“以工代赈”的旋风，如同陈野本人一般，带着西境特有的粗粝与实效，迅速刮遍了饱受蝗灾蹂躏的北地。那些原本在绝望中挣扎的州县，在听闻云漠、黑水不仅稳住了局面，还将灾民转化为了建设力量后，如同在黑暗中看到了微光。胆子大些的县令、主簿，开始偷偷派人，跋山涉水来到西境，名义上是“观摩学习”，实则是想取走这本“陈氏救灾经”。
对于这些“取经者”，陈野倒是大方得很。他让刘明远和苏芽牵头，组织了几期简单的“培训班”，将“以工代赈”的组织要点、工程管理方法，甚至包括如何利用“云漠通宝”进行小额支付和物资调配，都毫无保留地传授出去。用他的话说：“都是大炎的地盘，老百姓都是陛下的子民，能多救一个是一个，能少饿死几个是几个！藏着掖着，那是周扒皮干的事儿！”
这份“不藏私”，为他赢得了北地众多底层官吏的感激和敬佩。虽然这些官吏人微言轻，但汇聚起来，也是一股不可小觑的潜流。陈野在西境乃至北地的民间威望，达到了一个前所未有的高度。
然而，京城的风向却依旧微妙。郑郎中一行人铩羽而归后，李嵩一派沉寂了数日，似乎在酝酿着更大的风暴。弹劾陈野“收买人心，图谋不轨”、“妄改祖制，蛊惑地方”的奏章依旧隔三差五地出现在通政司，只是言辞不再像之前那般激烈，更像是例行公事的恶心人。
陈野心里清楚，这是暴风雨前的宁静。李嵩老谋深算，绝不会轻易放弃。他一面加紧西境内部的整合与发展，一面通过黑皮和孙太监的渠道，密切关注着京城的一举一动。
这天，陈野正在视察一座利用水力驱动的新式碾坊（用于给粮食脱壳，效率远超人力畜力），一骑快马带来了孙太监的密信。信很短，只有寥寥数语：“帝心甚慰，然树大招风。西境之法，可为‘特例’，暂不宜广。慎之，慎之。”
陈野捏着信纸，反复看了几遍，嘴角慢慢勾起一抹复杂的弧度。
“帝心甚慰”，说明皇帝对他这套是认可的，甚至是欣赏的。“然树大招风”，是提醒他风头太盛，已经引起了太多的嫉妒和敌视。“西境之法，可为‘特例’，暂不宜广”，这几乎是明确表态了——你小子在自己的一亩三分地怎么折腾都行，但想推广到全国，触动整个旧有利益格局？现在还不是时候，阻力太大，朕也暂时顶不住。
“慎之，慎之”，则是最后的告诫和一点维护之意。
“果然如此……”陈野将信纸凑到碾坊的水轮旁，任由水流将其冲走，化作纸浆。“想把西境变成‘样板房’，在全国推广？嘿，想得美！那帮老家伙能答应才怪！”
他并不意外，甚至早有预料。改革从来不是请客吃饭，是要流血死人的。他能在西境成功，靠的是皇帝默许的“特区”特权，是周扒皮倒台后的权力真空，是手下这帮敢打敢拼的兄弟和穷则思变的百姓，更是因为他触碰的利益还不够大，还没真正动摇那些盘根错节的根基。
现在，他想把“技术”、“数据”、“效率”这些概念推向更广阔的舞台，必然会引起整个旧有官僚体系和既得利益集团的疯狂反扑。皇帝可以保他在西境逍遥，但绝不会为了他，在时机未成熟时，就去硬撼整个朝堂。
“特区就特区吧！”陈野很快调整好了心态，对着哗哗流淌的渠水咧嘴一笑，“老子先把西境这摊子弄成铁板一块，弄成谁也动摇不了的‘王国样板’！等实力够了，再跟你们慢慢玩！”
他回到县衙，立刻召集核心成员，传达了京城的“最新精神”——当然，是经过他加工的版本。
“兄弟们，京里传来消息！”陈野敲着桌子，脸上带着兴奋（虽然是装的），“陛下对咱们西境搞的这一套，非常满意！夸咱们是‘实干典范’！”
众人闻言，脸上都露出喜色。
“但是！”陈野话锋一转，表情变得“凝重”，“也有不少小人眼红，在陛下面前说咱们坏话！陛下顶住了压力，明确说了，西境就是‘特区’，咱们怎么干都行！让咱们放心大胆地搞！”
这话半真半假，既鼓舞了士气，又暗示了外部的压力，更能激发团队的凝聚力。
“大人放心！谁敢来捣乱，俺老赵第一个不答应！”赵虎果然第一个表态，拳头捏得咯咯响。
“对！咱们就按大人的法子干！让那帮京官老爷看看，什么才叫治理地方！”张铁臂瓮声附和。
刘明远则想得更深一些，他沉吟道：“大人，陛下既许我等着‘特区’之权，我等更应做出成绩，方能不负圣恩，亦能堵住悠悠众口。”
“老刘说得对！”陈野一拍大腿，“所以，咱们不能停！还得加快速度！老王头，水力纺纱机能搞多大搞多大！张铁臂，新式农具、还有我上次说的那种能自己走的‘木牛流马’（简易手推车改进版），抓紧弄！苏芽，红薯深加工，粉条、酿酒，还有你用羊毛弄的那个‘呢子’布料，尽快量产！咱们要让西境富得流油，富到让所有人眼红，却又无可奈何！”
他目光炯炯地扫过众人：“咱们现在，就是在给全天下打个样！告诉所有人，不用盘剥百姓，不用贪赃枉法，靠着新技术、新法子，一样能让地方富足，让百姓安居乐业！这就是咱们这些‘技术官僚’该干的事！”
“技术官僚”这个词，他最近经常挂在嘴边，已经成了这个小团体的自我认同。
“技术官僚……嘿，这名头，比啥‘青天大老爷’实在！”老王头咧着嘴笑，他不懂那么多大道理，但觉得跟着陈野干实事，痛快！
在陈野的强力推动下，西境的发展进入了又一个高速期。水力应用被拓展到更多领域，除了纺纱、碾米，还开始尝试用于鼓风冶铁、带动锯木；新式农具和“木牛流马”大大提升了劳动效率；红薯产业链愈发成熟，粉条和“地瓜烧”甚至开始反向销售到南方州府；苏芽主导研发的“云漠呢”以其厚实耐磨的特性，在军中打开了销路，订单纷至沓来。
更让陈野惊喜的是，之前“以工代赈”吸纳的大量灾民，在工程结束后，有相当一部分人选择留在了西境。他们见识了这里的高效管理和相对公平的环境，也看到了实实在在的发展前景。这些人带来了不同地方的经验和技能，进一步丰富了西境的人力资源。陈野顺势推出了“垦荒落户”政策，鼓励外来人口在西境开荒定居，给予土地和税收优惠，西境的人口和垦荒面积再次迎来一波增长。
西境，这个曾经的边陲弃地，正以一种令人瞠目结舌的速度，蜕变成一个充满活力、技术驱动、商贸繁荣的“特区样板”。它的存在本身，就是对旧有治理模式的一种无声而有力的挑战。
京城，李嵩府邸。
“西境……已成尾大不掉之势。”李嵩看着幕僚送来的最新简报，脸色阴沉得能滴出水来。简报上详细罗列了西境近期的“成就”：粮食增产、商贸额翻倍、新式工具推广、人口流入……每一项，都像是在打他的脸。
“阁老，陈野此人，善于蛊惑人心，更兼行事乖张，不按常理出牌。如今其羽翼渐丰，若再不遏制，恐成大患啊！”一个心腹幕僚忧心忡忡道。
“遏制？如何遏制？”李嵩冷哼一声，“陛下明确西境为‘特区’，许其便宜行事。如今他政绩斐然，百姓归心，若无确凿罪证，动他便是打陛下的脸！”
他站起身，走到窗前，望着皇宫的方向，眼神闪烁：“陛下……这是在养蛊啊。用陈野这条鲶鱼，来搅动这一潭死水。只是不知，最终是水活了，还是鱼把缸撞破了……”
他沉吟良久，缓缓道：“既然明面上动不了他，那就从别处着手。他那个‘红薯商会’，不是做得很大吗？还有那个‘云漠通宝’……这里面的手脚，未必就真的干净！去，让人仔细查，尤其是通往京城的商路，看看有没有夹带违禁，或者……与边将往来过密！”
“另外，”李嵩眼中寒光一闪，“他不是喜欢用‘技术’吗？工部、将作监那边，我们的人也该动动了。他那些奇技淫巧之物，若想推行开来，总绕不过这些衙门……给他设置点障碍，总还是可以的。”
“是！属下明白！”幕僚心领神会，躬身退下。
李嵩独自站在窗前，负手而立。他知道，与陈野的较量，已经从明面上的朝争，转入了更隐蔽、更复杂的领域。这是一场关于未来治国理念的争夺，他绝不能输。
而此刻的西境，陈野正蹲在新建成的“技术学堂”门口，看着里面几十个半大孩子，在苏芽和老王头的指导下，摆弄着简化版的水力模型和算盘，嘴里还念念有词地背着“三七二十一，四七二十八”之类的乘法口诀。
“这帮小兔崽子，是咱们西境的未来啊。”陈野对身边的刘明远感慨道，“光咱们几个老家伙折腾不行，得让更多的人明白，治理地方，除了圣贤书，还有这些东西。”
刘明远看着教室里那些充满好奇和求知欲的眼睛，点了点头：“大人高瞻远瞩。只是……此举恐又会被诟病为‘不务正业’。”
“让他们说去！”陈野浑不在意地站起身，拍了拍屁股上的灰，“老子就是要告诉所有人，读书是为了明理，更是为了实用！将来这帮小子里面，要是能出几个懂水利的、懂算账的、懂冶铁的，比出几个只会掉书袋的酸秀才，强一百倍！”
他望向京城方向，眼神锐利而坚定：
“技术官僚的种子，老子已经撒下去了。能不能生根发芽，长成参天大树，就看老天爷……和老子们的本事了！”