第一场薄雪悄然而至，将胡同的青砖黛瓦染上一层浅浅的银白，旋即又在午后的阳光下化开，只留下潮湿的寒意和枝头零星的雪痕。年关将近的气息，混杂着医学院期末特有的紧张与忙碌，沉甸甸地笼罩在每个人心头。
林晓兰从医学院图书馆出来，怀里抱着几本借来的《植物生理学》和《中药栽培学》，呵出的白气在冷空气中迅速消散。她穿着半旧的棉袄，围巾裹得严严实实，只露出一双沉静的眼眸。脑海里还盘旋着刚才复习的方剂学要点，以及论文里需要引证的几个关键数据。学业压力不小，但充实感同样真实。走在熟悉的校园小径上，看着身边同样行色匆匆、抱着书本的年轻面孔，她才真切地感受到，自己正走在一条与前世截然不同、充满无限可能的道路上。
偶尔，她的思绪会飘向家里的药坊。城西那个农民摊主送来的第二批薄荷到了，品质尚可，但比起空间里的，香气和油性都差了一截。她已悄然将一小部分空间薄荷混入其中，新一批药膏的清凉感和持久度明显提升，李婶她们都夸这批原料好。注册商标的事，街道王主任那边还没确切消息，只说区里工商科在走流程，让她别急。
还有区工业局那位刘干事，自从上次来访后便没了下文，如同投入湖中的石子，泛起几圈涟漪后便沉入水底，反而让人隐隐不安。她知道，那绝不是结束，而是暴风雨前令人窒息的宁静。
转过街角，远远看见自家胡同口。一个熟悉的身影推着自行车站在那里，正和门口晒太阳的邻居大爷说着什么，是周继军。他今天穿了件半新的藏蓝色棉大衣，围巾是林晓梅新织的那条浅灰色，衬得人很精神。
看到林晓兰，周继军脸上立刻露出温和的笑容，跟邻居大爷点点头，推车走了过来：“晓兰同学，刚下课？”
“周同志，你怎么来了？”林晓兰有些意外，平时他多是周末或傍晚来。
“哦，单位发了点年货，有两条不错的毛巾，还有几包白糖，我……我给晓梅同志送过来。”周继军说着，脸上有些微的不自然，目光往院里瞟了一下，“顺便……问问上次说的农学院的书，晓梅同志说你急着要，我刚好今天有空去拿了，就一起带来了。”他从自行车后座解下一个鼓鼓囊囊的布包。
林晓兰心里明镜似的，送年货是顺带，送书也是顺带，主要还是想见大姐。她抿嘴一笑：“谢谢周同志，总是麻烦你。快进屋吧，外头冷，我姐应该在呢。”
两人刚进院子，就听见堂屋里传来王桂香带着笑意的声音：“……这颜色是好看，衬你肤色。到时候就穿这件，再把你爸那件压箱底的呢子外套找出来熨一熨……”
掀开厚重的棉门帘进去，屋里暖意融融。王桂香正拿着一件枣红色的新罩衫在林晓梅身上比划，林晓梅脸上带着羞涩的红晕，眼里却亮晶晶的。林海生坐在炉子边，手里拿着张报纸，眼神却没在报纸上，嘴角噙着笑。
看到周继军进来，林晓梅的脸“腾”地更红了，慌忙放下罩衫，小声打了招呼。王桂香则热情得多：“哎哟，周同志来了！快坐快坐！正好，你看看这料子，过年穿怎么样？”
周继军有些局促地坐下，接过林晓梅递来的热茶，认真看了看那枣红色罩衫，诚恳地说：“婶子眼光好，这颜色喜庆，晓梅同志穿着肯定好看。”
一句话，说得林晓梅头都快埋到胸口了，王桂香却乐开了花。
林晓兰看着这一幕，心里暖暖的。她把周继军带来的书拿出来，果然是几本相当专业的农业书籍，有关于土壤改良的，有关于植物病虫害防治的，甚至还有一本介绍简易温室搭建的。她如获至宝，连声道谢。
“不客气，能帮上忙就好。”周继军说着，从怀里掏出一个小纸包，递给林晓梅，声音放轻了些，“这是……这是我妈自己腌的糖蒜，说让带给你们尝尝。”
很朴实的礼物，却代表着更进一步的关系认可。林晓梅接过，手指轻轻摩挲着纸包，低声道谢。
林晓兰适时地抱着书回了自己小屋，把空间留给大姐和周继军。关上门，还能隐约听见堂屋里传来母亲和周继军聊过年安排的说话声，以及大姐偶尔细声的应答。
她坐在书桌前，翻开那本关于简易温室的书。书页有些旧，但内容详实，配有简单的插图。她心中一动，一个念头浮现——空间里四季如春，灵气充沛，但如果能结合一些科学的种植管理方法，比如合理密植、轮作、甚至尝试一下书里提到的简易温床育苗（虽然空间可能不需要），是不是能让药材的产量和品质再上一个台阶？更重要的是，这些知识能为她未来可能扩大的、明面上的药材来源提供“合理”的解释。
这个想法让她有些兴奋。重生带来的空间是巨大的优势，但绝不能仅仅依赖它。将超前（对这个时代而言）的科学知识与空间实践相结合，才是长远稳健之道。
正当她沉浸在思绪中时，院门外传来了邮递员熟悉的喊声：“林晓兰，电报！”
又是电报？林晓兰心头一跳，快步出去。
电报是陆建军发来的，依旧简洁：“‘老猫’线索新指向城东废品站，可能与津门旧案有关。近日勿独行晚归。另，刘干事近日与轻工某厂人员接触频繁。陆。”
信息量不小。“老猫”可能牵扯到更复杂的背景；刘干事果然在活动，而且直接指向了“轻工某厂”，几乎可以肯定是沪上振兴或者类似单位。
她捏着电报纸，站在冬日的院子里，寒意似乎更重了些。暗处的威胁在逼近，明处的觊觎也未曾放松。而她，就像站在一片看似平静、实则暗礁密布的冰面上，必须步步为营。
回到堂屋，周继军已经告辞了。王桂香正喜滋滋地收拾着周继军带来的东西，林晓梅在帮她，嘴角的笑意藏也藏不住。林海生放下报纸，对林晓兰说：“晓兰，周同志说，他父母大概腊月二十左右过来坐坐。你看，咱们怎么准备合适？”
腊月二十，也就十来天了。这意味着，如果一切顺利，大姐的婚事，可能就在眼前了。
林晓兰看着家人脸上纯粹的喜悦和期待，将电报带来的阴霾暂时压到心底。无论外面风雨如何，家里这片晴空，她一定要守住。
“爸，妈，这是好事。”她露出笑容，“咱们就按老礼数，好好准备，既不能太寒酸，让人看轻了大姐，也不能太铺张，显得咱们轻浮。具体怎么弄，咱们一起商量。”
家庭会议再次开始，围绕着大姐的终身大事，讨论着哪些礼节必不可少，家里哪些地方需要修整，要准备哪些茶点饭菜。气氛热烈而温馨。
林晓兰听着，记着，心里却同时分出一根弦，紧紧系着外面的世界。
毕业季的忙碌，大姐婚姻的临近，药坊的发展，暗处的威胁，明处的博弈……所有的事情，仿佛在这个冬日，交织成一张复杂而紧迫的网。
而她，必须理清每一根线头，稳稳地走好每一步。暖阳虽好，但冬日的长夜，或许才刚刚开始。