午后的阳光逐渐西斜，给白色的病房染上了一层暖橘色的滤镜。
空气中漂浮着细小的尘埃，像是时间的碎片在静静飞舞。
病床旁。
夏亚·克里维斯依旧保持着那个姿势，坐在椅子上，目光时不时落在正在熟睡的薇米蜜娅身上。
丝塔西娅整理了一下裙摆，缓缓站起身来。
她手中的魔法书已经被合上，那副属于学生会长的干练气场重新回到了她的身上。
“你准备一直这么看下去吗？”
丝塔西娅看着夏亚，语气平淡，听不出什么情绪起伏。
夏亚抬起头，看了一眼窗外逐渐变暗的天色，又看了看床上那个即便在睡梦中眉头依然微微皱起的紫发少女。
他点了点头，声音压得很低，生怕吵醒了病人：
“如果不看着……如果不看着下去的话，也不是个事情吧。”
“毕竟她是因为我的原因才卷进来的，而且刚刚解除了诅咒，
精神状态还不稳定。
万一醒来看不到人，那个傻丫头指不定又要胡思乱想些什么了。”
夏亚耸了耸肩，脸上露出一丝无奈却又温和的苦笑：
“既然都答应了做家人，总得有点家人的样子。
虽然我这个‘好大儿’当得有点不称职，但守夜这种小事还是能做到的。”
“……”
丝塔西娅静静地看了他两秒。
她推了推鼻梁上的眼镜，掩盖住了眼底那一闪而过的复杂情绪。
“这样啊。”
她点了点头，声音依旧冷静：
“既然你决定了，那我也就不多说什么了。”
她转身走向门口，在手握住门把手的那一刻，停顿了一下。
“那你注意休息，别太累了。”
“明天虽然是圣诞节，但如果不舒服的话，记得随时叫校医。
还有……别趁着人家睡觉做什么奇怪的事情。”
“喂喂，最后一句是多余的吧！”
夏亚忍不住吐槽道。
丝塔西娅没有理会他的抗议，只是留给夏亚一个清冷而优雅的背影，然后轻轻带上了房门。
“咔哒。”
门锁扣合的声音。
夏亚看着那扇紧闭的房门，长长地舒了一口气。
那种面对青梅竹马时特有的、若有若无的压迫感终于消失了。
然而。
就在他准备转过身，继续削那个没削完的苹果时。
“咕——”
一声略显诡异的低鸣，突兀地在这个安静的房间里响起。
夏亚一愣，下意识地寻找声音的来源。
最后，他的目光落在了窗台的一角。
那里站着一只猫头鹰。
那是丝塔西娅的使魔，一只平时看起来颇具智慧、总是神出鬼没负责传递信件的雪鸮。
刚才丝塔西娅离开的时候，似乎并没有把它带走，或者是它自己留了下来？
此时此刻。
那只猫头鹰正背对着夏亚，身体朝着窗外，看起来像是在眺望风景。
但是。
“咕——噜——”
伴随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声。
那只猫头鹰的脑袋，开始缓缓转动。
九十度……一百八十度……
它那双圆溜溜、泛着幽绿色光芒的眼睛，直勾勾地盯住了夏亚。
紧接着。
它的脑袋并没有停下。
而是继续转动。
二百七十度……三百六十度……
咔嚓。
它的脑袋在脖子上整整转了一圈，最后又回到了背对着夏亚的位置。然后，像是完成了某种仪式一般，又迅速地、毫无征兆地猛然转了回来。
再一次，死死地盯着夏亚。
“咕！咕！”
它朝着夏亚叫了两声。
那声音不再像平时那样温顺，反而带着一种莫名的尖锐与凄厉，仿佛是在警告，又仿佛是在嘲笑。
“……”
夏亚的手抖了一下，刚削好的苹果块掉在了地上。
“什么鬼……”
夏亚只感觉一股凉气顺着脊梁骨爬了上来。
虽然他知道猫头鹰的颈椎构造确实允许它们大幅度转头，但这种三百六十度无死角的机械式旋转，配合那个诡异的眼神……
“这家伙……是在监视我吗？”
“还是说……这是丝塔西娅留下的某种‘眼线’？”
虽然看不懂对方是什么意思，但总感觉气氛不太对劲。
那种被某种非人之物窥视的感觉，让他浑身不自在。
但是自己又说不上来哪里不对劲，只能归结为这只鸟是不是吃坏了肚子。
“算了……大概是我想多了。”
夏亚摇了摇头，强行压下心头的不安。
……
医务室外的长廊 -＞ 学院中庭
走廊里空荡荡的，只有丝塔西娅那双高跟长靴踩在地板上发出的清脆声响。
“哒、哒、哒……”
那声音很有节奏，每一步都走得坚定有力，正如她一直以来展现给世人的形象——完美、强大、无懈可击的学生会长。
走出了医务室大楼，迎面吹来了傍晚的凉风。
丝塔西娅停下脚步，站在中庭的花园里。
夕阳已经沉入了地平线，只剩下最后一点余晖还在挣扎，将天空染成了那种介于深蓝与紫红之间的忧郁色彩。
她缓缓抬起头，看向那片并不算明朗的天空。
“呼……”
一口白气从她的唇间呼出。
她卸下了那副伪装出来的冷硬面具，那双银灰色的眸子里，此刻写满了迷茫与失落。
“明明……变了这么多。”
丝塔西娅低声呢喃着。
脑海中浮现出刚才夏亚的样子。
那个曾经只会赌马、整天除了玩游戏就是睡觉、遇到事情只会逃避的青梅竹马。
那个曾经被她视为“如果不照顾就会死掉”的废柴。
现在……
他变得强大了。
他变得温柔了。
他会细心地削苹果，会为了安抚薇米蜜娅而守夜，会说出“孩子不能失去妈妈”这种虽然变态但却充满责任感的话。
“你是英雄了呢，夏亚。”
丝塔西娅的手指轻轻抓紧了胸前的校徽。
“证明你变了这么多……变得这么优秀，变得这么可靠……”
“作为从小一起长大的青梅竹马，作为一直希望你能独当一面的朋友……”
“我应该开心才对。”
理智告诉她，这是好事。
这是值得庆祝的成长。
“可是……为什么？”
丝塔西娅捂住了自己的胸口，那里有一种空落落的感觉，就像是心脏被挖走了一块。
“为什么……会突然有点不舒服呢？”
“就像有什么东西……空了一样。”
“就像是……原本属于我的东西，突然不再需要我了。”
那种感觉并不剧烈，不像愤怒那样灼烧，也不像悲伤那样刺痛。
它是一种钝痛。
一种绵延不绝的、让人感到窒息的空虚。
就在这时。
“咔嚓。”
“咔嚓。”
一阵咀嚼食物的声音，突兀地从她身后的树荫下传来。
丝塔西娅猛地回头，手中的魔力瞬间凝聚。
“谁？！”
然而，当她看清来者时，凝聚的魔力缓缓消散了。
在一棵巨大的橡树枝干上，悬浮着一个娇小的身影。
红色的长发如火焰般垂落，黑色的哥特长裙在风中轻轻摇曳。
她手里捧着一个巨大的菠萝包，正像只松鼠一样，一口一口地啃着。
是夏娜。
那个被夏亚唤作“母亲”的神秘魔女。
“这就是所谓的……‘需要’啊。”
夏娜咽下口中的面包，拍了拍手上的碎屑，居高临下地看着丝塔西娅。
她的声音虽然稚嫩，却透着一种看透世事的沧桑与洞察。
“……”
丝塔西娅微微一愣。
她看着这个只在传说中听过、如今却活生生出现在眼前的魔女，一时间竟然不知道该如何接话。
过了几秒，她才低下头，避开了夏娜那仿佛能穿透灵魂的目光。
“需要……？”
她重复着这个词。
“没错。”
夏娜点了点头，又咬了一口菠萝包，腮帮子鼓鼓地说道：
“就像那个叫薇米蜜娅的孩子，拼了命也想要得到的‘需要’一样。”
“其实……每个人都想要被需要。”
夏娜从树枝上飘了下来，像是一片黑色的羽毛，轻轻落在了丝塔西娅的面前。
“人生，本质上就是一个不断寻求‘被需要’的过程。”
“婴儿通过哭泣来寻求父母的需要。”
“孩子通过成绩来寻求老师的需要。”
“恋人通过付出来寻求伴侣的需要。”
夏娜伸出一根手指，在空中画了个圈：
“因为‘被需要’，才能证明自己在这个世界上存在下来的意义。”
“这是一种锚点。是一种确认‘我在这里，而且我有价值’的手段。”
“很多人就是因为知道自己被需要——哪怕只是被一只猫、一条狗需要，所以才会感到快乐，才会有活下去的动力。”
“而有的人……”
夏娜的目光变得深邃：
“则是会因为从未被感到需要，或者突然失去了那种‘被需要’的感觉，而感到空虚，感到自我价值的崩塌……甚至是想要死去。”
丝塔西娅的身体微微一颤。
她抬起头，有些不可置信地看着夏娜。
“你是说……我？”
“除了你还有谁呢？小姑娘。”
夏娜耸了耸肩，一边吃着菠萝包，一边继续着她的“魔女讲座”：
“你之所以会感到不舒服，感到空虚……”
“是因为——之前的夏亚，很需要你。”
夏娜的话语如同手术刀般精准地剖开了丝塔西娅的内心：
“以前的他，是个废柴，是个烂赌鬼，是个没有生活自理能力的笨蛋。”
“他需要你的关心，需要你的帮助，需要你帮他收拾烂摊子，甚至需要你借钱给他。”
“再加上……那个家伙虽然混蛋，但他从来没有踩到过你的底线。
他很听你的话，很依赖你。”
“加上你们从小一起长大的关系，加上他对你毫无防备的信任……”
“而且……在那段时间里，他的世界里似乎只有你。仅仅只是和你很好。”
夏娜停顿了一下，紫色的眼眸中闪烁着智慧的光芒：
“在那时候，你会有一种独特的感觉。”
“一种‘我是特别的’、‘只有我能拯救他’、‘离开了我他就不行’的优越感与满足感。”
“这就是你安全感的来源。
这就是你哪怕一边抱怨他废柴，却一边乐此不疲地照顾他的原因。”
丝塔西娅张了张嘴，想要反驳，却发不出声音。
因为……全中。
“而现在……”
夏娜叹了口气，语气中带着一丝怜悯：
“现在，他变了。”
“他不再是那个需要你保护的废柴了。
他似乎真的能背负得起南之剑圣这个名号了，是能斩断诅咒的英雄是能独当一面的男人。”
“更重要的是——”
夏娜指了指医务室的方向，又指了指自己：
“在他的变化之后，他的周身还围上了其他人。”
“有我这个‘母亲’，有那个叫薇米蜜娅的‘母亲’，还有那个叫露娜的‘妹妹’。”
“原本只属于你的位置，突然变得拥挤了起来。”
“原本只属于你的‘被需要’，被分散到了其他人身上。”
“于是……”
夏娜飘到了丝塔西娅的面前，直视着她的眼睛：
“你就会感觉自己不是特别的了。”
“你就会感觉自己被取代了。”
“甚至……你会因为那种莫名其妙的隔阂感，而不敢接近他，不敢像以前那样肆无忌惮地对他发火，只能一个人躲在这里看天空。”
“我说得对吗？学生会长大人？”
“……”
丝塔西娅死死地咬着嘴唇，直到尝到了一丝血腥味。
她的骄傲被粉碎了。
她那层坚硬的伪装被彻底撕开，露出了里面那个鲜血淋漓、充满了嫉妒与惶恐的灵魂。
“我……”
丝塔西娅的声音有些颤抖，眼眶微微泛红。
此时此刻。
夏娜再次飘了起来，伸出那只沾着一点糖霜的小手。
虽然她的外表看起来比丝塔西娅还要小，但此刻的她，却像是一位慈祥的长辈。
她轻轻地、温柔地，摸了摸丝塔西娅的头。
“但是……你不应该要这么想的。”
夏娜轻声说道：
“你是一个孩子。会有这种占有欲，会有这种失落感，是很正常的。”
“啪！”
丝塔西娅猛地拍开了夏娜的手。
她后退了一步，像是一只被踩到了尾巴的猫，竖起了全身的毛发。
“我已经不是孩子了！”
她大声反驳道，声音里带着一种近乎歇斯底里的倔强：
“我是学生会长！！！我已经成年了！我能处理好学院的所有事务！我能……”
“不。” 夏娜并没有生气，只是平静地打断了她。
“你依旧还是一个孩子。”
夏娜看着她，摇了摇头：
“所谓的成熟，不是你能处理多少文件，不是你能释放多少阶的魔法，也不是你能把头发梳得多么一丝不苟。”
“你现在看起来很成熟……那只是某种‘记忆’而已。”
“记忆？”丝塔西娅愣住了。
“是的。” 夏娜一针见血地指出： “那种从小到大失去父母、必须独自面对世界的记忆。”
“那种环境逼迫着你，让你想要快点、迅速地融入成人的环境。
让你觉得‘只要我表现得像个大人，就不会受伤’。”
“所以，这让你看着一切似乎做得都很完美，比任何人都完美，比任何人都懂事。”
“但实际上……你依旧并不成熟。”
夏娜笑了笑，提到了刚才那个话题： “就像是……到现在还相信圣诞老人还存在这种事情一样吗？”
“不！并不是这个问题！” 丝塔西娅刚想解释圣诞老人的事，却被夏娜再次打断。
“我说的不是那个红衣服老头本身。” 夏娜摆了摆手： “我说的不是你那种对于‘童话’的执着。”
“是因为你对于感情还并不了解。” “你无法理清自己的思绪，也无法正确地表述自己的需求。”
“这个……才是大人和孩子之间，应该要跨过的门槛。”
夏娜的表情变得严肃起来：
“所谓的大人，是能诚实地面对自己的欲望，并且能清晰地表达出来的人。”
“而你呢？” “你现在还没法表达好自己的情绪。
你只会生闷气，只会阴阳怪气，只会用‘我是为了你好’来掩饰自己的私心。”
“你无法表达自己的心意。”
“你无法表达自己‘想要被需要’的渴望。”
“你甚至……不理解自己其实是想要被需要的。”
夏娜叹了口气，指着丝塔西娅的心口：
“你想要做夏亚的特殊。
你想做那个唯一的、不可替代的存在。”
“正是因为你现在不再特殊，正是因为你发现自己不再是唯一，所以你才会去感到自卑。”
“所以你才会感到不被需要，会伤心，会难过，甚至是痛苦……”
“这个……才是你最大的问题。”
夜风吹过，卷起几片落叶。 丝塔西娅呆呆地站在那里，整个人像是被抽走了灵魂。
她一直以为自己是在为了夏亚的成长而感到欣慰，只是有点不适应。
原来……这就是自卑吗？ 原来……这就是幼稚吗？ 原来，自己只是一个因为玩具被抢走而想要哭闹、却又拼命忍住不哭的孩子吗？
“如果不跨过这道坎……” 夏娜看着她，语气严厉却又带着期许： “你永远都无法成为一个真正的大人。”
“其实……” 夏娜转过头，看向医务室那个亮着灯的窗口。
“其实夏亚那家伙，也有和你差不多的毛病。”
“他也一样。表面上看起来是个拯救世界的英雄，是个会照顾人的‘好大儿’。”
“但他同样无法坦率地表达自己的需求，同样用一层厚厚的壳把自己包裹起来，同样在用‘认妈’这种滑稽的方式来填补内心的空洞。”
夏娜回过头，看着丝塔西娅，最后总结道：
“你们两个……真不愧是青梅竹马呢。”
“如果你们两者，都不跨过那道名为‘坦诚’的坎的话……”
“在我这个活了几百上千年的魔女眼中……”
夏娜将最后一口菠萝包塞进嘴里，含糊不清却又无比清晰地说道：
“你们两个……永远都还是两个没长大的孩子。”
说完，夏娜的身影在黄昏中缓缓淡去，只留下一阵淡淡的甜香。
只剩下丝塔西娅一个人，站在空旷的中庭里。 她缓缓蹲下身，抱着自己的膝盖。
在这无人的角落，这位一直昂着头、高傲无比的学生会长，终于将脸埋进了臂弯里。
肩膀微微耸动。
“我……只是想被他需要而已啊……” “就像以前一样……”
那一声低语，消散在圣诞节前夜的冷风中，无人知晓。