从见面以来，扶严夷的王子梁定，一直是风头最盛、讲话最多的，仿佛成了所有外使的代表，为谋取钱财利益而摆弄姿态、明暗兼施，并最终得偿所愿。可等到司马楙好不容易将其安抚收买，满心以为可以快速进行下一步的时候，意外又发生了。
三个外使，毕竟各分布于不同的地区，平时连沟通讯息都很少，怎么可能真的口径一致呢？其对中原王朝的诉求自然不同。首先是矮胖黝黑的林邑国二王子范鼋，回头和一个年迈头白的亲信随从商量了几句，后者倒是穿着儒者衣冠不似南蛮土人。很明显，那个看似平常的老人，是他的智囊。
“尚书，赠礼可否换些别的？”范鼋施礼道。
“哦，你想要什么？”司马楙闻言不悦，姑且答复。
“说来惭愧，鄙国僻处大海之南，地有炎热烟瘴之苦，民无礼乐文教之俗。此次入洛，希望得到上国的工匠，教授以冶铁、制革、纺织之术，并购买百工、农艺、儒学之书。若是有可能的话，还希望能延揽来知书的中州士人，开化吾之子民。”范鼋一语既出，惊得四座转头望来。
“小邦实力，大国气魄。”张轨与同伴感慨道。
“确实异于寻常蛮夷。”见多识广的吴艮，也刮目相看。
“二王子啊！你可知道，这金银绢帛的私人馈赠，乃是本王不用通过朝廷，自行给予的。”司马楙斟酌一番，倒还算赏识对方的胆气，认真回复道：“然而涉及工匠、人口、书籍，则必须上报至朝廷申请，不然我可不敢允诺。而且，你有什么特殊的理由吗？”
范鼋闻言没有吭声，再次与身后的老者交涉几句，这才笑着点点头。汉末迄今，战争频仍、豪族兼并导致可用人口稀缺，乃至于不停引入蛮夷充当战士或劳力，这是谁都知晓的现实。而新崛起的林邑国，虽只有区区一县之地，但拥有曾受汉文明辐射的优势，在蛮夷中别具一格，正在图强。
“我虽然是粗野之人，也薄晓史书。想当初战国之世，晋、楚两国争霸百余年，谁都制服不了谁。于是乎晋国派出巫臣为使节，到了当时还愚昧蛮荒的吴国，教之乘车，教之战陈，教之叛楚。在那之后，吴国才真正和中原有了交流，学习到先进的礼仪和文化，不到百年就攻破了楚国的郢都。”范鼋声音朗朗、吐字清晰，与其外貌形成鲜明的对比。
“有这回事吗？”司马楙抓耳挠腮，他没读过什么书。
“有的。”索靖不露声色，从牙齿缝里挤出声音提醒。
“我邦虽然弱小，但地处交州之南的关键位置，愿意为天朝上国出力，牵制住割据江南的孙吴，使之兵力分散、疲于奔命，这也是此次出使的第一目的。所以愿蒙恩准，开化南疆之民！”范鼋没有注意到上座的异常，继续自己的慷慨陈词，又深深施礼。
“我会如实禀告朝廷。”司马楙点头答允。
范鼋正要答谢，身后却响起个声音。
“范王子所言，却存在个问题。”张轨忽然起身。
“喂喂喂，张佐郎？你是什么身份，安敢参与到尚书与贵使的谈话中？”眯着眼睛养神的李骧，闻言惊得连忙瞪大了眼，出声呵斥道。这两天以来，他算是为这个属下几度头痛了，总想给自己惹出事来。可此人依然挂在南主客曹名下，就像甩也甩不掉的狗屎，无奈至极。
“不知尊卑，退下！”司马楙怒目而视，伸手指着道。
“尚书、郎君，刚才诸位言之凿凿，令我负责三位贵使的一切事宜。请注意，说的还是‘任何大小事宜’。那么我对此提出简单的两句疑问，难道都不行吗？”张轨耸了耸肩，摊着手示意左右道：“或者说，其他有谁愿意担起这个责任，把我给替换掉？”
李骧缩回了脑袋，吕雅低头不语，索靖翻着白眼。
“行了，那你简单说，不准多！”司马楙叹了口气。
“是。”张轨摇了摇头。在其他人都只知道满足蛮夷要求的时候，他仍想着找机会为己方争取利益，即便朝廷上下压根认为是不需要的多管闲事。他转过头，对着范鼋说道：“如君所言，史有明鉴。昔日晋为了制衡楚，扶持了吴国。后来楚为了对付吴，又扶持了越国。只可惜，吴国、越国轮番强大成为春秋霸主，反而让旧霸主晋、楚大败蒙羞。故而，贵邦林邑国想要励精图治，我大晋原本是理当加以帮助的，只是未来如何保证呢？直白点说，林邑愿意为大晋付出什么，或者能够做到些什么，以确保将来的忠心臣服？”
“没事找事！”果不其然，在座的人都在低声埋怨。
司马楙苦笑着，不知道是该及时阻止还是再看情况。
这并非是事先能够想到的反应。范鼋没想到自己的锋芒毕露，反倒引来张轨的警惕，提出来反制的条件。按照汉魏旧例，“臣服”往往需要提供蛮王的儿子当人质，或者女儿为妃嫔，例如鲜卑、匈奴现在都有质子在朝，可这点林邑国原本是没打算的，想着能免则免。国王范熊就两个孩子，哥哥要当继承人，唯有一个已嫁人的妹妹。要是真要提供“保证”人质，滞留北方受苦的唯有他自己了。想到这里，范鼋为求助而扭过头去，望向那个老者。
“这位张佐郎。”老者无奈起身，被逼得亲自上场。
“老翁如何称呼？”张轨轻松地打量着对方。
“西南野人，严宙。”老者回复道。
“严翁有何指教？”张轨看在年迈的份上拱拱手。
“首先我想问问，对于这个问题，张佐郎的话究竟是代表了朝廷呢，还是单独的个人想法？这点尤为重要。”严宙抬头，看了眼沉默的司马楙，提高了声音说道：“诸君想必知道，我林邑国自东汉时期独立以来百余年，从来不曾朝见中国，这是第一次，竭尽诚意。而且贵邦在北，我邦在南，两相攻击孙吴，原本是互惠互利的大好事。倘若如此见逼的话，交州之南的西南诸国，恐怕会就此裹足，再也不万里迢迢来朝拜了。”
“啊，这，这！”司马楙闻言坐不住，慌了神。
“虽为个人想法，却亦朝廷利益。严翁，林邑原本为汉之一县，我朝承认你邦为国家，既要给予黄金美玉的赏赐，还要提供人才技艺的帮助，难道这趟旅行的‘旅费’还给得不够多吗？强如鲜卑、匈奴，远如龟兹、疏勒，皆有常住洛阳的质子，以示臣服之心。司马尚书秉承公心，必不会厚此薄彼，否则其他各国认为待遇不公而闹将起来，天子也会被惊动，将如何收场呢？”张轨呵呵笑着，给尚书拍马屁又敲警钟，然后眨眨眼道：“二王子仰慕上国人物，不妨就仿效你说的吴，作为今日的季札，在中原学历十年半载，岂不美哉？”
“我，还有家事牵挂。”范鼋被吓得不轻。
司马楙这回倒是听进去了，皱着眉头沉思了半晌，最终决定以沉默而表示默认。因为涉及邦交权益，能争取到合理合规的惯例条件，的确能显示出自己纵横捭阖的才能。虽然自己不便于直接出马，可放任那个愣头愣脑的张轨行动，亦是可行。无论成败，居功推责，都无害于己。
“好吧，那既然上国执意如此，小邦也必须加一个条件了。”严宙倒是不慌不忙，有着沉稳的大将风度。他瞥了眼范鼋以示鼓励，然后大声提出道：“我们会于谒见皇帝之时，要求和亲！”
“和亲？”听到这个词，所有人都震惊了。
“你们要和亲？”张轨亦有点措手不及。
“是的，和亲。即便以汉朝的武功强盛，为了羁縻塞北，也有王昭君。而为了联络西域强国，亦有嫁给乌孙王的刘细君。汉桓帝欲与鲜卑和亲，其王檀石槐不肯受。如此种种，史有明文。”严宙不再提质子的事，这是明显的声东击西。他这个南蛮老朽，倒还真熟读中国史书。
“呵呵，那诸位可要失望了。”这回倒是司马楙亲自开口了，笑着予以答复道：“你们可能有所不知，如今天子正富春秋，膝下子女皆年幼，没有适龄的公主可以和亲。”
“难道非得天子的女儿？”严宙亦是大笑。
“什么意思？”司马楙忽而止笑，沉声问道。
“东平王或许忘了，汉朝送出去和亲的，大多数只是偏远宗室的女儿。嫁给乌孙王的刘细君，就是汉武帝的堂侄女。也嫁乌孙的解忧公主，更是偏远的楚王宗女。天子或许没有适龄的女儿，难道别的宗室就没有吗？”严宙挤眉弄眼，意思已经很明显了。
司马楙开始发抖了，他忽然意识到危险所在。本朝的皇族成员，主要是两个支派，由当初的“司马八达”繁衍下来，一支是司马懿的子孙，一支是司马孚的子孙，其他的都人丁稀少。而他作为司马孚的孙子，深知唯有自家一支有合适的女子，而且人数很多。更加麻烦的问题在于，由于司马师、司马昭皆早死，天子本支不仅没有适龄的女子，而且对男丁众多的司马孚一支深有忌惮之心。借此机会，将本可以嫁给中原大族的女子赐给蛮夷和亲，可以分化削弱本支的潜在势力。故而虽说是同族，但嫁去那么蛮荒的地方，皇帝可能还真舍得。
“东平王，东平王？”在司马楙紧张发呆的时候，严宙已经猜到目的达成，暗自轻松了许多。他正是针对对方的心理，来了个虚虚实实，赌的就是其不敢冒险。为了巩固战果，他又继续道：“恰好，本邦的二王子没有成婚，无论如何也要坚持求娶，以成双方的美事。”
“对，对，我尚未婚配！”范鼋兴奋地疾声道。
看着丑陋黝黑的范鼋，司马楙在心中倒抽一口凉气，实在是无法坚持顽强了。要是皇帝真的答应和亲，把自家的亲姐妹嫁给这等蛮夷，自己恐怕是要被长辈亲戚们骂死不可。与之相比，所谓的“家国利益”，显得不值一提。决定权在手里，所谓质子本非必要，总不能眼睁睁看着自己家族成员受苦吧？
张轨无话可说了，他的第一次外交经验，就由此收尾了。他能够以卑微的地位，在众人沉默时独自挺身而出，站在晋国整体的角度维护，已经是竭尽所能了。没有权力的他，无法反对存在私心的上级官员们，只能就此却步。可他还是保持着一股傲气，没有行礼就坐回原位。
“我觉得，质子的事可以再考虑。”司马楙暗示道。
“嘿嘿，和亲嘛，也是顺嘴一提。”严宙见好就收。
两个人心怀鬼胎地笑着，达成了互不为难的默契，林邑国的问题就此打住。这个时候，牦牛羌的王子封鞅也顺势站了出来，提出了他自己的要求。即不需要太多的钱财，反倒是希望放松管理限制，允许部分族人跨越限制隶属的益州越巂郡，去边境的宁州永昌郡、云南郡等地拓荒。他解释说近期部族人口繁衍，贫瘠的山田养不起太多子民，故而特来洛阳申求。对于大晋的恩赐，他们愿意贡献更多的丁壮为兵，参与西南边境的防御战争。
“牦牛羌世代居住越巂郡，归顺中原已有两百余年，算是比较恭顺的。”索靖知道自己上官的知识储量，先是高声夸赞了一番，然后低声道：“羌人数量众多，西南的局势还是不稳，宜笼络羁縻。东汉时期，就是牦牛羌人被豪族欺压过甚，作乱攻陷了永昌、蜀郡等地，众至十余万，破坏二十余县。当时汉朝也只是把‘侵犯蛮夷’的奸吏九十余人论死，而没有苛责羌人。如今朝廷四处驻兵应战，没有余力兼顾西南众蛮，还是别惹麻烦。”
“这倒不是太大的问题，我会如实转述朝廷定夺。”司马楙当即允诺下来。与刚才两个使节相比，牦牛羌的要求可谓是最简单便利的。而且索靖说的有理，目前的西南一带，汉民的人口只占一半，若是有臣服程度较高的羌人去耕作，可以保障更多的赋税和兵源，于公于私都是好事。虽说每寸国土皆可贵，但南中地区在当时的晋人看来，仍旧是远在天涯的不毛之地，并不值得吝惜。更何况牦牛羌是内附蛮夷，归于当地的郡县管辖，不算是让地。
“多谢尚书！”封鞅手舞足蹈地拜谢，没想此事到来得如此轻松简单，欢喜之情溢于言表，幸赖另两个外使衬托了他。现如今，一个求财、一个求人，一个求地，三个外使的基本要求均得到了满足。把这些事情商量好，等到皇帝司马炎正式接见的那天，其实就是走个形式罢了。
在商谈完这些基本问题后，要讨论的就是五日后的接见仪式了。之所以给了这么长的期限，正是为了把朝拜的规矩讲好，省得蛮夷不懂得庞杂琐碎的礼节。为此，接下来的几天都要加以训练，客曹典事索靖将亲自监督办理。他先是洋洋洒洒说了半天，主要是谈流程的事，听得人昏昏欲睡。
“从刚才来看，最大的问题是语言。”索靖总结道。
“语言？”三个使节面面相觑，觉得自己说的汉语挺好。
“说得太好太标准了！”索靖仿佛能读懂疑问，叹了口气继续说道：“古来德化蛮夷，最盛的莫过于‘重译献雉’，那是何等的气象。可你们都能读懂、说通汉语，显得就像是个汉人似得，怎么彰显是远人来朝？就像是随便找了个洛阳人，令其穿戴南蛮衣衫，装扮来献似得。没有正式感！”
“哦！”三个人恍然大悟，嘿然笑着。
“有理！”司马楙、李骧拍案赞许。
张轨啼笑皆非，但看到其余人都是一本正经沉思的模样，忽然想起了那个遥远的县吏时期，当汲冢古书发现而公卿要来时，县吏们认真探讨上位者喜好的事，与眼前异曲同工。大晋实际上并不是特别在乎偏远蛮夷的臣服与否，相对而言更看重那个“端庄肃穆”的形式，昭告天下是因为德行远昭，故有外夷来朝。他又想起来自己入世之初，被从女几山上抓下来充当“贤良”，也是如装饰品一般的作用。“入仕”的人才和“朝贡”的蛮夷，没有本质上的区别。
所谓重译献雉，是古代的越裳国进贡白色山鸡的事。当初周朝鼎盛时期，周公居摄六年而天下太平，交趾之南有越裳国以重译而献白雉，曰：“道路悠远，山川岨深，音使不通，故重译而朝”。所谓重译，概因途中隔了太多的国家，没有人能听懂其语言，还要通过中间的某种语言作过渡，三道转译。这个典故被用来代代歌颂，喻指远方的蛮夷仰慕德义。汉平帝时期，越裳氏再度重译献雉，当时掌权的王莽，就被称呼是“周公在世”。