汉建安十三年冬末，潇水两岸的梅花正艳，暗香浮动。诸葛亮平定零陵后，未作久留，便率领赵云、张飞及五千将士，朝着桂阳疾驰而去。沿途百姓夹道相送，零陵的安定让他们对这支仁义之师充满信赖，不少青壮年甚至主动报名参军，愿随诸葛亮平定荆南。
桂阳地处荆南腹地，南临粤北，北接衡阳，境内湘江支流纵横，土地肥沃，是荆南四郡中的富庶之地。太守赵范，乃荆南本地士族出身，为人圆滑狡诈，善观风向。赤壁之战后，他见曹操北退、刘备军势大，便表面宣称愿降，实则暗中囤积粮草、加固城防，还与长沙太守韩玄暗通款曲，欲待时机成熟，再相机而动。
赵云率领一千骑兵为先锋，率先抵达桂阳城外十里的耒水之畔。刚扎下营寨，便见桂阳城门大开，赵范身着官袍，带着几名文武官吏，捧着印绶，快步出城迎接。“子龙将军大驾光临，赵范有失远迎，恕罪恕罪！”赵范满脸堆笑，对着赵云深深一揖，态度恭敬至极。
赵云勒住马缰，目光锐利地扫过赵范一行人，见他们虽面带笑容，眼底却藏着一丝慌乱，心中不由生疑。“赵太守不必多礼。我家军师与张将军随后便到，我等奉刘使君之命，前来接管桂阳，还望太守配合。”赵云语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“配合！自然配合！”赵范连忙点头哈腰，“将军一路辛苦，我已在府中备下薄酒，为将军接风洗尘。还请将军入城歇息，待军师与张将军到来，再行交接事宜。”
赵云本想推辞，却转念一想，正好借此机会入城探查虚实，便点头应允：“也好。但我军将士需在城外扎营，不得擅入城内，还望太守提供粮草即可。”
“那是自然！”赵范连忙应下，引着赵云及数十名亲兵入城。桂阳城内街道整洁，商户照常营业，百姓神色平和，看似一片安宁。但赵云敏锐地发现，城墙上的守军虽未拔刀，却个个手握兵器，眼神警惕，街巷拐角处更是暗藏着不少壮丁，显然是早有准备。
太守府内，宴席早已备好，山珍海味摆满案几。赵范频频向赵云敬酒，言辞恳切：“子龙将军乃当世猛将，长坂坡七进七出救主，威名远扬。赵范久仰将军大名，今日得见，实乃三生有幸！”
赵云举杯回敬，却始终保持着几分清醒：“太守过誉了。我只是奉命行事，不敢当‘威名远扬’四字。”
酒过三巡，菜过五味，赵范突然屏退左右，神色变得郑重起来：“将军，赵范有一事相求，还望将军应允。”
“太守请讲。”赵云心中一动，料想他必有图谋。
赵范叹了口气，语气带着几分伤感：“我兄长早逝，留下寡嫂樊氏。樊氏貌美贤淑，知书达理，却不愿改嫁他人。我见将军正值壮年，尚未婚配，便想将寡嫂许配给将军为妻。一来，可让寡嫂有个归宿；二来，我与将军结为姻亲，日后便可同心协力，辅佐刘使君，共图大业。不知将军意下如何？”
此言一出，赵云脸色骤变，猛地放下酒杯，站起身道：“太守此言差矣！你我同姓，你的兄长便是我的兄长，你的寡嫂便是我的嫂夫人。我岂能做出这乱伦之事？此事休要再提！”
赵范见状，连忙劝道：“将军息怒！如今乱世之中，婚姻大事不必拘泥于世俗礼法。樊氏虽为寡嫂，却与我无血缘关系，将军若能娶她，实乃一段佳话。樊氏也对将军仰慕已久，愿以身相许，还望将军三思！”
“不必三思！”赵云语气坚定，“我赵云一生征战，只为兴复汉室，守护百姓，绝非为了儿女私情。更何况，此事实在不合礼法，我断然不能应允！”说罢，他便起身告辞，“宴席已毕，我先回营等候军师，交接事宜，待军师到来再议。”
赵范见赵云态度坚决，眼中闪过一丝阴狠，却依旧强装笑容：“将军既然不愿，赵范也不勉强。我送将军出城。”
赵云回到营中，心中的疑虑愈发浓重。他立刻派人将此事禀报给随后赶来的诸葛亮，详述了赵范的言行举止，以及城内的异常情况。
次日清晨，诸葛亮率领主力将士抵达桂阳城外。听闻赵云的禀报后，他羽扇轻摇，嘴角勾起一抹冷笑：“子龙将军所言极是，赵范此乃诈降之计！他以寡嫂许配为由，一来是试探将军的心意，看你是否贪财好色、可被拉拢；二来是想借此麻痹我军，让我们放松警惕，待我军入城后，再发动突袭，将我们一网打尽！”
张飞闻言，怒目圆睁，猛地一拍案几：“好个奸诈小人！竟敢欺骗到我们头上！军师，不如我现在就率军攻城，踏平桂阳，生擒赵范！”
“翼德稍安勿躁。”诸葛亮摆摆手，“赵范虽有诈降之心，却也畏惧我军战力，不敢轻易动手。我们正好将计就计，顺势拿下桂阳。”
他转头看向赵云，眼中闪过一丝赞许：“子龙将军拒绝联姻，坚守礼法，做得极好。这不仅挫败了赵范的试探，更让他摸不透我们的心思。接下来，你可假意回心转意，派人告知赵范，愿娶樊氏为妻，约定三日后入城完婚，让他放松警惕。”
“军师妙计！”赵云拱手应道，“末将这就去安排。”
诸葛亮又对张飞道：“翼德将军，你率两千步兵，埋伏在桂阳城东、北两门之外，多带连弩与火油，待赵范发动突袭时，立刻封锁城门，截断其退路；我率剩余将士，在城南门外列阵，装作接应子龙将军入城完婚的模样，实则暗藏伏兵，待城内有变，便立刻攻城。”
“喏！”张飞兴奋地应道，立刻下去部署。
赵范接到赵云同意联姻的消息后，心中大喜，以为赵云果然是贪财好色之辈，对自己的诈降之计更加有信心。他立刻下令，在城内加紧布置伏兵，将亲信将士埋伏在太守府、城门及主要街巷，只待赵云入城完婚时，便发动突袭，将刘备军的将领一网打尽。
三日后，赵云身着喜服，率领百名亲兵，带着彩礼，缓缓朝着桂阳城西城门走去。赵范早已率领文武官吏在城门等候，脸上堆满了虚伪的笑容：“子龙将军，恭喜恭喜！今日你我结为姻亲，实乃桂阳之福！”
赵云也故作欣喜：“托福托福！还要多谢太守成全。”
入城之后，街道两旁张灯结彩，看似一片喜庆，实则暗藏杀机。赵云不动声色，与赵范并肩前行，目光却暗中观察着两侧的埋伏，心中早已做好了准备。
抵达太守府后，宴席再次摆开。赵范频频向赵云敬酒，眼神却不断瞟向堂外，等待着发动突袭的信号。赵云假装不胜酒力，渐渐露出醉态，实则始终保持着清醒。
就在此时，赵范猛地将酒杯摔在地上，大喝一声：“动手！”
早已埋伏在府内外的伏兵立刻冲了出来，手持刀枪，朝着赵云及百名亲兵杀去。“赵云！你中了我的计！今日便是你的死期！”赵范脸上的笑容消失不见，取而代之的是狰狞的面目。
赵云见状，猛地站起身，醉态全无，眼中闪过一丝冷冽的光芒。他拔出腰间的青釭剑，大喝一声：“来得好！我早已等候多时！”
百名亲兵也立刻拔出兵器，与伏兵展开激战。这些亲兵皆是赵云挑选的精锐，个个武艺高强，再加上赵云的指挥，很快便占据了上风。赵云手持青釭剑，如入无人之境，剑光闪过，伏兵纷纷倒地。
与此同时，桂阳城外，诸葛亮见城内火光冲天，杀声四起，立刻下令：“攻城！”
城南门外的联军将士立刻发起猛攻，弩兵们发射连弩，射杀城墙上的守军；步兵们推着云梯，朝着城墙冲去。东、北两门之外的张飞也率领伏兵发动攻击，连弩齐射，火油焚烧城门，很快便攻破了城门，率军冲入城内，与城内的伏兵展开激战。
赵范见城外联军攻城，城内伏兵节节败退，心中大惊，知道大势已去。他想要率领亲信从西门突围，却被赵云拦住去路。“赵范！你诈降反叛，罪无可赦！还不束手就擒！”赵云手持青釭剑，目光锐利如刀。
赵范深知不是赵云的对手，却仍想抵抗，挥舞着佩剑朝着赵云冲来。赵云冷笑一声，侧身躲过，青釭剑一挥，便将赵范的佩剑击落，一脚将他踹倒在地，亲兵们立刻上前，将赵范五花大绑。
城内的伏兵见主将被擒，顿时失去了斗志，纷纷放下兵器投降。不到一个时辰，桂阳便被联军彻底平定。
诸葛亮率军入城后，立刻下令严明军纪，安抚百姓：“诸位乡亲，赵范诈降反叛，已被我军生擒。我军乃仁义之师，绝不会侵扰百姓。从今往后，桂阳废除苛捐杂税，兴修水利，鼓励农耕，凡愿归顺者，一律既往不咎！”
百姓们闻言，纷纷拍手称快，原本惶恐的神色渐渐消散。诸葛亮又下令打开粮仓，赈济贫苦百姓，同时派人接管桂阳的军政事务，推行新政，整顿军备。
太守府内，赵云押着赵范来到诸葛亮面前。赵范跪在地上，面色惨白，连连求饶：“军师饶命！我一时糊涂，才会诈降反叛，求军师给我一次改过自新的机会！”
诸葛亮羽扇轻摇，语气冰冷：“赵范，你身为桂阳太守，不思为民谋福，反而勾结韩玄，诈降反叛，妄图残害我军将士，罪大恶极！若不是子龙将军识破你的诡计，我军恐怕早已陷入重围。按律，当斩！”
赵范吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“军师饶命！我愿献出桂阳的粮草、兵器，助军师平定荆南！求军师饶我一命！”
刘备留守公安的使者恰好赶到，带来刘备的书信：“军师，使君有令，荆南初定，需安抚人心，赵范虽有过，却可免其一死，贬为庶民，让其改过自新。”
诸葛亮点点头，对着赵范道：“看在使君的面子上，便饶你一命。但你需交出所有粮草、兵器，迁往零陵居住，终身不得返回桂阳。若再敢作乱，定斩不饶！”
“谢军师！谢使君！”赵范连忙磕头谢恩，被亲兵押了下去。
平定桂阳后，诸葛亮让赵云留守桂阳，安抚百姓，整顿军备；自己则率领张飞及部分将士，继续率军前往武陵、长沙，准备平定剩余两郡。
赵云站在桂阳城楼之上，望着诸葛亮率军远去的背影，心中满是敬佩。他深知，若不是军师神机妙算，看穿了赵范的诈降之计，此次攻打桂阳，恐怕会付出惨重的代价。而军师不仅生擒了赵范，平定了桂阳，还安抚了百姓，稳固了民心，这才是真正的用兵之道。
桂阳的夜色渐渐降临，城内的灯火次第亮起，透着一片安宁。赵云知道，随着荆南四郡的逐步平定，刘使君的基业将越来越稳固，兴复汉室的希望也越来越大。而这一切，都离不开诸葛亮的深谋远虑与不懈努力。
他握紧了手中的青釭剑，心中暗暗发誓，定要坚守桂阳，辅佐军师与使君，早日实现兴复汉室、安定天下的宏伟目标。而此刻，诸葛亮率领的大军，已在前往武陵的路上，一场新的平定之战，即将拉开序幕。