东煌京都，“瑖牧”凭借其勤勉与在漕运事务上展现出的卓绝能力，已在户部站稳脚跟。他谨言慎行，上下打点得当，加之世子魏勋这层关系，虽官职不高，却无人敢小觑，可谓顺风顺水。他将大部分精力投入公务，借以麻痹内心的野心与不安，也为了积累更厚的资本。
与此同时，城郊庄园内的气氛则日渐紧张而期盼。灵犀公主（瑖彩蝶）的产期将近，腹部高耸，行动愈发不便。段凌风早已安排妥帖，经验丰富的稳婆、奶娘以及一应所需物品早已备齐入住庄内，随时待命。
许是孕期的本能，或许是长久孤寂中滋生出的一丝对血脉牵连的渴望，灵犀抚摸着腹中频繁胎动的孩子，那颗被亡国之痛、屈辱经历冰封许久的心，竟也悄然生出了一丝裂隙。这毕竟是她第一个孩子，是她在这陌生国度、冰冷算计中，唯一真正与她骨血相连的存在。她沉默着，最终还是吩咐下人，备下了许多柔软精致的婴儿衣物与小被，动作间带着自己都未察觉的小心与温柔。
这日春光明媚，灵犀在两名婆子的搀扶下，想在院中走走，晒晒太阳。她缓缓步下回廊的台阶，刚走了几步，腹部突然传来一阵紧过一阵的、不同于往日胎动，腹部剧烈坠痛，让她瞬间白了脸色，险些站立不稳。
“哎呀！夫人这是要发动了！”其中一个颇有经验的婆子立刻惊呼，连忙和另一人小心架住灵犀，“快！快扶夫人回房！去叫稳婆！快去禀报公子！”
庄园内顿时忙碌起来，脚步声、吩咐声此起彼伏。稳婆很快赶到，指挥着众人烧热水、准备布巾参汤，一切有条不紊，却弥漫着紧张的期待。
去的人很快把消息告诉了户部衙署的瑖牧。
段凌风正在核对一份关税文书，闻讯笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小团。他面上依旧镇定，吩咐了属官几句，便匆匆告假离衙，乘马车疾驰回庄。
他赶回庄园时，已是傍晚。产房内隐约传来灵犀压抑的痛呼声，门外仆从肃立，气氛凝重。段凌风没有进去，只负手立于院中，望着那扇紧闭的房门，面色沉静，看不出喜怒，唯有紧握的拳头泄露了他内心的不平静。这个孩子，于他而言，意义非凡，是软肋，也可能成为未来的铠甲。
时间在焦灼的等待中流逝。终于，在月上中天之时，一声响亮的婴儿啼哭划破了夜的寂静，充满了勃勃生机。
稳婆抱着包裹好的襁褓，满脸喜色地出来禀报：“恭喜公子！贺喜公子！夫人生了，是位小公子！母子平安！”
段凌风紧绷的肩膀猛地松弛下来，他走上前，低头看向襁褓中那个红彤彤、皱巴巴的小婴儿。小家伙闭着眼睛，小嘴嚅动着，哭声洪亮。
他伸出手指，极其轻柔地碰了碰婴儿的脸颊，触感温热柔软。一种复杂难言的情绪涌上心头——有血脉延续的奇异感触，有对妹妹安危落地的庆幸，更有对这个孩子未来命运的深沉算计。
“好。”他最终只吐出这一个字，声音略显沙哑，“重赏。”
他走进内室，灵犀虚弱地躺在床榻上，汗水浸湿了鬓发，脸色苍白，眼神却带着一丝初为人母的茫然与柔和，正看着被奶娘抱在怀中的孩子。
“哥……”她声音微弱。
“辛苦了，好好休息。”段凌风看着她，语气是难得的温和，“是个男孩，很健康。”
灵犀的目光再次投向那个小小的人儿，心中百感交集。所有的不甘、怨恨，在此刻似乎都被这新生命带来的脆弱与依赖冲淡了些许。这是她的孩子，她在这世上，除了兄长外，唯一的、真正的亲人了。
段凌风退出房间，站在院中，深深吸了一口带着寒意的夜气。一个男孩…… 他心中盘算的棋盘上，似乎又多了一枚更具分量的棋子。东煌的夜空下，一个新的生命，在阴谋与野心的环绕中，悄然降临。他的未来，注定不会平静。