万历四十四年五月的赫图阿拉，城外的草原上搭起了数十顶白色的蒙古包，旌旗在风中猎猎作响 —— 来自建州、哈达、辉发、乌拉四部及科尔沁部的三十多位部落首领，正陆续抵达这里，参加决定女真命运的 “部落会盟”。这是努尔哈赤建国前的最后一步，也是后金政权获得各部认可的关键仪式。
会盟的前一天，努尔哈赤亲自到城外迎接各位首领。看到科尔沁部贝勒明安带着百名骑兵赶来，他立刻下马，走上前与明安行 “碰肩礼”—— 这是蒙古最隆重的礼仪，也是双方联盟深厚的象征。明安握着努尔哈赤的手，笑着说：“大汗筹备建国，我们科尔沁部肯定要支持！这次不仅我来了，还带来了草原上的好马，给大金当贺礼！”
哈达、辉发、乌拉的旧部首领也陆续抵达。乌拉旧贵族乌尔泰看到赫图阿拉的繁荣景象，不禁感慨：“以前跟着布占泰，每天都要担心粮食不够，现在跟着大汗，族人能吃饱饭、孩子能上学堂，咱们是真心愿意支持大汗建国！” 努尔哈赤拍着他的肩膀回应：“以后咱们都是大金人，一起把日子过好，一起对抗明朝的不公！”
五月十五日，会盟正式开始。草原上的会盟广场中央，摆放着一张巨大的石桌，上面铺着红色绸缎，摆放着象征权力的 “九斿白旗”（女真传统旗帜）。努尔哈赤坐在石桌主位上，各位首领分坐两侧，身后是手持武器的八旗士兵，气氛庄重而热烈。
会盟的第一个环节，是 “宣读七大恨”。额尔德尼手持满文木简，用洪亮的声音朗读七大恨，从祖、父蒙难到明朝关闭马市，每一条都激起了首领们的共鸣。读到 “明朝支持叶赫欺压建州” 时，辉发旧部首领猛地一拍石桌，愤怒地说：“明朝早就不把咱们女真当回事了！以前辉发遇到困难，求明朝帮忙，他们根本不管，现在大汗要建国对抗明朝，我们辉发部全力支持！”
其他首领也纷纷附和，哈达旧部首领说：“七大恨说出了咱们所有女真族人的心里话！明朝的压制咱们忍了太久，现在大汗有能力带领咱们反抗，我们哈达部愿意跟着大汗干！” 一时间，会盟广场上响起了 “支持大汗建国” 的呐喊声，响彻草原。
接下来是 “商议建国细节”。努尔哈赤首先提出国号 “大金”、建元 “天命”（取 “天命所归” 之意），各位首领一致同意。随后，他又提出设立 “贝勒议事会”，由四位核心贝勒（代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极）与各部首领共同组成，负责商议国家大事，确保各部的利益都能得到保障。
科尔沁部的明安提议：“大汗，咱们大金建立后，应该加强与蒙古部落的联盟，这样才能更好地对抗明朝。我建议，以后蒙古部落与大金互通贸易、联合作战，共同守护草原与辽东！” 这个提议得到了所有首领的支持，大家当场约定，大金与科尔沁部每年举行一次会盟，加强合作。
会盟的最后一个环节，也是最关键的环节 ——“歃血为盟”。努尔哈赤与各位首领走到广场中央的祭台前，祭台上摆放着一只白色的公羊，旁边放着一把青铜匕首和一个酒碗。努尔哈赤首先用匕首割破公羊的喉咙，将羊血滴入酒碗，然后自己先喝了一口，再将酒碗递给各位首领。
各位首领依次接过酒碗，一饮而尽，象征着 “血浓于水” 的联盟。明安喝完酒后，举起酒碗大声说：“我科尔沁部与大金歃血为盟，以后大金有难，科尔沁部必来相助；若有背叛，天打雷劈！” 其他首领也纷纷宣誓，会盟广场上的气氛达到了高潮。
会盟结束后，努尔哈赤在赫图阿拉的议事厅举行了盛大的宴会。宴会上，八旗士兵表演了精彩的骑射节目，科尔沁的牧民唱起了蒙古歌谣，哈达、辉发、乌拉的族人则跳起了传统的女真舞蹈，各族人欢聚一堂，其乐融融。
乌尔泰看着眼前的景象，心里满是感慨。他对身边的哈达旧部首领说：“以前咱们女真各部互相争斗，让明朝有机可乘，现在在大汗的带领下，咱们终于团结起来了，以后再也不用怕明朝了！” 哈达旧部首领点头回应：“是啊，这都是大汗的功劳，咱们一定要好好辅佐大汗，让大金越来越强！”
而在叶赫城，布扬古听到部落会盟的消息后，彻底绝望了。他知道，现在的女真各部已经团结在努尔哈赤身边，大金的建立已成定局，叶赫作为海西最后一个部落，再也没有机会翻身了。他看着窗外的叶赫城，心里满是不甘，却又无可奈何 —— 他知道，叶赫的末日，很快就要来了。
万历四十四年五月末，部落会盟圆满结束。各位首领带着会盟的结果返回各自的部落，向族人传达支持大金建国的决定。赫图阿拉城内，建国的最后准备工作已经完成，祭天高台、议事厅、八旗营地都已就绪，只待万历四十四年正月初一（注：此处按历史时间调整为天命元年正月初一，即 1616 年 2 月 17 日，前文筹备时间表述为 “万历四十四年春”，此处会盟后进入建国倒计时），举行盛大的称汗大典。
努尔哈赤站在赫图阿拉的城墙上，看着草原上渐渐散去的部落队伍，心里满是坚定。他知道，部落会盟的成功，意味着后金政权已经获得了女真各部与科尔沁部的支持，接下来的建国，将是水到渠成。而他 “铁骑定辽东” 的梦想，也将在大金建立后，迈出最关键的一步 —— 与明朝的最终较量，即将开始。