厚重的钢铁巨门缓缓打开,早已在两侧待命的术士和魔法师们迅速上前,手中法杖轻点,一道道淡青色的魔法光辉悄然落下。
“疾风术” 与 “静音术” 的咒文展开,笼罩在黑甲战士及其率领的精锐小队身上。他们的脚步开始轻如落叶,移动间盔甲仅发出细微声响,速度却骤然提升。
黑甲战士微微颔首,随即率先冲出西门,精锐战士紧随其后,三支调查小队立刻跟上,压低身形,悄然疾行。
由于白天的清剿行动已将城门前的魔物尽数肃清,从城门到特尔特峡谷入口的这段荒原上,竟无一只魔物游荡,只有遍地残骸与焦土诉说着不久前的惨烈战斗。队伍一路疾进,未遇阻拦,很快便逼近了峡谷入口。
在踏入峡谷前,艾菲斯发动了自己的天赋,窥见峡谷内部景象:
嶙峋岩壁之间,地面上横七竖八地躺着无数魔物——有蜷缩如眠的毒狼群,伏地不动的蜥蜴人哨兵,甚至几具牛头怪的巨大躯体静静卧在碎石道旁。它们是死是活,难以分辨,唯有空气中弥漫的躁动与压抑的呼吸声,预示着危险并未沉睡。
“吼——!”
一声低沉而扭曲的咆哮从峡谷中炸响,紧接着,四面八方的岩壁间接连传来嘶鸣、低吼、爪牙刮擦岩石的声音,如同噩梦苏醒。
静默已无意义。
“杀!”黑甲战士低喝一声,手中漆黑巨剑猛然出鞘,剑锋划过空气,竟撕裂出一道暗红色的裂痕。他身先士卒,直冲入魔物群中,剑光如雷,所过之处,魔物头颅飞起,血雾喷溅。
精锐战士紧随其后,结成锋矢阵型,长矛与附魔武器交织成死亡之网。三支调查小队则在精锐战士的包围内急速奔跑,调查小队在这里并不负责攻击魔物,凡是主动扑来的魔物,一律被精锐战士斩杀;而那些蜷伏不动或与队伍保持距离未进行攻击的魔物,则置之不理。
队伍如利刃般在魔物群中穿行,一路向峡谷出口推进。三公里的距离,在平时或许不长,但在狭窄险道中高速突进、频繁闪避与短兵交击,对体能与精神的消耗极为惊人,呼吸逐渐粗重,汗水浸透内甲,但无人敢慢下半步。
有那名黑甲战士在前方开路,一切竟出乎意料地顺利。
他负责击杀阻挡在路上的体型较为强壮的魔物甚至是精英魔物,每一剑都精准斩断魔物要害,至于那些孱弱的蜥蜴人、哥布林等,他都交由其他人解决。
许多魔物尚在昏沉的睡梦中未曾苏醒——它们蜷伏在岩穴深处、碎石堆旁,呼吸低缓,意识混沌,当队伍如疾风般突入时,一些魔物甚至连睁眼的机会都没有,便已在无声无息间被黑甲战士或精锐斥候一击毙命。
有的毒狼还在抽搐着耳朵,仿佛仍在梦中追逐猎物;一头蜥蜴人哨兵至死都保持着蜷缩姿态;有只地精守卫,脑袋和身体分离时嘴角还挂着涎水。
混乱在蔓延。
部分魔物猛然惊醒,茫然四顾,还未弄清发生了什么,便看见同伴尸横遍野,而一支全速冲锋的钢铁洪流已如雷霆般碾压而来。
魔物们终于彻底被惊醒。
起初只是零星的嘶吼,随即化作此起彼伏的咆哮。潜伏在岩缝与阴影中的魔物纷纷暴起——毒爪狼、腐牙地蜥、狂化兽人接连扑向队伍,然而这些近战魔物尚未靠近,便被黑甲战士与精锐士兵以冷酷而高效的动作斩杀于地,刀光剑影间,血雨飞溅,尸体重重倒下。
远程威胁随即袭来:几只蜥蜴人投掷石块,甚至有地精用简陋的弹弓发射碎铁。箭矢与石块呼啸而至,却被精锐战士迅速举盾格挡,金属撞击声密集如雨,但他们毫无停滞,甚至无人回头,只以盾墙护住,继续向前冲锋。
幸运的是,此刻峡谷中的魔物大多是低级魔物,虽骚扰不断,却无法真正对精锐部队造成威胁,仅是拖慢了少许速度。
峡谷上空,数道阴影开始盘旋——飞行魔物出现了。影蝠群如黑云般掠过岩壁,腐翼鸦发出刺耳的尖鸣,更有几只形似巨枭的魔物在高空盘旋。
更令人窒息的是,远处的吼声正迅速逼近,近处的魔物咆哮声越来越密集,魔物的吼声由远及近预示着大批魔物正在从四面八方奔袭而来!
一旦出口被封锁,他们将被困在这条狭长的甬道中,这代表任务失败,他们只能返回米尔科拉斯堡。
就在这时,黑甲战士猛然提速,身影如一道撕裂夜色的黑影,骤然脱离主力队伍,独自向前疾驰!速度之快,竟在空气中留下淡淡的残影。
队伍已疾行超过半程,队伍距离峡谷出口不足一千米。艾菲斯一边奔跑,一边再次使用天赋感知峡谷出口处。
黑甲战士已抢先抵达出口附近,正与数头魔物激烈交战!
他那道漆黑的身影在月光下翻腾如影,巨剑挥动间爆发出暗紫中夹带红色的能量波,将一头正欲攀上岩壁的影刃豹拦腰斩断,碎石与黑血四溅,残躯轰然倒地。
出口狭窄的通道两侧,已横七竖八躺满了魔物尸体——有被劈开头颅的兽人狂战士,有断翅坠地的影蝠,还有一只尚未完全成形的地穴蠕虫,更远处,两具明显是刚被击杀的怒角山猪。
黑甲战士现在正在和焰牙狼、霜鳞蛇进行缠斗,他抢先抵达,就是为了在魔物尚未集结成势前,将企图封锁出口的高威胁目标全部铲除,防止敌方形成包围之势。
当黑甲战士看到三支小队已顺利逼近峡谷出口,他短暂回望,向队伍方向微微颔首——那动作虽轻,却如暗夜中的一道信号。
随即,他果断收剑,不再恋战。
一声低沉的哨音响起,精锐士兵立刻收拢阵型,放弃突击,迅速改变阵型,由前方部队变为后方,而原先的后方转向成为先锋,然后向着来时的方向进行突袭。
那些先前被放过的、侥幸未死的魔物已从混乱中回神,开始在后方岩壁与碎石间聚集,可没想到这支精锐部队竟突然杀了个回马枪!
精锐士兵默契配合,短促交锋后迅速抽身,不追不赶,只清除行进路线上的障碍,刚聚集的魔物见状惊惧四散,如同潮水般退入岩缝与阴影,不敢再追。
队伍借势疾退,如风般撤离出口区域。
而在三支小队全员冲出峡谷的刹那,三位队长几乎同时各自率领小队,如离弦之箭般向三个不同方向疾驰而去,迅速隐没在魔物山脉边缘的密林、峡谷与雾障之中。
而原先和黑甲战士战斗的焰牙狼、霜鳞蛇身上有负伤,并未追击小队,这场突袭,从出击到撤离,一气呵成,精准如刀。
原本预想中可能惨烈无比的突围,竟在黑甲战士的强势开路与战术调度下,出乎意料地顺利。