陆野和狄青两人互相捧了几句，狄青邀请陆野去看看士兵的操练，希望陆野给提些建议，陆野稍微想了下，便笑着应下：“狄将军客气，正好我也想看看新兵的训练实况，咱们边走边说。” 两人并肩出了帐门，远处的校场传来整齐的呼喝声，新兵们正围着木桩练习劈砍，木刀与木桩碰撞的 “砰砰” 声此起彼伏。
却多有动作发飘者，有的劈到第三下便手臂打颤，有的身子歪斜着发力；不远处列阵的队伍更乱，转个弯便有人踩了前者脚跟，校尉扯着嗓子喊，仍像盘散沙。
狄青指着最吃力的一队新兵，皱眉道：“这队多是农户出身，力气本就弱，练半个时辰劈砍，歇口气都顾不上，越练越疲。” 陆野驻足看了片刻，忽然捡起两根等长的木枝，递给身旁两个新兵：“你俩试试，先扛着木枝深蹲十次，再劈砍五次。” 新兵们依言照做，虽深蹲时额头冒汗，可再劈砍时，腰腹竟能用上劲，木刀落得比之前稳。
“狄将军，体能训练不能‘死练时长’，得‘短歇强练’。” 陆野接过木枝，指着校场空地，“您看，可把半个时辰拆成四段：第一段练‘负重蹲砍’， 扛着半人重的木柴深蹲，起身后劈砍木桩，练一炷香；第二段歇半炷香，让兵士多揉腰腹、甩手臂，把僵了的肌肉松解开；第三段练‘弓步走枪’，端着木枪走弓步，一步一扎，练腰腿劲；最后再歇半炷香，补口热水。这样练，兵士既攒得住劲，又不伤筋骨，比一味猛练管用。”
狄青眼睛骤亮，当即叫过校尉，让人搬来木柴、木枪，按此法重新安排训练。不过一个时辰，那队新兵便有了变化，劈砍时腰腹能带动手臂，弓步扎枪时也不再摇晃。校尉跑回来擦着汗喜道：“将军！陆先生这法子神了！兵士说虽累，却比之前‘练得实在’，胳膊腿也不僵了！”
两人又转到列阵处，见十几人挤在一起，连 “立正” 都站不齐，有的脚尖外撇，有的肩膀歪斜。陆野蹲下身，在地上画了道直线：“列队先练‘根基’，得让兵士知‘标齐’。您可以先选个高个子兵士当‘基准兵’，让他站在队首，其他人都看他的肩膀和脚尖，左边的人看他右肩，右边的人看他左肩，脚尖都贴紧地上的线，先练‘站定’，再练‘转体’。”
他说着，又让人取来两面小旗、一面小鼓：“光靠喊指令，人多了听不清。您可以定个‘双令’：举红旗时，鼓敲一下是‘立正’，敲两下是‘稍息’；挥黄旗时，鼓敲慢是‘齐步走’，敲快是‘跑步走’。先让兵士练‘听令辨动作’，再两人一组练‘跟步’，前者走一步，后者看前者的脚跟落处再迈步，慢慢把‘互跟’的习惯养出来。”
狄青俯身把 “双令法” 记在册子上，指尖都有些发颤：“先生这是把‘乱阵’拆成了‘碎步’练！之前总想着让队伍快些走齐，倒忘了先让每个人站对、听准。” 他当即选了基准兵，立起旗杆、架起小鼓，亲自带着兵士练 “站定”“辨令”。刚开始时，仍有兵士记错指令，可练了两个时辰，队伍竟能跟着鼓点、旗语走直线，转体时也少了磕碰。
接下来几日，陆野每日陪着狄青在校场打磨细节：体能训练时，加了 “攀矮墙”“过独木桥”，练兵士的协调性；队列训练时，教兵士 “转头报数”，让校尉能快速点清人数。狄青把这些法子都编进《新兵练则》，印了几十册分发给各营校尉，连庆州军营都派人来学。
不过半月，延州军营便换了模样，新兵们劈砍时腰腹带劲，列队时旗鼓一响便动作齐整，逃兵率降了七成，连老兵都夸 “新法子练得瓷实”。狄青捧着新统计的训练册，对陆野叹道：“先生这两处法子，比我之前猛催着练三个月都管用！照这样，不出两月，新兵就能跟上老兵的步伐！”
陆野笑着摆手：“我只是把‘练劲’‘练齐’的章法说透，真正落地还是靠将军和弟兄们。等西北四十万大军都把这底子扎牢，应对党项、辽国也多些底气。” 话虽轻淡，他丹田处却忽然泛起一阵温热，这几日打坐时，灵力总格外活跃，天地间似有股柔和的气息萦绕。
陆野猜测，这应该是三种粮种推广，经过三年，差不多遍布大宋了，该奖励他的功德，也快到账了，金丹期的突破，就差这功德推一把。
当晚回了范府，陆野见范婉儿正灯下绣着帕子，便走过去握住她的手：“婉儿，我想回蓝田一趟。”
范婉儿抬头，睫毛轻颤：“是封地出了岔子？还是……”
“不是，” 陆野温声打断，帮她理了理丝线，“老宅子的屋顶得翻修，免得雨季漏雨，封地的粮种也得看看补种情况。我去半个月就回，你在这儿陪娘，等我给你带蓝田新晒的枣干。”
范婉儿虽不舍，却也知封地事要紧，便点头应下：“那夫君一路上要多加小心，我先去给你收拾一些换洗衣物。” 她起身收拾行李，把素色锦袍、练功用的护腕叠得整齐，又塞了两罐红薯糖：“饿了就吃块糖，别总忘了歇脚。”
次日清晨，陆野只跟范仲淹、李氏还有范婉儿辞了行，孤身一人骑上踏雪往蓝田赶。
三日便到了蓝田，陆野没回王家庄，径直往城郊的玉矿去，那里山高林密，灵气比别处浓数倍，最适合隐秘突破。他让随从在山脚下守着，不许任何人靠近，自己提着行李钻进山腰的山洞。
这山洞是他以前发现的，干燥宽敞，石壁上渗着淡淡玉光，灵气顺着石缝往里钻，呼吸间都能觉出灵力在经脉里流转。比外面浓郁好几倍，陆野在洞中央盘膝坐下，开始运转玉心诀。
闭眼打坐，丹田处的灵力缓缓苏醒，似溪流般淌过四肢百骸。天地间的功德气息越来越浓，像一层暖纱裹住他，提升着陆野的灵力，滋养着肉身。五日过去，洞内的灵气凝成了白雾，陆野猛地睁眼，双手结印，丹田灵力骤然爆发，与功德气息交织着旋转，渐渐聚成一枚金色气旋，正是金丹的雏形！
气旋转得越来越快，几次险些溃散，都被他强压着心神稳住。又过了一日一夜，金色气旋终于凝成圆润的金丹，悬在丹田中央，泛着温和的金光。灵力运转比之前快了三倍，五感也变得敏锐，能听见山脚下溪水的流淌声，能闻见数里外野枣的甜香，甚至能觉出玉矿深处灵气的流动。
突破成功！陆野起身活动筋骨，只觉浑身有使不完的劲，之前的疲惫一扫而空。他指尖凝起一缕灵力，轻轻点向石壁，竟留下一个浅坑，这便是金丹期的实力！
接下来几日，他留在山洞里巩固修为，吸收着玉矿的灵气，让金丹愈发稳固。