塞外的风沙似乎永无止息。
即便是在这相对安稳的镇城之内，空气中也弥漫着一股挥之不去的干燥与尘土气息。
官署的建筑敦厚而粗犷，少了江南园林的精致，多了几分边塞特有的肃杀与实用。
杨廷和风尘仆仆，在一路颠簸中，终于抵达了这个帝国西北防线的重要节点。
他刚在干净整洁的房中坐下，甚至来不及喝上一口热茶。
麾下心腹便带来了一个他早有预料到的消息。
皇帝陛下，确实就在大同！
而且，正以威武大将军朱寿的身份，紧锣密鼓地调集大同、宣府两镇的精锐兵马。
声势浩大地筹备着西进之事！
尽管心中早已推演出这种可能。
但当真正确认时，挫败的情绪仍悄然漫上杨廷和心头。
他杨廷和，自幼便有神童之誉。
才华横溢，科举一路高歌猛进。
入仕后无论是处理政务还是周旋于错综复杂的朝堂。
几乎事事都能占得先机，稳操胜券。
虽然他平素待人接物，总是一副谦和温润的君子模样。
但骨子里的骄傲与自负，唯有他自己最清楚。
这普天之下，芸芸众生，能真正让他看在眼里、放在心上的，不过寥寥。
可如今，这位少年天子，却一次次让他感到棘手，乃至挫败。
他自诩精妙的布局。
无论是利用朝议风向，还是试图借边患施压。
甚至此番推动宁王之事以期制造混乱，重夺文官话语权。
都在关键时刻被对方以一种看似随性、实则凌厉的方式化解或识破。
皇帝就像一位不按常理出牌的弈者，总能在棋盘的意料之外落下令人瞠目的棋子。
如今，皇帝果然没去南昌，而是剑走偏锋，直抵北疆。
那么，宁王这枚棋子，便彻底失去了利用价值。
他并不担心，他早已经安排了所有的可能性。
一旦宁王失去价值，就会有人送他去见太祖。
杨廷和端起粗糙的陶碗，抿了一口微凉的茶水。
宁王伏诛之后，天下人会如何看？
史笔会如何记？
藩王雄心壮志，不满苛政。
为了天下苍生，毅然起兵。
虽然最终没有胜利，但精神却永垂史册！
谁又会知道，在那面看似孤注一掷的反旗之下，隐藏着多少错综复杂的利益交换与无奈胁迫？
历史的真相，往往就这样湮没在胜利者书写的宏大叙事中。
坊间似是而非的流言会随着时间的推移，变得越发虚假。
正当他思绪纷飞之际，门外亲随禀报：
“阁老，巡边御史张钦求见。”
张钦？
杨廷和眉头微动。
此人他素有耳闻。
以刚直敢言、不通权变着称，在都察院中是个有名的硬骨头。
“请进来。”
不多时，张钦大步走了进来。
他对着杨廷和规规矩矩行了礼，寒暄不过两句。
便急不可耐地切入了正题。
“杨阁老！您可算来了！
我正有十万火急之事，要向阁老禀报，亦要向阁老请教！”
他声音因激动而显得有些高亢。
“陛下行事愈发荒唐了！
我得到确切消息。
陛下以威武大将军之名，竟要尽调大同、宣府两镇精锐，西进来援延绥、宁夏！
此乃自毁长城之举啊，杨阁老！”
张钦越说越激动。
“大同、宣府是何地？
那是京师之门户，国之北门锁钥！
其精锐尽出，两镇必然空虚！
一旦让鞑靼侦知此情，何需在西北与我军鏖战？
只需调转马头，东向直扑，大同、宣府如何能守？
此二镇若失，则居庸关震动，鞑靼铁骑便可长驱直入，直逼京师城下！
到那时，非但边民涂炭，京畿危殆。
我大明百余年的江山社稷，恐怕就要毁于一旦了啊！”
他痛心疾首，几乎要捶胸顿足。
见杨廷和并没有言语，就直接从袖中取出一份写好的奏疏，双手奉到杨廷和面前。
“杨阁老，我忧心如焚，已草就此疏。
将其中利害、陛下举措之孟浪荒谬，尽数剖陈！
只是我人微言轻，恐难达天听，即便上达，亦恐陛下置之不理。
阁老乃内阁次辅，帝师之尊，天下士林之望！
还请阁老过目。
若觉我所言尚有几分道理，万望阁老能联署此疏。
或另作奏章，以重臣之身，行雷霆之谏。
或可使陛下迷途知返，挽救危局于未然！”
杨廷和神色平静地接过那份奏疏，缓缓展开。
目光扫过文字，他脸上的表情依旧沉静如水。
但心中却不由得微微一震，随即泛起一丝复杂的感慨。
这封奏疏，言辞之激烈，用语之犀利，指控之直接，堪称他近年来所见之最！
文中不仅将调兵之策批为自毁藩篱，开门揖盗的蠢行。
更将皇帝比作桀纣之君，斥其刚愎自用，视国事如儿戏。
甚至直言若执迷不悟，恐为有史以来第一昏聩之主！
字字如刀，句句诛心！
这真是敢说啊。
杨廷和心中暗叹。
这份奏疏若是真的递到御前。
以他对那位少年天子的了解，恐怕顷刻间就会引来雷霆震怒。
张钦这份舍得一身剐的胆气，倒是让他生出几分真实的敬佩。
但更多的，是一种此子不堪大用的淡淡惋惜。
在官场，尤其是面对当今这位君主，仅有直言是远远不够的。
他合上奏疏，轻轻放在一旁的案几上。
“敬之啊，”
他唤着张钦的表字。
“你在疏中所陈之事，所忧之局，确为实情。
亦是为国为民的忠耿之言，这份心志，我明白。”
他话锋一转。
“然则，这奏疏中的言辞，是否过于激烈，失之偏颇了？
桀纣、第一昏君这等字眼，用于君上，恐非人臣所宜，亦有违忠恕之道。
这般呈上去，非但不能使陛下纳谏，反而可能激化矛盾，徒惹圣怒啊。”
张钦闻言，脸上期待的神色顿时黯淡了几分，取而代之的是一种不认同的固执。
“杨阁老！急病便需用猛药！
如今陛下行为荒唐，固执己见。
若不用此等振聋发聩、直指要害之言，如何能惊醒圣听？
温言软语，循循善诱，对陛下恐怕早已无用了！”