英子家更热闹了。周也和王强的加入，让屋子里充满了少年人的喧闹。
英子穿了件崭新的正红色棉袄，衬得小脸白里透红；周也依旧是黑色羽绒服，但换了件高领毛衣，显得清爽利落；王强最夸张，穿了件印着巨大卡通老虎头的亮黄色棉服，像个移动的灯笼。
王强果然一进门就作揖：“常叔！红梅姨！张姨！刘叔！小老虎来给您们拜年啦！虎虎生威！恭喜发财！红包拿来！”逗得大家哈哈大笑。
常松真掏出几个红包，给每个孩子都发了一个，包括小峰和英子。小峰推辞，被常叔硬塞进手里：“拿着！你是大人了，但在叔这儿，还是孩子！”
英子捏着手里崭新的红包，心里涨得满满的。
她看了一眼正在狼吞虎咽的小峰哥，又看了看脸上终于有了笑模样的张姨。
她忽然觉得，这个挤得转不开身、经历了大火和眼泪的年，比她想象过的任何一个年都要更像“年”。
家的味道，从来不是四平八稳的甜，而是各种滋味胡乱掺和在一起，最后熬出来的那点让人安心的浑厚。
王强拿到红包，鬼鬼祟祟把周也和英子拉到一边，压低声音：“哎，说正经的，我这压岁钱……今年不瞎花了，我琢磨着……等开学军哥回来，咱凑凑，给他当生活费，或者给他妹买点啥……”
周也瞥他一眼，没说话，只是从自己口袋里也掏出那份没拆的红包，塞到王强手里：“一起。”
英子眼睛一亮：“我也出！”
三个少年的手和红包叠在一起。一种无声的、沉重的承诺在嬉笑打闹之下悄然达成。
钱不多，情义重。少年的心，金子不换。
王强看着手里皱巴巴的票子，忽然觉得比往年买任何游戏机都有分量。这是一种陌生的、沉甸甸的、属于“大人”的感觉，他有点喜欢。
三个人揣着一兜鞭炮出了院门。王强迫不及待地点燃一个“窜天猴”！
“咻——啪！”
“啊？”
吓得英子尖叫着往周也身后躲。
周也嫌弃地瞥了王强一眼，嘴角却带着笑，从兜里掏出一种叫“电光花”的细长烟花，用火柴点燃前端，递给英子：“傻瓜。玩这个，烧手。”
英子小心翼翼地接过，那烟花在她手里“刺啦刺啦”地迸发出无数耀眼的金色火花，映亮了她兴奋又有点害怕的小脸，也映亮了周也专注看着她的眼睛。
“哇！好看！”
英子举着烟花转圈，火花划出一道道金色的弧线。
王强在一旁看得眼热，嗷嗷叫：“也哥！我也要！你不能光给英子姐！”
周也把手插回兜里，面无表情：“没了。”
“你兜里明明还有一盒！我看见了！”王强嗷嗷叫着就要扑上来掏周也口袋，“你偏心！！”
周也一把格开他的胖手，嫌弃道：“滚蛋！吓着人你负责？上次你把‘窜天猴’扔到人家家里的事忘了？”
“那是个意外！”王强悻悻然地收回手，转而从自己口袋里摸出个粗壮的“二踢脚”，不服气地嚷嚷：“哼！不给我拉倒！我这个更带劲！”
他笨拙地点燃引信，嘴里喊着“看我霸王冲天炮！”，
结果太紧张，手一抖，“二踢脚”没朝天上飞，而是歪倒在地，“砰——啪！”两声巨响几乎就在他脚边炸开，震得地面一颤。
王强“嗷”一嗓子，像只受惊的肥兔子，猛地向后蹦出老远，差点一屁股坐进雪堆里。
“哈哈哈哈！”
英子笑得弯下腰，手里的电光花都快拿不稳了。
周也也终于憋不住，肩膀抖动着笑出了声，嘴里还不忘损他：“霸王？我看是王八炮还差不多。”
王强惊魂未定，拍着胸口，脸都白了，嘴上还硬：“……你、你们懂什么！这叫接地气！年兽就得这么吓唬！”那副又怂又嘴硬的样子，逗得大家笑得更厉害了。
清冷的夜空下，少年们咋咋呼呼的笑闹声传出去老远，仿佛真能把旧年的所有晦气和阴霾都炸散。
英子扯了扯周也的袖子，小声说：“唉？周也，我们骑车去你家看看吧？我想去给钰姨拜个年。
周也愣了一下，看向她。
“等我一下！”
英子跑进屋，跟正在收拾的红梅小声说：“妈，我跟周也他们先去他家给钰姨拜年，一会儿就回来。”
红梅立刻明白了女儿的心思，眼里露出赞许：“哎，好孩子，快去！我本来还打算让你明早去送饺子呢！冰箱里我冻了好多牛肉芹菜馅的，正好，你给钰姨拿上一大包！
红梅手脚利落地装了一大袋冻得硬邦邦的饺子，用塑料袋仔细系好，递给英子：“跟钰姨说，新年快乐，想吃啥随时来家拿！”
三个人推了自行车出来。
周也载着英子，英子手里小心地抱着那袋冻饺子，像抱着什么宝贝。王强自己骑一辆车。
雪后的夜晚格外安静，路灯把他们的影子拉得很长。车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的轻响。偶尔有鞭炮声从远处传来，点缀着这静谧的夜。
“钰姨看到咱们，肯定吓一跳。”英子小声说，呵出的白气飘散在冷空气里。
“吓一跳才好，热闹。”周也的声音传来，稳稳地骑着车。
王强在后面喊：“就是！钰姨家的糖最好吃！说不定还有进口巧克力！”
三个身影，骑着车，穿过昏黄的街巷，朝着有灯光和温暖的方向驶去。
周也蹬着车，身前是英子小心翼翼抱着的饺子，那份温热仿佛透过冰冷的塑料袋，一点点熨贴着他。
他看着前方被路灯拉长的、她和自己的影子，交叠在一起，心里涌起一种从未有过的、酸酸胀胀的情绪。
他习惯了家里的冷清，习惯了母亲勉强的笑容，习惯了用一副无所谓的样子把自己包起来。可英子就这么莽撞地、又无比自然地，抱着她家最寻常的吃食，非要撞进这片冷清里来。
她不懂这是一种多么温柔的“施舍”，不懂这袋饺子对他和母亲意味着什么。她只是觉得该这么做，于是就做了。
这份简单和直接，像一把钥匙，轻轻一转，就打开了他心里某个锁了很久、甚至自己都快忘了的盒子。
盒子里没什么宝贝，只是一点对“家”的最普通的渴望。
而此刻，这份渴望，正被前面这个穿着红棉袄、头发被风吹得乱糟糟的姑娘，用一袋冻饺子，稳稳地接住了。
夜深了，春晚还在响着，但大家都乏了。
常松和老刘还在低声商量着修房的事。
红梅和张姐收拾完碗筷，坐在一边，看着屋里横七竖八躺倒的孩子们——小峰靠着椅子睡了，英子回来了歪在沙发上。
屋里挤得几乎挪不开脚，呼吸声此起彼伏。
红梅轻轻对张姐说：“等开春天暖了，房子修好，一切都会好起来的。”
张姐看着她，用力点点头，伸出手，紧紧握住了红梅的手。所有感激、愧疚、希望，都在这一握里。
常松最后检查了门窗，走回屋里，看着这挤得满满当当、安然入睡的一大家子，和红梅对视一眼，两人脸上都露出疲惫却无比踏实的神色。
这一年的最后一夜，房子是挤的，心是满的。废墟之上，他们用一顿滚烫的年夜饭，宣告着生活打不垮的韧劲。
窗外，零星的鞭炮声还在不甘寂寞地炸响，一声，又一声，努力地想要撑起这个百感交集的除夕夜。
过年过的是什么？过的就是这个人挨人、人挤人的“过”。日子再破，只要人没散，挤着挤着，也就暖和了，也就过去了。
旧的年，带着所有的眼泪、欢笑、失去和获得，彻底过去了。
1999年，就这么来了。
未完待续