时迁与汤隆带着重任，如同两滴水珠，悄无声息地融入了下山的路径，奔向遥远的东京。梁山泊的气氛并未因他们的离去而松弛，反而更加凝重。每个人都清楚，徐宁与钩镰枪是破解当前死局的关键，但这“关键”何时能至，仍是未知之数。在此期间，任何一丝疏忽，都可能让梁山万劫不复。
王伦深知这一点。他没有丝毫懈怠，每日与林冲、吴用等人巡视各处关隘，加固营寨，挖掘壕沟，布设更多陷阱。他采纳了扈三娘伤中提出的建议，充分利用梁山泊错综复杂的水道和茂密的芦苇荡，将防御纵深拉长，意图将呼延灼的连环马引入泥泞、狭窄之地，最大限度削弱其冲击力。
扈三娘肩头的箭伤在安道全的精心调理下，愈合得很快。虽未能执刀上阵，但她并未安心静养，时常忍着些许不适，出现在王伦身侧，凭借对战场地形的敏锐洞察，提出许多针对性意见。她的存在，本身就对王伦派系的头领和士卒是一种无声的鼓舞。王伦几次劝她多休息，见她目光坚定，知她心意，便也不再强求，只是吩咐左右更加细心地照料，看向她的眼神中，担忧与赞赏交织，情感日益外露。
这一日，王伦正与扈三娘、吴用在一处高地，观察官军动向。只见呼延灼大军营寨稳固，巡逻严密，但连日来并未再发动如第一次那般猛烈的进攻，只是不时派出小股骑兵骚扰，似在试探，又似在寻找新的突破口。
“呼延灼用兵谨慎，初战得利后并未冒进，是在等我们露出破绽，或是另有图谋。”王伦沉吟道。
吴用羽扇轻摇，低声道：“哥哥，时迁兄弟行前曾报，宋江似有异动，戴宗曾秘密下山，方向并非东京，而是青州一带。小弟已加派人手留意。”
王伦目光一凝，点了点头，未再多言。扈三娘在一旁听得真切，与王伦交换了一个心照不宣的眼神。
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与此同时，宋江住处。气氛与王伦那边的务实紧张不同，带着一种压抑的躁动。
花荣、戴宗等心腹聚于室内。宋江面沉如水，手指无意识地敲击着桌面。
“王伦倚仗地利，摆出固守姿态，又派时迁、汤隆去请什么徐宁。若真让他请来，破了连环马，这山寨上下，还有我宋江立锥之地吗？”宋江的声音带着一丝冷意。
戴宗上前一步，低声道：“哥哥，小弟前日按您吩咐，往青州方向探查，得知那北京大名府，新近调去一员大将，乃汉末三分义勇武安王嫡派子孙，姓关，名胜，生得与祖上关云长相似，使一口青龙偃月刀，人称‘大刀’关胜。如今官拜蒲东巡检，因蔡京赏识，擢升领军指挥使，镇守大名府，颇有威名。”
“关胜……”宋江眼中精光一闪，重复着这个名字，一个念头迅速在他心中成型。他看向吴用（此时吴用不在场，宋江是在对心腹说话），实则是在梳理自己的思路：“关云长之后……名声显赫，若能将此人逼上梁山，其声望足以震慑群伦，更能牵制王伦、林冲之势。”
花荣有些疑虑：“哥哥，那关胜乃名门之后，朝廷命官，如何肯上山？”
宋江嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不上山，便逼他上山！如今呼延灼大军在外，我等可向王伦建言，言及大名府粮草充沛，兵甲精良，若能与梁山形成掎角之势，或可解当前之围。提议出兵，名为‘借粮’或‘牵制’，实则是要引得关胜来征讨。届时，战场上再见机行事。若能擒获，再晓以‘利害’，何愁他不归顺？”
他顿了顿，语气变得阴冷：“即便事有不谐，与关胜交战，亦可消耗王伦实力，拖延时间。若呼延灼趁虚而入，王伦首尾难顾，必遭重创！此乃一石二鸟之计！”
李逵听得似懂非懂，但听说要打仗，便嚷嚷道：“哥哥妙计！管他什么关胜关败，俺铁牛的板斧早就饥渴难耐了！”
宋江瞪了他一眼，随即对戴宗道：“你继续留意关胜动向，并设法散播消息，就说梁山有意北上，取大名府钱粮以资军用。务必让此话传到关胜耳中！”
“小弟明白！”戴宗领命。
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次日，聚义厅内。王伦、宋江、柴进、吴用、林冲、公孙胜、扈三娘（因其功绩与地位，虽非都头领，但重要会议皆在列）等核心人物齐聚。
王伦首先通报了防御部署情况以及呼延灼军的动态，强调当前应以稳守为主，等待破局时机。
宋江耐心听完，轻咳一声，吸引了众人注意，这才缓缓开口：“王伦兄弟部署周详，宋江佩服。然，久守必失。呼延灼按兵不动，恐有后招。我等坐拥水泊之利，虽可暂保无虞，然粮草消耗日巨，长久下去，非良策。”
他话锋一转：“我近日思得一策，或可分担压力，另辟蹊径。听闻北京大名府，钱粮广积，兵甲充足。新任守将关胜，虽有名声，然初来乍到，根基未稳。我等若能出兵北上，佯攻大名府，或可调动呼延灼分兵救援，亦可就地取粮，补充军需。此乃‘围魏救赵’之策，不知诸位以为如何？”
此言一出，厅内顿时安静下来。北上攻打大名府？这无疑是一个极其大胆，甚至有些冒险的计划。
吴用目光微闪，瞬间便洞悉了宋江的意图。他轻摇羽扇，接口道：“公明哥哥此议，倒也不失为一条思路。大名府乃北方重镇，若能有所动作，确实能震动朝廷，牵制呼延灼。只是……”他看向王伦，“此事关乎山寨战略走向，风险与机遇并存，还需王伦兄弟与各位头领详加斟酌。”
他将决定权巧妙地引回给王伦，既未明确反对宋江，也未表示支持，言语间留有余地。
林冲皱眉道：“呼延灼大军当前，我等分兵北上，若官军趁势猛攻，山寨危矣。此举是否太过行险？”
柴进也沉吟道：“关胜乃名将之后，恐非易与之辈。若北上受挫，则山寨危如累卵。”
扈三娘坐在王伦下首，虽未开口，但清澈的目光看向王伦，带着全然的信任，等待他的决断。
王伦心中冷笑，宋江此计，名为“围魏救赵”，实为“驱虎吞狼”。他想引关胜这条“虎”来，要么收服以自重，要么借此消耗自己的力量。但宋江的话也并非全无道理，一直困守，确实被动。而且，若能借此机会，将计就计……
王伦沉思片刻，迎上宋江看似坦诚的目光，沉稳开口道：“公明哥哥所虑，不无道理。一味固守，确非长久之计。北上大名府，若能成功，确可打开局面。”
宋江眼中闪过一丝喜色。
但王伦话锋随即一转：“然，林冲哥哥与柴进哥哥所言，亦是老成持重之见。此事关系重大，需从长计议。眼下首要之务，仍是稳住呼延灼。北上之事，可先做铺垫，派遣精细头领，前往大名府一带探听虚实，摸清关胜底细及布防情况。待时机成熟，再行定夺。公明哥哥以为如何？”
王伦这番话，既未完全拒绝宋江，避免了正面冲突，又将行动的主动权和控制权抓在了自己手中，将“即刻出兵”变成了“先行探查”，留下了充分的转圜空间。
宋江见王伦并未一口回绝，而且同意派人探查，心中虽觉未能立刻达成目的，但也算开了个头，便顺势道：“王伦兄弟思虑周全，如此甚好。便依贤弟之意，先派人探查。”
聚义厅的会议，在表面的一致中结束。但所有人都感觉到，一股新的暗流已经开始涌动。呼延灼的威胁尚未解除，一场围绕“大刀”关胜的新的风波，已悄然拉开了序幕。
王伦与扈三娘走在最后，夕阳将他们的影子拉长。
“宋江意在关胜。”扈三娘低语。
“我知道。”王伦目光深邃，“他想引入新的变数，搅乱局面。也好，那就看看，这盘棋，最终会走向何方。”他顿了顿，语气转为柔和，“你的伤未痊愈，近日劳神了。”
“无妨，”扈三娘微微一笑，“与你并肩，便不觉得累。”
**新的棋局已布下，宋江的野心与王伦的沉稳，将在更大的舞台上再次碰撞。而梁山泊的命运，也由此走向了更加莫测的未来。**