当越绘宁再次向谢知衡发出邀请，兴致勃勃地计划着新的俄文小说共读和音乐分享时，谢知衡沉默片刻，用了非常得体且难以驳斥的理由婉拒了。
“近期需要集中时间完成陈伯伯布置的一些额外阅读任务，暂时不便叨扰。”她语气平稳，眼神清澈，听不出丝毫情绪，仿佛这确实是唯一的、客观的理由。
越绘宁脸上的笑容顿了顿。
她看着谢知衡，那双总是洋溢着热情和艺术冲动的眼睛里，飞快地掠过一丝疑惑和思索。
她了解谢知衡，这个女孩拒绝人从来直接了当，懒得找借口，若真有事，会简单说“没空”。
如此正式且“周全”的理由，反而透着一种不寻常的疏离。
不对劲。
“这样啊……”越绘宁没有强求，只是笑容稍微淡了些，“那好吧，等你忙完！新曲子我一直给你留着首听权哦！”
“好。”谢知衡点头。
接下来的几天，越绘宁依旧如常与谢知衡相处，课间分享趣闻，讨论乐理或文学片段，仿佛那次婉拒从未发生。
不过谢知衡能感觉到，越绘宁看她的目光里，多了一点若有似无的探究。
嗯？这傻丫头又在自己琢磨什么？
越绘宁其实不傻。相反，生长在高知家庭，那样的生活环境，她或许在人情世故上不如越廷，但绝对拥有出色的洞察力和属于艺术家的敏感心思。
谢知衡那不同寻常的婉拒方式，一直在她脑海里回想。她开始回想上次谢知衡来自家玩之后的情形，她记得前面一直很开心，直到……大哥越廷和谢知衡同车了一段路。
她明白了！
一个周末，越绘宁去了大伯家吃饭。
饭桌上，她状似无意地提起谢知衡，夸赞她聪明沉静，又说可惜她最近好像很忙，都没空一起玩了。
越廷正喝着汤，闻言动作几不可查地顿了一下，随即若无其事地接话：“是么？小孩子课业重也正常。”语气平淡，听不出什么。
但越绘宁捕捉到了那一瞬间的细微停顿，以及大哥眼神里一闪而过的某种情绪——不是惊讶，更像是了然，甚至有一丝极淡的、被掩饰得很好的不自在。
她就知道！
饭后，越绘宁找了个机会，直接堵住了准备回书房的大哥。
“大哥，”她仰着脸，眼神认真，“你上次是不是跟知衡说了什么？”
越廷一愣，没想到妹妹会如此直接地发问，面上露出一丝错愕，随即失笑：“我能跟她说什么？一个十岁的小丫头片子。”他试图用轻松的口吻带过。
“知衡不是普通的小丫头片子。”越绘宁坚持道，眉头微微蹙起，“她最近都不来我家了，用的理由特别客气，这不像她。我就想起来，上次她走的时候是你送的。你是不是……问了什么让她不舒服的问题了？”她的语气带着笃定的猜测，眼神里甚至有了点责备的意味。
越廷脸上的笑容有点挂不住了。被一个半大少年为了这事找上门“警告”已经够让他窝火且啼笑皆非了，现在居然又被自己妹妹为了同一件事、同一个人堵着质问批评？他这是招谁惹谁了？
他心里真是哭笑不得，有种阴沟里翻船的感觉。
他越廷，在单位里跟着长辈历练，接触的都是些什么层面的人和事，何时需要为了一个十岁小女孩的喜怒哀乐，接连被两个小辈“教育”？
“绘宁，”他叹了口气，有些无奈地揉了揉眉心，“我真的只是随口聊了几句，可能……问话的方式不太注意，让她觉得被冒犯了吧。我没什么恶意。”他选择部分承认，毕竟面对的是自己妹妹，不是需要针锋相对的陈铮。
“我就知道！”越绘宁跺了跺脚，脸上露出“果然是你”的表情，带着明显的不满，“大哥！你怎么能这样！知衡是我最好的朋友！她跟别人不一样，她不喜欢别人打探她的事，更不喜欢那种……那种被人掂量着看的眼神！你那些官场上的弯弯绕绕和试探，别用在她身上行不行？”
被妹妹如此直白地批评，越廷脸上有些讪讪，心里那点哭笑不得的感觉更重了。他抬手想拍拍越绘宁的头，被她躲开。
“好好好，是大哥不对，行了吧？”他只好放软语气，“大哥跟你道歉，也跟你的小朋友道歉。以后保证不对她好奇了，我把她当娘娘供，不，我对她敬而远之，见到她就绕道走，成不成？”这话半是哄妹妹，半是自嘲。
越绘宁瞪了他一眼，虽然气还没全消，但大哥毕竟认错了，她也不好再揪着不放，只是嘟囔道：“反正你以后注意点！知衡很敏感的，而且陈铮也特别护着她……”
提到陈铮，越廷眼神微动，笑了笑，没再接话。那个少年冷冽的眼神和毫不客气的警告，他可是记忆犹新。
周一上学，越绘宁找到谢知衡，脸上带着歉然和郑重。
“知衡，对不起。”她开门见山。
谢知衡正从书包里拿书，闻言动作一顿，抬眼看向她，眼神里露出一丝询问。
“我问我哥了，”越绘宁有些不好意思，“他承认那天说话可能有点……欠考虑，让你不舒服了。我代他向你道歉！他保证以后绝对不会再那样了！”
谢知衡确实有些讶异。
她没想到越绘宁会为了这件事特意去追问越廷，更没想到她会如此正式地来道歉。这完全超出了她对于普通同学甚至朋友之间交往的预期。
在她看来，那是她和越廷之间一次不愉快的短暂交锋，过去了便过去了，她并未迁怒越绘宁。
看着越绘宁真诚又带着点忐忑的眼神，谢知衡心里那点因为越廷而产生的不快，悄然消散了。她摇了摇头：“不关你的事。你不用道歉。”
“怎么不关我的事！他是我大哥嘛！”越绘宁坚持道，随即又笑起来，挽住谢知衡的胳膊，“所以，你不生我的气了吧？那……周末来我家吧？我弄到了好几本俄文原版小说！保证你喜欢！”
谢知衡看着好友灿烂的笑容，沉默地点了点头。她无法拒绝越绘宁的这份赤诚。
周六下午，谢知衡如约而至。这次陈铮没有阻拦，只是照例叮嘱了一句“别太晚”，并在她出门前，看似随意地问了句：“越绘宁那个哥哥在她家？”
“绘宁没说。”谢知衡回答。
陈铮“嗯”了一声，没再多说。
再次来到越家，气氛一如既往的温馨。越父越母热情依旧，而越廷，果然不在。
越绘宁兴奋地把谢知衡拉进自己的小书房。书桌上，果然摞着好几本崭新的硬壳俄文书籍，散发着油墨和纸张特有的清香。
“你看！”越绘宁如数家珍地介绍着，“这本是屠格涅夫的《父与子》，这本是帕斯捷尔纳克的《日瓦戈医生》……哦，还有这本，《钢铁是怎样炼成的》，不过这个你应该看过了吧？但这本是特别早的版本呢。”
谢知衡的目光扫过那些书脊，眼中流露出浓厚的兴趣。这些书在当时的国内都属难得，尤其是《日瓦戈医生》，因其敏感内容，更是罕见。
她拿起《父与子》，轻轻翻开。
纸张泛黄，显然有些年头了，但保存得相当完好。然而，吸引她注意力的并非是正文，而是书页空白处那些密密麻麻的、用蓝黑墨水写下的俄文批注。
字迹略显稚嫩潦草，却充满了一种跳跃的活力。
批注的内容天马行空，时而是对情节的吐槽：“巴扎罗夫又在嘴硬了！他明明很喜欢奥金左娃！”；时而是一些古怪的联想：“消毒水的味道？像不像夏天暴雨后树林里的气味？”；甚至还有一些简单的、线条歪歪扭扭的速写：一朵云、一个侧脸、或者一台相机。
谢知衡的目光在其中一页停顿。
那页描写到尼古拉·彼得罗维奇弹奏吉他，旁边的批注写着：“吉他？不如巴拉莱卡琴有劲儿！不过要是用摄影机录下来，配上快速切换的田野镜头，应该会很有趣！——崇小鹏，于莫斯科，1954年春”