翌日清晨，高自在难得起了个大早。
他站在铜镜前，仔细整理着衣冠。
“夫君今天这是要去哪儿？”李云裳端着洗脸水走进来，看到高自在这副郑重其事的模样，眼中闪过一丝好奇。
“去请你皇爷爷出山。”高自在扯了扯衣领，“这老头子昨天被我气得够呛，今天得把姿态放低点，不然真把他气出个好歹来，你爹非扒了我的皮不可。”
李云裳抿嘴一笑：“昨天在太极宫，你说的那些话，我都听父皇讲了。”
“嗯？”高自在回过头，“跟你说什么了？”
“父皇说，你是个疯子。”
“……”
“但也说，你是个有分寸的疯子。”李云裳走到高自在身后，帮他整理着衣襟，“皇爷爷那个脾气，我从小就知道。你要是不把他打疼了，他是不会服软的。”
“你倒是看得透彻。”高自在转过身，捏了捏李云裳的脸，“放心吧，我心里有数。今天保证让老头子高高兴兴地答应下来。”
“那你可得小心点。”李云裳有些担忧，“皇爷爷虽然退位了，但在长安城里，还是有不少人念着他的好。你要是再惹恼了他……”
“我知道。”高自在拍了拍李云裳的手，“所以今天我去，是要给他台阶下。”
“什么台阶？”
“你等着看就知道了。”
……
大安宫。
李渊一夜没睡好。
他躺在床上，脑子里翻来覆去都是昨天高自在说的那些话。
“别太把自己当回事了。”
“您和废人有什么区别？”
“玄武门杀少了。”
每一句话，都像是一根刺，扎在他心上。
“太上皇陛下，该用早膳了。”宫女在外面轻声提醒。
“不吃。”李渊闭着眼睛，声音有些沙哑。
“可是……”
“让你们都出去！”
宫女们吓得连忙退下。
李渊独自躺在床上，看着雕梁画栋的屋顶，忽然觉得这座宫殿，就像一座华丽的牢笼。
把他困在这里，困了这么多年。
“二郎说的对。”他喃喃自语，“朕确实是不甘心。”
“不甘心被二郎架空，不甘心成为一个摆设。”
“可朕又能怎么办呢？”
“朕老了。”
“真的老了。”
正在这时，外面传来一阵喧哗。
“太上皇，高都督来了！”
李渊猛地睁开眼睛。
这么快？
昨天才说让他亲自来请，今天一大早就来了？
“让他进来。”李渊坐起身，整理了一下衣冠。
片刻后，高自在推门而入。
他手里提着一个食盒，脸上挂着灿烂的笑容。
“皇爷爷，孙儿来给您请安了。”
李渊看着高自在那张笑脸，心里的火气又开始往上冒。
这小子，昨天把自己骂得狗血淋头，今天又装出一副孝顺孙儿的模样，当自己是傻子吗？
“你来干什么？”李渊冷着脸。
“来给您赔罪啊。”高自在把食盒放在桌上，打开来，里面是几样精致的点心，“昨天孙儿说话重了些，您别往心里去。”
“重了些？”李渊冷笑，“你是把朕当废人看了。”
“哪能呢。”高自在拉过一把椅子坐下，“您要真是废人，孙儿今天也不会来请您出山了。”
“哼。”李渊别过头去，“朕凭什么帮你？”
“就凭您是大唐的太上皇。”高自在的声音忽然认真起来，“就凭您是开创这个盛世的人。”
李渊一愣，转过头来看着高自在。
“皇爷爷，您知道孙儿昨天为什么说那些话吗？”高自在端起茶杯，轻轻抿了一口，“不是因为孙儿不尊重您，而是因为孙儿太尊重您了。”
“什么意思？”
“您想啊，您当年起兵太原，打下这偌大的江山，何等英雄？”高自在放下茶杯，“可如今呢？整天窝在这里，除了吃喝玩乐，就是给陛下添堵。”
“您这不是在浪费自己吗？”
“您这样的人才，就该站在更高的地方，做更有意义的事。”
李渊沉默了。
他不得不承认，高自在说的有道理。
这些年，他确实是在浪费自己。
“那你想让朕做什么？”李渊的语气软了一些。
“当理工学院的院长。”高自在直视着李渊，“孙儿要在长安开办一座学府，教授格物之学。这座学府，需要一个有威望、有资历的人来坐镇。”
“整个大唐，除了您，孙儿想不出第二个人选。”
李渊皱眉：“朕不懂你那套格物之学。”
“没关系，孙儿可以教您。”高自在笑道，“再说了，院长也不需要事事亲为。您只要坐在那里，就能让那些世家大族不敢小瞧这座学府。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”高自在点头，“当然，您要是愿意学，孙儿也欢迎。格物之学可有意思了，比那些之乎者也的玩意儿强多了。”
李渊沉吟片刻，忽然问道：“那朕能得到什么？”
“名声。”高自在竖起一根手指，“当这座学府培养出一批批人才，当这些人才让大唐变得更加强盛，史书上会记上一笔——理工学院首任院长，太上皇李渊。”
“到那时候，后世之人提起您，不会只记得您是开国皇帝，更会记得您是推动大唐变革的先驱。”
李渊的眼睛亮了一下。
名声。
这确实是个诱人的条件。
“你小子，嘴巴倒是甜。”李渊哼了一声，“不过朕凭什么相信你？万一你那套格物之学是骗人的呢？”
“那您就亲眼来看看。”高自在站起身，“孙儿在皇家禁苑建的那座造纸工坊，已经开始生产了。您要是不信，现在就跟孙儿走一趟。”
“去那里看看，孙儿的格物之学，到底是真本事，还是花架子。”
李渊犹豫了。
说实话，他确实很好奇。
这个年轻人，到底有什么本事，能让李世民如此倚重？
“好。”李渊一拍桌子，“朕就跟你走一趟。”
“但丑话说在前头，你要是敢糊弄朕……”
“您随便砸。”高自在笑得眉眼弯弯，“反正那地方本来就是您的禁苑，您想怎么砸就怎么砸。”
……
皇家禁苑。
曾经的狩猎场，如今已经面目全非。
原本茂密的树林被砍伐出一大片空地，空地上矗立着几座崭新的建筑。
建筑旁边，是一个巨大的水车，正咔嚓咔嚓地转动着。
李渊站在工坊门口，看着眼前的景象，整个人都愣住了。
“这……这是朕的禁苑？”
“是啊。”高自在走上前，推开工坊的大门，“皇爷爷，请。”
李渊走进工坊，立刻被眼前的景象震撼了。
几十个工人正在忙碌着，他们有的在捣浆，有的在抄纸，有的在晾晒。
整个流程井然有序，效率惊人。
“这就是造纸？”李渊走到一个工人身边，看着他手中那张薄如蝉翼的纸，眼中闪过一丝惊讶。
“对。”高自在拿起一张成品纸，递给李渊，“您看看，这纸的质量如何？”
李渊接过纸，仔细端详。
纸张洁白细腻，薄而不透，韧而不脆。
比市面上那些世家大族垄断的纸张，质量好了不止一倍。
“这……”李渊抬起头，看着高自在，“这种纸，成本多少？”
“一张不到两文钱。”高自在笑道，“而且这还是初期，等工艺成熟了，成本还能再降。”
李渊倒吸一口凉气。
要知道，市面上那些世家大族卖的纸都贵的离谱，而且质量还远不如眼前这张。
“你这是要砸世家大族的饭碗啊。”李渊喃喃道。
“不止是砸饭碗。”高自在走到李渊身边，指着工坊外那些正在排队等待的百姓，“孙儿是要让天下读书人，都能用得起纸。”
“让知识，不再被世家大族垄断。”
李渊顺着高自在的手指看去，只见工坊外已经排起了长队。
那些百姓手里拿着钱，眼中满是期待。
“这才开业几天？”李渊问。
“三天。”高自在竖起三根手指，“三天时间，已经卖出去两万张纸了。”
李渊沉默了。
他忽然明白，为什么李世民会如此倚重这个年轻人了。
因为他真的有本事。
而且是能改变整个大唐的本事。
“皇爷爷，您现在相信了吗？”高自在看着李渊，“孙儿的格物之学，不是花架子。”
李渊深吸一口气，点了点头。
“朕信了。”
“那您愿意当这个院长吗？”
李渊看着高自在，沉默了片刻。
“朕有个条件。”
“您说。”
“朕要学。”李渊的眼中重新燃起了光芒，“朕要学你这套格物之学。朕倒要看看，这玩意儿到底有多大的能耐。”
高自在笑了。
他伸出手，对着李渊。
“一言为定。”
李渊看着高自在伸出的手，犹豫了一下，最终还是握了上去。
“一言为定。”
两只手握在一起的瞬间，工坊外忽然传来一阵骚动。
“让开！都给本官让开！”
一个尖锐的声音响起。
高自在皱了皱眉，松开李渊的手，走到门口。
只见一个穿着官服的中年男子，正趾高气扬地站在工坊门口，身后跟着十几个衙役。
“你是谁？”高自在问，右手悄悄伸向了后腰。
“本官京兆尹韦挺。”那人冷笑一声，“奉太常寺之命，前来查封这座违建工坊。”
“违建？”高自在挑了挑眉，“笑话。这里是皇家禁苑，什么时候轮到太常寺管了？”
“皇家禁苑也得遵守大唐律法。”韦挺拿出一份文书，“这座工坊未经审批，私自占用土地，已经违反了《营造律》。”
“来人，给本官封了这里！”
话音刚落，十几个衙役就要往工坊里冲。
“站住！”
一声暴喝响起。
李渊从工坊里走了出来，脸色铁青。
“韦挺，你好大的胆子！”
韦挺看到李渊，脸色一变。
“太……太上皇？”
“怎么，朕还没死呢，就有人敢到朕的地盘上撒野了？”李渊冷笑，“太常寺？谁给你们的胆子，敢来查封朕的工坊？”
韦挺额头冒出冷汗。
他没想到，太上皇居然会在这里。
“太上皇息怒，下官也是奉命行事……”
“奉谁的命？”李渊一步步逼近，“是太常寺卿卢承庆吗？还是背后那些世家大族？”
韦挺脸色惨白，一句话都说不出来。
“滚！”李渊一挥手，“回去告诉卢承庆，这座工坊是朕亲自批准建造的。谁敢动这里一砖一瓦，就是跟朕过不去！”
“是……是……”韦挺连滚带爬地逃了。
看着韦挺狼狈的背影，高自在忍不住笑了。
“皇爷爷，您这一出场，还挺有威风的。”
“哼。”李渊瞪了高自在一眼，“朕就知道，你小子不会让朕消停。”
“这才刚答应当你那个什么院长，麻烦就找上门来了。”
“这不正好吗？”高自在笑得眉眼弯弯，“有您坐镇，那些世家大族就不敢乱来了。”
李渊看着高自在，忽然觉得这小子有点可爱。
“算了，朕既然答应了，就不会反悔。”李渊转身往工坊里走，“走吧，带朕去看看你那个理工学院到底是个什么样子。”
“得嘞！”高自在屁颠屁颠地跟了上去。
消息很快传回了长安城。
太上皇李渊，亲自为高自在的造纸工坊站台，当场喝退了京兆尹韦挺。
这个消息，如同一颗重磅炸弹，在长安城里炸开了锅。
五姓七望的家主们，紧急召开了一次秘密会议。
“这个高自在，真是越来越过分了！”卢家家主卢承庆拍着桌子，“他这是要断我们的财路啊！”
“纸张生意，每年能给我们带来多少收益？现在他这么一搞，我们的纸还怎么卖？”
“关键是太上皇居然站在他那边。”崔家家主崔敦礼皱眉，“这就麻烦了。”
“太上皇虽然退位了，但在长安城里，还是有不少人念着他的好。”
“我们要是动了高自在，太上皇一发话，我们就被动了。”
“那怎么办？”郑家家主郑善果问，“难道就这么看着他把我们的生意都抢走？”
“当然不能。”崔敦礼冷笑，“既然明面上动不了他，那就暗地里来。”
“高自在不是要开什么理工学院吗？”
“那我们就让他开不成。”