王大志梗着脖子，一副死猪不怕开水烫的架势：“二姐夫，我跟我姐说屋里事，你甭插嘴！这是我们老王家的家事！”
王小兰脸色煞白，怯生生地望向王秀莲和苏沐禾，声音细得几乎听不见：“妈……三弟妹，白知青……您看……我弟他、他这不也没得手……钱没少，事儿也没闹开……要不……这事儿就这么……算了吧？”她越说头垂得越低，几乎要把脸埋进衣领里。
周河看着自己媳妇这副窝囊样，心头火起。嫁到周家这些年，他何曾见过王小兰怕谁怕成这样？
苏沐禾也察觉出不对劲——王小兰这反应，分明是常年被压制留下的阴影。看来老王家没少折腾这个女儿。
她转向白念薇，低声道：“白知青，你看这事……”方才她们借着由头结结实实揍了王大志一顿，面上不显，身上怕是青紫了不少。
白念薇心里虽然恶心，却也明白苏沐禾方才那出“抓贼”既替她出了气，又保全了她的名声。
真要送局子，一来没实锤证据，二来毕竟是周家亲戚，不好做得太绝。
“行吧，”白念薇深吸一口气，端着姿态，活脱脱像个有背景的城里知青，“今儿就看在沐禾和小兰姐的面子上饶了你。再有下回！”
她眼神一厉，“我让你吃牢饭！我家里在局里也是有些人脉的，给你加加刑期也不是难事！”
王大志被这话吓得一哆嗦。他在村里横行惯了，可真要进局子，爹娘也捞不出他。
“不、不敢了！再也不敢了！”他连滚带爬地往外跑，连今天来周家的正事都忘到了脑后。
闹剧收场，周家人各自歇下。王秀莲和李翠菊忙钻进厨房张罗午饭，被这混账一闹，饭点都耽误了。
周山默默拎起斧头劈柴，周家这三兄弟个个勤快，都是人高马大的好劳力。
周河沉着脸把王小兰拉进里屋说话。周正清坐在堂屋竹椅上摇着蒲扇纳凉。
白念薇一早便把口粮和宋今安连夜赶制的腌肉拿了过来，以后就在周家一起吃饭了。
周野不知从哪摸出把蒲扇，挨着苏沐禾坐下，轻轻给她扇着风。
“媳妇儿，”他压低声音，“刚才那混球没伤着你们吧？”王大志在邻村骚扰姑娘的烂事，他早有耳闻。
“放心，我机灵着呢。”苏沐禾撇嘴，“就是白知青被那狗东西揩了油。”
“真恶心！”白念薇灌了口凉水，“你们是没见他那个下作样！我当时就想喊出来，可这年头……这种闲话传得比风还快。”
“所以我干脆说他偷钱，正好揍他一顿出气。”苏沐禾得意地挑眉，“刚才我可把吃奶的劲儿都使上了！”
“媳妇儿辛苦了，”周野放下扇子，温热的手掌按上她的肩颈，“我给你揉揉。”
“咳——”白念薇一口水差点呛着，瞪大眼睛，“苏沐禾，你给周野灌什么迷魂汤了？他怎么成这样了？”
周野脸一黑，眼风如刀扫过去。
“周野他本来就这样啊！”苏沐禾理直气壮，她是真没觉得哪里不对。
白念薇暗自咂舌。前世今生，周野对女人从来都是冷着脸爱答不理，重生后她也想象不出这人能温柔体贴到这般地步——果然是一物降一物。
“媳妇儿，”周野凑近苏沐禾耳边，嗓音低沉，“我这样不好？”
“特别好！”苏沐禾眯着眼享受，“继续保持！”
她心里美滋滋的——穿越到七十年代，居然捡到周野这么个宝贝。活儿不用她干，钱不少她花，凡事都由着她，还把她伺候得舒舒服服！
周野被她这话说得心头滚烫，手上动作越发轻柔，嘴角压不住地上扬。
二房屋里，门帘落下，隔绝了外间的声响。
周河看着坐在炕沿、低头不语的王小兰，胸口堵着一股闷气。
他压着声音，语气里带着不易察觉的心疼和懊恼：“每次你回娘家，总找各种理由不让我跟着。要不是今天王大志这一闹……我到现在都不知道，你每次回去过得是这种日子！”
王小兰的肩头轻轻抽动了一下，一直强忍的眼泪终于掉了下来，砸在粗糙的裤子上，洇开深色的痕迹。
王大志回去，肯定要在爹娘面前添油加醋地告状，到时候还不知道爹娘会怎么发作。
“我……我也是怕连累你……”她声音哽咽，带着浓重的鼻音。
“王小兰！”周河连名带姓地叫她，语气重了几分，却又在看到她眼泪时软了下来。
他蹲下身，仰头看着妻子泪汪汪的眼睛，“我是你男人！天塌下来有我顶着，这些事你早就该跟我说！我还能不护着你吗？”
他虽然不如三弟周野有本事，能在外头闯荡，但作为丈夫，保护自己的妻儿是他的本分，更是他不容触碰的底线！
“没用的，周河……”王小兰绝望地摇头，眼泪流得更凶，“那毕竟是我爹娘，能怎么样呢？”
这年头，父母再不是，做儿女的也不能不孝，否则一口“不孝顺”的大帽子扣下来，脊梁骨都能被村里人的唾沫星子给戳弯了，走到哪儿都抬不起头。
“下次回去，我陪你一起。”周河握住她冰凉的手，语气坚定，不容反驳，“有我在旁边，至少……他们不敢再动手打你。”他粗糙的拇指揩去她脸上的泪，笨拙地安慰着。
“……好。”王小兰望着丈夫眼中实实在在的心疼和担当，心头一暖，哽咽着点头。
她这辈子最大的幸运，就是嫁进了周家，嫁给了周河。当初她爹娘为了给弟弟凑彩礼，狠心要把她卖给邻村一个打死过老婆的鳏夫，她死活不肯，哭喊着跑进山里，不小心掉进了捕兽的坑里。
是上山打野鸡的周河救了她，听她哭诉完，这个憨厚的汉子又气又心疼，回头就让王秀莲上门提了亲，硬是从火坑里把她捞了出来。
周河见她点头，心里才稍稍松了口气，轻轻拍着她的背：“别怕，有我呢。”