雷莽的离去，并未带来平静，反而如同战鼓擂响前的沉寂，让整个曙光营地都感受到一股山雨欲来的压抑。血狮佣兵团的强势与贪婪，已然昭然若揭。
“共享混沌源核？哼，说得倒是冠冕堂皇，无非是巧取豪夺！”苏凤舞俏脸含霜，对雷莽那番言论嗤之以鼻。
“中原大势力，行事果然霸道。”荀彧神色凝重，“观其做派，此事绝难善了。冲突，恐怕只是时间问题。”
林风立于沙盘前，目光聚焦在西线广袤的区域上。沙盘是墨苑弟子与天听阁斥候合作，根据最新情报精心制作的，比之前的地图精确了数倍。
“血狮佣兵团实力不明，但能跨越如此距离远征，其精锐程度和装备水平，恐怕远超委员会。”林风沉声道，“我们不能被动等待。文若，加快西线防御体系的最终建设，所有资源优先供应。孔明先生，西线阵法的布置，还需您多费心。”
诸葛亮的身影在沙盘旁显现，羽扇轻点几处关键隘口：“主公放心，亮已在此三处布下‘八门金锁阵’雏形，借地势与新建机关塔为基，一旦启动，可困敌、扰敌、分割敌军。然此阵需大量灵能支撑，且对阵眼守护要求极高。”
“阵眼由陷阵营与白毦兵共同守护。”林风果断道，随即看向陈到和典韦，“陈将军，新兵训练如何？可能堪一战？”
陈到抱拳，声音铿锵：“禀主公，‘曙光卫’三千将士已基本完成操典，可结阵而战。虽临战经验稍欠，但士气可用，守御本土，当无惧死战！”
“好！”林风点头，又看向张辽，“文远，天听阁侦查范围向西延伸至碎石荒原边缘，我要时刻掌握血狮团主力的动向。同时，派出小股精锐，伪装成沙匪或流浪者，渗透进去，摸清其兵力部署、装备情况，尤其是……他们是否有特殊的重型武器或超凡力量。”
“末将领命！”张辽肃然应道。
“高顺，你负责统筹所有步兵单位，与墨苑、工巧司紧密配合，熟悉新式防御器械的操作和协同。”
“诺！”
“凤舞，”林风看向苏凤舞，“南明那边……”
“我已传讯回去，南明精锐三日内可抵达西线协防。”苏凤舞直接道，“唇亡齿寒，南明绝不会坐视。”
一系列命令有条不紊地发出，整个营地如同上紧了发条的战争机器，高速运转起来。西线气氛日渐紧张，一队队士兵开赴前沿，工匠们则在机关塔和防御墙上进行最后的调试，闪烁着符文光芒的弩炮和灼日镜缓缓转动，冰冷的金属光泽令人望而生畏。
墨苑与工巧司的合作也进入了攻坚阶段。除了固定防御，一种被命名为“磐石”的小型移动机关堡垒被研发出来。这种堡垒形似乌龟，覆盖着厚重钢板，底部有履带，移动缓慢，但顶部装备了一面可伸缩的大型塔盾和两架连珠弩，内部可容纳五名士兵，可以作为移动的坚固火力点，弥补防线上的薄弱环节。
与此同时，林风自身也抓紧时间修炼，熟悉玉玺补全和吸收混沌源核后的新增力量。皇道领域虽强，但消耗巨大，不能轻易动用。他更多地在锤炼对“皇威”的精细掌控，尝试将其融入普通攻击，使得每一击都带着震慑心魄的力量。
五日后，张辽传回了更详细的情报。
血狮佣兵团在碎石荒原的前进基地规模不小，常驻兵力估计超过两千，其中至少有一支五百人的狮兽骑兵，以及数量不明的重甲步兵和远程射手。更令人警惕的是，他们似乎拥有一种能够发射炽热熔融石弹的大型投石机，射程极远，破坏力惊人。
“熔岩投石机……看来对方是做好了攻坚的准备。”诸葛亮沉吟道，“其按兵不动，或许是在等待后续兵力，或许……是在寻找绕过我们正面防线的方法。”
仿佛是为了印证诸葛亮的猜测，次日傍晚，西线最外侧的一个暗哨传来了紧急讯号——他们在营地西南方向约五十里处的一片风蚀石林中，发现了小股血狮团侦察兵的踪迹，对方似乎在勘探地形，寻找小路。
“果然来了。”林风眼中寒光一闪，“典韦，点齐两百陷阵营！张辽，率一百狼骑随行！陈到，命你率五百曙光卫，随后接应！我们去会会这些‘客人’！”
他决定主动出击，拔掉对方的触角，同时检验一下新军的成色，更要让血狮团知道，曙光营地，不是他们可以随意窥探的软柿子！
夜色，成为了最好的掩护。一支精锐的队伍，悄然离开了营地，如同利剑出鞘，直插西南石林。
西线的第一缕烽火，即将由主动点燃。
（第九十六章 完）