李府后巷，一片死寂，宛如一座被遗忘的古墓，连空气都似乎凝结成了实体。这里没有丝毫的生气，只有无尽的黑暗和静谧。
夜风如幽灵般悄然穿过那扇破损的窗洞，发出呜咽般的低鸣，这声音在寂静的后巷中回荡，仿佛是一个冤魂在低声哭泣。风卷起地上那具新鲜干尸的衣角，那衣角在风中微微飘动，更增添了几分阴森恐怖的氛围。
这具干尸原本或许是一个充满活力的生命，但此刻却只剩下一副枯槁的躯壳，毫无生气地躺在冰冷的地面上。它的骸骨散落着，呈现出一种不自然的灰败之色，仿佛所有的精华与生命都在瞬间被一股神秘的力量掠夺殆尽。
柳白静静地站在原地，他的指尖还残留着方才凝聚的阴寒煞力。那股煞力冰冷刺骨，仿佛能穿透他的皮肤，直抵骨髓。他感受着指尖传来的那种深入骨髓的寒冷，仿佛有一股无形的力量还在那里徘徊不去，不肯轻易消散。
他凝视着那具干尸，眼中没有丝毫的恐惧，只有一种沉甸甸的、近乎麻木的冰冷。他的目光缓缓上移，望向那片吞噬了所有异常波动的深邃夜空。夜空如墨，无边无际，仿佛隐藏着无数未知的秘密和危险。
说书人的手段，再次超出了他的理解。隔空“收割”，无声无息，甚至连一丝能量涟漪都未曾留下，仿佛只是随手拂去了一粒尘埃。这种绝对的掌控力，令人绝望。柳白知道，自己面对的是一个远远超出常理的存在，每一次接触都让他感受到自己的渺小和无力。
他体内的幽暗寒泉微微荡漾，那盘踞的煞灵传递来一丝混合着“敬畏”与奇异“满足”的意念。它似乎在为那远高于自身层次的力量而颤栗，同时又因为同源力量的消失（或许是被上位者吸收）而感到某种本能的……安宁？柳白能感受到煞灵的情绪波动，那是介于恐惧和臣服之间的一种复杂情感。
柳白缓缓吐出一口浊气，白雾在寒冷的夜空中一闪而逝。他不再停留，身形悄然融入阴影，如同从未出现过一般，离开了这片刚刚发生诡异惨剧的宅院。他的脚步轻盈而坚定，仿佛与黑夜融为一体，只有偶尔掠过树梢的微风才能察觉到他的存在。
走在返回临时藏身点的路上，他的心情异常沉重。路边的野草在寒风中瑟瑟发抖，远处偶尔传来的犬吠声更添几分凄凉。亲眼目睹另一个“炉鼎”的悲惨结局，让他更加清晰地认识到自己的处境。那个曾经鲜活的生命，如今却化作一滩血水，疯狂、死亡、被收割……这就是绝大多数“棋子”的宿命。他们像是被无形的手操纵着，在黑暗的棋盘上挣扎求生，最终难逃一死。
毒手药王那“吞噬同源”的疯狂提议，再次浮上心头。这似乎成了一条被血淋淋现实印证过的、唯一可能挣脱棋局的道路。但这条路，同样荆棘密布，每一步都可能踏错，万劫不复。柳白心中不禁泛起一阵苦涩，他知道这是唯一的出路，却又害怕自己无法承受其中的风险和代价。
他需要力量，需要更多关于其他“炉鼎”的信息，需要了解说书人的真正目的和弱点。只有这样，他才能在这场残酷的游戏中找到一线生机。
回到那处废弃染坊的藏身角落，柳白盘膝坐下，试图通过运转功法来平复心绪，同时更深入地体悟体内那因吞噬井底古老煞灵而壮大的力量。染坊内弥漫着一股陈旧的气息，仿佛时间在这里停滞了许久。柳白闭上眼睛，深呼吸几口，让自己完全沉浸在这片寂静之中。
幽暗寒泉于丹田之内缓缓旋动，仿若一汪深邃的黑渊，其周身萦绕着丝丝缕缕的冷冽煞气，宛如实质般弥漫开来，渗透进身体每一寸肌理之中。在这幽暗的核心深处，隐藏着一股神秘莫测的力量——煞灵，此刻正以一种难以言喻的方式存在着。它似隐还现，轮廓愈发分明，犹如一位沉眠中的古老巨兽，静谧而又充满未知的威胁。柳白屏息凝神，小心翼翼地将自己的意念延伸出去，试图触及那层包裹着煞灵的无形壁垒。每一次深入都是一场冒险，他必须全神贯注，以免被那股狂野不羁的能量反噬。
随着心神逐渐沉浸，柳白察觉到煞灵对其入侵的抵抗似乎有所松懈。或许是力量的增长赋予了他更多的底气，亦或是先前所见同类消亡的惨状激发了他的某种直觉。无论如何，这一刻的机遇不容错过。他集中精神，细细聆听，仿佛能听见煞灵那微不可闻的心跳声，在这死寂的空间里回荡。同时，他还感受到了煞灵对于外界阴煞之气的微妙感应，就像是在进行着某种本能的呼吸一般。更为惊人的是，柳白竟捕捉到了一丝来自煞灵混沌意识中的模糊念头——那是关于成长和吞噬的原始欲望，纯粹而强烈。
然而，“沟通”的过程并非坦途。每一分深入都伴随着巨大的心神消耗，以及被煞灵冰冷意志侵蚀的风险。稍有不慎，便可能迷失自我，成为这股黑暗力量的一部分。但柳白并未退缩，他知道唯有深入了解这股寄生在自己体内的力量，方能找到驾驭乃至掌控它的关键所在。
时光如水，在无声无息间悄然流淌。窗外的世界经历了从黑夜到白昼、再从白昼回归黑夜的变化，而室内依旧保持着那份宁静与专注。柳白的身影在昏暗的光线中显得格外坚定，他深知自己的修行之路漫长而艰辛，但只要心中有光，便能照亮前行的方向。
当夜幕再次降临，染坊内重归黑暗时，柳白依旧沉浸在那种玄之又玄的与煞灵“沟通”的状态中。这种状态对他来说既熟悉又陌生，每一次的尝试都让他更加深入地理解自己体内的这个神秘存在。
突然——
“嗡！”
一声远比之前任何一次都要清晰、都要强烈的震鸣，毫无征兆地，自他怀中贴身存放的那枚漆黑棋子中爆发出来！这一声震鸣如同晴天霹雳，打破了夜晚的宁静，也打破了柳白内心的平静。
这一次，不再是轻微的低鸣，而是如同洪钟大吕，直接在他灵魂深处炸响！声音之大，几乎要将他的灵魂撕裂开来。
柳白浑身剧震，猛地从修炼状态中惊醒！只觉得眼前一黑，耳中嗡鸣不止，体内原本平稳流转的幽暗寒泉瞬间波涛汹涌，那煞灵传递来前所未有的、如同遇到天敌般的极致恐惧与臣服！他的身体不受控制地颤抖起来，仿佛被一股强大的力量所震慑。
怎么回事？！
他下意识地捂住胸口，那枚黑棋此刻滚烫无比，仿佛一块烧红的烙铁，即便隔着衣物，也灼得他皮肤生疼！更令他心悸的是，这一次，黑棋散发出的不再是之前那种内敛的威严，而是一种……带着某种急切、甚至是……“召唤”意味的波动！这种感觉让柳白心中充满了疑惑和不安。
它在主动联系他？或者说，是那执棋之人，在通过这枚棋子，向他传递指令？
柳白强忍着灵魂层面的不适与体内力量的躁动，迅速将那枚滚烫的黑棋取出。他的手指微微颤抖，但眼神却异常坚定。
棋子通体漆黑，此刻却仿佛活了过来，表面有无数细密如蛛网的暗金纹路一闪而逝，那震鸣声正是从这些纹路中发出。一股无形的、却带着不容抗拒意志的意念波动，如同潮水般，顺着棋子与他身体的接触，狠狠撞入他的识海！这种感觉就像是有一股强大的力量试图控制他的思想。
没有具体的语言，只有一段混乱而强烈的信息洪流——这段信息洪流如同狂风暴雨般冲击着柳白的心灵。
*
……汇聚……城西……槐树……
……时机……将至……
……狩猎……开始……
……存活……或……成为……资粮……
信息虽然破碎且模糊，但却清晰地传达出了几个至关重要的要点。首先，地点明确指向了城西的老槐树下，那里正是说书人的茶摊所在之处。其次，时间上似乎预示着某个重要时刻即将到来，或许就在不远的将来。再者，事件本身则是一种名为“狩猎”的活动即将展开。对于他们这些被称为“炉鼎”的存在而言，这意味着要么在即将到来的“狩猎”中顽强地生存下来，要么不幸地沦为他人——或者说书人——的“资粮”。这种选择无疑充满了残酷与不确定性。
黑棋的震鸣持续了大约三息的时间，随后突然间停止了。随着震鸣的结束，表面上那些原本闪耀着暗金色光芒的纹路逐渐隐没不见，棋子的温度也随之迅速降低，最终恢复到了之前那种看似普通却又冰冷的状态。
然而，柳白的心境却因这突如其来的“召唤”而变得波澜起伏，宛如一块巨石落入寒潭之中，激起层层涟漪，令人心神不宁。他紧握着手中的那枚已经重新变回冰冷状态的棋子，手指因为过度用力而显得有些苍白。
终于……这一刻还是到来了吗？
说书人似乎不再愿意继续等待“炉鼎”们自然成长并相互之间进行吞噬的过程，而是打算采取更为直接和积极的方式，通过一次集中式的“筛选”或者说是“收割”，来加速整个进程。
城西的槐树下，那里正是所有这一切故事的起点。如今若贸然返回，无疑等于主动走进一个精心布置好的陷阱之中。
但是，黑棋所发出的那种带有强烈意志性的“召唤”却是如此坚定和不容抗拒。若是选择拒绝接受这份“召唤”，将会面临怎样的后果呢？是否会像那位在李府中发疯的“炉鼎”那样，遭到来自远方的无情“清理”？
柳白缓缓地从座位上站起来，步履沉重地走向那扇破旧不堪的窗户旁，凝视着窗外城西的方向。夜幕低垂，那一片区域显得格外寂静无声，仿佛隐藏着一只随时准备扑出来的巨大猛兽。
他低下头颅，目光聚焦在自己掌心中那枚小小的黑棋之上。这颗棋子此刻正静静地躺在他的手心里，却仿佛承载着他未来命运的关键抉择。
前往约定之地，意味着直面那个显而易见的危险陷阱，生死未卜；而不去，则可能会立即招致执棋之人毫不留情的抹杀。
这是一个看似没有正确答案的选择题。
他深深地吸了一口气，让那股寒冷刺骨的夜风灌入胸腔。眼眸深处闪烁着复杂难言的情感波动，但在最后关头却被一股冷冽而坚决的目光所替代。
既然无论如何都无法逃避这场劫难，那么不如勇敢地迎上前去吧！
他要去亲眼看看那位神秘莫测的说书人到底想要做些什么事情；要去近距离观察一下其他同样身为“炉鼎”的同伴们究竟是怎样一副模样；更要尝试着去寻找哪怕一丝一毫的机会，在这个看似绝望透顶的“狩猎”游戏中探寻出一条能够让自己由被动转为主动、甚至逆天改命的道路！
他将那枚黑棋牢牢地握在手掌之中，指尖感受到它所带来的那份冰凉触感。此时此刻，在柳白的眼里看来，这不仅仅是一颗简单的棋子而已——它更像是开启通向地狱之门或者是迎接新生洗礼之门的一把钥匙。
身形如闪电般划过夜空，
他以迅雷不及掩耳之势离开了染坊所在的区域，并迅速消失在了苍云城那片深邃而又幽暗的夜色当中。他的目标只有一个：那就是向着城西进发——那个曾经给予他美好梦想（同时也埋下了噩梦种子）的地方飞速前进。
耳边不断传来阵阵狂风呼啸的声音，
它们伴随着即将到来的大雨一同带来了令人窒息的压力与紧张气氛。