青穹雷鹏锐利的目光扫过苏清儿和狐颖儿,它深知这两女子与林羽关系匪浅,当即点头,声音铿锵:“大人放心!我等虽为凶兽,亦知恩义。既受大人如此厚恩,只要我等尚在北冥一日,必竭尽全力,护佑这两位姑娘及其亲族周全!除非我等身死道消,否则绝不容外人欺辱!”
九头玄冥冰螭九颗头颅同时点动,声音隆隆:“正当如此!大人所托,我等必不敢忘!”
苏清儿与狐颖儿闻言,心中暖流汹涌,眼圈微红。
她们知道,有这两位北冥霸主级的凶兽承诺,无异于为家族请来了两尊强大的守护神。
这份情谊,远比任何珍宝都要厚重。两女盈盈一礼,声音带着哽咽:
“林羽(林公子),多谢!” 千言万语,尽在这一声感谢之中,那目光中的情意,几乎要满溢出来。
回到青城苏家,稍作休整,饮下一杯暖茶,林羽便起身告辞。
他心系依旧在天元皇朝昏迷不醒的徐嫣然,归心似箭。
苏清儿眼中满是不舍,轻声道:“林公子,何不多留几日?北冥风光,还有许多未曾领略。”
狐颖儿更是直接拉住林羽的衣袖,撅着嘴:“就是嘛,这么急着走干嘛?那个徐嫣然…她在天元皇朝有皇室照料,肯定没事的。”
林羽摇了摇头,语气温和却坚定:“嫣然伤势奇特,拖延不得。我必须尽快赶回去。二位情谊,林羽心领,来日方长。”
见他去意已决,两女知无法挽留,只得依依惜别,目送林羽带着顾灵儿、苏云儿、韩双儿、柳嫣儿、沈清秋,再次撕裂虚空,踏入那流光溢彩却又危机四伏的通道之中。
虚空通道内,众人沉默前行。林羽操控着方向,心中却在不断回想着与元黄的对话,以及那份沉重的承诺。
圣教、问天境八转、大陆秘辛……一个个念头在他脑海中盘旋。
然而,就在途经原圣城所在区域虚空时,异变陡生!
“小友,一别数年,风采更胜往昔,可还记得老朽?”
一道苍老、平和,却带着不容置疑的威严,仿佛与整个虚空共鸣的声音,猛地在林羽等人所在的通道内响起,直接穿透了空间壁垒!
声音未落,前方原本稳定的流光通道猛地一阵剧烈扭曲,空间乱流如同被无形之手搅动,形成一个短暂的旋涡。
下一刻,一位身着玄色云纹长袍,面容清癯,眼神深邃如浩瀚星空的老者,凭空出现在通道前方,负手而立,恰好拦住了去路。
他周身没有刻意散发气势,但那自然而然流露出的、与天地法则交融的韵味,以及那渊深如海、令人无法揣度的气息,赫然是问天境三转的顶尖强者!
“戒备!” 沈清秋反应最快,瞬间移至林羽侧前方,剑意隐而不发。
柳嫣儿、顾灵儿、苏云儿、韩双儿也立刻结成战阵,元力暗涌,如临大敌。
林羽瞳孔微缩,抬手示意众人稍安勿躁。
他上前一步,目光直视那拦路的老者,拱手行礼,语气不卑不亢:“原来是皇甫敬长老驾临,晚辈林羽,岂敢相忘。当年百国大比决赛,若非长老公正执裁,晚辈恐也难以顺利夺魁。多年不见,长老风采依旧。”
这老者,正是当年百国大比时,代表圣教担任裁判之一的皇甫敬长老!
皇甫敬抚须一笑,那目光如同实质,上下打量着林羽,仿佛要将他里外看个通透,赞道:“啧啧,林小友果然是非凡之人。短短数年光阴,竟已从当初的稚嫩少年,臻至法相之境!观你气息凝练,根基雄厚,隐隐有星辰道韵流转,实乃老夫平生仅见之天才,恐怕比起圣教内那些所谓的神子圣子,也不遑多让啊。”
他话语虽是称赞,但林羽却敏锐地感觉到,那目光深处隐藏着一丝探究与审视。
“长老过誉了,晚辈不过是侥幸有些际遇罢了。”
林羽谦逊一句,随即话锋一转,直接问道:“不知长老今日突然现身,拦住我等去路,所为何事?”
他心中已然升起警惕,皇甫敬在此刻出现,绝非巧合。
皇甫敬笑容不变,如同一位慈祥的长辈,道:“老夫此来,是奉圣君之命。圣君对你,可是念念不忘啊。”
他特意在“念念不忘”四字上稍稍加重了语气,让人品味不出其中深意。
“特命老夫前来,邀请小友往圣教一叙。圣君有意与小友品茗论道,畅谈古今。”
“圣君相邀?”
林羽眉头微蹙,心中念头急转。黑龙圣君!这位圣教的最高主宰,神秘莫测的强者,为何会突然注意到自己,还特意派人来邀?
是因为自己最近风头太盛,还是因为……冥骨尊者之事?或者,与元黄提到的那个问天境八转的圣教强者有关?
他面上不动声色,拱手推辞道:“承蒙圣君厚爱,晚辈受宠若惊。只是晚辈确有急事,需立刻赶回天元皇朝,处理一桩关乎友人性命的要事。可否请长老回禀圣君,待晚辈处理完琐事,再择日专程前往拜见?”
皇甫敬脸上的笑容稍稍收敛,摆了摆手,语气依旧平和,却带着一丝不容拒绝的意味:“诶,小友不必推辞。圣君只是欲与你简单聊聊,耽搁不了多久。圣君诚意相邀,小友总不会连这点面子都不给吧?”
随着他话音落下,一股若有若无的问天境威压,如同无形的潮水,缓缓弥漫开来,虽然并未直接压迫众人,却让整个虚空通道都变得凝滞了几分,清晰地表明了态度——这不是商量,而是通知。
林羽心念电转,深知以自己目前的实力,即便底牌尽出,也绝无可能在一名问天境三转的强者面前强行离去。
硬抗绝非明智之举。而且,他心中也对圣君此番邀约的目的充满了好奇,或许这正是深入了解圣教,探查那位潜在强敌的一个机会。
他看了一眼身边神色紧张的众女,尤其是眼中满是担忧的顾灵儿,深吸一口气,对皇甫敬道:“既如此,晚辈便恭敬不如从命,随长老前往拜见圣君。只是我的这些同伴……”
皇甫敬见林羽答应,脸上重新露出笑容,很是爽快地说道:“她们可在此处虚空节点稍候,此地虽非绝对安全,但老夫以名誉担保,在圣教地界内,绝无人会前来打扰她们分毫。小友尽管放心便是。”
他的承诺听起来很真诚,但林羽心中却不敢完全相信。
他暗中向顾灵儿和沈清秋传音,叮嘱她们万分小心,若有变故,立刻联手突围,不必管他。
安排妥当,林羽对皇甫敬点了点头:“有劳长老带路。”
皇甫敬呵呵一笑,袖袍一挥,一道稳定的空间门户便在旁边形成:“小友,请吧。”