老藤架的主干上，一道淡黑色的纹路正缓缓蠕动，像是有生命般向上蔓延。凌辰用镇魂玉贴近纹路，白光渗入，纹路瞬间收缩，却从缝隙中渗出几滴黑色的汁液，落在地上，竟将石板腐蚀出细小的孔洞。
“这是‘咒藤纹’！” 苏晓凑过来，脸色凝重，“《灵植邪录》里记载过，这是腐藤谷咒藤师的独门印记，能通过藤蔓操控藤傀，还能滋养更深层的邪物。”
话音刚落，园外传来一阵诡异的笛音，尖锐刺耳，听得人头皮发麻。老藤架上的咒藤纹突然暴涨，无数道细小的藤蔓从架上窜出，在地面编织成一道黑色的阵纹 —— 正是腐藤谷的 “困魂阵”。
“终于出来了吗？” 一道沙哑的声音从园门口传来，一个穿灰袍的老者缓步走进来。他身材佝偻，手中握着一根缠绕黑藤的木杖，杖顶嵌着一颗墨绿色的 “咒藤珠”，脸上布满褶皱，左眼处被藤蔓遮住，正是腐藤谷的咒藤师墨枯。
“暗网排名第十七的咒藤师，墨枯。” 凌辰认出了此人，之前顾沉整理的邪修名单里，曾提到过墨枯擅长用活人炼制藤傀，手段极其残忍，“古藤园的藤傀，是你炼制的？”
墨枯冷笑一声，挥动木杖，困魂阵的藤蔓突然向上卷起，将老藤架下的园丁们再次困住：“凌辰，久仰你的音术大名，今日倒要看看，你能不能救得了这些人。” 他将咒藤珠贴在木杖上，笛音再次响起，困魂阵的藤蔓开始收缩，园丁们发出痛苦的呻吟，生机正被藤蔓抽走，注入老藤架的主干。
“你想干什么？” 凌辰握紧骨埙，金色音波在身前凝成屏障，挡住袭来的藤蔓。
“干什么？” 墨枯眼中闪过一丝疯狂，“这老藤架下，埋着我炼制了十年的‘腐藤子’，只要吸收足够的生机，它就能长成腐藤母株，到时候整个锦城的植物都会变成我的藤傀，你说，多有趣？”
阿禾突然吹响镇魂木哨，音波直刺墨枯。墨枯却毫不在意，木杖一挥，藤蔓挡住音波：“小娃娃的把戏，也敢在我面前班门弄斧？” 他指尖弹出一道黑藤，直刺阿禾胸口。林晚眼疾手快，将阳炎草汁泼向黑藤，黑藤瞬间枯萎。
苏晓趁机绕到墨枯身后，将一碗混合了月魂草的解邪汤泼向他。墨枯察觉不对，侧身躲开，汤液洒在地上，腐蚀出一片焦黑：“倒是有点本事，可惜，还不够。” 他突然将咒藤珠捏碎，周身藤蔓暴涨，化作一具三米高的 “咒藤傀儡”，傀儡手中握着两把藤刃，泛着黑色的寒光。
咒藤傀儡冲向凌辰，藤刃带着风声劈来。凌辰侧身躲开，骨埙吹出 “镇魂裂音”，音波击中傀儡躯体，却只留下几道浅痕。“这傀儡用腐藤母株的藤蔓炼制，普通音术伤不了它！” 苏晓大喊，“得先毁掉墨枯操控傀儡的木杖！”
凌辰点头，目光锁定墨枯手中的木杖。他故意露出破绽，让咒藤傀儡的藤刃逼近自己，趁墨枯专注操控傀儡的瞬间，将骨牌掷向木杖。金光击中木杖，杖顶的咒藤珠瞬间碎裂，墨枯喷出一口黑血，咒藤傀儡的动作也随之停滞。
“不可能！” 墨枯捂着胸口，眼中满是难以置信，“我的咒藤术，怎么会被你破掉？” 他突然从怀中掏出一颗黑色的种子，想要捏碎，却被凌辰的音波击中手腕，种子掉在地上。
阿禾趁机冲过去，将镇魂木钉扎进墨枯的肩膀。墨枯惨叫一声，转身想要逃跑，却被苏晓的解邪汤泼中后背，浑身藤蔓瞬间枯萎，瘫倒在地。凌辰走到他身边，镇魂玉贴在他的额头：“腐藤谷的总部在哪？除了你，还有谁要来锦城？”
墨枯眼中闪过一丝恐惧，却咬牙不肯开口。就在这时，他的身体突然开始膨胀，苏晓惊呼：“他要自爆！快躲开！” 凌辰立刻拉着众人后退，墨枯的身体炸开，化作一堆黑藤，只留下一张烧焦的地图，上面标注着 “腐藤渊” 的位置，还有一行小字：“三日后，母株醒，吞锦城。”
凌辰捡起地图，眉头紧锁 —— 腐藤谷的阴谋，远比他想的更可怕。古藤园的危机虽解，可更大的威胁，还在后面。