离开岔路口时，日头已爬至半空，晒得地面发烫。
褚小萝抱着草药走在前面，忽然蹲下身，指尖戳了戳路边一簇带着锯齿边的绿叶，眼睛亮得像落了星光：“万公子，你看这个！”
万木春凑过去，只见那叶子泛着淡青色微光，捏在手里能感觉到丝丝缕缕的灵力。
褚小萝已经摘了一片塞进嘴里，嚼得眉眼弯弯：“这是灵叶菜，能当饭吃，还能补灵力，比灵米便宜多了 —— 灵米一斤要 100 灵石，这个采了就能吃，一分钱不花！”
他也跟着摘了片尝了尝，入口是淡淡的清甜，咽下去后丹田处果然泛起温热的暖流，比之前吃的野灵菇温和些，却胜在随处可见。万木春立刻蹲下身，把周边能看到的灵叶菜都摘了，用破布裹成两团：“省了灵米钱，还能当应急口粮，这趟路没白绕。”
两人顺着李伯指的方向往黑风崖走，路渐渐变陡，杂草也越来越密。褚小萝走得兴起，时不时停下来采些草药，嘴里还念叨着：“这个是缠丝藤，晒干了能当绳子，比买的灵绳结实，还不用花 100 灵石；那个是响铃花，遇到妖兽会响，能当警报用……”
万木春跟在后面，看着她怀里的草药堆越来越大，心里的账也算得越来越清 —— 有这么个懂草药的队友，后续任务里 “装备费”“应急费” 至少能省一半，比招个只会喊打喊杀的修士划算多了。
正走着，褚小萝怀里的响铃花突然 “叮铃铃” 响了起来，她脸色一凛，立刻拉着万木春躲到一棵粗树后：“有妖兽过来了！”
脚步声越来越近，三只半人高的灰毛兔妖从草丛里窜出来，红眼睛盯着两人，嘴里的獠牙泛着寒光。系统面板弹出提示：
【检测到三级妖兽灰毛兔妖，弱点：眼睛、腹部】。
“三只，我打左边和中间的，你盯着右边那只，用石头砸它眼睛。”
万木春迅速分配任务，手里的灵铁树枝已经灌上了灵力。
左边的兔妖率先扑过来，他侧身躲开，树枝狠狠砸在兔妖腹部 ——“噗” 的一声，兔妖痛得直蹦，他趁机补了一击，敲在兔妖眼睛上，兔妖瞬间倒在地上没了动静。
右边的兔妖朝着褚小萝扑去，她早抓了两把碎石在手里，看准时机扔出去，一块正好砸中兔妖眼睛。
兔妖吃痛嘶吼，万木春趁机绕到它身后，树枝刺穿了它的腹部。中间的兔妖见同伴都倒了，转身想跑，褚小萝立刻扯过旁边的缠丝藤，扔过去缠住了它的后腿，万木春上前补上一击，解决了最后一只。
“呼……” 褚小萝擦了擦额头的汗，看着地上的三只兔妖，笑着说：“我们运气真好，这兔皮能卖 300 灵石，兔肉也能卖不少！”
处理完兔妖，日头已经偏西，远处的黑风崖终于露出轮廓。那崖壁漆黑如墨，风从崖缝里吹出来，带着妖兽的嘶吼声，听得人心里发紧。褚小萝指着崖下一片低矮的灌木丛：“李伯说过，厚皮猪喜欢在那片灌木丛里找吃的，它们皮厚，怕火和尖锐的东西。”
两人悄悄摸过去，果然看到灌木丛里有几只体型庞大的厚皮猪，皮肤呈深褐色，像披了层铁甲，正低头拱着地面找灵根吃。最大的那只至少有两米长，獠牙外露，看起来不好惹。
“先找只小的试试手。” 万木春压低声音，指了指一只离群的小厚皮猪。
他从怀里摸出两张引火符 —— 上次剩下的，本来想省着用，现在对付厚皮猪正好。褚小萝则摘了些带刺的野果，用缠丝藤串成一串：“等下我把这个扔到它眼睛旁边，能干扰它。”
两人悄悄绕到小厚皮猪身后，万木春点燃引火符，扔向厚皮猪的腹部 —— 那里的皮肤比背部薄些。
引火符 “腾” 地燃起火焰，厚皮猪痛得嘶吼，转身想撞人。褚小萝立刻把串好的野果扔过去，砸在它的眼睛旁边，尖刺扎得它更痛，动作顿了顿。
万木春趁机冲上去，灵力灌注进灵铁树枝，对准厚皮猪的眼睛狠狠刺下 ——“噗嗤” 一声，树枝刺穿了它的眼睛。厚皮猪发出一声凄厉的嘶吼，倒在地上抽搐了几下，没了动静。
“成了！” 褚小萝兴奋地拍手，跑过去帮万木春处理厚皮猪。她从怀里摸出一把小匕首 —— 是她爹留下的，用灵力擦了擦刀刃，开始剥厚皮猪的皮：“这皮得顺着纹理剥，不然卖的时候掌柜要压价。厚皮猪的獠牙也很值钱，一根能卖 200 灵石，还有它的内丹，能卖 300 灵石呢！”
万木春看着她熟练地处理材料，心里暗自庆幸 —— 幸好救了褚小萝，要是自己来，恐怕只会把皮剥得乱七八糟，少赚不少灵石。正想着，系统面板弹出提示：
【检测到厚皮猪材料：猪皮 1 张（价值 300 灵石）、獠牙 2 根（价值 400 灵石）、内丹 1 颗（价值 300 灵石），可兑换 800 宇宙币，当前债务 】。
“债务又少了点。” 万木春松了口气，刚想把材料收起来，远处突然传来脚步声，夹杂着人的吆喝：“谁在那儿？那厚皮猪是我们先盯上的！”
万木春和褚小萝对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。来的是三个修士，为首的是个满脸横肉的壮汉，穿着黑色劲装，腰间别着把开山斧，气息是炼气四层 —— 比万木春高两层。他身后跟着两个炼气三层的修士，手里都拿着长刀，正恶狠狠地盯着地上的厚皮猪材料。
“这厚皮猪是我们先发现的，你们俩倒好，直接抢了？” 壮汉叉着腰，语气不善，“识相的就把材料交出来，再给我们 1000 灵石赔偿，不然别怪我们不客气！”
褚小萝吓得往万木春身后躲了躲，万木春却往前走了一步，手里的灵铁树枝握得更紧：“这位兄台，话可不能乱说。我们刚来这儿，这只厚皮猪是我们亲手杀的，怎么就成你们的了？”
“我们在这守了半个时辰，就去旁边喝了口水，回来就被你们抢了，不是抢是什么？” 壮汉身后的一个修士喊道，“我看你们是活腻了，敢跟虎哥抢东西！”
原来这壮汉是虎家三兄弟的老大，在黑风崖一带小有名气，专靠抢低阶修士的材料为生。
万木春突然想起聚宝阁的掌柜，于是故意提高声音：“我们刚从流云城聚宝阁过来，掌柜的还等着我们送厚皮猪材料过去 —— 他说我们的材料品相好，愿意多给 20% 的价。要是我们迟迟不回去，掌柜的恐怕会派人来寻，到时候要是问起材料去哪了……”
虎哥听到 “聚宝阁” 三个字，眼神顿了顿。聚宝阁是流云城最大的灵材商会，背后有结丹期修士撑腰，他可不敢惹。
但他又不想就这么算了，于是冷哼一声：“就算是聚宝阁的生意，你们占了我们的猎物，也得给点补偿吧？不然我们这脸往哪搁？”
万木春心里松了口气，知道对方怕了，于是顺着话茬说：“补偿可以，我们刚杀了三只灰毛兔妖能卖 300 灵石，就当补偿你们了。”
虎哥眼珠一转，心里盘算着这样一来既不用跟聚宝阁结仇又可以白拿些灵石做补偿，这买卖不亏 。
于是他点头：“行，看在聚宝阁的面子上，就饶了你们这次。东西放下，你们赶紧走，别在这儿碍眼！”
万木春赶紧让褚小萝把兔皮和兔肉递过去，虎哥小队接过材料，骂骂咧咧地走了。两人看着他们走远，才松了口气。
“万公子，你真厉害！” 褚小萝崇拜地看着他，“要是我，肯定就慌了。”
万木春笑了笑，心想这三人就这脑子还学人当山贼。
天快黑了，两人找了个背风的山洞当临时营地。
褚小萝用响铃花在洞口布置了警戒，又采了些灵叶菜，用石头架起篝火烤着：“灵叶菜烤着吃更香，还能补更多灵力。”
篝火噼啪作响，灵叶菜的清香飘满山洞。
万木春看着褚小萝忙碌的身影，突然想起她之前说过是百草堂的人，于是问道：“你之前说你爹是百草堂的药农，百草堂到底是什么样的呀？”
褚小萝手里的动作顿了顿，眼神暗了暗：“百草堂以前是个医武宗门，我爹是宗门里的药农，师父是掌门。后来宗门里来了个坏人，偷了师父的丹药，还放火烧了宗门，师父为了找能重建宗门的灵药，去了绝地，就再也没回来……”
她说着，眼泪又掉了下来。万木春赶紧递过一块烤好的灵叶菜：“别难过了，以后我们赚够了灵石，说不定能找到你师父，还能帮你重建百草堂。”
褚小萝接过灵叶菜，用力点头。
夜深了，褚小萝靠在他旁边，已经睡着了，嘴里还小声念叨着 “师父”“百草堂”。万木春轻轻把自己的外套披在了她的身上。