李岩已经很久没有出校场上看将士操练了。今日有些空闲,就携潭英和数十个亲兵到校场上去。他原本身边经常跟着的是陈德和王四。陈德到麻城去开矿去了,王四要忙于孩儿营的事务。身边少了王四之后,却多了潭英。
快走到校场边上时,连将士们操练的声音都已经听到了。李新却问道:“公子,你上次不是说很久没有去看过火器营了,有空一定要去看看么?”
李岩点头道:“对对对,李新你不提起差点忘记。火器是军中大事。现在就去。”另一个亲兵问道:“要先去通知张将爷吗?”
“不必了,出其不意,打他个措手不及!”
于是,一行人转道离开校场,走向张鼐的火器营的驻地。在路上,李岩边走边想应该如何提升火器的问题。连走路也不注意看路,一脚踢在一块石头上,差点摔了个狗吃屎。
潭英“咯咯”笑个不停。忙将他扶起,“看你还敢走路不长眼睛。”
李岩拍拍身上的尘土,自己也不好意思地笑道:“无妨,还好没有磕掉门牙二个。”
扶起李岩后,大家取笑一番,径往火器营的驻地来。
走过一段斜坡,和一片菜园子。这是大顺军的士卒所种,专为了供给白云寨内的将士食用。沿路有一些倒塌的房子,几乎烧成瓦烁的残垣断壁。这些都是清军攻进白云塞时所焚毁。转过这片废墟就到了
张鼐远远地已经看到李岩等人过来了,赶紧前去迎接。
张鼐拱手问道:“军师此来有要紧的事?”
李岩点点头,笑道:“你们回到蕲黄山寨,也该来看看你们了。前阵子事忙,你也知道,均田、屯田、减租减息。忙得不亦乐乎。”
“最近你们火器营怎么样了,我并不是来走马观花地看一看,我们要一起来想办法将火器营发展壮大。”
张鼐赶紧以手延入,说道:“请军师和嫂夫人入内参观。”
只见各式火炮、火铳和弹药等,在仓房中堆积,虽然简单作了分类,但仍然很杂乱。李岩一眼看去,就有些不满意。皱了皱眉。
但只是沉静地问道:“账本清单呢,都拿来过目。”
张鼐忙叫手下的亲兵去拿账本。一会亲兵捧着几大本账本前来,还有一个专门管账目的小校。随同前来,以供咨询。
李岩一页一页地将账本掀开,看了一页,再看一页,只见账目凌乱,根本没有做好分类和归纳,只是有一项写一项。密密麻麻地写满了各种火器和弹药的补充和消耗。李岩没有耐心翻下去了。
就问记账的小校,现存各种火器的数目。小校需要翻阅很久账本才能说得上来。搞得手忙脚乱,心里慌里慌张,额头上都沁出汗来。李岩突然提高声音,略有威严地说:“你们未免也太马虎了,记账都能搞得乱七八糟,几种不一样的火器写在一个本子上,进项和出项也搞到一起,有的还不写日期。整个一塌糊涂。张鼐,你有过问过账目吗?”
张鼐也很紧张,自知一向少过问这些账目,认为这是琐屑之事。这回引得军师发怒,实在不应该。同样紧张的还有张鼐的几个偏将和亲兵。
张鼐忙答道:“末将确实很少过问这类事,平时只注意操练和火器的质量问题。”
李岩也不置可否,指着这些帐目和堆放在仓房中的火器说道:“这些帐目都要重做,待会先将这些火器和弹药分门别类摆放,分清楚各个摆放的地方,专门用笔写个牌子标好。再逐一将这些种类分别入帐,不得混淆。建立各个分类的帐本,补充和消耗的帐目可以在一个本子上,写好日期,何时进何时出,一目了然。你这位兄弟,叫什么?以后管账要小心勤勉,不可粗心大意。”
那个管账的小校垂手站着,听到这里,连忙点头,连声称是。回道:“末将叫柯云峰。河南人。”
“哦?河南哪里的?”
“禀军师,河南南阳人。”
“如何跟了大顺军,家里还有人吗?”
小校向李岩拱了拱手,说道: “末将是前年才加入大顺军,那年我在河南南阳老家,天大旱,当时正到处闹饥荒,最开始吃谷种,吃草籽。我们天天上山挖野菜,连野菜也挖完了。就吃榆树皮,不久连榆树皮都啃光了,有人就吃观音土。我家中只有一个老汉和一个十一岁的小妹。饥荒开始不过三个月,小妹就饿死了,接着老汉也饿死了。闯军在河南到处攻城夺寨,我一看活不下去了,就投了闯军……”
潭英听得眼睛红红的,差点要掉下泪来。
李岩听过很多这样的故事,在大顺军,很多人的经历几乎都是出奇的一致,是啊,要不是活不下去了,谁会造反呢?连李自成都是被官绅地主逼得走投无路了才造的反。
李岩没有接着往下问,他已经知道这又是个悲伤的故事,免得勾起了他的伤心事。
李岩只对他说道:“账目重新整理好后再拿来给我看。”
柯云峰忙答道!“是!”
然后要张鼐给他介绍各式的火炮、火铳的特点及性能。他们来到堆放着各式火炮的仓库中。张鼐叫士卒将每样火炮都搬取一件,拿到门外宽阔的空地上。
分别有从明军中缴获的老式火炮。也有从明军中缴获的新式红夷大炮。从清军中缴获的红夷大炮也有几门。这些红夷大炮都是一些中小型的火炮,发射的铅弹只有一斤至六斤重。
张鼐叫火炮手放了几炮演示。火炮对准了很远的山腰,那里并没有人。轰隆的炮声响起后,弹丸从狭窄的炮管里被经过了强烈的爆炸形成的高压推送出去,只听到声音看不见弹丸。连弹着点都看不到了。张鼐解释说。
“这一门红夷大炮发射的炮弹四斤,最远能打二里地,但是有效打击只有一里地。”
“这是明军制造的还是清虏制造的?”
“清虏制造的,清虏造的炮比明军造的炮还要好,膛壁光滑,炮管较长,打得也远。”
李岩点点头,对众人说道:“最开始的时候清虏还没有火炮,后来孙元化的登州火器部队发生了叛乱,孙元化的下属孔有德、尚可喜杀死明军,携新式的火炮和一些工匠渡海投降了满清,给满清带去了新式红夷大炮的铸造技术。清军才开始拥有红夷大炮。而明军的红夷大炮也来自定居于濠镜(澳门)的红毛洋人。”