虚空吞噬者的触手扫过新骸城的城墙，合金装甲如纸片般被撕裂，黑色的能量残留腐蚀着砖石，发出滋滋的声响。陈默的空间利刃连续斩断三只触手，却发现断裂处瞬间涌出更多细小的触须，如潮水般涌向平民区。
“这些鬼东西杀不完！”凯尔的圣光光剑劈出一道金色弧线，将一片触须烧成灰烬，却被另一波触手缠住了脚踝，“灵枢，你破解的弱点到底行不行？再不行老子就要被当成养料了！”
“急什么！铭文上的弱点需要火种能量加持才能生效！”灵枢悬浮在半空中，数据流化作利刃切开逼近的触须，“艾莉丝，用文明之选的能量引导火种，对准吞噬者的核心节点——就是它们触手根部的红色圆点！”
艾莉丝的眉心亮起金光，火种能量顺着她的指引化作无数细小的光束，精准命中触手根部的红点。那些触须瞬间失去活力，瘫软在地化作黑色黏液。“有效！”韩冰趁机带领联军精锐冲出城墙，合金战刀裹着火种能量，将一只小型吞噬者劈成两半，“大家瞄准红点攻击！”
陈默在空中连续瞬移，空间法则将一只只吞噬者传送到千里之外的荒漠，但更多的吞噬者从大气层外俯冲而下，遮天蔽日的黑影让天空都变成了暗灰色。他感受到体内的天阶能量正在快速消耗，就算有火种加持，也难以应对如此庞大的数量。
“这样下去不是办法。”陈默落在遗迹控制塔顶端，看着不断增多的吞噬者，眼神凝重，“天阶的力量不足以对抗宇宙级威胁，我必须突破神阶。”
林玥走到他身边，冰系异能冻结了一只逼近的吞噬者，冰蓝色的眼眸里满是担忧：“神阶的突破需要放弃部分人性，你真的想好了？”她想起火种知识中关于神阶的记载，突破者会与宇宙法则深度融合，变得冷漠寡言，甚至失去情感。
“没有选择。”陈默抬手抚摸着她的头发，动作轻柔却带着决绝，“地球面临的是星海级别的威胁，虚空吞噬者只是开始，后面还有普罗米修斯文明的追兵和其他星际掠夺者。我必须变强，强到能守护所有人。”
他转身看向不远处的陈曦和艾莉丝，陈曦正用精神异能安抚受惊的平民，小小的身影却透着与年龄不符的坚定；艾莉丝则坐在火种旁边，用文明之选的能量滋养着火种，维持着防御屏障。“曦曦，艾莉丝，你们过来。”
两个小女孩跑到他身边，陈曦仰着小脸：“哥，怎么了？”
“曦曦，你的精神异能潜力很大，以后跟着沈博士学习火种知识，掌控精神法则。”陈默蹲下身，看着妹妹的眼睛，“以后我不在的时候，你要帮我保护艾莉丝，保护新骸城。”
陈曦用力点头，握紧小拳头：“哥，我会努力的！我不会让你失望！”
艾莉丝拉了拉陈默的衣角：“陈默哥哥，你要离开我们吗？”
“不是离开，是去变得更强。”陈默揉了揉她的头发，“你是文明之选，火种需要你守护。以后灵枢会教你时空知识，你要学会运用自己的能力，成为真正的火种守护者。”
他又看向正在指挥战斗的韩冰，空间之力将他传送到身边：“韩冰，你是联军的骨干，也是我最信任的战友。以后联军的军事指挥，我希望你能多担待。”
韩冰愣了一下，随即挺直胸膛：“老大，你放心！只要有我在，就绝不会让敌人踏破新骸城的防线！”
“不止是新骸城，是整个地球。”陈默拍了拍他的肩膀，“我会把火种中的部分战斗技巧传给你，你要好好培养联军的新生代，为地球储备力量。”
安排好一切，陈默转身走向微型世界的入口，林玥紧跟其后：“我陪你进去。”
“不用。”陈默摇头，空间之力在他周身凝聚，“突破神阶需要绝对的安静，而且过程充满未知，我不想让你冒险。”他看着林玥泛红的眼眶，补充道，“等我出来，我会解决所有威胁，到时候我们一起重建家园。”
林玥没有再坚持，只是默默点头，冰系异能在微型世界入口周围凝聚成一道冰墙，防止任何人打扰。“我会在这里守着你，无论多久。”
陈默走进微型世界，身后的入口缓缓关闭。微型世界的山川河流在他身边流淌，精纯的能量扑面而来。他盘膝坐在山顶，闭上眼睛，开始沟通宇宙法则。火种能量在体内运转，引导着他的精神力与法则融合。
不知过了多久，陈默的了多久，陈默的意识进入一片混沌的空间，这里没有时间和空间的概念，只有无数流淌的法则丝线。他伸手触碰其中一道丝线，瞬间感受到一股强大的力量涌入体内，同时一股冰冷的感觉也随之而来，仿佛要冻结他的情感。
“这就是神阶的代价吗？”陈默心中默念，想起林玥的笑容，想起陈曦的依赖，想起联军士兵的信任，他咬紧牙关，抵抗着冰冷的侵蚀，“我不能失去这些，我变强是为了守护他们，不是为了变成没有感情的机器。”
他开始调动火种中的文明能量，用温暖的能量包裹住法则丝线，试图在融合法则的同时保留人性。这个过程异常艰难，法则的冰冷与文明能量的温暖不断碰撞，让他的身体剧烈颤抖，嘴角溢出鲜血。
与此同时，新骸城的战场越来越艰难。一只体型巨大的虚空吞噬者突破了防御屏障，它的身体如一座小山，触手长达百米，每一次挥动都能摧毁一片建筑。凯尔、韩冰、黑骨、夜枭联手攻击，却只能在它身上留下浅浅的伤痕。
“这大家伙太硬了！”凯尔的圣光光剑都出现了裂痕，“灵枢，有没有办法克制它？”
灵枢的数据流疯狂跳动，虚拟光屏上出现巨大吞噬者的结构分析：“它的核心在头部的黑色晶体里！但晶体外面有三层能量护盾，我们的攻击打不破！”
“让我来试试！”陈曦的声音传来，她的精神异能爆发，化作一道无形的利刃，穿透能量护盾，击中黑色晶体。巨大吞噬者发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄了一下。
“有效！”韩冰眼睛一亮，“陈曦，继续干扰它的核心！我们来打破护盾！”
陈曦点点头，精神异能持续输出，汗水顺着脸颊滑落。艾莉丝也调动火种能量，化作一道金色光束，射向巨大吞噬者的护盾。在两人的配合下，护盾的光芒逐渐暗淡。
凯尔抓住机会，圣光光剑暴涨数倍，狠狠劈在护盾上：“给老子碎！”
“咔嚓”一声脆响，护盾破裂，韩冰纵身跃起，合金战刀裹着火种能量，狠狠刺向黑色晶体。巨大吞噬者发出一声凄厉的嘶吼，身体开始崩溃，化作无数黑色黏液。
就在众人松了口气时，天空中突然出现一道巨大的黑影，比之前的吞噬者大了十倍不止，它的头部有一只巨大的眼睛，散发着猩红的光芒，正是虚空吞噬者的先锋将领。
“不好！是更强大的存在！”灵枢脸色大变，“它的能量波动比泽洛斯还要强！”
林玥握紧拳头，冰系异能催动到极致，三台行星守护者同时升空，激光剑对准先锋将领。“所有人做好战斗准备！就算拼了命，也要守住新骸城！”
微型世界中，陈默突然睁开眼睛，眼眸中闪烁着金色的光芒，他感受到了先锋将领的能量波动，也感受到了新骸城的危机。他的身体周围环绕着法则丝线，身上的气息比之前强大了数倍，但眼神依旧清澈，没有失去人性。
“神阶，我做到了。”陈默嘴角露出一丝笑容，身影一闪，消失在微型世界中。
新骸城的战场上，先锋将领的触手正朝着林玥挥去，林玥脸色苍白，却没有丝毫退缩，冰系异能凝聚成最后的防御。就在这时，一道金色的身影突然出现在她面前，空间法则瞬间展开，将触手斩断。
“我回来了。”陈默的声音传来，带着熟悉的温度，却又多了一丝法则的威严。他转身看向林玥，笑容依旧，“让你久等了。”
先锋将领发出一声愤怒的嘶吼，巨大的眼睛盯着陈默，显然感受到了威胁。陈默抬头看向它，眼神冰冷，神阶的能量在体内爆发，金色的光芒照亮了整个战场。
“你的对手是我。”陈默身影一闪，瞬间出现在先锋将领的头部，空间法则凝聚成一柄巨大的长剑，朝着黑色晶体劈去。