御书房内，空气仿佛凝固成了冰块。隆多那充满怀疑的目光，如同冰冷的针，一根根刺在段凌风身上。
段凌风被这目光激得心头火起，他南诏大皇子何曾受过这等窝囊气？他强压下喉头再次翻涌的腥甜，怒极反笑：“陛下既然不信，何不将当时在场的工匠召来一问？看看我段凌风究竟有没有动过别的手脚！”
隆多眼睛微眯，段凌风这看似坦荡的提议，在他听来却更像是挑衅。但他确实需要更多信息来判断。他挥了挥手，一名内侍悄无声息地退下，不多时，便带着一名战战兢兢、脸上还带着烟火熏燎痕迹的老工匠走了进来。
那工匠扑通一声跪倒在地，头也不敢抬。
隆多声音低沉，带着不容置疑的威压：“朕问你，南诏大皇子砸碎那木壳，你可在场？木壳之内，究竟是何光景？你要从实说来，若有半句虚言，小心你全家的性命！”
工匠吓得浑身发抖，伏在地上，声音带着哭腔：“回……回陛下！小的……小的当时就在不远处……南诏大皇子……他见试爆又失败了，怒气冲冲地夺过木壳，就……就狠狠地砸在了铁砧上……木壳立刻就碎了，里面的药渣撒了一地……”
段凌风听到这里，冷哼一声，看向隆多，意思很明显：你看，我说是空的吧！
然而，隆多关注的重点却截然不同，他追问道：“也就是说，在大皇子砸碎它之前，无人能百分百确定里面就是空的，对吗？或许其中真有机括，只是被这一砸，彻底毁了呢？”
老工匠哪里敢下定论，只能哆嗦着回答：“这……小的不知……小的只看到碎后的样子，确实……确实没见到什么特别的机括部件，只有些碎木和火药渣子……但、但大皇子那一砸之力甚大，就算原本有什么精巧之物，恐怕也……也辨认不出了……”
这话如同火上浇油，瞬间点燃了段凌风最后的理智。他猛地踏前一步，指着那工匠，对隆多吼道：“隆多陛下！你这是什么意思？！难道是我故意毁尸灭迹不成？！我段凌风若真得了那惊雷子的秘密，早就返回南诏潜心研制，何必留在这里看你的脸色，受这无端猜忌！”
“段贤侄，稍安勿躁。” 隆多的声音反而平静下来，但这平静之下是更深的寒意，“朕并非断定你私吞，只是此事太过蹊跷。你口口声声说是空壳，但唯一能证明其为空壳的举动，正是你亲手毁了它。如今死无对证，你让朕如何能不多想？”
他缓缓从龙椅上站起，踱步到段凌风面前，目光如鹰隼般锁定他：“如今，基地被毁，工匠死伤惨重，研究毫无进展。而前线， 岩罕 大败，铁牛岭固若金汤，楚倾云那个妖女正看着我们笑话。段贤侄，你告诉我，接下来我们该如何应对？难道就这么算了？”
段凌风气得浑身发抖，他终于彻底明白了。隆多根本不在乎真相如何，他需要的是一个为失败负责的对象，以及一个能继续对付楚倾云的“盟友”。自己，就是那个被选中的、且必须绑死在西云这艘破船上的倒霉蛋！
“那你待如何？！” 段凌风几乎是从牙缝里挤出这句话。
隆多嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“很简单。第一，惊雷子之事，无论真假，暂且搁置。但对付楚倾云，刻不容缓。第二，既然南诏与我西云是盟友，如今西云受此大挫，南诏岂能坐视不理？请贤侄立刻修书回国，请南诏再派精锐，同时，开放边境三城，允我西云借道调集粮草军械。我们要集中力量，从长计议，务必拿下楚倾云！”
这才是隆多的真正目的！他利用“惊雷子空壳”事件带来的猜疑，反过来拿捏段凌风，逼南诏拿出更多的筹码，将南诏更紧密地绑在自己的战车上。那摔碎的木壳，成了他最好的借口——你段凌风说不清，那就用实际的行动来证明南诏的清白和诚意！
段凌风胸口剧烈起伏，他看着隆多那副“吃定你”的表情，恨不得一拳砸过去。但他不能。南诏与西云结盟是国策，他若在此刻翻脸，之前的所有投入都将付诸东流，回国后也无法交代。
这口恶气，他只能硬生生咽下！
他死死攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里，半晌，才从喉咙深处发出一声压抑着无尽怒火的低吼：“好！好！隆多陛下，你很好！我这就去修书！但愿陛下他日，莫要后悔今日之举！”
说完，他不再看隆多一眼，猛地转身，带着一身几乎要凝成实质的戾气，大步离开了御书房。
看着他离去的背影，隆多脸上的寒意稍减，取而代之的是一丝计谋得逞的阴沉。楚倾云的离间计固然厉害，但他隆多，也不是任人拿捏的。只是，经此一事，西云与南诏这联盟，已是貌合神离，裂痕深种。未来的路，恐怕更加艰难继续。