贾宝玉失魂落魄地回到怡红院，那股从曾秦小院带回来的屈辱和寒意，如同附骨之疽，缠绕不去。
暖阁里甜腻的香气此刻闻来只觉得头昏脑涨，他挥退了所有上前伺候的丫鬟，独自一人瘫在暖榻上，用锦被蒙住了头。
黑暗中，曾秦那张平静无波的脸，和他那句“每日前往潇湘馆”的话语，如同魔咒般反复回响。
林妹妹咳喘痛苦的模样，与曾秦施针时专注的神情交织在一起，让他心口一阵阵发紧。
他不能失去林妹妹，绝不能！
可是，阻拦曾秦治病？
他拿什么拦？
闹到长辈那里，只会显得他无理取闹，不顾林妹妹的死活。
曾秦正是拿捏住了他这点软肋。
那么，答应他的条件，把小红给他？
这个念头一起，贾宝玉心里像是被什么东西蜇了一下，有些不舒服。
但更多的是一种被逼到绝境的烦躁和……一丝隐秘的、为自己开脱的念头：不过是个丫头罢了……袭人、晴雯她们还在，少一个小红又有什么要紧？
何况，曾秦不是说她“机灵爽利”么？去了那边，说不定……说不定真是她的造化呢？
总好过在这里……
他翻来覆去，心思百转。
一会儿觉得对不起小红，毕竟她方才还那般“忠心”地为自己说话；
一会儿又觉得这一切都是曾秦逼的，要怪也只能怪曾秦；
一会儿又想着林黛玉若知道他为她“牺牲”至此，会不会感动回心转意……
最终，对失去林黛玉的恐惧压倒了一切。
那点对小红的不忍，在“林妹妹”三个字面前，显得如此微不足道。
他猛地掀开被子坐起身，脸色依旧难看，眼神却带上了一种近乎破罐破摔的决绝。
“袭人！”他哑着嗓子喊道。
袭人正心神不宁地在外面做着针线，闻声连忙进来，见他脸色灰败，小心翼翼地问：“二爷，怎么了？可是哪里不舒服？”
贾宝玉不看她的眼睛，目光游移地落在窗棂上，声音干涩：“去……去把小红叫来。”
袭人心中咯噔一下，隐隐有了不好的预感。
小红？二爷突然叫她做什么？
她不敢多问，应了声“是”，退出去寻人。
不多时，林红玉跟着袭人进来了。
她脸上还带着些许忐忑和一丝不易察觉的期待。
二爷单独叫她，莫非是觉得她白日里“维护”有功，要抬举她？
她规规矩矩地行了个礼，声音带着刻意的柔顺：“二爷，您叫我？”
贾宝玉看着她那张尚显稚嫩却已透出几分伶俐的脸，喉头滚动了一下，竟有些难以启齿。
他深吸一口气，避开她询问的目光，硬着心肠道：“小红……方才，我去见了曾举人。”
小红的心猛地一提，强笑道：“二爷何苦再去理会那等人……”
“他……”
贾宝玉打断她，语速加快，仿佛怕自己后悔，“他说……他瞧着你是个机灵爽利的，想……想让你过去他院里伺候。”
“……”
一句话如同晴天霹雳，直直劈在林红玉头顶！
她脸上的血色瞬间褪得干干净净，一双灵活的眼睛瞪得极大，里面充满了难以置信的震惊和茫然。
她甚至怀疑自己听错了。
“二……二爷？您……您说什么？”她的声音尖细得变了调。
旁边的袭人也惊呆了，手中的针线篓子“啪”地掉在地上，彩线滚落一地。
秋纹、碧痕等原本在外间竖着耳朵听的丫鬟，也全都愣住了，面面相觑，简直不敢相信自己的耳朵。
二爷……二爷要把小红送给曾举人？
就因为曾举人一句话？
贾宝玉被小红那惨白的脸色和绝望的眼神看得心头一虚，连忙别开脸，语无伦次地开始“劝慰”，试图让自己的决定显得合情合理：
“小红，你……你别急，听我说。曾举人如今是举人老爷，前程远大，你过去……是好事。他院里人少清净，香菱、麝月她们你也知道，都是好相处的。
曾举人待她们也宽厚，香菱还有田庄……你跟了他，往后……往后自有你的好日子过，比……比在我这里熬着强。多少人想去还没这门路呢，你……你要珍惜……”
珍惜？
小红听着这些空洞又残忍的话，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身冰凉，如坠冰窟！
她当然知道曾秦那里好！
她知道曾秦前程无量，知道他对屋里人大方！
可她更知道，自己刚刚才在背后编排了茜雪，造了曾秦的谣！
现在转手就被二爷像丢一件垃圾一样丢过去，这算什么？
讨好？赔罪？
还是……把她当成平息曾秦怒火的工具？
她是想攀高枝儿，是想往上爬，可她不是没有心，没有脸皮的！
这样被主子和“新主子”像货物一样推来搡去，她成了什么？
一个彻头彻尾的笑话！
一个可以随意牺牲、毫无尊严的玩意儿！
“不……我不去！”小红猛地摇头，声音凄厉，带着哭腔，“二爷！我不去！我死也不去！求求您，别赶我走！我愿意留在怡红院，一辈子伺候您！我做牛做马都行！求您了！”
她“噗通”一声跪倒在地，膝行几步，抱住贾宝玉的腿，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。
她仰着惨白的小脸，眼神里充满了哀求和恐惧。
“二爷，我错了！我以后再也不多嘴了！我一定安安分分的！求您别把我送人……我不去曾举人那里……我不去啊！”
她哭得撕心裂肺，那是梦想刚刚燃起就被无情掐灭的绝望，是尊严被彻底践踏的屈辱，是对未来未知命运的深深恐惧。
贾宝玉被她抱得动弹不得，腿上传来她身体的颤抖和泪水的湿意，让他心烦意乱，又有些莫名的愧疚。
但他一想到曾秦那笃定的眼神，想到林黛玉，那点愧疚立刻被更强的焦虑压了下去。
他试图掰开小红的手，语气带上了不耐烦：“你这又是何苦！我是为你好！曾举人那里哪点亏待你了？你过去是享福的！总比在这里……”
“我不享这个福！”
小红尖叫着打断他，眼神近乎疯狂，“二爷！您明明知道……知道我……我才说了那些话……您现在把我送过去，让我怎么有脸见人？
曾举人会怎么看我？麝月、茜雪会怎么看我？我还不如一头撞死在这里干净！”
她说着，竟真的作势要往旁边的桌子角撞去！
“快拦住她！”袭人吓得魂飞魄散，和秋纹一起连忙上前死死抱住小红。
小红挣扎着，哭喊着，头发散了，衣裳乱了，状若疯癫。
贾宝玉见她如此激烈，先是吓了一跳，随即一股邪火也冒了上来。
他觉得小红不识抬举，辜负了他“为她好”的一片心，更耽误了他“拯救”林妹妹的大事。
他猛地站起身，指着小红，语气骤然变得冰冷强硬，带着不容置疑的决绝：
“由不得你！这事我已经答应了曾举人，岂能反悔？你去也得去，不去也得去！难道我怡红院还缺你一个丫头不成？收拾你的东西，明天一早就过去！”
这番话，如同最后的判决，冰冷无情，彻底击碎了小红所有的希望。
她停止了挣扎，瘫软在袭人和秋纹的怀里，眼神空洞，面如死灰，仿佛被抽走了所有的魂魄。
只是呆呆地坐在冰冷的地上，连眼泪都流不出来了。
整个暖阁死一般寂静。
袭人看着怀中如同失去生气的娃娃般的小红，再看向一脸烦躁、背过身去的贾宝玉，只觉得一股寒意从心底蔓延至四肢百骸。
虽然她不耻小红之前攀附告密、踩低捧高的行为。
可此刻，看着她因为主子一句话就被如此轻易地舍弃、推入火坑，一种兔死狐悲的凄凉感油然而生。
今日是小红，明日又会是谁？
二爷他……何曾真正把她们这些丫鬟当人看过？
高兴时便是“姐姐妹妹”，一旦触及他的逆鳞，或是需要牺牲时，便可以毫不犹豫地抛弃。
秋纹、碧痕等人也皆是无言，脸上血色褪尽，看向宝玉的眼神里，第一次带上了难以掩饰的恐惧和心寒。
晴雯不知何时也站在了门口，她倚着门框，看着屋内这荒唐而残酷的一幕，嘴角勾起一抹极冷的、带着嘲讽和悲凉的弧度。
她什么也没说，只是那双漂亮的凤眼里，往日的光彩黯淡了下去，只剩下了一片冰冷的灰烬。
贾宝玉感受着身后那死寂的氛围和一道道复杂的目光，心中烦躁更甚。
他觉得她们都不理解他，不知道他为了林妹妹付出了怎样的“代价”。
“都愣着做什么？还不把她扶下去！”他头也不回，厉声喝道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
袭人默默地，和秋纹一起，将瘫软如泥的小红从地上架了起来，一步一步，沉重地挪出了这间令人窒息的暖阁。
小红没有再看宝玉一眼，她的眼神空洞地望着前方，仿佛已经死去。
而怡红院的这个夜晚，注定无人能够安眠。
一种无形的裂痕，已经在主仆之间，悄然蔓延开来。