那暗红色的漆盒静静地躺在黑色木盒的绒布衬垫上，表面那朵形态奇特、瓣尖泛金、花蕊深紫的莲花，在灯下仿佛活了过来，带着一种妖异的美感。那股混合着奇异香料和淡淡腥气的味道，在值房内弥漫开来，让每个人的心头都蒙上了一层阴影。
“这味道……肯定有问题！”费鸡师眉头紧锁，又凑近了些，但谨慎地没有用手去碰触漆盒，“让老夫用银针试试。”
他取出一根细长的银针，小心翼翼地靠近漆盒的缝隙。银针探入些许，停留片刻后取出。在灯光下，银针的尖端并未变黑。
“咦？没毒？”费鸡师有些意外，但脸色并未放松，“不对，有些奇毒未必能让银针变色。这腥气绝非寻常漆器该有的。”
苏无名凝视着漆盒，问道：“鸡师，可能判断出这漆盒的用途？是首饰盒？还是用来盛放特定物品的？”
费鸡师摇头：“样式不像寻常首饰盒，倒像是……用来装药丸或者香料的？有些方士炼丹，或者宫廷秘制香药，会用这种密封性好的小漆盒盛放。但这莲花图案，老夫看着有点邪性。”
裴喜君也仔细观察着漆盒上的莲花，轻声道：“这莲花的画法，与我朝常见的宝相花或清净莲不同，花瓣更加细长尖锐，金色点染瓣尖，紫色深凝花蕊……我好像在某一本讲述异域风物的杂记中看到过类似的图案，似乎与西域某种教派祭祀有关。”
“西域教派？”卢凌风眼神一凛，“与那胡商联系起来，倒说得通。欧阳泉通过胡商，获取这种来自西域的诡异之物？”
苏无名沉吟道：“目前还只是猜测。当务之急，是弄清楚这漆盒里到底装了什么，以及它的具体作用。鸡师，你有把握在不破坏盒子和里面物品的前提下，打开它吗？”
费鸡师搓了搓手，显得有些兴奋又有些紧张：“嘿嘿，这种精巧玩意儿，倒是勾起老夫的兴趣了。让我试试，应该问题不大。不过为了安全起见，你们最好退开些，万一里面是毒粉或者机关呢？”
卢凌风上前一步，挡在苏无名和裴喜君身前：“苏兄，喜君，你们退后。我来护着鸡师。”
苏无名点点头，和裴喜君向后退了几步。樱桃也默默移动位置，占据了值房门口，警惕着外面的动静。
费鸡师从他那百宝囊似的药箱里取出几样小巧的工具——细长的镊子、带钩的探针、薄如蝉翼的刀片。他先是再次仔细检查了漆盒的接缝和锁扣结构，那锁扣并非普通的搭扣，而是内置了巧妙的机括。
“啧啧，做工真够精细的，这玩意儿价值不菲啊。”费鸡师一边啧啧称奇，一边用探针轻轻拨动锁扣内部的机关。他动作极其轻柔，全神贯注，额角甚至渗出了细密的汗珠。
时间一点点过去，值房内只剩下费鸡师摆弄工具时发出的极其细微的声响，以及众人压抑的呼吸声。卢凌风手握刀柄，目光紧紧盯着费鸡师的手和那个漆盒，随时准备应对突发状况。
突然，只听“咔”的一声极其轻微的脆响，费鸡师动作一顿，随即长舒一口气：“成了！”
他用镊子小心地夹住盒盖边缘，缓缓向上掀开。没有预想中的毒烟或暗器，漆盒顺利地被打开了。
众人屏息凝神，目光投向盒内。
漆盒内部同样衬着深色绒布，在绒布的中央，固定着三枚龙眼大小、颜色暗红的丹丸。那丹丸表面光滑，色泽与漆盒本身的暗红极为接近，若不细看，几乎融为一体。那股奇异的混合气味，正是从这三枚丹丸上散发出来的，比之前更加浓郁了一些。
“这是……丹药？”卢凌风疑惑道。
费鸡师用镊子小心地夹起一枚丹丸，放在鼻子下轻轻嗅了嗅，脸色顿时变得十分精彩：“这味道……有麝香、龙涎香、还有几种西域特有的香料……但掩盖不住底子里那股腥气！这腥气……像是……血？不对，不完全是……里面还掺了别的东西，一种很奇怪的药性……”
他放下丹丸，又拿起银针，这次直接刺入丹丸内部，停留片刻后取出。银针拔出后，针尖部位竟然隐隐泛着一丝极淡的、不仔细看几乎无法察觉的幽蓝色光泽！
“看见没！”费鸡师指着银针，声音带着一丝凝重和兴奋，“老夫就说不对劲！这丹丸里掺了东西，不是寻常毒药，但绝对不是什么好东西！这幽蓝光泽，像是某种……蛊毒或者咒术用的引子！”
“蛊毒？”苏无名眉头紧锁。他想起故事背景中提到的“诗魂索命”案，死者面带诡笑，现场留有残诗，本身就透着邪异。难道芸娘案，乃至欧阳泉牵扯的事情，背后也涉及了这些邪门歪道？
裴喜君看着那泛着幽蓝的银针，脸上掠过一丝不安：“若是蛊毒，那便是害人之物。欧阳泉一个礼部侍郎，要这种东西做什么？还是说，这丹药并非他用，而是他要交给别人？”
“问那个胡商！”卢凌风果断道，“盒子是从他手里拿到的，他一定知道来历和用途！薛环应该已经把他关进牢里了，我亲自去审！”
苏无名点头：“卢将军去审胡商，务必问清这丹药的来历、用途，以及是给谁的。鸡师，你继续研究这丹药，想办法弄清楚里面到底含有什么成分，具体有何功效或者说……危害。喜君小姐，劳你再看看那莲花图案，能否想起更多关于那本异域杂记的细节。樱桃，你辛苦一下，再去胡记香铺附近盯着，看看今晚之事后，那边还有无异常。”
众人领命，各自行动起来。
卢凌风大步走向大理寺监牢。监牢内阴暗潮湿，那跛脚胡商被单独关在一间囚室里，手腕已经简单包扎过，但脸色依旧惨白，蜷缩在角落。
卢凌风让人打开牢门，走了进去。他没有带刑具，只是站在胡商面前，居高临下地看着他，目光锐利如刀：“说吧，叫什么名字？那漆盒里的丹药，是做什么用的？是谁让你运送的？”
胡商抬起头，看了卢凌风一眼，又迅速低下头，嘴唇哆嗦着，却不说话。
卢凌风也不着急，冷冷道：“你应该知道，袭击朝廷命官，以及涉嫌运送邪异之物，是什么罪名。坦白交代，或许还能留个全尸。若等我们用刑，或者查清你背后之人，你和你家人的下场，只会更惨。”
听到“家人”二字，胡商身体猛地一颤。
卢凌风捕捉到他这个细微的反应，继续施加压力：“我们既然能抓住你，就能查到你的底细。你是在长安有家眷？还是远在西域的部落有亲人？为你背后那些视人命如草芥的人卖命，值得吗？他们现在，说不定已经在想着怎么让你闭嘴了，就像那个斗笠车夫一样。”
胡商的呼吸变得粗重起来，额头渗出冷汗。他显然知道斗笠车夫被灭口的事情。
卢凌风蹲下身，逼视着他的眼睛，声音压得更低，却带着不容置疑的威严：“告诉我，是谁指使你的？欧阳泉？还是其他人？那丹药，是给谁的？说出来，我或许可以想办法，保你家人平安。”
威逼与利诱双管齐下，胡商的心理防线在卢凌风凌厉的目光和关乎家人安危的威胁下，开始崩溃。他双手抱住头，痛苦地呻吟了一声，终于嘶哑着开口：“我……我叫阿史德勒……来自疏勒……那……那盒子……是‘主人’要的……”
“主人？哪个主人？”卢凌风追问。
“我……我不知道……我真的不知道……”阿史德勒用力摇头，脸上满是恐惧，“一直都是……是通过香铺传递消息……这次，也是香铺掌柜让我把盒子送到光德坊的一处空宅……说自会有人接应……”
“光德坊空宅？具体位置？”卢凌风紧追不舍。
“在……在光德坊东南角，门口有棵歪脖子槐树的那家……”阿史德勒颤声道。
“那丹药是做什么用的？”
“我……我不清楚……只知道……很珍贵……是‘主人’用来……用来‘养神’的……其他的，我真的不知道了……求大人开恩，放过我的家人吧！”阿史德勒涕泪横流，磕头不止。
“‘养神’？”卢凌风眉头紧锁，这说辞显然不可信。用这种透着邪气的丹药养神？简直是笑话。
他又反复盘问了阿史德勒关于“主人”、香铺掌柜以及交接方式的细节，但这胡商所知确实有限，他只是一个负责跑腿运送的边缘人物。
拿到口供，卢凌风立刻返回值房，将情况告知苏无名。
“光德坊东南角，歪脖子槐树……”苏无名沉吟道，“看来，我们有必要去探一探这处空宅了。”
就在这时，费鸡师那边也有了新的发现。他拿着一张小纸片，上面沾着一点从丹丸上刮下来的粉末，粉末在灯光下隐隐泛着诡异的微光。
“老夫用几种药水试过了，”费鸡师神色前所未有的严肃，“这丹药里面，除了那些名贵香料和一些滋补药物外，确实含有一种极其罕见的成分，源自西域一种名为‘鬼面莲’的植物毒素，少量服用会令人产生幻觉、精神亢奋，长期服用则侵蚀神智，最终使人癫狂而死。而且，里面还混合了一种……一种类似于尸蜡提炼出来的东西，这才是那股腥气的主要来源！”
“鬼面莲？尸蜡？”裴喜君掩口低呼，脸上血色褪去。
苏无名和卢凌风对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这丹药，竟是如此阴邪歹毒之物！
“看来，这根本不是养神之物，而是催命之药！”卢凌风寒声道，“欧阳泉，或者他背后的人，要用这药来害谁？”
案件的性质，似乎从简单的灭口、阴谋，转向了更加诡异、更加骇人听闻的方向。那暗红色的漆盒，以及盒中三枚暗红的丹丸，在灯光下仿佛散发着不祥的气息。
苏无名沉默片刻，缓缓道：“阿史德勒交代的空宅，必须立刻去查。但对方刚刚损失了人手和丹药，很可能已经警觉。卢将军，这次我们需更加小心，调集足够人手，暗中包围那处空宅，再派精锐进入查探。”
“好！我亲自带人去！”卢凌风毫不犹豫。
“不，”苏无名阻止道，“你目标太大，对方可能认得你。让薛环带不良人去，他们更熟悉坊间情况，善于隐蔽。你我坐镇大理寺，统筹全局。另外，立刻将此事密报太子殿下，涉及西域邪毒和可能针对朝廷重臣的阴谋，需得东宫知晓。”
卢凌风虽然想亲自前往，但也知道苏无名考虑周全，点头同意。
薛环领命，立刻挑选了十数名精干的不良人，换上夜行衣，携带工具和武器，悄无声息地奔赴光德坊。
苏无名则铺开纸笔，准备给太子李隆基写密信。裴喜君在一旁协助研磨，看着苏无名凝重的侧脸，心中充满了担忧。费鸡师则继续对着那丹药和漆盒琢磨，试图找到更多线索。
夜色更深，大理寺的灯火映照着众人忙碌而警惕的身影。派往光德坊的人如同投入黑暗中的石子，能否激起更大的涟漪，找到关键的突破口，所有人都在焦急地等待着。而那“鬼面莲”与“尸蜡”构成的诡异丹药，如同一个不祥的预兆，预示着即将到来的风波，恐怕远比他们想象的更加凶险。