延绥镇。
官署书房。
杨廷和端坐其中。
烛火将他的身影投在墙上，摇曳不定。
对于张钦那近乎找死的直谏冲动，他内心毫无波澜，甚至乐见其成。
在这位老谋深算的次辅眼中，张钦这等热血激昂、却不通权变的言官。
不过是棋盘上一枚可以利用的、带有自我毁灭倾向的棋子。
张钦若真的一头撞向大同，去跟皇帝正面硬刚。
必然会遭到严惩。
以皇帝的性情，怎么会容忍他在这个关键时刻，口出狂言。
若皇帝真动了肝火，将他斩杀。
那么朝中的人心，必然会进一步跟皇帝相背离。
到时候，自己布置的棋局，就会更加容易推行。
沉思片刻，杨廷和眼中闪过一丝冰冷的算计。
他铺开信纸，研墨提笔，开始写信。
笔尖在粗糙的纸张上游走，字迹沉稳而隐晦。
信写罢，他以特殊方式封缄。
唤来最心腹的家人，低声嘱咐了几句。
那家人将信贴身藏好，如同融入夜色的一滴水，悄无声息地离开了官署。
……
……
时值秋末，塞外的夜晚寒意刺骨。
巨大的牛皮帐篷内却温暖如春，甚至有些燥热。
帐中央，一个巨大的铜盆里炭火正旺，上面架着一只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的肥羊。
浓郁的肉香混合着草原特有的香料气息，弥漫在整个空间。
油脂滴落在炭火上，不时爆起一簇簇火星和噼啪轻响。
鞑靼的大汗，被明人称为“小王子”的达延汗巴图孟克，端坐在铺着华丽熊皮的主位上。
他面庞黝黑，额头宽阔，一双细长的眼睛开合间精光闪烁。
既有着草原雄主的豪迈，也不失深沉与精明。
他并未戴冠，头发结成许多细辫，以金环束着，身披一件貂皮镶边的深色锦袍。
看似随意，却自有一股不容侵犯的威严。
帐中左右两侧，分别坐着此次随他南下的各部首领、心腹将领，以及他的几个成年儿子。
众人面前的小几上，摆着大碗的马奶酒和手把肉，气氛看似热烈，却隐隐透着一丝因战事进展不顺而产生的压抑与焦躁。
达延汗的长子铁力摆户，身材魁梧，面庞赤红，性情最为勇猛刚烈。
他猛地灌下一大口马奶酒，将银碗重重顿在案几上，抹了把沾在虬髯上的酒渍。
他声如洪钟地率先开口，打破了帐中短暂的沉默：
“父汗！俺看这明军，不过是缩在硬壳里的乌龟，胆子都被长生天收走了！
连日在城下叫阵，他们只敢躲在箭垛后面放冷箭，连派骑兵出来碰一碰的胆子都没有！
真是一群没卵子的绵羊！”
他挥舞着粗壮的手臂，眼中燃烧着征服的火焰：
“要俺说，就让儿郎们再休整两日，养足精神马匹。
到时候，俺亲自带本部精锐为前锋，寻个薄弱处。
一鼓作气，定能撞开那些榆林、延安的城门！
只要破开一个口子，咱们大军就像草原上的洪水灌进鼠洞！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了胜利的场景：
“到时候，咱们就兵分两路，一路向南，去抢西安府那花花世界！
一路向东，捅他太原府的腰眼子！
让大明的皇帝老儿也知道知道，咱们蒙古人弯刀的厉害！
用不了多久，这大明的万里江山，就得换个主人，插上咱们的苏鲁锭（战神旗帜）！”
铁力摆户的话，立刻引得帐中不少将领点头附和。
营帐内发出粗豪的笑声和叫好声。
然而，坐在他对面达延汗三子赛那剌，却微微蹙起了眉头。
他自幼便对汉地文化有些兴趣，甚至暗中学习过一些汉文，虽不精深，却让他看待大明国的视角与其兄截然不同。
他轻轻放下手中的银碗，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“吞并大明江山，恐怕不是撞开几座城门那么简单。”
此言一出，帐内的喧闹声顿时小了下去。
铁力摆户浓眉一拧，不悦地瞪向自己的弟弟。
赛那剌不顾兄长目光，继续冷静分析：
“大明立国已有一百多年，根基深厚，远非当年羸弱的南宋可比。
咱们蒙古铁骑的威风，那是祖辈黄金家族时的荣光了。
如今，明军火器犀利，城墙坚固，他们若打定主意坚守不出，咱们缺乏攻城利器，想要速胜，难如登天。
强行攻打，只会让儿郎们的血白白流干，消耗咱们本就不多的力量。”
铁力摆户闻言，顿时勃然大怒，赤红的脸膛几乎要涨出血来。
他猛地一拍案几，震得碗碟乱跳。
“赛那剌！你这是什么话？
长他人志气，灭自己威风！
你还是不是长生天的子孙，是不是成吉思汗的子孙？
别忘了，咱们的祖先就是用马蹄和弯刀，踏平了从日出到日落的所有土地！
怎么到了你嘴里，大明就成了啃不动的石头？”
他越说越气，手按上了腰间的刀柄，眼中凶光毕露：
“你口口声声说明军厉害，城墙坚固，处处替南人说话，到底是什么用意？
难道是收了大明的好处，被他们的金银丝绸晃花了眼？
忘了自己的根在草原，忘了父汗的大业了吗？”
这番指控极为严厉，甚至隐含杀机。
帐中气氛瞬间紧张起来。
一些将领看看暴怒的铁力摆户，又看看面色平静却眼神倔强的赛那剌，都不敢轻易出声。
赛那剌面对兄长的怒火与指控，脸上并无惧色，反而挺直了脊背。
“正是因为记得咱们是成吉思汗的子孙，记得父汗统一蒙古、复兴大业的不易，我才更要说实话！
汉人有句老话，叫知己知彼，百战不殆。
只有真正了解敌人的强大与弱点，承认他们的长处，看清咱们的短处，才能找到战胜他们的办法！
盲目冲杀，那是野牛的行为，不是雄鹰的智慧！”
“智慧？”
铁力摆户嗤之以鼻，讥讽道。
“我看你是读南人的书读傻了，把胆子都读没了！
大明能有今天这副外强中干的样子，不就是他们朝廷里读书人搞出来的吗？”