“观察者”异象与“深空先驱者7号”传来的绝望警告，如同冰水浇头，瞬间熄灭了龙雀内部因“破妄之眼”成功而升腾起的些许乐观。恐慌在高层蔓延，一种前所未有的巨大危机感压在每个人心头。敌人不再是同处一隅的人类势力，而是高悬于星空之上、视文明为试验品的恐怖存在。生存还是毁灭，这个终极问题，赤裸裸地摆在了面前。
紧急最高会议在龙雀总部最深层的加固指挥室内召开。气氛凝重得几乎能滴出水来。赵卫国将军端坐主位，面色沉郁，不怒自威。左侧是以武长老为首的行动部强硬派，人人脸色铁青，眼神中既有愤怒，也有一丝面对未知强敌的无力。右侧是秦虎等支持改革的将领，以及被特别邀请与会的陈观，众人眉头紧锁，神色严峻。沈长老的缺席，让会场少了一丝以往的微妙平衡，多了一份直面危机的压抑。
会议桌上方的全息投影，清晰地展示着全球范围内同时爆发的十七处高能“信标”位置，其中位于昆仑山脉死亡谷的那一处，闪烁着刺目的红光，距离龙雀最近，能量反应也最为诡异。
“情况，大家都清楚了。”赵将军的声音沙哑，打破了死寂，“我们面对的，可能是一场……文明级别的生存考验。这些‘信标’，是‘观察者’激活的，目的不明，但绝无善意。‘先驱者’的警告，宁可信其有。”
他目光扫过全场：“坐以待毙，只有死路一条。我们必须主动出击，弄清楚这些‘信标’到底是什么，它们的作用，以及……我们有没有一丝反抗的机会。”他的手指，重重地点在昆仑死亡谷的信标上，“这里，是我们唯一有能力、也必须在第一时间探查的目标。”
“我同意！”武长老霍然起身，声若洪钟，带着一股破釜沉舟的决绝，“管它是什么妖魔鬼怪，是骡子是马，拉出来溜溜！行动部请战！我愿意亲自带队，进入死亡谷，砸烂那个鬼信标！”他的提议简单直接，充满了军人的血性。
“武长老勇气可嘉！”后勤与情报部门的负责人，一位姓王的精干中年女子开口道，“但死亡谷是公认的绝地，大灾变后更是诡异莫测，能量乱流、空间裂缝、未知生物层出不穷。盲目派大队人马强攻，无异于送死。我们需要的是情报，是样本，是理解，而不是无谓的牺牲。应该先派精锐小队进行侦察。”
“王部长说得对。”秦虎沉声附和，“侦察是必须的。但小队成员的选择至关重要。死亡谷环境特殊，不仅需要极强的单兵战力应对物理威胁，更需要应对可能存在的精神污染、能量侵蚀、乃至‘观察者’留下的诡异机制。我认为，队伍应该由行动部精锐和书院专家混合编成。书院在应对非常规威胁方面，有独特优势。”他说着，看了一眼陈观。
一时间，会场议论纷纷。主张纯武力侦察、主张精英混合编队、甚至有人提议向天机阁等外部势力求助，借调高手的，各执一词。
陈观始终沉默，指尖在怀中文明砚台上轻轻摩挲。砚台传来清晰的感应：昆仑信标的能量波动，与“观察者”的冰冷秩序同源，但其中混杂着一丝极其隐晦的、与“墟海星轨图”和黑色骨片相似的“古老”与“混乱”气息，似乎……那里不仅仅是信标那么简单。
“陈文宗，”赵将军看向他，“你的意见呢？书院能否在此事上，发挥关键作用？”
所有人的目光都聚焦在陈观身上。此刻，书院的地位已截然不同，陈观的判断举足轻重。
陈观缓缓抬头，目光平静却深邃：“将军，诸位。探查死亡谷信标，势在必行。但目的，绝非‘摧毁’。以我们目前的力量，能否摧毁‘观察者’的信标，要打一个大大的问号。贸然攻击，可能引发不可预测的灾难性后果。”
他顿了顿，继续道：“此次行动，首要目标是‘理解’与‘获取信息’。理解信标的运作机制，获取关于‘观察者’及其‘协议’的直接证据。其次，是评估威胁等级，寻找可能的弱点或规避方法。因此，小队构成，必须兼顾‘武力’、‘生存’、‘洞察’与‘抗干扰’能力，缺一不可。”
他目光扫过武长老和秦虎：“我同意秦将军的意见，需要混合编队。但我建议，队伍规模不宜过大，贵在精干。人数，控制在十人以内。”
“十人？”武长老眉头紧锁，“死亡谷险恶，十人够干什么？”
“人多目标大，容易触发未知机制，也容易在特殊环境下互相牵制。”陈观解释道，“十人精干小队，机动灵活，足以应对大部分突发状况。关键在于成员的能力互补。”
“那名额如何分配？”王部长问到了最关键的问题。探索信标，危险与机遇并存，谁能参与，意味着话语权、功劳以及第一时间接触外星科技的机会。
争夺瞬间白热化。
“行动部必须占主导！”武长老斩钉截铁，“至少五个名额！负责攻坚、护卫、撤退！需要最强的战士和异能者！”
“情报部需要两个名额！”王部长立刻跟进，“负责信息记录、环境分析、与后方通讯！我们需要第一手资料！”
“后勤与技术保障需要至少一个名额！”另一位主管喊道，“负责装备维护、样本初步处理！”
“医疗兵必不可少！”医疗部负责人也加入争夺。
转眼间，名额就被瓜分殆尽，甚至超出了十人的限制。而最关键的书院，似乎被排除在外。
陈观并不着急，等众人声音稍歇，才平静开口：“诸位是否考虑过，信标周围，极可能存在强大的精神干扰、能量屏障、甚至需要特殊知识才能破解的机关或信息锁？行动部勇士的战斗力毋庸置疑，但若遇到无法用武力解决的谜题或污染呢？情报部的设备，在强能量干扰下能正常工作多久？后勤的技术，能解析外星造物吗？”
一连串的问题，让会场安静下来。这些都是现实难题。
“书院，需要三个名额。”陈观直接抛出条件，“我亲自带队。赵明随行，负责能量感应、古文破解及信息处理。孙雅或李锐中选一人，负责环境感知、灵植辅助及应对生物异变。”他看向赵将军，“唯有文修之术，可在一定程度上抵御‘观察者’的秩序侵蚀，解读其可能留下的信息痕迹。这是确保任务核心目标达成的关键。”
“三个？！陈文宗，你是否太过自信了？”武长老不满道，“书院占三个，行动部才五个，这主导权……”
“不是争夺主导权，武长老。”陈观打断他，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量，“是分工协作。行动部负责外部安全与物理突破，书院负责内核解析与异常应对。如同上次演练，各司其职，方能成事。若信标核心是纯粹的武力可以解决的，行动部自然居功至伟。若需要破解谜题、抵御侵蚀，则书院当仁不让。任务成功，是集体的功劳。”
他顿了顿，抛出一个重磅筹码：“而且，我可以明确告知各位，通过特殊感应，我判断死亡谷信标，并非单纯的信号发射器。其能量结构极其复杂，内部可能存在独立空间或时间流速异常区域，甚至……封印着某种与‘观察者’相关，却并非完全受其控制的‘古物’。没有书院的参与，强行闯入，可能一无所获，甚至释放出更可怕的东西。”
“古物？”赵将军眼神一凝，“你能确定？”
“七成把握。”陈观点头，“文明砚台对其有特殊感应。这或许是我们了解‘观察者’，甚至找到反击线索的唯一机会。”
会场再次陷入沉寂。陈观的话，将探查行动提升到了关乎文明存续的战略高度，书院的作用变得无可替代。
“我支持陈文宗的方案。”秦虎率先表态，“非常之局，当用非常之人。书院的能力，有目共睹。”
王部长沉吟片刻，也点了点头：“情报部可以缩减至一人，但必须是最顶尖的侦察专家。我们需要书院对信息的解读能力。”
武长老脸色变幻，最终重重哼了一声，算是默认。在压倒性的危机和可能的巨大收获面前，内部争斗必须暂时放下。
“好！”赵将军拍板，“探索队就定十人！行动部出五人，由雷豹带队，负责安全与突击。书院出三人，陈文宗亲自带队，赵明、孙雅随行。情报部出一人，负责信息采集。后勤技术部出一人，负责装备支持。三日后出发！此行代号——‘破晓’！望你们能为我人族，撕开这黎明前的黑暗！”
名额之争，尘埃落定。一个由龙雀最顶尖力量组成的特殊探索队，即将踏上征途，目标直指那片被称为生命禁区的昆仑死亡谷。而陈观知道，真正的考验，才刚刚开始。星火组织绝不会坐视龙雀率先接触信标，死亡谷中，等待他们的，将是未知的恐怖与……或许是揭开最终真相的钥匙。