“荒狼”扬声器里传出的低沉嗡鸣，如同营地的心跳，持续不断地震颤着空气。李曜发现自己不仅习惯了这种声音，甚至开始依赖它——当嗡鸣声稳定时，说明电力供应正常，一切都在掌控之中；若声音出现波动，他便要立刻检查“电老鼠”或线路连接。这声音成了他判断系统状态最直观的指标。
他将更多精力投入到改进“闪光刺”上。几次失败的发射让他意识到，仅仅依靠瞬间的高压电直冲激光头风险太大。他拆开装置，在触发开关和激光头之间的有限空间里，硬是塞进了一个由多个小电容和微型电感线圈组成的简陋滤波稳压电路。他用最细的导线连接，像完成一件微雕艺术品，整个过程需要屏息凝神，稍有不慎就可能前功尽弃。改造完成后，测试时激光束的稳定性果然有所提升，虽然持续时间依旧短暂，但至少不再轻易出现要烧毁元件的迹象。他将“闪光刺”贴身携带，冰冷的金属握柄带来一丝心安。
田里的玉米苗在蓝光的沐浴下，几乎一天一个样。第四片叶子完全舒展，第五片叶子也已冒出嫩芽，植株明显比正常环境下粗壮了一些。这种生长速度让李曜欣喜，他仔细记录着茎秆高度、叶片宽度，甚至尝试测量叶片的厚度，一切数据都指向积极的方面。充足的（相对而言）电力，加上可能提前到来的食物收获，让他看到了长期生存的曙光。
然而，几天后的一个清晨，他蹲在田边进行日常观察时，敏锐地察觉到一丝异样。玉米苗靠近蓝光光源那一侧的叶片，颜色呈现出一种过于深沉的墨绿色，叶脉也比另一侧更为凸起和清晰，仿佛皮下的血管。整株植物的向光性弯曲越来越明显，几乎成了固定的姿态。这不像是健康的光合作用，更像是一种……对光线的过度汲取或依赖？
一种不安感在他心中滋生。他尝试着将蓝光硅珊瑚向后挪动了半米左右，减少直接照射的强度和时间，想观察植株是否会恢复正常。
就在他俯身调整硅珊瑚位置时，一阵极其微弱、但绝不属于营地内任何声音的嗡鸣，乘着风的间隙，钻进了他的耳朵。那声音来自西北方向，尖锐，带着一种令人不适的、类似昆虫高速振翅般的急促节奏，断断续续，仿佛信号不良的电台。
李曜猛地直起身，所有的注意力瞬间集中。他屏住呼吸，侧耳倾听，试图捕捉那声音的源头和规律。是风穿过特定岩缝？不像。是某种未知的生物？还是……更令人担忧的可能性——其他机械造物？甚至是……其他幸存者活动的迹象？K-12的铭牌和警告立刻浮现在他脑海。
声音很快又被风声掩盖，消失不见，仿佛只是幻觉。但他确信自己听到了。西北方，那片藏着辐射矿石和死亡警告的区域，存在着未知的东西。
他快步走到“荒狼”脚下，仰望着这具沉默的钢铁之躯。右眼偶尔闪过的红光和躯干发出的低沉嗡鸣，证明它正在一点点“活”过来，但这还远远不够。他需要它成为真正的耳目，成为庇护所，而不是一个需要他不断“输血”的沉重负担。
他回到“电老鼠”旁，看着蓝光下稳定跳跃的电弧，将刚刚充满的电容电力，引导至“荒狼”腿部一个相对完好的、用于地形感知和震动反馈的传感器集群。他希望能激活这套系统，哪怕只是获得对地面轻微震动的增强感知，也能在危险靠近时提供宝贵的预警。
电力注入，系统依旧沉默，没有预期的指示灯亮起。但他连接在旁边的个人终端屏幕上，代表外部设备连接的一个灰色图标，极其短暂地闪烁了一下，几乎难以察觉，随即又恢复了灰暗。有极其微弱的信号试图握手，但未能建立有效连接。
又是一次失败的尝试，但并非毫无收获。至少证明这条通路并非完全堵死，只是需要更精确的能量匹配或激活序列。
希望与挫折，如同日夜交替，构成了他生存的主旋律。
傍晚，他再次仔细检查那株玉米苗。减少蓝光照射后，植株强烈的向光弯曲趋势似乎停止了，但它之前颜色过深的那部分叶片，并未恢复成鲜嫩的翠绿，反而在叶片的边缘和主脉附近，出现了一些极其细微、需要凑到极近才能看清的、闪烁着微弱金属光泽的淡金色细线。这绝非正常的植物脉络！
李曜的心沉了下去。蓝光催化了生长，但也带来了不可预料的变异。这变异是好是坏？这淡金色的纹路意味着什么？是强化，还是某种病变的开端？他对这未知的光芒，产生了更深的戒惧。
他抬起头，目光凝重地望向西北方。那诡异的嗡嗡声没有再出现，寂静反而更让人不安。他又看向东南山谷，豹子的咆哮似乎也暂时停歇，但这暴风雨前的宁静，往往预示着更猛烈的风暴。
营地之内，作物发生异变；营地之外，无形的威胁从两个方向隐隐传来。
他下意识地摸了摸别在腰间的“闪光刺”，粗糙的握柄带来一丝冰冷的触感。“荒狼”躯干的低沉嗡鸣依旧持续，仿佛一头被禁锢的野兽，在压抑地喘息。
李曜知道，他所以为的“安全”和“进展”，都脆弱得如同肥皂泡。他必须更快，更快地让“荒狼”站起来，更快地找到应对所有威胁的方法。安静的日子，眼看就要到头了。他仿佛能听到命运齿轮加速转动的咔哒声，正从四面八方围拢过来。