押送囚徒的前夜，荒郊校场的中央。
皓月之下，张轨远远得遣散左右，独对剩下的七十名囚军。
如果说引蛇出洞、陷阱抓人的计策，张轨还是原本就握有几分胜算的话，那他对囚军所下达的大胆命令，可就真的称得上是前途难测的豪赌了。世事变迁，人心难测，很多事都屈服于趋利和现实，可他还是愿意相信中原人固有的善恶是非观念，相信淳朴道德依然得到人们的信奉。毕竟在他所经历过的先秦战国年代，“士为知己者死”并不是一句空话，而是血溅五步、昂藏七尺、讲信重诺、鞠躬尽瘁的豪壮宣言。
清澈的月光之下，被喊出来的囚军们，有的心虚而色变，有的内疚而垂头，有的无惧而昂首，每个人的心态各不相同。然而他们的心中都充满好奇，不知道这位外号“种地门督”的张轨，值此夜晚集结大家于此处，究竟有何话说。众人互相张望，可谁的脸上都只有疑惑，没人事先知情。张轨并没有急着说话，而是用看似可穿透一切的锐利眼神，扫视在场所有人的面孔，给予了长达一刻钟的沉默，直到大多数人都低下头去。任何行动，攻心为上。
“臧仲！”张轨打破沉默，就像星月的光亮划破了夜空。
“是，小人在！”被点到名的，是个不起眼的中年人。
“汝兄长阵亡的认定，我已经多次行文郡县解决了，欠了几年的抚恤亦会尽快补偿。你家中的四岁侄儿无人照看，寄养在邻居家中，我吩咐僮仆时时去照料，他已经学会说很多字词了。”张轨笑了笑，脸色如月色般柔和。清理士家中积压的疑案，是他上任以来一直在做的分内事。
“若不是门督愿意相助，恐怕我的兄长还被认定是临阵叛逃，别说这一点点的抚恤，就连名誉都没有。”臧仲咧开干涩的嘴唇，躬身致谢道。多年来官府不肯承认他兄长是战死，推诿扯皮了许多年，直到近日才得到解决。而他所娶的妇人，正是前些日子的逃亡者之一。
“霍雄，汝父近日的咳嗽好了很多。”张轨转头向另一个青年。
“是，家里人送衣物来时告知了。多谢门督的关心，特意从郡中请了名医医治，还帮着垫付了费用，小人感佩于心！”青年军士霍雄，也就是二十出头的年纪，闻言深深作揖感谢道。当初他在垦荒时随口抱怨，说家中只剩老父亲耕种，本就羸弱的病体肯定不堪重负，没想到张轨深深记在心中。
“范芦，湖边之事，你至今未曾解释。”张轨的面色转而复杂。
“禀告门督，小人当初确确实实是心想着，想解决各家的生计之苦。后来得知她们竟然借着这个机会逃遁，我也羞愧得无地自容，深觉辜负了你的信赖。正因如此，迟迟不敢谈及。”站在前排的范芦，被问得压根抬不起头来。湖边之事后，对方恍然无事般没有寻他责骂，他还觉得很侥幸。
“唉！”张轨忽然中止了谈话，仰天长叹。
“门督！”范芦等人，听着很不是滋味。
“你们难道真的不肯相信，官府之中有人会善待士家吗？还是说那些收容逃人的坞堡、豪强，就是纯洁无暇的天生好人，只是本着慈善之心收容尔等，不会有任何欺压的行为吗？”张轨再度直视众人，缓缓问道。双泉坞或许是个异类，可那些疯狂聚敛田地和佃客的门阀大族，哪里是什么善类。
囚军们面面相觑，不知该如何作答。
“诚然，很多豪族对佃客收的赋税，远远少于官府，这是事实。可是你们有没有想过，他们就是有意降低佃租，让你们这些鱼、羊送上门去，可等到有朝一日国家这片海洋被千千万万的小池塘吸干了，他们再也没有必要伪装下去，还会一如既往得发‘善心’吗？”张轨轻蔑得啐了一口。
“是。”不知是真心还是敷衍，有几人应了声。
“豪族视佃客，犹如朝廷视编户，从这点来说性质都是一样的，哪里有什么高低之分。他们的最终目的，就在于压榨劳作者以供养己身，就算是租税有高低，不过是五十步笑百步而已。”无论理解程度如何，张轨都希望能对众人尽量说得透彻：“然而二者的本质，却有着根本的区别。豪族想的只是一家一姓的门户私计，朝廷却要负责千家万户的集体利益。譬如扞卫边境，譬如救旱修坝，譬如赈济孤寡，只是大晋制度草创，各方面还没有做好而已。相应地，佃客是没有尊严的附属品，而编户则是具有尊严的国民。隐匿在豪族的名下，短时间内看似少交了赋税，长远来看却要失去很多。”
有的人陷入思考，有的人依然摇头。
“士家制度的缺陷，几乎影射着大晋的所有现状。耕战两方面的压榨，导致今日你家逃、明日我家逃，这样的恶性循环是无以为继的。此衰彼涨，长此以往的结果，必然是朝廷威权瓦解，而政归大小门阀。当然你们可以说这是家国大计，和你们无关，只想过好自己的小日子而已。”张轨的心中波澜翻涌，他继续道：“可是从私人角度，你们如果继续逃跑，让老弱的遗留者如何自处，让本分的留守者何以度日，让无辜的牵连者怎样自全？臧仲的侄儿，霍雄的父亲，还有千千万万的左邻右舍怎么办，难道到最后大家一起逃亡到豪族门下，抛弃尊严去奢求庇佑吗？而你们的子孙又该如何，难道世世代代给豪门大姓，去当地位如牛马般的农奴、骑奴吗？”
“门督，我们不走！”臧仲咬了咬嘴唇，坚定说道。
“对，不走！”范芦亦改变了想法，当众表态道。
“我张轨或许不是什么能人，却希望能做一个好吏好官，尽力从去根本上修正改善它。凭什么为国征战的士家不得优待，为什么贪婪吞地的豪族坐享富贵，难道这都是天经地义的吗？不，绝不！”张轨眼中闪烁着光芒，激动地说道：“五百年前的大泽乡就有人喊过，‘王侯将相，宁有种乎’？我们理应匡正这种苛政，为什么反而要躲避它，纵容其祸害其他的袍泽和百姓？”
校场的气氛，随着张轨的声音高亢而调动起来。
“诸位，我向你们保证。我在共县一日，便当竭力改善如此类的苛政，绝不停歇脚步。若是遇上时运，侥幸能够治理一郡、一州，甚至更大的范围，则更应当坚守本心。男儿立于天地之间，理应粉碎苛政、康济民生，而非逃避问题。” 说到这里，张轨停住了演说，环顾着众人道：“千里之行，始于足下。我为政不过数月，今日仍需要你们的帮助，才能做得更多。”
“门督请讲！”范芦听得热血涌动，于是抱拳追问道。
“门督请讲！”许多人随声附和，不过仍有少数顽固者。
“其实，你们中有人长期以来，都和双泉坞的豪杰暗通消息，这些事我都知道。当初让妇人去湖边打渔，我并非没有怀疑，只是仍然把你们当做言出必践的大丈夫，愿意相信罢了。包括此刻，想必我明天的行军路线，李坞主也早已知晓了吧？”张轨话锋一转，嘿然瞧着众军士。
不少人惭愧得低下头去，包括脸色通红的范芦。
“不过，那已经不重要了，我不介怀！到了现在，我只想要求做一件事情，而且并不是强求。我的僮仆，已经侦知了李坞主他们所在的山林，尔等家中妇女与那些逃亡军士，自然都在那里。明日一早，我率队去诈出双泉坞来兵，你们则去将家眷接回，如此则往事一笔勾销、绝不追究。这样一来，你们不必和就你们的恩人正面冲突，也算是完成了自我救赎，岂不两全？”张轨提议道。
“这！”如此要求，让囚军有点为难。
“好！”犹豫刹那，范芦率先答应下来。
“你们放心，我绝对不会伤害坞兵，毕竟他们所作所为是出于善心，只是我们选择的方法不同罢了。事成之后，汝等可以过来查验，我绝不伤及一人。”张轨料想到了这种反应，于是乎以退为进，故意说道：“当然，汝等不愿意的话，大可以一走了之，我不会阻拦。总之，无论你们是否答应去做，明日我都会下令偷偷放你们出城。官府有什么追责，我一力承担。”
“门督说得哪里话，把我们当做什么了？”臧仲大声说道。
“小人怎会忘恩负义，让门督去顶罪？”霍雄更是激动。
“诸位，门督已经说到这份上了，我等还有什么好推脱的？若不是贪吏百般压迫，我们也不至于冒出这种想法，去托庇于大族之下。大晋所缺少的，正是张门督这样的良官善吏，我等岂能负之，反令其遭殃受祸？自当竭力辅佐，以偿还其信赖！”最有威信的范芦，总结提议道。
“对！对！”大部分人都闻声响应。
“好，那就拜托了！”张轨见状大喜，十分满意。至于人群里还有些沉默者，这是理所当然的事情，毕竟他没有让人人都满意的口才。他特意拖到这个时候才说，就是为了防备这一手，省得还有人去给坞兵报讯。只要大部分人能被说服，仅仅这一夜之间，就无惧消息泄漏。
“可是，门督，你至少派点人跟随吧？”范芦忽然想到什么。
“不，我让僮仆把位置告诉汝等，就由你们单独去接人。我既然选择了相信你们，就理应推心置腹，无须派什么人跟随。我会在山溪之旁，静候佳音。”张轨摆了摆手，断然否决道。原因除了他说的这个大道理，其实也在于他知道派少量人监督没有用，派太多人监督则陷阱那边的人手不足，反而不如彻底押上赌注。长期相处，他懂得这群直爽军士的本性，并不太担心。
“可是！”范芦还想再说什么。
“男儿信诺，无需多言！”张轨言简意赅。
“多谢门督信任！”范芦、臧仲等人，齐声说道。
当夜的事情，就这么决定下来。次日清晨，张轨率队押送假“囚军”去当诱饵，最终在设伏点将坞兵引入陷阱，自不必说。而范芦带领着真正的囚军，改变装束去了坞兵的藏身处，那也是在共县西南方向。留守的只有不到十个坞兵，在几番劝说下亦不做抵抗，放任来者接人。囚军们带着家眷回程，途中人人不胜唏嘘，感慨这事实选择的变幻莫测。
打发众人归去后，范芦带上几个同伴，与留守的坞兵一道，赶赴张轨提及的汇合点。等他们赶到之时，古怪的“围猎”早已结束，只见到坞兵们或蹲或坐在深深的陷坑里沉默，县兵们则拿着五色棒谈笑取乐，这幅画面无限诡异。而看到他们的最终到来，李弥彻底明悟了一切，颓然长叹。
“士彦，终究还是你赢了。”李弥面色复杂，承认失败。
“没有胜负，我们的目的是一致的。”张轨微笑答道。
“李坞主，实在抱歉。”左右为难的范芦，先是向张轨行了个礼，然后急忙找到了李弥的所在，向其诚恳作揖。得到张轨的首肯后，他又挑简要的说，向李弥解释了事情的原因经过，和自己最终做出的选择。为了说明这份无奈，他着重讲述了张轨怎样待人以诚，令人不忍心辜负。
“士彦大度如此，难怪收获人心。”李弥这时才感到心服口服。
“要是大晋的官吏人人若此，我辈何苦。”彭袭、彭羡两兄弟感慨道。
“不，或许九州之大，也只有这一个。”白嘉亦闻之喟然。
“张士彦，乃今世之木铎。”李弥引用《论语》比喻道。
“我何许人，哪敢与夫子相较？只是权且为这浊世尽一份力，让生民少受一份离乱之苦罢了。”张轨摇摇头，一边向对方伸出手一边道：“孟存兄，闹到了这个地步，你总算肯罢休了吧？你一诺千金，我现在想要的只是你的一句话，希望这次是真心的。”
“行，我答允你，这件事就暂且中止。可是我想知道，接下来的事情你打算如何去做？”灰头土脸的李弥，接受了对方的好意，被拖拽着从坑中爬上地面。看到两位主帅的和解，县兵和坞兵的矛盾自然冰释，前者纷纷掷掉棍棒，帮着后者解困。一时之间，气氛融融。
“很简单，我会告知县里，就说我遇到袭击，不仅率众击溃了你们，而且抢回了被掳走的军囚和家眷。只要这些人都整整齐齐，他们就算有所怀疑，也没证据攻讦于我。尤其是诸位先前下手那么重，那些别曲调来的士兵们被打得鼻青脸肿、倒了一片，这能充分证明你我经过了一番恶斗，绝没有串通的可能。”张轨呵呵笑着，阐述了那群败兵的另一种妙用。即便县吏们肯定还有疑问，亦无关大局，他也不会在意了。
“哈哈哈，诚然。”李弥点头称是，又问：“那囚军呢？”
“还是那套方法，我会行文州郡，或者直接上书朝廷有司，尽己所能得解救他们。我就不相信，对士家如此明显的盘剥欺压，还会人人支持不成？即便世上空气污浊，我亦当振奋上言，给朝野倡些清正之风。”张轨回答道，他的确也想不到什么新鲜办法，只是不到万不得已，实在不愿支持乱法行为。虽然人微言轻，他还是想要为改善世风尽一份力的。
“还真是倔强，你是属牛的吧？”李弥依然满怀遗憾。
“不，我属豕。”张轨半开着玩笑道。
“士彦当真还对这些人抱有希望？”李弥脱口而出。
“有。朝中公卿，岂会无一人贤明？”张轨尽量坚定着语气。
“瞧着吧，你总会失望的。你人在山中多年，压根不知道外界的实情。只要再经历一段时间，你就能体会到那种如陷深渊的绝望了。由上而下的层层压迫，底下只有窒息的份，怎么可能还能获救伸冤？”李弥知道已经没法说服，干脆表明道：“我此番不会归去，附近有相熟的坞堡，就在此等候三个月的时间。要是你还没有办法的话，自当再谋解救之策。感君之意，坦诚相告。”
“可以，那就以三月为期。”张轨想了想，点头承诺道。
“奈何，奈何，唉！”白嘉不住摇头，在为张轨的选择抱憾。
“我想知道，若君解救不成，意欲如何？”李弥直视对方问道。
“事在人为，孟存何必这么绝望？”张轨大笑，以装自信。
“士彦，真到那一步，当若何？”李弥追问，不肯罢休。
“若事不济、恶难除。”张轨深吸一口气，肃然道：“当与子同仇！”
“好！”李弥非常满意，重重与张轨击掌为誓。