阿月带来的警告，如同在绷紧的弓弦上又加了一分力，让本就凝重的气氛几乎要凝固成冰。帐篷内，牛角灯重新点亮，昏黄的光晕在几人脸上投下摇曳的阴影。
“内部叛乱……”玄影抚着胡须，眼神深邃，“看来这位赫连将军，对麾下的掌控也并非铁板一块。”
“那个兀鹫，我看他眼神就不对劲。”沈冰擦拭匕首的动作停下，语气冰冷，“若他们想强夺玉璃和龙睛石，明日一线天，就是最好的机会。”
星瞳握紧了她的弯刀，担忧地看了一眼昏迷的萧玉璃：“我们必须保护好她和星核。若被他们用激进手段强行催动，后果不堪设想。”
陈苟没有说话，他摊开那张简陋的龙脉图谱，手指在代表“一线天”的区域缓缓划过。那是一条长达数里、两侧皆是万丈冰崖的狭窄裂隙，最窄处仅容两马并行，地势之险，堪称一夫当关万夫莫开。若在那里遇袭，前后一堵，便是绝地。
“赫连铁树既然派阿月来示警，说明他也有所察觉，并且不希望我们出事，至少……在抵达昆仑之前。”陈苟分析道，“这意味着，他会在一定程度上保护我们。但我们也必须做好最坏的打算。”
他抬起头，目光扫过众人：“明日过一线天，我们需改变队形和策略。”
“第一，人员重组。”陈苟快速部署，“沈冰，你和我贴身护卫玉璃，星瞳首领，你带四名最可靠的部落战士紧随我们左右，形成内圈防御。玄影前辈，你带领剩余影卫和部落战士，结成外圈，警惕任何靠近的黑风军，尤其是那个兀鹫和他的亲信。”
“第二，信息掌控。”陈苟看向星瞳，“星瞳首领，你对能量感应敏锐。时刻关注龙睛石和周围能量的细微变化，任何异常立刻示警。同时，注意观察黑风军内部的能量波动，尤其是杀气或异常的能量聚集。”
“第三，应急预案。”陈苟的语气变得决绝，“若叛乱发生，赫连铁树能控制住局面最好。若不能……我们的首要目标是自保和突围，而不是帮赫连铁树平叛。一旦情况失控，沈冰，你负责带玉璃强行向前冲，我和玄影前辈断后，星瞳首领带人侧应。目标，冲出峡谷，进入昆仑外围区域，利用复杂地形周旋！”
计划简单而直接，核心就是利用赫连铁树与叛乱者的矛盾，在夹缝中求生。
“明白！”众人齐声应道，眼神决然。
这一夜，无人安眠。
翌日清晨，风雪稍歇，但天色依旧阴沉。队伍再次启程，气氛明显不同以往。黑风军的阵型似乎也做出了调整，赫连铁树的中军位置更加靠前，而原本处于侧翼的副统领兀鹫及其部属，则被隐隐安排在了队伍的后半段。空气中弥漫着一种无形的张力，连马匹都显得有些焦躁不安。
陈苟一行人被“保护”在中军靠后的位置，严格按照昨晚的部署行进。陈苟能感觉到，几道不善的目光如同毒刺，不时从队伍后方射来，正是来自兀鹫及其几个心腹将领。
午时前后，队伍抵达了“一线天”的入口。仰头望去，两侧冰崖高耸入云，如同被巨斧劈开，只留下一线灰蒙蒙的天空。峡口寒风呼啸，卷起地上的雪沫，发出鬼哭般的声响。
赫连铁树没有任何犹豫，一马当先，率领中军精锐率先进入峡谷。陈苟等人紧随其后，兀鹫的部队则押后。
峡谷内光线昏暗，脚下是冻结的溪流和嶙峋的乱石，行进艰难。两侧冰壁上悬挂着巨大的冰棱，仿佛随时可能坠落。队伍拉成一条长龙，在狭窄的通道中缓慢前行，脚步声、马蹄声在崖壁间碰撞回荡，更添几分压抑。
陈苟全身紧绷，精神力高度集中，一边留意着周围的动静，一边感受着怀中龙睛石的状态。石头依旧温热，但并无异动。萧玉璃依旧沉睡，被妥善地固定在背负她的部落女子身上。
行程过半，最狭窄的一段就在前方。那里两侧崖壁几乎合拢，通道宽度不足三丈。
就在赫连铁树的中军即将通过最窄处，陈苟一行人处于峡谷中段，而兀鹫的后队尚未完全进入窄道之时——
异变陡生！
“轰隆隆！！！”
一阵沉闷的巨响从峡谷后方传来！只见无数巨大的冰块和岩石，如同山崩一般，从两侧冰崖上方滚落，瞬间将峡谷的入口堵死！刹那间，尘土混合着雪沫冲天而起，将后方兀鹫部队的大半人马隔绝在了峡谷之外！
几乎是同一时间，在队伍中段，靠近陈苟一行人附近，数十名黑风军士兵突然暴起发难！他们并非攻击赫连铁树的中军，而是目标明确地直扑陈苟等人所在的内圈！刀光闪烁，劲弩激发，攻势狠辣无比！
“保护星核和圣躯！”兀鹫那粗犷而充满戾气的声音在混乱中响起，他本人竟不知何时已混入了中段队伍，手持一柄沉重的狼牙棒，一马当先冲杀过来！显然，堵塞入口是为了阻止赫连铁树回援，而他亲自带领埋伏好的内应，意图以雷霆之势拿下关键目标！
“结阵！迎敌！”玄影厉喝一声，细剑化作一道寒光，迎向一名冲来的叛军头目。影卫和星陨战士瞬间收缩，刀剑出鞘，与扑来的叛军绞杀在一起，金铁交鸣之声顿时响彻峡谷！
沈冰将萧玉璃从背负者身上迅速解下，护在自己身后，匕首挥舞，如同毒蛇，瞬间割开两名叛军的咽喉，鲜血喷溅。陈苟则拔出腰间的连发弩，虽然内力无法动用，但弩箭的精准依旧，连续点射，压制着试图靠近的敌人。
星瞳手中的弯刀绽放出蓝色光华，每一次挥砍都带着奇异的能量波动，轻易破开叛军的护甲，她如同雌豹般守护在萧玉璃的另一侧。
然而，叛军人数众多，且早有准备，攻势如同潮水。更麻烦的是，他们似乎接受过针对能量攻击的训练，星瞳的弯刀光芒对他们造成的伤害被一定程度削弱。
“赫连铁树！你还不出手？！”陈苟一边射击，一边朝着前方中军方向大吼。他相信，赫连铁树绝对预料到了这一幕！
果然！
就在兀鹫挥舞狼牙棒，即将砸开影卫组成的防线，狞笑着抓向被沈冰护住的萧玉璃时——
一道乌光，如同撕裂阴云的闪电，以肉眼难以捕捉的速度，从前方激射而至！
“铛！！！！！”
一声震耳欲聋的巨响！兀鹫那势大力沉的狼牙棒，被一柄造型古朴、通体黝黑的马槊精准地架住！巨大的力量让兀鹫魁梧的身躯猛地一晃，脸上露出骇然之色。
赫连铁树，不知何时已调转马头，如同战神般矗立在混乱的战局之中，手持那柄黑色的马槊，眼神冰冷地看着兀鹫。
“兀鹫，你太心急了。”赫连铁树的声音不高，却带着一股令人心悸的威严，瞬间压过了战场的喧嚣。
随着他的出现，原本属于中军的一部分黑风军士兵，立刻调转刀口，毫不犹豫地向着周围的叛军砍杀过去！显然，赫连铁树也早已在自己的军中做好了清洗的准备！
局势瞬间逆转！
“赫连铁树！你勾结外人，妄图玷污圣山！我乃是为黑风军的荣耀而战！”兀鹫双目赤红，怒吼着再次挥棒砸来。
“荣耀？你的荣耀，就是背叛和贪婪吗？”赫连铁树冷哼一声，马槊一抖，化作重重矛影，将兀鹫完全笼罩。他的武艺显然远在兀鹫之上，招式大开大合，力量刚猛无俦，几个回合下来，兀鹫已是险象环生。
有了赫连铁树及其亲卫的加入，叛乱很快就被镇压下去。参与叛乱的数十名士兵被尽数斩杀，兀鹫也在赫连铁树雷霆万钧的攻势下，被一槊刺穿肩胛，重重地钉在冰壁之上，失去了反抗能力。
峡谷内重新恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和伤者的呻吟。
赫连铁树拔出马槊，看都没看奄奄一息的兀鹫，目光扫过一片狼藉的战场，最后落在陈苟等人身上，尤其是在依旧昏迷的萧玉璃和被她紧紧握在手中的龙睛石上停留了一瞬。
“清理战场，继续前进。”他淡淡地下令，仿佛刚才的内乱只是一段微不足道的小插曲。
黑风军士兵沉默地执行着命令，将尸体拖到一旁，疏通道路。
陈苟看着赫连铁树那深不见底的眼神，心中没有丝毫放松。这场内乱被迅速平定，证明了赫连铁树的掌控力和狠辣手段。但这也意味着，接下来的路，他们将面对一个更加统一、目的也更加明确的赫连铁树。
他低头，看了一眼怀中。那块黑色木牌，在刚才的混乱和厮杀中，似乎……变得温热了一些。
仿佛，距离它感应到的目标，更近了。