路上，许敬宗介绍了上官仪养病期间，齐国公已命人将何天奎、何发及爪牙押回长安，关押在大理寺的情况。齐国公指定了县衙临时负责人后，亲自带领随行人员深入灾区一线，每到一处，都耐心倾听灾民的诉求，认真记录他们的意见和建议。
上官仪频频点头，心里称赞长孙无忌一心为灾民，暗暗摩拳擦掌，自己养伤耽误了时间，一定要认真投入赈灾，为黎民百姓做点实事。
当上官仪走进县衙的知会室时，长孙无忌连声赞道，“那么重的伤！到底是年轻人，恢复得快。”
一行人坐下后，长孙无忌收起笑容，沉下脸说道，“现在我们的人也到齐了，书归正传。如今最大的问题是要解决灾民的饥荒问题。目前县衙的粮仓已经把粮食全部放完，但远远满足不了灾民每天一碗粥的基本要求。这种情况下去怎么行呢？长安距这里行程比较远，况且也不能完全依靠国家的粮仓来解决，现在怎么办？大家来商量吧！”
“张主薄，你来说说怎么办吧？你了解这里的情况。”许敬宗望着张主薄道。
县衙的主簿叫张兴明，目前由他暂时负责全县的工作。
“我有一个想法，可是……”张主薄欲言又止。
“什么时候了，不要吞吞吐吐的，有什么主意就直说吧。”许敬宗不满的盯了他一眼。”
”我这个主意可能行不通，”张主薄吞了一下口水，“荥阳郑家存储的粮食很多。”
说到这里，张主薄住了口，而长孙无忌和许敬中都沉默了。
荥阳郑家？上官仪大脑迅速地转了一个圈。张主薄口中的郑氏，无疑就是山东世家中五姓之一的郑氏 。
山东郡姓中的几个世家大族在全国享有很高的地位。具体包括博陵崔氏和清河崔氏，范阳卢氏，荥阳郑氏，太原王氏，赵郡李氏。此外，还有一些其他的重要家族如兰陵萧氏，琅琊的王氏、诸葛氏和支氏。
“如果要郑氏开仓放粮救灾，我得亲自去走一趟。”长孙无忌紧皱眉头。
许敬宗叹了一口气，“谁不知道五姓中郑氏的家主目中无人，他也未必把朝廷放在眼里。如果他不买这个账，齐国公的面子在哪里？朝廷的脸面又在哪里？”
许敬宗的话如同一桶冰水浇在长孙无忌的心里，瞬间清醒过来。他深知郑氏家族的傲慢与权势，若贸然前去，很可能不仅无法说服郑氏家主开仓放粮，自己的面子是小事，可朝廷的颜面呢？
“还是我先去看看情况。”许敬宗自荐道。
可是，长孙无忌1锐利的目光却扫向站在一旁的敬播、上官仪和张楚金，盯着三人，“三位皆进士及第，天子门生，且才学兼备，勇气可嘉。如今灾情紧急，百姓困苦。我欲派你们前往郑家，试探郑氏家主的态度，设法说服他开仓放粮。你三人摸清他的态度后，我和延庆再侍机而行。你们可有胆量闯一闯这大名鼎鼎的郑氏大院？”
如此重大的任务落在自己肩上，敬播、上官仪和张楚金都吃了一惊，随即精神大振。初生牛犊不怕虎，齐声答道：“我等愿意！”
齐国公见三人态度坚决，心中稍安。“如此，请延庆与他们几人再研究一下对策。我与长柱和张主薄去看望灾民。”说完详细交代了此行的目的和任务，并嘱咐他们务必小心行事，不可鲁莽冲动后出门而去。
知会室里，三个年轻人围在许敬宗的身边。
”你们肯定知道荥阳郑氏吧。”许敬宗的声调总是不快不慢的。
看到三人都点点头，“但是，只知道一点皮毛是不够的，你们三人要与之交锋，必须知道郑氏的根底，所谓，知己知彼百战百胜嘛！”
“请许学士赐教。”三人齐声道。
”荥阳郑氏的始祖郑君，为西楚霸王项羽的部下，郑君的儿子郑当时任西汉大司农，始居河南郡开封县，为荥阳郑氏始祖，其子孙后代不少是名臣名儒。
“到北魏中书令郑羲一代时，其兄弟六人都为北魏重臣。郑俨官至中书令等十多职，名震天下。郑孝穆为北周中书令，郑伟为北周襄城郡公、龙骧大将军、江陵防主。郑孝穆子郑译为北周内史，上大夫。助杨坚建立隋朝，被封为沛国公、祁州刺史。郑译子郑元寿历仕隋、唐两朝，官拜鸿胪卿。郑元寿堂兄郑善果，历任隋唐两朝的兵部、户部、工部尚书。”
许敬宗对郑氏的起源娓娓道来，如数家珍，三人心里都在赞叹，不愧是秦府十八学士之一。
“郑氏的家底无人知晓，不计其数，但郑氏的财富从不轻易示人。所以，你们此去不会很顺利。注意几点，能否进入郑氏大院？能否见到郑氏家主？能否说服让其开仓救灾？如不能，能否让家主面见齐国公？这是你们要过的难关。关关难过关关过。你们在前面谈到一定时机，齐国公才能出面促成！”
三人领命后，带上侍卫王水，星夜兼程，踏上前往郑家的路途。他们明白，此行不仅关系到赈灾济民，也关系到朝廷的颜面和自己的前程。
当敬播、上官仪、张楚金和王水来到郑氏大院外时，四人被眼前大院镇住了。
郑家大院气势宏伟，坐西朝东，占地面积广阔，四周筑有高10米余的封闭砖墙，墙上设有女墙式的垛口和更楼，大门对面是砖雕的百寿图照壁。
“乖乖，这个大院也太大了吧！”张楚金伸伸舌头。
四人下了马，来到看似主楼的大门前时，大门紧闭。一胖一瘦两个守卫站在门前。王水走上前，对门外的守卫说道：“我等拜访郑氏家主，有要事相商。烦请通报。”随即送上拜帖。
胖守卫没看拜贴，问，“见家主？有约吗？”
“事情紧急，未曾事先告之。”
“请回吧。”胖守卫不再理睬，回到原位站立。