民歌选拔赛结束当晚，校长破例没有让柳女练歌，而且破天荒地要送她回侗寨。
他就像自己获奖一样兴奋，至于为什么今天要送柳女回寨子，他没说，但他却把小柳女的书包背了过来，还诡秘地朝女孩笑了笑。
已经看到了现（寨门），小柳女蹦蹦跳跳着，说：“老师，快到了。”
走到寨门，小柳女呆住了，她看见全寨子男女老少几乎全出来了，穿着盛装，像过侗年一般，站立在路两旁，一个个兴奋喜悦地望着她。
寨老和村干部们都站在寨门下，像是迎接远道而来的贵客。
小柳女回头张望一下，见她身后并没有人。
正诧异间，村支书走过来，亲切地抚摸着小柳女的头：“婢（女孩），祝贺你得了第一名，代表寨子上县比赛！”说完，兴奋地将她抱了起来。
他又把小柳女传给了村主任，村主任又传给了寨老。
平时不怎么动情的寨老，眼含热泪，老脸贴着小柳女可爱的小脸：
“苦婢（女孩）呀，你给咱侗寨争了光，也给自己和你大（外公）你竹（舅）争了气！”
说完，他大手一挥，寨子里立刻鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，芦笙大作，全寨人跳着、舞着、唱着，像过侗年般热闹。
寨老抱着小柳女，在歌舞声中穿过吊脚楼，向鼓楼走去。
一群男孩女孩追随着小柳女，前前后后叫着跑着，路旁的婆婆们和女人们既高兴又伤心地抹着眼泪，说这女娃子命苦哇，但懂事，争气！
小柳女激动地哭着，她虽小，但也知道这是寨子给她的最高礼遇，她在寨老怀里哭着，还不忘伸出小手不断挥舞着，不断说着谢谢！
一行人在侗族乡亲的欢呼和歌舞声中来到广场，小柳女又一次惊呆了：
揉揉泪眼，定睛一看，见大（外公〉和竹（舅）小军也身着侗族盛装，站在广场中央，小军哭成了泪人，大（外公）更是老泪纵横。
寨老把小柳女放下来，小柳女张开了双手，激动地向大（外公）扑去：“大……大……大……”
就在大（外公）弯下腰，双手准备抱小柳女时，小柳女“扑通”一声跪在了大（外公）面前，恸哭号哭起来！
这一跪一哭，是小柳女十二年全部感情的释放和倾泻：
她要感谢大（外公）和小军竹（舅）天高地厚般的养育之恩，她要倾诉十二年的委屈和辛酸，她要感激这个虽有不公但却始终在关怀温暖她的社会，她要向命运挑战，她要找到爸爸妈妈！
全寨的女人们再也抑制不住自己的眼泪，有的抽泣着，有的哭出了声，一个婆婆因为太伤心险些晕倒，被家人搀扶回了家。
……
吊脚楼的火塘边，主客们围坐在一起，张父和小军做了泡汤、牛瘪、酸鱼、野兔肉和油茶，把校长和寨老请到了家里，又拿出了糯米苦酒。
张父给校长和寨老斟上了米酒，端着酒碗站了起来：“校长，感谢你几年来对腊贵（外孙女）的教诲和帮助！”
校长满脸笑容，抑制不住激动和喜悦：“我虽然教得好，关键还要靠小柳女学得好、唱得好！这女娃子是个好苗子，以后会有大出息！我能有这个学生，也是老师的荣耀！”
张父端着酒杯，又对寨老说：“寨老，感谢你对我们全家的关照和爱护！请大家干了这碗酒！”三人一饮而尽。
第二杯三人交换了酒后又干了杯。
正要干第三杯时，小柳女站了起来，说：“大（外公），第三杯腊贵（外孙女）来敬！”
她来到校长面前，把酒碗端着敬递给校长，又走到寨老面前，双手捧上了酒碗，然后转身把酒碗又端给了外公，稚嫩的声音说道：
“我要到县上好好唱山歌，要把侗族山歌唱到北京去，还要唱着山歌找到补（父）找到乃（母）！”
“好……好……好！”大人们沸腾了，端起了酒碗酣畅痛饮起来。
……
天砥县人民剧场，舞台上方挂着“天砥县第一届民歌大赛”横幅，天蓝色的幕布上，挂着会标和各少数民族齐唱山歌的装饰画。
舞台下方的第一排座位前，摆着一排长条桌，铺的白色台布上，放着评委姓名的桌牌，十一位评委坐在座位上，等待打分。
大红丝绒幕布拉开，主持人身穿蓝色长裙，手拿话筒，站在追光灯下，开始了报幕：
“天砥县第一届民歌大赛现在开始，下面有请一号选手上场……”
小柳女抽签抽的是二十六号，当主持人宣布二十六号上场时，台下响起了稀稀疏疏的掌声。
随着幕布开启，本届民歌大赛最小的选手柳女用蹦蹦跳跳的方式登场：
她穿着黑色宽松型裙装，飘逸的头发用红头绳扎住，盘在头上，包着黑纱帕，又在脑后别上银簪、银梳等银饰，头上戴着银盘花、银头冠等头饰，脚蹬翘头花鞋，活脱脱一只黑色的天鹅游动在舞台上。
音乐响起，柳女运用前奏曲，表演了一段和校长、小军编排的侗族舞蹈，这种载歌载舞的新山歌形式，引得台下掌声不断。
舞蹈戛然而止，少女别样的天籁之音从扩音器里传出：
【金凤山哟清水江
九十九岭好风光
石柱岩呀三门塘
三十里水景长廊
重晶石矿堆山上
地下黄金千万两
物华天宝人才旺
天砥遍地是宝藏
土鸡油茶好营养
土鸭好吃豆腐香
田鱼鲜美煮酸汤
天砥特产美名扬
天砥山水好风光
家祠文化远流长
侗族山歌放声唱
全球游客慕名往】
器乐声和歌声余音袅袅，台下的观众如痴如醉，剧场一下子安静了，死一般寂静，突然，观众醒悟了，唱完了！
“这唱的就是我们天砥县呀！”
哗一下，观众全都站立起来，爆发出了震耳欲聋的经久不息的掌声欢呼声！
欢快的颁奖曲响起，县文化局副局长、本届山歌大赛裁判长随着主持人报出的二等奖获奖名单，逐一给获奖者颁奖。
当主持人最后报出二等奖排第一位柳女的名字时，台下掌声如雷，欢呼声如潮，裁判长兴奋地用颤抖的声音发表着即兴讲话：
“柳女是本届大赛年龄最小的选手，也是我听过的演唱侗族民歌唱得最好的最小的女孩！祝贺柳女获奖！”