暮色浸染松花江面时，萧锋踩着嘎吱作响的浮冰，潜入南岸遮天蔽日的原始密林。
萧锋踢开老松下的积雪，扒拉出干柴与富含油脂的松针。
接近树根的地方，露出一个巴掌大的小洞，竟然是灰鼠子藏匿过冬食物的洞穴。
萧锋把小洞掏得干干净净，整出来一大捧松子和榛子。
橘红色的火苗子跳跃起来，烤松子和榛子的香气总算驱散了些死寂与冰冷。
他嚼着松仁，向山下望去。
冰封的松花江如银色巨蟒蜿蜒，江北竹帘街的房舍成了小洋火盒。
目光越过茫茫雪原投向更北——县城轮廓模糊，而天边那道青黛色山影，是北山。
戴鸿宾、许忠桓，还有霜霞就在那山里。
想起霜霞，萧锋的心里充满了暖意，浑身增添了力量。
未时已过，萧锋收拾停当，踏着东坡背风的硬雪壳向东行去。
此刻出发，正是为了在黄昏时分潜入大来岗，避人眼目。
他寻到一条被柴火爬犁压实的窄道，砍了根柞木棍拄着走，鞋底的“嘎吱”声混着不成调的哨音在林间飘荡。
陡然，身后传来沉重的轰鸣！
萧锋猛回头，心倏然提起——陡坡上一驾满载柴火的爬犁如同失控的狂牛，咆哮着直冲而下！
拖拽绳索早已松脱，一个十三四岁的少年被带倒在地，疯狂地滑下来！
“闪开！”一声暴喝传来。
萧锋的身体如绷紧的弓矢弹向道旁！
随即，手中结实的柞木棍被他精准地捅进爬犁底部的雪壳与木架的缝隙！
“嘿——！”一声断喝！所有力气贯注于双臂下压！
“咔嚓！”
木棍应声而断！那骇人的冲势硬生生被截断几分！
巨大的爬犁歪斜着扎入道边深厚的雪墙，发出沉闷的撞击声，终于惊险地卡在陡坡边缘！
“长生——！”一个壮实如黑塔的汉子目眦欲裂，狂奔而来，一把揪起被雪沫糊住的。
“爹！我没事！”长生拍打着身上的雪，惊魂未定地看了眼深渊般的陡坡，目光转向雪堆中的萧锋，嗓音发颤，“多……多亏了这位大哥！”
汉子李永奇几步抢到萧锋面前，蒲扇般的大手重重拍在他肩上，力道大得让萧锋一晃：
“小兄弟！我儿子这条命，是你从阎王殿口硬生生拽回来的啊！”虎目微红，后怕与感激不言自明。
“举手之劳。”萧锋活动着震得发麻的手腕，看向惊魂初定的长生。
这少年身形清瘦，眉眼聪慧，书卷气倒盖过了山野气。
“大叔，这坡太险，载这么重全凭人力勒着，长生兄弟年纪还小……”
“谁说不是！”李永奇一边拖拽起柴捆安置好，一边喘着粗气懊恼。
“这小兔崽子！下坡也不安生，非得背他那套《忠义水浒全传》里‘浪里白条水斗’的桥段！”
“入了神，绳子啥时候松脱了都不知道！还寻思书里那英雄咋施展水上漂呢！要不是你……”
他狠狠瞪了眼低头羞愧的儿子，“还不谢过恩人！”
长生臊得脸通红，对着萧锋便是深深一躬：“长生谢大哥救命之恩！我叫李长生，这是我爹李永奇。”
“客气了，我叫萧锋。”
萧锋忙扶起他，顺手捡起地上那本用黄麻纸仔细包裹、已旧得发黄卷边的书册，封面上“忠义水浒全传”几字依稀可辨。
“《水浒》？爱看这些？”
“嗯！”长生眼睛一亮，赶紧把书宝贝似地搂进怀里，话匣子一下打开。
“最爱这些江湖好汉！晁天王智取生辰纲那计谋，林教头风雪山神庙那悲壮……在雪野里拼斗，合情合景！可爹总说……”
他无奈地看了眼父亲，“看这些闲书不顶饿，不如多跟他练练他那杆老洋炮实在。”
“嘿！小崽子！”李永奇叉腰，“俺拦你翻书了？俺是恼你下坡也背书！撵兔子也揣着！”
“昨个儿下套子，活脱脱的兔子踪摆眼皮底下你不瞅，倒盯着雪地发呆，嘀咕啥‘不知武二郎打虎时雪也这般厚不’？那肥兔子可不就溜了？”
“还有前儿打那只沙半鸡，铳子为啥擦着人家翎毛飞了？还不都怪你魂儿钻书里去了！”
“爹！那……那不是看那鸡毛色在雪里晃眼，一不留神……”长生小声争辩，耳根通红，“再说……后来我不是麻溜补了药子……”
萧锋忍不住笑了。三人利落地将散落柴禾重新捆扎结实，循着缓坡慢慢下山。
因这“书本之争”，气氛反而热络。
踏上江畔坚实的冻土，李永奇骤然喊停萧锋：“小兄弟，慢一步！”
他快步走到自家爬犁后，手脚麻利地解下几大串沉甸甸的猎物——
两只肥硕的灰兔，三只长尾鲜亮的野鸡，还有些零散的沙半鸡。
“走亲戚哪能空着手？山里没啥好东西，这点野味，权当俺们父子的心意！”
李永奇不由分说，将冻得硬邦邦的猎物往萧锋肩上搭。
“大叔！使不得！太重！”萧锋急忙推拒。
“拿着！”李永奇嗓门洪亮，铁钳般的大手按住萧锋肩头，“这点山货，抵得过救命之恩？带上！”
长生也挤过来帮忙，小脸冻得通红：“萧哥！拿着！兔子沙半鸡是我爹下的套子，野鸡是我一洋炮轰下来的！”
他骄傲地拍了拍从爬犁上摘下来的老洋炮，给他看袖口火药熏燎的黑痕。
“就头晌，在东山梁子，刚读了段鲁智深醉打山门，心头快意！瞅准了林子里扑棱的那只花尾野鸡，砰！干净利索！”
“哈！”李永奇无奈摇头，嘴角却带着笑，“书是没白看，紧要关头倒没拉稀！”
他快速用坚韧的山藤把兔鸡捆牢实，重重拍在萧锋背着的行囊上，“沉啥沉！压不垮你这后生！”
又指向江对岸一处屋舍相对密集的边沿，“过了这大冰盖，再往西几里地，就是俺们竹帘街的家，等开了春冰松动了。”
他压低嗓门，眼望宽阔江面，“我划个搬桨子，送你去大来岗又快又稳当，省得惹‘卡子’上那些狗东西生疑！”
接着，从怀里摸索出半块用草纸仔细裹着的、尚有余温的苞米面大饼子，里面满满塞着乌黑油亮的酱疙瘩咸菜丝，硬塞到萧锋手里。
“道上万一赶不及投宿，先垫吧一口！这酱疙瘩咸得很，赶劲！”
长生一直没再言语。就在萧锋接过饼子时，他突然一步抢上前，从怀里贴身口袋掏出个蓝靛布小包。
层层解开，里面不是吃食，而是一本薄薄的小册子——纸页泛黄、磨损得厉害，但封皮上“千字文蒙学”几个字仍清晰可辨。一股陈旧纸张和墨迹的微酸气味散开。
“萧大哥！”长生声音不高，却异常清晰坚定，带着少年特有的执拗，“……这本《千字文》……不值几个大钱……可‘天地玄黄，宇宙洪荒’这开篇……书里说，识字念书……终归……终归强过当个睁眼瞎！”
他双手将那薄薄的小书递到萧锋面前，眼神灼灼，仿佛捧着的不是一册蒙书，而是万千道理。
递书时，目光飞快扫过身旁沉默抽烟的父亲，声若蚊蝇却又清晰补充了一句：“……就是开枪放铳……不也需懂得看天时风向，识北斗定方向么？”
李永奇这次没说话，只是“吧嗒”狠狠咂了一口烟袋锅，青白的烟雾腾起，朦胧了他那张沟壑纵横的脸，瞧不出是默许还是别的情绪。
萧锋只觉心头仿佛被滚烫的铁签烙了一下。他郑重地接过那本带着少年体温的小册子，还到长生手上。
“这本书我有，”他声音沉静，目光扫过长生，又落定在李永奇脸上，“长生你要好好读书，下次见面我看你。认得字，认得路，认得人……打鬼子更要这本事！”
“是理儿！”李永奇喉间闷响应了一声，烟袋锅的火星子在寒风中倏地一亮。
萧锋收紧行囊，站在呼啸的风雪边，看着这对父子一前一后，重新拉起承载着家庭重负的爬犁，缓步滑向空旷冰封的远方。