三日的航行转瞬即逝，当暗灵母星出现在舰队舷窗时，连见惯星际奇观的艾拉都不禁屏住了呼吸。这颗星球通体呈暗紫色，表面没有寻常行星的陆地与海洋，取而代之的是纵横交错的能量脉络，如同覆盖在球体上的巨大血管，脉络深处不断涌动着暗紫色的光晕。更令人心悸的是，星球外围漂浮着一座半透明的环形建筑，无数淡蓝色的灵魂虚影在建筑内穿梭，正是莉娜提到的“灵魂牢笼”。
寻迹号舰桥内，艾拉将侦查鸢传回的影像放大，主屏上清晰显示出灵魂牢笼的结构——环形建筑由数十根能量柱支撑，每根柱子上都缠绕着暗金色的符文锁链，锁链末端连接着一个个透明的能量罩，被俘的战士们蜷缩在罩内，生命力正通过锁链缓缓流失，汇入下方的能量管道，最终通向暗灵母星的核心。“牢笼的能量反应与之前的中继站同源，但强度是其十倍不止。能量柱底部有暗灵族守卫巡逻，每小时换岗一次，换岗间隙有三分钟的警戒空白期。”
莉娜指着影像中能量柱顶端的紫色晶体：“那是‘噬魂晶’，是灵魂牢笼的核心控制器。暗灵族通过它提炼战俘的生命力，一方面为母星核心供能，另一方面用来强化始祖的封印解封装置。记忆晶体里记载，这些被俘的战士中，有一位叫凯伦的指挥官，他曾是暗灵族的叛逃者，掌握着母星核心的防御布局。”
林凡调出凯伦的资料投影，画面中是一位身披银色铠甲的战士，铠甲上刻着与泽洛斯星球相似的生物纹路。“泽洛斯舰队的残余势力曾提到过凯伦，说他因反对暗灵王的暴政而被追杀。如果能救出他，我们就能少走很多弯路。”他转向星澈，“空间扭曲能覆盖多少范围？能不能直接将小队传送到牢笼内部？”
星澈的翅膀泛起淡淡的蓝光，掌心浮现出灵魂牢笼的空间坐标图：“牢笼周围有空间稳定场，强行传送会触发警报。但我能在换岗间隙制造一个小型空间裂隙，刚好容纳三人小队进入，不过裂隙只能维持十秒。而且进入后，我们的能量信号会被牢笼屏蔽，只能靠艾拉的侦查鸢传递信息。”
“我带莉娜和艾拉去。”林凡迅速做出决定，“莉娜负责破解噬魂晶，艾拉用折纸制造混乱掩护，我来牵制守卫和寻找凯伦。奥伦，你留在舰桥指挥舰队，一旦我们得手，立刻用主炮攻击牢笼的能量节点，接应我们和战俘撤离。”
奥伦的机械臂敲击着控制台，光学传感器闪烁着坚定的光芒：“放心吧，我已将牢笼的能量节点坐标输入主炮系统，只要收到信号，三秒内就能完成攻击。不过暗灵母星的核心能量反应正在增强，根据监测数据，他们的解封仪式可能在七十二小时后开始。”
休整两小时后，舰队停泊在暗灵母星的警戒范围边缘，所有人都在等待换岗时刻的到来。艾拉将数十只折纸藏在袖中，这些折纸既能化作烟雾弹干扰视线，也能临时变成锁链束缚敌人；莉娜则将魂引水晶握在掌心，水晶的蓝光与噬魂晶的紫光形成微妙的共鸣，帮助她锁定核心位置。
“换岗时间到！”艾拉的声音突然响起，主屏上显示守卫正朝着岗亭走去。星澈立刻展开翅膀，蓝色的空间能量在舰桥中央汇聚成一道闪烁的裂隙：“裂隙已打开，快！”林凡率先冲进裂隙，莉娜和艾拉紧随其后，三人的身影刚消失，裂隙就化作点点蓝光消散。
灵魂牢笼内部弥漫着淡淡的能量雾气，无数灵魂虚影在身边穿梭，他们的低语如同蚊蚋般萦绕在耳边。莉娜捂住额头，脸色有些苍白：“这些是被提炼后的残魂，他们的意识还在挣扎。噬魂晶就在前方的高台顶端，我们得尽快过去。”
艾拉随手抛出两只折纸，纸鸢瞬间化作烟雾弹，在通道两侧爆开，淡白色的烟雾遮挡了监控探头的视线。三人借着烟雾掩护，快速穿过通道，来到高台下方。此时，换岗后的守卫正朝着高台走来，为首的暗灵族战士手持能量斧，铠甲上的符文闪烁着危险的红光。
“交给我。”林凡握紧净化能量枪，身形如同猎豹般冲出，枪身绽放的金光瞬间照亮了通道。守卫们猝不及防，被金光击中的瞬间，铠甲上的符文纷纷碎裂。为首的战士怒吼着挥斧砍来，林凡侧身避开，掌心凝聚起净化能量，一掌拍在对方的胸口，暗灵族战士的身体瞬间化作黑烟消散。
解决完守卫，莉娜立刻爬上高台，将魂引水晶放在噬魂晶旁边。水晶的蓝光与噬魂晶的紫光交织在一起，形成一道螺旋状的能量流。莉娜闭上眼睛，指尖在水晶表面快速划过，口中念动着古老的咒语：“以魂引为名，解禁锢之印——破！”
噬魂晶突然剧烈震颤，表面的符文开始寸寸断裂。下方的能量罩纷纷亮起白光，被俘的战士们惊讶地看着罩壁逐渐透明。就在此时，一道苍老的声音响起：“是魂引水晶的力量！终于有人来救我们了！”高台下方，一位身披破损银甲的战士正挥手呼喊，正是凯伦。
艾拉见状，立刻抛出所有折纸，纸鸢在空中化作无数锁链，将赶来支援的暗灵族守卫牢牢捆住。“凯伦指挥官，我们是来救你的！请立刻带领大家前往指定撤离点，舰队会接应你们！”她指着牢笼边缘的一处平台，那里正是奥伦设定的接应位置。
凯伦立刻组织其他战士撤离，就在众人即将抵达平台时，整个灵魂牢笼突然剧烈震颤，暗灵母星的方向传来一声巨响，一道巨大的暗紫色光柱从星球核心冲天而起，直插云霄。莉娜看着主屏上艾拉传来的影像，脸色骤变：“不好！他们提前启动了解封仪式！噬魂晶的能量被母星核心强行抽取，牢笼要塌了！”
林凡一把拉起莉娜，朝着平台跑去：“凯伦，快！剩下的人我来掩护！”他转身将净化能量注入能量枪，对着追来的暗灵族守卫连续开火，金光所过之处，敌人纷纷化为黑烟。星澈的声音突然在脑海中响起：“空间裂隙已重新打开，但只能维持三十秒！快撤离！”
当最后一名战俘穿过裂隙时，灵魂牢笼的能量柱开始纷纷断裂，碎石与能量碎片如雨般落下。林凡三人在裂隙关闭的最后一刻冲了出去，回到寻迹号舰桥。此时，主屏上显示凯伦带领的战俘已全部登舰，而暗灵母星表面的暗紫色光柱越来越粗，周围的空间开始出现扭曲。
凯伦快步走进舰桥，对着林凡深深鞠躬：“感谢你救了我们！暗灵族提前解封，是因为他们发现了魂引水晶的存在，想用始祖的力量彻底摧毁我们。我知道母星核心的弱点，那里有一处‘光明裂隙’，是当年封印始祖时留下的，净化能量可以通过它直接攻击始祖的封印！”
林凡看着主屏上不断扩大的暗紫色光柱，握紧了手中的净化能量枪。魂引水晶在他掌心泛起明亮的蓝光，仿佛在呼应他的决心。“所有人注意！目标暗灵母星核心，全速前进！这一次，我们不仅要阻止解封仪式，还要彻底粉碎暗灵族的阴谋！”
寻迹号率先朝着暗灵母星冲去，凯伦带领的战俘们纷纷回到战斗岗位，与远征军战士并肩作战。舰队的能量光束与暗灵族的炮火在星空中交织，一场决定银河系命运的终极之战，就此拉开序幕。