晨曦刺破青云宗的云海时，外门广场已经挤满了人。青灰色的广场地面被打扫得一尘不染，中央搭起了一座丈高的白玉擂台，擂台四周刻着流转的聚灵符文，能稳定场内的灵气波动，避免战斗余波误伤围观弟子。
李青牛站在广场东侧的弟子队列里，身上穿着一身干净的粗布短打，腰间挂着清玄长老给的长老令牌，怀里的青牛玉佩微微发热，像是在感知周围的气息。大黑就站在他身旁，体型比半个月前又壮了一圈，金色的短毛在阳光下泛着光泽，头上的牛角锐利如刀，偶尔甩动的尾巴带着一股淡淡的神兽威压，让周围试图靠近的外门弟子都下意识地后退几步。
“李师兄，别紧张，你肯定能赢！”赵小乙挤到他身边，手里攥着一个香囊，里面装着凝神草粉末，“这是我给你准备的，要是灵气紊乱，就捏碎它，能快速稳神。”
不远处，苏凝霜和陈昊也走了过来。苏凝霜穿着一身青色内门弟子服，手里握着长剑，眼神里满是鼓励：“李师兄，张昊那边我打听了，他父亲给了他一枚‘青云护心镜’，能抵挡炼气期巅峰的全力一击，还有三枚‘爆气丹’，服用后能短时间提升一倍灵气，你一定要小心。”
陈昊也补充道：“张昊的青云剑法已经练到第四式‘剑破苍穹’，威力极大，你尽量用‘青牛踏云步’避开他的剑招，等他灵气消耗得差不多了再反击。”
李青牛点了点头，将众人的叮嘱记在心里。他抬头望向擂台西侧的看台，清玄长老正坐在那里，目光与他相遇时，轻轻点了点头，传递出一丝安心的信号。而在清玄长老旁边，一个穿着紫色长老服的中年男人正冷冷地盯着他——正是张昊的父亲，张长老。张长老的身后，站着一个穿着黑色斗篷的人影，斗篷下的气息阴冷刺骨，李青牛不用猜也知道，那是血影教的紫袍使者。
“外门大比，现在开始！”
随着主持大比的长老一声令下，广场上瞬间安静下来。大比分为小组赛和淘汰赛，三百多名外门弟子被分成六十个小组，每组前五名晋级淘汰赛，最终决出前一百名进入内门，前三名则能获得丰厚的奖励。
李青牛被分在第三十二组，对手都是炼气期中期到后期的弟子。小组赛的战斗毫无悬念，他凭借着感气巅峰的武道灵气和“青牛踏云步”，几乎是一拳一个，轻松击败对手，以小组第一的身份晋级淘汰赛。
淘汰赛的对手越来越强，其中一场，他遇到了一个擅长符箓的弟子。那弟子手里握着数十张符箓，一挥手就是漫天火符、冰符，将整个擂台都笼罩在法术攻击中。李青牛却丝毫不慌，用“青牛踏云步”在符箓雨中灵活穿梭，趁对方换符箓的间隙，一拳打在他的胸口，轻松取胜。
“这李青牛的身法也太厉害了吧！”
“他的拳头好像比之前更硬了，刚才那个符箓弟子的防御符箓都被他一拳打碎了！”
“原来武道真的这么强，之前我还以为武修都是废物呢……”
广场上的弟子们议论纷纷，看向李青牛的眼神里，再也没有了之前的轻视，取而代之的是敬畏和佩服。就连之前嘲笑过他的几个弟子，也忍不住为他鼓掌。
很快，淘汰赛结束，李青牛、张昊，还有另外两个炼气期巅峰的弟子晋级四强。半决赛中，李青牛遇到了一个擅长防御的弟子，那弟子修炼了《青云护体诀》，浑身覆盖着一层厚厚的灵气护盾，普通的攻击根本打不破。李青牛却没有急着进攻，而是用“青牛踏云步”在他身边周旋，寻找护盾的薄弱点。最终，他抓住对方换气的间隙，将武道灵气凝聚在拳峰，一拳打在对方的丹田位置——那里是灵气护盾最薄弱的地方，那弟子瞬间灵气紊乱，倒在擂台上。
至此，决赛的双方正式确定：李青牛对阵张昊。
当两人走上擂台时，广场上的欢呼声瞬间达到了顶峰。张昊穿着一身华丽的金色外门弟子服，手里握着一把镶嵌着宝石的长剑，腰间挂着一枚青色的护心镜，眼神傲慢地盯着李青牛：“李青牛，没想到你真能走到决赛，不过，你的好运到此为止了。今天，我会让所有人都知道，武修永远比不上修仙！”
李青牛没有说话，只是握紧了拳头，体内的武道灵气缓缓运转，掌心的青牛玉佩开始发热，一股温和的力量流遍全身，让他的心神更加沉稳。
“决赛开始！”
主持长老的声音刚落，张昊就猛地挥剑冲了上来。“青云剑法第一式——青云出岫！”长剑上泛起刺眼的青色光芒，一道凌厉的剑影直逼李青牛的胸口，速度比半决赛时的对手快了近一倍。
李青牛眼神一凝，用出“青牛踏云步”，身形如青牛踏云般轻盈后退，堪堪避开剑影。剑影打在擂台上，发出“嘭”的一声闷响，白玉石板上裂开一道细密的纹路。
“躲得不错！”张昊冷笑一声，再次挥剑，“青云剑法第二式——剑扫千军！”
无数道剑影从长剑中射出，覆盖了整个擂台，让李青牛避无可避。广场上的弟子们都惊呼起来，苏凝霜更是紧张地握紧了拳头。
李青牛却丝毫不慌，体内的武道灵气疯狂运转，双拳猛地砸向地面。“武灵诀第四重——气撼山河！”淡青色的武道灵气从他体内爆发出来，在擂台上形成一道气墙，将所有的剑影都挡了下来。
“怎么可能？”张昊满脸不可思议。他的剑扫千军，就算是炼气期巅峰的弟子也只能勉强抵挡，李青牛竟然用拳头就挡下来了！
“该我了！”李青牛低喝一声，用出“青牛踏云步”，瞬间冲到张昊面前，一拳打向他的胸口。这一拳，他用上了十成的力道，淡青色的武道灵气萦绕在拳峰，带着一股厚重的威压。
张昊赶紧催动腰间的青云护心镜，一道青色的护盾瞬间笼罩在他身上。“嘭！”拳头打在护盾上，发出沉闷的响声，张昊被震得后退了三步，嘴角渗出一丝鲜血——青云护心镜虽然挡住了拳头，可武道灵气的冲击力还是震伤了他的内脏。
“你竟然能打破我的护心镜防御！”张昊又惊又怒，从怀里掏出一枚红色的丹药，一口吞了下去——正是爆气丹！
丹药入口即化，张昊体内的灵气瞬间暴涨一倍，身上的气息变得更加恐怖。他挥起长剑，“青云剑法第三式——剑啸九天！”长剑发出一阵尖锐的啸声，一道巨大的剑影从长剑中射出，直逼李青牛的面门，剑影所过之处，空气都被撕裂，发出“滋滋”的响声。
广场上的弟子们都屏住了呼吸，清玄长老也忍不住站了起来，手按在剑柄上，随时准备出手相救。
李青牛却没有退缩。他想起了凡界青牛山的晨雾，想起了大黑在雾中行走的沉稳，想起了玄机子说的“武道的真谛是守护”。他深吸一口气，体内的武道灵气与掌心的青牛玉佩产生了共鸣，淡青色的灵气中，渐渐融入了一丝金色的光芒——那是青牛神兽的血脉之力，是大黑通过玉佩传递给他的力量！
“青牛踏云步——踏天！”
“劈山拳——牛神怒！”
李青牛低喝一声，身形猛地跃起，在空中划过一道金色的弧线，双拳带着淡青与金色交织的光芒，朝着巨大的剑影砸去。这一拳，融合了他的武道灵气、青牛踏云步的灵动、大黑的血脉之力，还有他对“守护”的理解，是他目前能打出的最强一击！
“嘭——！”
拳与剑影碰撞在一起，巨大的气浪从擂台上爆发出来，将周围的聚灵符文都震得闪烁不定。广场上的弟子们被气浪震得睁不开眼睛，清玄长老赶紧出手，在广场周围布下一道灵气屏障，才避免了弟子们受伤。
当气浪散去时，所有人都惊呆了——张昊的剑影已经消失，他手里的长剑被震得弯曲，青云护心镜也裂开了一道缝隙，他本人则倒在擂台上，口吐鲜血，昏迷不醒。
而李青牛，虽然也浑身是汗，气息有些紊乱，却依旧稳稳地站在擂台上，眼神坚定地望着前方。
“李青牛胜！”主持长老反应过来，高声宣布。
广场上瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，赵小乙、苏凝霜、陈昊等弟子都激动地跳了起来，大喊着李青牛的名字。清玄长老也松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。
可就在这时，异变突生！
张长老身后的黑色斗篷人影猛地跃起，一道黑色的光芒从他手中射出，直逼李青牛的胸口——正是血影教的邪术“血影针”！
“小心！”清玄长老厉声喊道，同时挥剑射出一道金色的剑气，想要挡住血影针。
可还是慢了一步！血影针速度太快，李青牛刚反应过来，针已经射进了他的胸口。他只觉得胸口一阵刺痛，一股阴冷的气息顺着血液快速扩散，体内的武道灵气瞬间紊乱起来，倒在擂台上，脸色苍白。
“哈哈哈！李青牛，你还是中招了！”黑色斗篷人影摘下斗篷，露出了紫袍使者那张苍白的脸，他手里拿着一枚黑色的令牌，冷笑着说，“这血影针上淬了噬魂毒，不出半个时辰，你的魂魄就会被毒素吞噬，到时候，武道神庭的传承就是我的了！”
张长老也站了起来，冷笑着说：“清玄长老，你以为你能护住他吗？今天，李青牛必须死！”他挥了挥手，十几个穿着黑衣的血影教弟子从广场四周冲了出来，朝着擂台围去。
广场上的弟子们都慌了，纷纷往后退，赵小乙、苏凝霜、陈昊等弟子虽然害怕，却还是挡在擂台前，想要保护李青牛。
“张长老，你竟敢勾结血影教，背叛青云宗！”清玄长老怒喝一声，挥剑冲了上去，金色的剑气与张长老的青色灵气碰撞在一起，发出阵阵轰鸣。
紫袍使者则趁机冲上擂台，想要夺取李青牛怀里的传承。就在他的手快要碰到李青牛胸口时，一道金色的身影猛地冲了上来，一头撞在他的胸口——正是大黑！
“哞！”大黑怒吼一声，头上的牛角泛着金光，再次撞向紫袍使者。紫袍使者被撞得后退了几步，恼羞成怒，挥起短刀，朝着大黑砍去。
“大黑，小心！”李青牛挣扎着想要站起来，可体内的噬魂毒扩散得太快，他的意识渐渐模糊，眼前开始发黑。
就在这时，他怀里的青牛玉佩突然爆发出强烈的金色光芒，一道金色的虚影从玉佩中浮现出来——那是一头巨大的青牛，牛身覆盖着金色的鳞片，头上的牛角锐利如刀，眼神威严，正是上古青牛神兽的虚影！
“这是……牛神虚影！”紫袍使者满脸惊恐，吓得后退了几步。他没想到，李青牛的玉佩里，竟然藏着上古牛神的虚影！
金色的青牛虚影发出一声威严的“哞”叫，一道金色的光芒从它身上射出，笼罩在李青牛身上。李青牛体内的噬魂毒瞬间被金色光芒压制，紊乱的武道灵气也开始重新流转，他的意识渐渐清醒过来。
“牛神的力量……”李青牛缓缓站起来，体内的武道灵气与金色光芒融合在一起，淡青色的灵气中，金色的光芒越来越浓，他的气息也越来越强——他竟然在中毒的情况下，突破到了通脉境！
通脉境，对应修仙界的筑基期！武道灵气彻底转化为武道真气，经脉被彻底打通，肉身强度和真气威力都提升了数倍！
“怎么可能？你竟然突破了！”紫袍使者满脸不可思议，想要转身逃跑。
“你走不了了！”李青牛低喝一声，体内的武道真气疯狂运转，融合了牛神虚影的金色光芒，一拳打向紫袍使者。这一拳，比之前的牛神怒更强，带着上古牛神的威压，带着他对“守护”的执念，带着所有支持他的人的期望！
“嘭！”
拳头打在紫袍使者的胸口，金色的光芒从他体内爆发出来，紫袍使者喷出一大口黑色的鲜血，倒在擂台上，身体渐渐化为一滩黑水——噬魂毒被金色光芒反噬，彻底吞噬了他的身体。
解决了紫袍使者，李青牛转身看向正在和清玄长老战斗的张长老。张长老已经被清玄长老压制，身上布满了伤口，看到紫袍使者被杀，他吓得魂飞魄散，转身就要跑。
“张长老，你勾结血影教，背叛宗门，伤害弟子，今天，我要为宗门清理门户！”李青牛用出“青牛踏云步”，瞬间冲到张长老面前，一拳打在他的后背。张长老喷出一口鲜血，倒在地上，被清玄长老用剑架住了脖子。
周围的血影教弟子见首领被杀，长老被擒，也纷纷放下武器，投降了。
广场上再次安静下来，所有的弟子都看着擂台上的李青牛，眼神里充满了敬畏和崇拜。这个从凡界来的武修，不仅赢得了外门大比的冠军，还挫败了血影教的阴谋，守护了青云宗的安宁！
清玄长老走到擂台上，拍了拍李青牛的肩膀，欣慰地说：“好样的，青牛！你不仅赢得了大比，还守护了宗门，更证明了武道的力量！”
李青牛笑了笑，刚想说什么，却因为突破和中毒后的虚弱，晕了过去。
“青牛！”苏凝霜和赵小乙赶紧冲上台，扶住他。
当李青牛再次醒来时，已经躺在了清玄居的木床上。窗外的阳光正好，大黑正趴在床边，用脑袋轻轻蹭着他的胳膊，眼神里满是担忧。
“你醒了？”清玄长老走了进来，手里拿着一碗汤药，“这是用千年莲子和凝神草熬的，能帮你恢复伤势，巩固通脉境的境界。”
李青牛接过汤药，一口喝了下去，暖流顺着喉咙滑入体内，让他舒服地叹了口气。
“师父，张长老和血影教的弟子怎么样了？”李青牛问道。
“张长老已经被宗主关押起来，等待宗门大会审判。血影教的弟子也都被处置了，大部分投降的弟子被废了修为，逐出宗门，顽固抵抗的都被斩杀了。”清玄长老笑着说，“这次多亏了你，不仅挫败了血影教的阴谋，还让宗门的人重新认识了武道。现在，外门和内门的弟子，都开始主动学习武道了。”
李青牛心里一喜：“真的？那太好了！”
“当然是真的。”清玄长老点了点头，从怀里掏出一枚金色的令牌，递给李青牛，“这是内门核心弟子的令牌，宗主特意让我交给你的。你不仅赢得了外门大比的冠军，还守护了宗门，理应成为核心弟子，享受最好的资源。”
李青牛接过令牌，令牌上刻着“青云核心”四个字，泛着淡淡的金光，这是青云宗弟子的最高荣誉之一。
“谢谢师父，谢谢宗主！”李青牛激动地说。
“不用谢。”清玄长老笑了笑，“你现在已经是通脉境，相当于修仙界的筑基期，接下来，你可以开始修炼更高级的武道功法，也可以去宗门的藏经阁，寻找适合武修的修仙功法，将武道和修仙更好地融合。”
他顿了顿，又说：“对了，玄机子给你的传承，你现在可以开始研究了。那里面不仅有武道神庭的基础功法，还有关于六界的秘密，对你以后的成长很有帮助。”
李青牛点了点头，心里充满了期待。他现在已经是青云宗的核心弟子，有了更好的资源，有了清玄长老的指导，有了大黑和伙伴们的支持，他的武道之路，一定会走得更远。
就在这时，苏凝霜和赵小乙、陈昊也走了进来，手里拿着一些灵草和丹药。
“李师兄，你终于醒了！”苏凝霜笑着说，“这是我们给你带的灵草，能帮你恢复伤势。宗主已经宣布，你不仅是外门大比的冠军，还是青云宗的‘武道先锋’，以后可以在宗门内开设武道讲堂，传授武道功法。”
赵小乙也兴奋地说：“李师兄，现在外门和内门的弟子都想拜你为师，学习武道呢！”
陈昊也点头：“李师兄，我也想跟着你学武道，把武道和修仙融合起来，肯定能变得更强！”
李青牛看着大家真诚的眼神，心里暖暖的。从凡界的放牛娃，到修仙界的核心弟子，从被轻视的武修，到被认可的武道先锋，他的成长，离不开身边每一个人的支持。
“好！”李青牛笑着说，“以后，我们一起修炼，一起变强，让武道在修仙界发扬光大！”
阳光透过窗户，洒在房间里，照亮了李青牛手中的核心弟子令牌，也照亮了他眼中的希望。外门大比的结束，不是终点，而是他在修仙界武道之路的新起点。
他知道，接下来，他要面对的，不仅是更强的修仙者，还有血影教的残余势力，还有六界的秘密，还有玄机子所说的“武道神庭的复兴”。
但他不怕。
因为他是李青牛，是从凡界青牛山走出来的武修，是通脉境的武道先锋，是青云宗的核心弟子，是青牛神兽的伙伴。
他的武道之路，将在修仙界继续延伸，带着“以武护道”的初心，带着伙伴们的支持，带着青牛神兽的力量，一步步走向更高更远的天地，最终，在六界诸天，打出一片属于武道的辉煌！