陈砚舟回到小院时，天还没亮。他没点灯，直接进了后屋密室。九个举子已经等在那儿，一个个脸色发紧。灰布衣低声问：“公子，查到了什么？”
陈砚舟从怀里取出密函，摊在桌上。纸上无字，只有一幅狼牙形状的边疆图，中间有个红点。
“这是军情嵌图。”他说，“能看懂的人不多。”
众人围上来，盯着图纸看。有人摇头，有人皱眉，没人看出门道。
陈砚舟闭了会儿眼。袖中《唐诗三百首》还在发烫，刚才激活的“诗心感悟”余韵未散。他脑子清楚，一眼看出红点不在城池，也不在关隘，而是落在两座山脊之间的断裂带上。
“这不是驻军点。”他手指轻敲桌面，“是条隐蔽通道。”
话音刚落，外面传来轻轻三下叩门声。
灰布衣立刻起身去开门。一个灰袍人走进来，面覆轻纱，右手虎口有箭茧。他不说话，只从怀中取出一块黑色狼牙石，放在桌上。
陈砚舟看了眼这人，点头。
他知道是谁派来的。
他拿起狼牙石，对准图纸缺口一放。咔的一声，严丝合缝。整幅图瞬间完整，显出雁门关北部山脊全貌。那条断裂带一路延伸，直通腹地粮仓。
“果然。”陈砚舟冷笑，“这里没人守，却能绕过所有防线。”
屋里一片死寂。
“这要是被敌军知道……”一个举子声音发抖，“一夜就能烧光三州存粮。”
“现在知道的人不多。”陈砚舟把狼牙石收好，“但我们得想清楚——谁想让我们看见这张图？”
没人回答。
灰袍信使忽然开口，声音压得很低：“三皇子已知十杰之事。”
这句话像块冰扔进水里。
几个举子脸色变了。有人下意识往后退了半步。
“他知道我们聚在一起？”灰布衣声音绷着，“那他会不会说我们结党营私？”
“他会的。”陈砚舟拿起折扇，轻轻敲了下桌子，“而且一定会告到御前。”
“那怎么办？”
“怎么办？”陈砚舟笑了，“让他告。”
众人一愣。
“我们查科规，是为防舞弊；研策论，是为应会试；看军图，是为忧边事。”他站起身，走到舆图前，“哪一条，见不得人？”
他转身看着他们：“寒门子弟十年苦读，连聚在一起讨论文章都不行？那以后谁还敢说话？”
屋里安静下来。
灰布衣咬牙：“公子说得对。我们没做错事，怕什么？”
“不是不怕。”陈砚舟摇头，“是要让他们知道——我们不怕。”
他走到桌边，抽出一张纸，提笔写下几行字。然后撕成十份，分给每人。
“从今天起，你们每天写一篇策论，题目我定。写完交给我，我会挑最好的几篇送去翰林院匿名刊登。”
“这……”有人迟疑，“会不会太招眼？”
“就是要招眼。”陈砚舟合上折扇，“越多人看到寒门有才，他们就越不敢乱动。”
信使站在窗边，一直没动。这时低声说：“公主说，玉佩若用得好，比刀快。”
陈砚舟摸了摸腰间玉佩。
背面那道细痕，刚才和地图边缘对上了。纹路走向完全一致。但他没问来历，也没多说。
他只回了一句：“替我谢谢她。”
信使点头，转身要走。
“等等。”陈砚舟叫住他，“回去告诉公主——雁门关的事，我会处理。让她不必亲自来。”
信使顿了顿，走了。
门关上后，陈砚舟坐回椅子，把玉佩取下来，放在桌上。灯光下，那道隐痕更明显了。他盯着看了会儿，又拿起来，贴在地图边缘。
严丝合缝。
“这玉佩……”灰布衣凑近看，“真是北漠的东西？”
“像是。”陈砚舟重新系上，“但谁送的，怎么来的，我不记得了。”
“会不会是陷阱？”
“有可能。”陈砚舟笑了笑，“可就算它是刀，我也得把它变成剑。”
他抬头看众人：“现在最危险的不是我们被盯上，而是我们不敢动。只要停一步，他们就赢了。”
“那接下来做什么？”
“继续查。”他说，“第一，把这张图抄一份，藏进诗稿夹层；第二，所有人写策论时，加一段‘边防建言’，我要让满京城都知道，寒门不止会背书，还会打仗。”
“要是有人偷看呢？”
“让他们看。”陈砚舟靠在椅背上，“最好传到三皇子耳朵里。他越急，越容易出错。”
灰布衣点头：“我这就去安排。”
其他人也起身准备离开。
“等等。”陈砚舟叫住他们，“从今晚开始，十杰轮流值守。门口放个茶壶，壶嘴朝外就是安全，朝左就是有异样。别说话，别露脸，只观察。”
“明白。”
人陆续退出去。屋里只剩他一人。
陈砚舟站起来，走到墙边，把舆图卷起藏进暗格。然后从袖中拿出《唐诗三百首》，书页自动翻动，停在《登幽州台歌》那一页。
金光一闪，一行小字浮现：
**诗心感悟持续生效，才思清明**
他闭了会儿眼，再睁开来时，眼神更亮。
他知道萧景珩不会坐视不管。既然对方已经动手，那就别怪他借势反推。
他拿起折扇，轻轻敲了三下桌面。
三声，像更鼓。
外面天色微亮，街上有了动静。早起的贩夫推着车走过，吆喝声断断续续。
陈砚舟走到窗前，掀开一条缝。他看见对面屋顶蹲着个人，穿着寻常短打，手里拿着烟袋，看似在晒太阳。
但他没戴帽子，耳后有一块月牙形疤。
那是宫里暗线才有的标记。
“来得真快。”他低声说。
他放下窗帘，回到桌前，提笔写了张便条：**“明日辰时，悦来客栈后院，策论交稿。”**
写完，他吹干墨迹，塞进一本诗集中。
然后他把诗集放进箱底，上面盖了几件旧衣。
做完这些，他坐在桌前，不动了。
门外传来脚步声，很轻，是灰布衣回来了。
“公子，都安排好了。”他说，“茶壶放好了，策论也分下去了。”
“对面那人呢？”
“还在晒太阳。”
“让他晒。”陈砚舟淡淡道，“等他晒够了，自然会回去报信。”
“您就不怕他真动手？”
“我怕的是他不动。”陈砚舟拿起折扇，指向窗外，“他盯着我们，我们就盯着他。谁先眨眼，谁就输。”
灰布衣想了想，忽然笑了一下：“您这招，叫以静制动？”
“不。”陈砚舟摇头，“这叫请君入瓮。”
他站起身，活动了下手腕。
“去睡吧。今晚可能有人来翻墙。”
“您怎么知道？”
“因为我不想让他们太轻松。”他笑了笑，“总得给点东西让他们带回去交差。”
灰布衣愣了下，随即明白过来：“您是说……故意留点痕迹？”
“聪明。”陈砚舟拍拍他肩膀，“比如一张写着‘十杰盟约’的草稿，烧了一半，埋在后院槐树下。”
“可这会不会太险？”
“险？”陈砚舟打开门，阳光照进来，“他们想抓我把柄，就得自己跳进坑里。我只是——把坑挖深一点。”
他走出屋子，抬头看了看天。
晴得很好。
他眯起眼，心想：萧景珩啊萧景珩，你想看我慌，我偏要让你看不懂。
他转身对灰布衣说：“记住了，从今天起，我们做的事，一件不少，一件不藏。谁想查，就让他查个够。”
灰布衣重重点头。
陈砚舟迈步往前走，手按在腰间玉佩上。
这块玉到底从哪儿来，他暂时不想弄清。
现在最重要的是，让它派上用场。
他刚走到院中，忽听墙外一声闷响。
像是有人从屋顶跳了下来。
紧接着，隔壁狗叫了。
陈砚舟停下脚步，没回头。
“去看看。”他对灰布衣说，“别抓人，只记下长相。”