起头，乱发之下，露出一张苍白浮肿、布满污垢的脸 —— 脸颊凹陷，颧骨高耸，嘴唇干裂，还沾着一丝血痕，显然是之前挣扎时弄伤的。他的双眼浑浊而呆滞，像蒙上了一层灰，似乎已经失去了所有的希望和斗志。
但当他的目光落在牢门外站着的那个身着淡青色宫装、面容平静甚至有些冰冷的女子身上时，他那双死气沉沉的眼睛里，骤然爆发出难以置信的惊愕！
他认得这张脸！虽然褪去了少女的青涩，多了几分宫中的沉静，但那眉眼轮廓，那挺直的鼻梁，那微微抿起的嘴唇，分明就是…… 就是那个他以为早已随着沈家满门一起灰飞烟灭的沈家嫡女 —— 沈璃！
“你…… 你是……” 沈文渊的喉咙里发出干涩沙哑的声音，像是破旧的风箱在拉动，每一个字都带着难以言喻的艰难。
沈璃没有说话，只是静静地看着他，那目光冰冷得如同数九寒天的冰棱，一寸寸地扫过他狼狈不堪的模样，刺得沈文渊浑身发冷，不由自主地打了个寒颤。
她缓缓抬起手，将一直端着的那个白瓷盅，从铁栅栏的缝隙中轻轻递了进去，放在牢门内的地面上。她的动作轻柔，甚至带着一种诡异的仪式感，仿佛递进去的不是一碗药汤，而是一份致命的礼物。
然后，她上前一步，身体几乎贴在铁栅栏上，压低声音，用只有他们两人才能听清的、如同鬼魅低语般的音量，一字一句，清晰地说道：
“沈文渊。”
这三个字，如同惊雷，炸响在沈文渊的耳边！她没有称他 “丞相”，也没有称他 “大人”，而是直呼其名！这简单的三个字里，蕴含着的刻骨仇恨，让沈文渊的身体不由自主地颤抖起来。
“沈家满门一百三十七条人命的血债，” 沈璃的声音依旧冰冷而平静，没有丝毫起伏，却像一把淬了毒的匕首，缓缓刺入沈文渊的心脏，“今日，我沈璃，来讨利息了。”
沈璃！
她真的是沈璃！那个沈家的漏网之鱼！她竟然没死！她竟然就在皇宫里！还以这样的方式，出现在他的面前！
巨大的震惊和荒谬感如同潮水般淹没了沈文渊。他瞪大了一双浑浊的眼睛，眼球几乎要凸出眼眶，死死地盯着栅栏外那张冰冷的脸庞，嘴唇哆嗦着，却说不出一个完整的字：“你…… 你没死…… 你…… 你怎么会……”
“托丞相的福，苟延残喘至今。” 沈璃打断他的话，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，那笑容里没有丝毫温度，沈璃缓缓的拿下自己的假面，露出了倾国倾城的容颜，眼里只有无尽的嘲讽和恨意，“丞相可知，那墨韵斋书坊里的‘通敌密信’，从何而来？”
沈文渊猛地一震，身体僵硬得像一块石头。墨韵斋的密信！那是将他打入地狱的关键证据！他一直以为是慕容翊早就掌握了证据，或是哪个党羽出卖了他，可现在…… 一个可怕到令他浑身血液都要冻结的猜想，如同毒蛇般爬上他的心头。
“可知陛下为何会恰好在那日那地，布下天罗地网，等着你派去的人自投罗网？” 沈璃的声音继续传来，轻柔却带着致命的力量，每一个字都像重锤，狠狠砸在沈文渊的心上。
沈文渊的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏，他张着嘴，大口大口地喘着气，像是缺氧的鱼。他想否认，想反驳，可喉咙里却只能发出 “嗬嗬” 的声响，一个字也说不出来。
“可知你那宠妾柳氏，为何会将‘证据藏在墨韵斋’的消息告诉齐王爷？可知齐王爷为何会迫不及待地将消息传给陛下？可知陛下身边的太监，为何会‘偶然’在御花园议论‘相爷’和‘子时’？” 沈璃的声音如同毒蛇的信子，缓慢而清晰地钻进沈文渊的耳朵，每一个问题，都像是一把锋利的刀，将他心中最后的侥幸一点点割碎，“这一切，都是谁的手笔？”
她停顿了片刻，看着沈文渊脸上的血色一点点褪去，看着他眼中的震惊一点点变成绝望，然后，她轻轻吐出最后两个字，声音平静得近乎残忍：
“是我。”
轰 ——！！！
沈文渊的脑子彻底炸开了！所有的疑惑、所有的巧合、所有的绝望，在这一刻都有了答案！不是慕容翊多么英明神武，不是他运气不好，也不是党羽背叛！从头到尾，都是这个他从未放在眼里、认为早已被他碾死的沈家孤女，在幕后操控着一切！
是她！是她伪造了密信！是她引导柳氏传递假消息！是她利用齐王爷的贪功之心！是她在慕容翊耳边吹了 “枕边风”！是她一步步编织了这张致命的罗网，将他从一人之下万人之上的丞相，拉入这暗无天日、泥泞绝望的地狱！
“啊 ——！！！！！”
一声凄厉无比、完全不似人声的绝望嘶吼，猛地从沈文渊的喉咙深处爆发出来！那声音尖锐而疯狂，带着无尽的愤怒、不甘和恐惧，震得牢房内的油灯都剧烈晃动起来，火苗险些熄灭。
他如同疯了一般从稻草堆里暴起，手脚上的镣铐 “哗啦哗啦” 地作响，铁链与地面摩擦，发出刺耳的声响。他疯狂地扑向铁栅栏，枯瘦如柴、肮脏不堪的双手伸出栅栏，试图抓住沈璃的衣服，指甲深深抠进栅栏的缝隙里，留下一道道白色的痕迹。他的眼球充血赤红，布满了血丝，面目狰狞扭曲到了极致，像是一头被逼到绝境的野兽：“是你！贱人！毒妇！我要杀了你！我要杀了你！！”
他声嘶力竭地咆哮着，口水混合着血沫从嘴角喷出，溅在铁栅栏上，留下点点污痕。他不停地用身体撞击铁栅栏，用头去撞，用手去抓，试图冲破这道坚固的屏障，将眼前这个毁了他一切的女人撕碎！
然而，沉重的镣铐和坚固的铁栅栏将他死死困住。任凭他如何疯狂冲撞，如何嘶吼诅咒，也无法触及栅栏外那个身影分毫。他只能眼睁睁地看着沈璃站在那里，冷漠地看着他如同小丑般挣扎，看着他一点点走向崩溃。
沈璃就那样静静地站着，冷眼看着他疯狂的挣扎和咆哮，如同在看一场与己无关的闹剧。她的脸上依旧没有任何表情，既没有快意，也没有怜悯，只有眼底深处，掠过一丝极淡的、冰冷而炽烈的光芒 —— 那是大仇得报的释然，也是复仇的火焰燃烧得更旺的征兆。
牢房外的通道上传来脚步声，显然是守卫听到了动静，正朝着这边赶来。
沈璃知道，时间到了。她不能在这里停留太久，否则会引起怀疑。
她最后看了一眼那个状若疯魔、不断用头撞击铁栅栏、发出野兽般呜咽和诅咒的仇人 —— 他的额头已经撞出了血，鲜血顺着脸颊流下，滴在破烂的衣服上，染红了稻草堆，却依旧没有停下挣扎的动作。
沈璃缓缓地，用清晰而冰冷的声音，说出了最后的送别：
“黄泉路上，慢走。我沈家的列祖列宗，还在下面等着向你…… 好好讨还血债呢。”
说完，她不再停留，毫不犹豫地转身，沿着来时的路，快步离去。
身后，沈文渊那绝望、愤怒、不甘、恐惧到极致的嘶吼和诅咒声，如同跗骨之蛆，紧紧追随着她的背影，充满了整个阴暗潮湿的通道：“回来！沈璃！你回来！我要杀了你！！慕容翊！你被骗了！哈哈哈！你们都被骗了！她是妖女！她是沈家的妖女啊 ——！！！”
声音凄厉癫狂，令人毛骨悚然，却随着沈璃的脚步越来越远，渐渐变得模糊，最终消失在通道的尽头。
沈璃的脚步没有丝毫停顿，甚至越来越快。阴暗的光线掠过她平静无波的脸庞，唯有垂在身侧的手，紧紧攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛 —— 这刺痛让她保持着清醒，压制住那几乎要冲破胸膛的、复杂而汹涌的情绪。
她走出天牢范围，重新呼吸到外面相对清新的空气时，竟有一种恍如隔世的感觉。夕阳的余晖正从西边的天空洒下来，金色的光芒落在宫墙上，给冰冷的宫墙镀上了一层温暖的光晕。光线有些刺眼，她微微眯起了眼睛，抬手擦了擦额角的冷汗 —— 那不是累的，而是刚才在天牢中压抑的恐惧和激动所致。
守在天牢门口的侍卫看到她出来，似乎松了口气，又有些好奇地看了看她身后依旧隐约传来的疯狂嘶吼声，但终究没敢多问。他们只是对着她点了点头，示意她可以离开。
沈璃没有看他们，只是低着头，快步离开。她手中的瓷盅已经空了 —— 在沈文渊疯狂挣扎的时候，谁会在意那盅 “安神汤” 是否被喝下了呢？或许会被疯癫的沈文渊打翻，或许会被赶来的狱卒处理掉，这些都不重要了。里面的药，本就不是用来让慕容翊喝的，而是用来加剧沈文渊精神崩溃的引子。而她那番话，才是真正的致命毒药，足以让沈文渊在绝望中彻底疯癫。
她回到尚药局时，天已经黑了。其他宫女都已经睡下，只有耳房的灯还亮着。她走进耳房，将空瓷盅放在桌上，然后走到水盆边，用冷水反复冲洗着手掌 —— 她总觉得手上沾着天牢的霉味和血腥气，洗了好几遍，才感觉稍微舒服了些。
她没有像往常一样调制香料，也没有整理药材，只是坐在黑暗中，静静地看着窗外的夜空。月亮已经升了起来，银白色的光芒透过窗棂，洒在地上，形成斑驳的光影。她就这样坐着，一动不动，直到天边泛起鱼肚白，才缓缓站起身，开始整理药材。
第二天清晨，天牢的消息就传遍了皇宫。
罪臣沈文渊，于昨夜凌晨，在牢房中突发癫狂，嚎叫不止，用头猛烈撞击牢房的石壁，最终血流满面，当场气绝身亡。狱卒发现时，他的身体已经凉透，眼睛还圆睁着，脸上带着极致的恐惧和扭曲，死状凄惨。
上报给慕容翊的文书里，将其死因归结为 “畏罪自戕”—— 因罪证确凿，深知难逃一死，故而选择以极端的方式结束自己的生命。
消息传来，宫中的反应各异。有人唏嘘：“一代丞相，落得如此下场，真是可悲可叹。” 有人称快：“这是他罪有应得！当年他害了那么多人，今日终于遭到报应了！” 更多人则是漠然 —— 在这皇宫里，权力的更迭、人命的消逝太过常见，一个倒台丞相的死，不过是茶余饭后的谈资，用不了几日，就会被新的消息取代。
沈璃听到这个消息时，正在药臼里捣药。药臼是青石做的，药杵是硬木的，她正将甘草和黄芪混合在一起，捣成粉末。听到宫女们的议论声，她捣药的手顿了顿，药杵停在半空，几秒钟后，又恢复了之前的节奏，“咚…… 咚…… 咚……” 的声音沉闷而坚定，在安静的尚药局里格外清晰。
没有人注意到，她垂着眼帘，遮住了眼底深处的情绪 —— 那是一种复杂的平静，有释然，有快意，也有一丝不易察觉的空茫。
沈文渊死了。这个她恨了三年、复仇计划的核心目标，终于死了。可她并没有想象中的轻松和解脱。相反，一种更深的空虚感笼罩着她 —— 大仇得报的快感褪去后，剩下的，是对未来的迷茫，和对更多仇人的仇恨。
她知道，沈文渊的死，只是她复仇之路的一个节点，不是终点。
丞相的党羽还在 —— 户部尚书李嵩、礼部侍郎王谦，那些曾经依附沈文渊、参与构陷沈家的官员，还在朝堂上做官，过着锦衣玉食的生活；那些当年执行抄家、押送她父母去刑场的禁军，还在皇宫里当值，享受着朝廷的俸禄。
而慕容翊…… 那个高高坐在龙椅上的男人，那个昏聩多疑、亲手签署了沈家满门抄斩圣旨的帝王，依旧掌控着整个大靖的命运，依旧是她需要仰望、需要伪装才能靠近的仇人。
沈璃抬起头，望向窗外。阳光正好，金色的光芒洒在尚药局的院子里，照亮了院中的那棵老槐树，树叶在风中轻轻摇曳，投下斑驳的影子。
可这温暖的阳光，却照不进她眼底那深不见底的寒潭。
诛心之局已了，沈文渊的血，为她的复仇之路铺下了第一块白骨阶梯。
下一局，又该开始了。
她放下药杵，走到香料库前，拿出钥匙，打开了那扇刻着缠枝莲纹的木门。香料库内的香气扑面而来，熟悉而安心。她从架子上取下一个瓷罐，里面装着西域进贡的迷迭香 —— 这种香料不仅能提神，还能让人产生轻微的幻觉。
她的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
下一个目标，该轮到那些依附沈文渊的党羽了。而慕容翊的信任，将是她最好的武器。
脚下的路还很长，需要用仇人的白骨铺就。她会一步一步，坚定地走下去，直到将所有仇人送入地狱，直到沈家的冤屈得以昭雪，直到她能在父母的灵前，告诉他们 —— 女儿，已经为你们报仇了。