“什么？”
“秒杀鬼面长老？”
要知道鬼面可是元婴九重的修为！”即便遇到寻常化神强者，还是能抗下几招的，被一击秒杀足以证明此子的恐怖。
几位长老瞬间变色，看向林凡的目光顿时变了，充满了震惊与不可思议。
鬼面长老的凶名，他们自然是知道的。
元婴九重的修为，在云澜城附近已算顶尖高手。
若此女所言非虚，那这青衫青年的实力…… 顾天明也是身躯一震，眼中爆发出精光，但他身为家主，更为沉稳，压下心中的惊骇，上前一步，对着林凡郑重抱拳。
“在下顾家家主顾天明，多谢道友对小女的救命之恩，更感激道友能在我顾家危难之际施以援手！”
他的态度变得无比客气，甚至带着一丝恭敬。
“不知道友如何称呼？”
林凡看了顾天明一眼，淡淡开口。
“林凡。”
他的声音平静，听不出喜怒。
顾天明连忙道：“原来是林前辈！前辈，方才族人多有冒犯，还请您海涵。”
他直接改口称前辈，显然是认可了林凡的实力。 林凡摆了摆手，并不在意这些虚礼。 “我受顾清绝所托，答应为你顾家坐镇三日。”
“三日之内，保你顾家无恙。”
“三日之后，收取报酬，我便离开。”
他的话语直接明了，没有任何寒暄客套。
顾天明闻言，心中一定。
不管如何，有一位能秒杀元婴九重的强者坐镇，总归是多了一份强大的助力。
他连忙道：“前辈高义，顾家感激不尽！承诺的报酬，三日之后，必定如数奉上！”
其他长老也纷纷起身，对着林凡行礼，态度恭敬了许多。
“有劳林前辈了！” “前辈请上座！”
然而，并非所有人都信服。
那位最先开口质疑的消瘦长老，眼中依旧带着一丝疑虑，他沉吟片刻，还是忍不住开口。
“林前辈修为高深，老夫佩服。”
“只是，此次我顾家面对的，乃是化神三重的炎门老怪。”
“非是老夫不信前辈，而是事关全族生死，老夫斗胆，想请前辈显露一番化神修士的手段，也好让我等安心，全力配合前辈。”
这话说得还算客气，但意思很明显——光凭顾清绝一面之词，难以完全取信，需要林凡证明自己确实有对抗化神境的实力。
顾清绝脸色一变：“三长老！你……”
顾天明也微微皱眉，觉得三长老此言有些唐突，正要开口圆场。
林凡却抬眼看向那位三长老，目光平淡。 “你不信我？”
三长老被林凡的目光看得心中一紧，但依旧硬着头皮道：“老夫不敢，只是……”
林凡打断了他。
“我无需向你证明什么。”
他的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味。
“我答应坐镇三日，便会做到。”
“信与不信，是你们的事。”
说完，他便不再理会众人，径直走到一旁的主位坐下，闭目养神起来。
这般态度，让三长老脸色一阵青一阵白，却又不敢再多言。
顾天明见状，连忙打圆场：“三长老也是一心为了家族，前辈勿怪。前辈一路劳顿，清绝，你快带前辈去准备好的客房休息。” “是，父亲。”
顾清绝应了一声，走到林凡身边，轻声道。 “前辈，请随我来。”
林凡睁开眼，起身跟着顾清绝离开了压抑的议事大厅。
……
将林凡送到一处环境清幽、布置雅致的独立小院后，顾清绝再次深深一拜。
“前辈，您先在此休息，若有任何需要，随时吩咐下人，或者直接告知清绝即可。”
她的语气带着发自内心的恭敬，还有一丝不易察觉的依赖。
林凡点了点头。
顾清绝犹豫了一下，还是轻声说道。
“三长老他……性子比较直，但绝非有意冒犯前辈，还请前辈……”
“无妨。”
林凡淡淡说道，他还不至于因为这点小事动怒。
顾清绝这才松了口气，再次行礼后，退出了小院。
林凡在院中的石凳上坐下，神识如同无形的波纹，悄然扩散开来，瞬间笼罩了整个顾家府邸，并且继续向外蔓延，将大半个云澜城都纳入感知之中。
顾家内部的焦虑，城中其他势力或明或暗的窥探，以及一些隐藏在暗处的探子
……
都清晰地映照在他的心湖中。
“炎门……”
林凡心中默念。
化神三重，对他而言确实不算强敌。
他答应留下，更多的还是为了那三滴千年地心乳和十万上品灵石。
至于顾家的存亡，与他并无太大干系。
修仙界弱肉强食，今日是顾家，明日可能便是其他家族，他管不过来，也没兴趣去管。 时间在寂静中缓缓流逝。
夜色渐深。
林凡依旧静坐不动，如同老僧入定。
忽然，他眉头微动，睁开了眼睛。
他的神识捕捉到，一道隐晦的气息，正悄然向着顾清绝所居住的院落潜行而去。
这道气息修为不弱，达到了元婴五重，而且功法路数，与白天的鬼面长老同出一源，只是更加精纯，更加阴冷。
“终于按捺不住了么……”
林凡眼中闪过一丝冷意。
身影一晃，便如同青烟般消失在原地。
……
顾清绝的闺房内。
烛火轻轻摇曳。
她卸下了白日里的坚强外壳，独自坐在梳妆台前，望着镜中自己带着倦意的容颜，轻轻叹了口气。
家族的危局，未来的迷茫，让她心绪难宁。
那位请来的林前辈，虽然实力深不可测，但性子太过冷淡，让人难以亲近，也不知道三日之后，究竟能否……
就在这时。
“嗤啦。”
一声轻微的布帛撕裂声响起。
那道黑影如同融入夜色，悄无声息地贴近顾清绝的窗沿。
窗纸被一股阴柔之力，蚀开一个小洞，一缕淡不可闻的异香缓缓飘入室内。
坐在梳妆台前的顾清绝，忽然感到一阵眩晕，体内灵力运转瞬间滞涩。
她心中警铃大作，猛地起身，却脚步虚浮，险些栽倒。
“谁？”
她强提精神，厉声喝道，声音却带着一丝无力。