在魔药课上那场出乎意料且令人极度不安的“学术讨论”后，斯内普内心对埃德里克·布莱克伍德的警惕和探究欲达到了顶峰。他指尖无意识摩挲着黑袍下摆的银扣，目光若有似无地扫过埃德里克的座位——这小子非但没有流露出对黑魔法的低级迷恋，反而展现出一种更危险的、冰冷理智的倾向，甚至开始用歪理邪说“污染”拉文克劳！
更让他心烦的是，那本精神控制的麻瓜书籍仿佛插上了翅膀，几天之内就在小范围好奇的学生中（尤其是拉文克劳和部分斯莱特林）悄然流传开来，这无疑又给埃德里克蒙上了一层神秘而危险的色彩。斯内普暗自咬牙，黑魔王倒台后，他最警惕的就是这种“藏得深”的隐患，比明面上的莽夫难对付百倍。
“绝不能让他再有闲心散布这些危险思想，”斯内普阴沉地想道，黑色的眼睛里翻涌着比地窖阴影更深的晦暗，“必须用绝对的压力榨干他的每一分精力，挤压他，逼迫他，直到那层冷静的壳出现裂缝，逼出他的底牌，看看他平静外表下隐藏的，究竟是黑魔王的阴影，还是别的什么更诡异的东西。”
然而，随着压力的不断加码，斯内普发现自己陷入了一种微妙而恼火的矛盾之中。他抬手按了按眉心，指腹蹭过额角的皱纹——越试探，越觉得这小子像个无底洞，反而勾起了他更浓的探究欲。
接下来的日子对埃德里克而言，仿佛骤然从霍格沃茨的常规学业步调，被无情地投入了一座由西弗勒斯·斯内普亲手打造的无形压力熔炉。这位魔药大师似乎突然将过剩的、令人窒息的教学“热情”，全部精准地、毫不留情地倾注到了他一个人身上。
魔药课的地窖里弥漫着水仙根的清苦气味，混合着干荨麻的涩味与蛇牙粉末的细微腥气，空气粘稠得让人呼吸都觉得沉重。黑板上“治疗疖子的药水”七个潦草的大字旁，斯内普标注的注意事项密密麻麻——从豪猪刺的精确用量到鼻涕虫切碎液的过滤标准，像一张无形的、充满恶意的网。
当他举起装着干荨麻束和研磨好的蛇牙粉末的玻璃罐时，黑袍下摆扫过2号银镴坩埚边缘，发出令人心悸的细碎碰撞声。全班学生的目光都下意识地缩了缩，呼吸放轻——谁都知道，这堂课的“暴风眼”又会是那个沉默的斯莱特林新生。
“治疗疖子的药水，精髓在于原料纯度与魔力输入的平衡，”斯内普的声音贴着冰冷的石墙滚过来，黑眼睛如同两潭深不见底的寒渊，精准地锁死埃德里克的位置，“尤其对处理‘干荨麻浸液’而言，任何一丝魔力偏差或情绪波动，”他刻意加重了最后四个字，指尖敲了敲玻璃罐，罐里的干荨麻突然泛起极淡的灰光——这是受潮后魔力不稳的迹象，比课本要求的新鲜干荨麻难处理数倍，却是一年级学生最该掌握的“原料容错”基础，“都会让本应治病的药剂，变成引发皮肤溃烂的毒水。布莱克伍德先生，你先来演示浸液提取与蛇牙粉末的混合。”
埃德里克感到周遭的空气瞬间抽紧。他能感觉到后面格兰芬多埃米莉·布拉德利骤然停住的呼吸，和他旁边莫里根·卡罗攥紧羽毛笔导致指节泛白的细微声响。他起身时指尖极快地蹭了下袍角，像是在抚平不存在的褶皱，步伐虽稳，却刻意放慢了半拍，装作在梳理步骤，埃德里克仿佛强自镇定地走上前。
接过那罐受潮的干荨麻时，冰冷的玻璃罐壁能清晰感受到纤维里残存的潮湿魔力，稍不注意就会让浸液带上杂质。埃德里克指腹轻轻蹭过罐壁，感受着里面干荨麻的魔力波动，另一只手悄悄攥了下魔杖柄，调整成最顺手的握姿；湿度60%以上的影响得算进去，用基础魔力烘干就行，不能用复杂咒语，免得被斯内普盯上。
他深吸一口满是药味的空气，魔杖尖凝聚起一丝极细的、近乎无形的淡蓝色微光——他必须控制输出，既要烘干干荨麻的潮气，又不能过度加热破坏有效成分，更不能泄露新天赋带来的精准感知力。
就在他全神贯注准备提取浸液时，斯内普的声音如同冰冷的毒蛇，突然贴着他耳后响起：“布莱克伍德，告诉我，干荨麻浸液与蛇牙粉末的精确质量配比，当环境湿度超过60%时，蛇牙粉末需额外添加多少以抵消浸液稀释？注意，我要的是《魔法药剂与药水》附录三的补充数据，不是你课本正文里的基础数值。”
整个地窖瞬间死寂。连坩埚里清水咕嘟冒泡的声音都消失了。埃米莉攥着课本的手指发白，嘴唇抿成一条线，想开口提醒又不敢；科林特也悄悄抬了抬头，眼里满是担忧。所有学生都屏住了呼吸——那附录三的内容偏僻到斯内普上周只提过一句，几个格兰芬多下意识地想去翻书，却被这凝重的气氛压得不敢动弹。
埃德里克没有回头，魔杖依旧稳定地悬在干荨麻上方，喉结微滚，像是在努力回忆，回答时视线落在坩埚上，没敢直接看斯内普，声音平稳得不带一丝涟漪：“0.01盎司，教授。湿度每增加5%，需额外补充0.002盎司，避免浸液中有效成分浓度不足，无法中和蛇牙的微量毒性。”这种基础数据看过就记住了，不需要费一点心思，斯内普居然拿这些常识试图难住我吗？
斯内普的眉梢几不可察地动了一下。这小鬼……居然连这种几乎没人会特意记的细节都背下来了？他甚至怀疑埃德里克是不是提前偷翻了他办公室里的教材批注本——那本批注本里刚好标了附录三的重点。他下意识地往埃德里克的书包看了一眼，没发现异常，又收回了目光。
埃德里克对斯内普教授的想法一无所知，他不觉得这有什么难的。这对他来说也确实只是常识。他的记忆力是只要认真的看过就不会忘记的那种，所以这种单纯记忆的知识，可比需要理解的知识省力多了。埃德里克不需要在这里费任何心思，他甚至悄悄调整了魔杖角度，准备开始提取浸液。